武延秀道：「請範當家告訴他，看在範當家的面子上，我暫時不和他計較，不過，欠債還錢，天公地道。」

龍鷹皺眉道：「算是對他的警告？」

武延秀雙目兇光再現，沉聲道：「須看他了！」

香霸聽罷，沉吟片刻，道：「這小子爛透了，再不知廉恥為何物。」

龍鷹心忖，比起你香霸的人口販賣，武延秀是小巫見大巫。不過，人總是這樣子，別人的小失可成大過，律人嚴，待己松，絕對是不同的兩把尺。

像香霸，繼承下來的賭色生意，已和他的生命融合無間，如呼吸般自然，還自視為人口販子裡的善長仁翁，與眾不同。

對此龍鷹有何好說的，順著他的語氣道：「武延秀的意圖，就是宗楚客的策略，對任何與武三思有密切關係的，一律趕盡殺絕，何況榮老闆身家這麼豐厚。」

稍頓，續道：「現今西京城內，有誰可一手拿出五千五百兩來？」

香霸啞然笑道：「老弟這般說，老哥豈非弄巧反拙？」

龍鷹道：「武延秀該因此事找過宗楚客說話，且是離開興慶宮後立即去，想找宗楚客為他出頭。只是宗楚客見事情牽涉到王庭經，囑他忍下這口氣，怕‘小不忍，亂大謀’。否則以武延秀的貪婪，豈有這個耐性？」

香霸沉吟道：「我也是這個想法。如此看，武延秀該為‘大婚之計’的參與者，清楚李顯死期已定，而老弟和王庭經的命，亦屈指可數。」

龍鷹嘆一口氣。

憶起自己陪武延秀到秦淮樓，欲借酒消愁的那個晚夜，比對起武延秀現在的變化，人心險惡，莫過於此。

香霸道：「老弟有何反制之法？」

龍鷹淡然自若地說道：「這兩天我將離京南下。」

香霸愕然道：「小可汗曉得嗎？」

龍鷹道：「代小弟知會他一聲。」

接著微笑道：「老哥怎麼看時局？」

香霸道：「眼前局勢，實為老弟一手營造出來，達至大概的平衡，一時誰都奈何不了誰。當然，暗湧處處，宗楚客沒閒下來，殺王庭經不遂於他們是重挫，打亂其部署。現在再給方閻皇和康公子來鬧個天翻地覆，針對的竟為田上淵，令人更難掌握事情朝哪個方向發展。老弟又有何高見？」

龍鷹沉聲道：「勢力的平衡，純為表象，事實上韋、宗仍佔盡上風，關鍵在乎北幫在大河一幫獨大的絕對優勢。當西京和洛陽同時被置於宗楚客的控制裡，北幫在官府撐腰下，誰都難與之匹敵。」

香霸動容道：「有道理！小可汗便指出，宗楚客之所以能在李重俊的叛亂裡近乎全勝，正因動用了田上淵手上的力量，比之調動兵馬靈活百倍。且北幫非是一般幫會，主要幫眾為來自塞外能征慣戰的鹽梟，又或突騎施的高手和戰士，人強馬壯，擅打硬仗。一天此形勢不改，我們都是被壓住來揍。」

李重俊之變，若非有大江聯從中搞鬼，令宗楚客和田上淵的三個目標只能完成其中之一，西京早失陷在他們手上。

龍鷹道：「所以今趟小弟借籌款之名返南方去，實為‘明修棧道’之計，當我回來時，北幫再非獨霸北方的頭號大幫，黃河幫將捲土重來，與田上淵成分庭抗禮之勢。宗楚客和田上淵的好日子，將一去不返。」

香霸現出震動的神色，有點難以相信地說道：「老弟既是回去籌款，自該在年底的大婚前趕回來，換言之，老弟得四個月許的時間，時間如此倉促，辦得到嗎？」

龍鷹暗歎一口氣。

由於臺勒虛雲佈局巧妙絕倫，目下所有努力，多少是為他人作嫁衣裳。例如托起黃河幫，等於讓大江聯完成移植北方的大業；打擊宗楚客的強勢，等於令楊清仁在朝爭裡的地位益形重要，以楊清仁的才具，自己又不得不通過郭元振烘托楊清仁欠缺的軍威，在在均是養虎為患之舉。尤可慮者，是臺勒虛雲瞧出相王李旦在未來皇座爭奪戰決定性的作用，透過霜蕎和都瑾，打進相王府內去。都瑾的作用，就像柳宛真之於陶顯揚，想想陶顯揚現時的狀況，便知李旦將來是怎麼樣的情狀。

可是，龍鷹竟然別無選擇，明知是局，如何不情願，仍要陷身其中，不如此，所有人都沒命，包括李隆基。以韋后、宗楚客的狠毒，時機一至，勢把在明、在暗所有反對勢力全部連根拔起，誅殺殆盡。

此正為女帝成功的主要因素。

他現在努力的方向，就是務要使韋宗集團成功毒殺李顯後，無力立即進行清除異己的行動，關鍵正是田上淵不受禁制的江湖力量。

如香霸剛說的，北幫非是普通幫會，而是以鹽梟和塞外流亡戰士組成的龐大軍團，力足以顛覆皇朝。

龍鷹微笑道：「這就要走著瞧了。」

又道：「這兩天，我不便再到因如賭坊來，離京的原因，請代我知會小可汗。若有特別的事，可請河間王來和我說，明天我入宮見李顯，解釋離京的事。」

香霸有點忍耐不住地說道：「老弟真的要為安樂籌足一萬五千兩黃金？」

龍鷹道：「勢在必行，此亦為宗楚客拿我沒法之計，他想害我，我便在這方面任他魚肉，可是，他卻須為此付出沉重的代價，至乎因而連命也賠出來。」

說畢，告辭離開。

離開因如賭坊的一刻，龍鷹有好一陣子的猶豫，拿不定主意到哪裡去。

離京前，他須向各方面妥善交代，首先是李顯，他不但要讓李顯的龍首點頭，同意他的忽然遠行，還要讓他清楚，今次是為他而奔走。且須激勵他所餘無幾的鬥志，為皇弟李旦造勢，以抗衡韋宗集團日益壯大的威勢和實力。

能做多少，做多少，怎都好過沒為此盡力。

他也要向宗楚客交代，縱然不願縱虎歸山，這個取武三思之位代之，新一代的大奸臣，卻苦無阻止的藉口。

龍鷹不曉得田上淵傷得有多重，對他「明暗合一」功行圓滿後的復原能力無從估計。不過，今次重創他的乃法明的「不碎金剛」，以及席遙的「黃天大法」，兩者均臻「至陽無極」之境。特別是法明，其功法別走蹊徑，被他傷者可在一年後復發身亡，思及此，便知老田不可能在短短幾天內復原。如此，田上淵絕無法率人追殺他和符太，敢來是正中他們下懷。

想想當老宗曉得自己和醜神醫一道離開，心內因之而起的焦躁不安，龍鷹大感快意。雖說爾虞我詐，但宗奸賊的負情背義，令人深惡痛絕。

都是明天的事了。

際此二更時分，北里華燈處處，燈火燭天，亮如白晝，人頭攢動，熱鬧繁華。龍鷹體會到符太為何有種與眼前景況格格不入之感，因此刻的他有相同的滋味。

現在該到哪裡去？他有兩個選擇，分別為兩位美人兒，乃必須在離京前見面交代，就是獨孤家美女獨孤倩然，和風流女冠閔玄清。前者不用說，須倚仗她向安樂推薦李隆基，好繼承他的籌款大業。

後者則至少須他來個道別，否則女人恨你時，老天爺都測不準後果。

他本想一晚內完成，細思又覺不妥，閔玄清現在和他關係變得微妙，這般三更半夜的密會，若天女忽然舊情復熾，休想在天明前脫身；而見獨孤倩然，則只得今夜，明晚自己是否尚在西京，須看高大對船隻的安排，尚為未知。

見閔天女可安排在白天，見獨孤倩然則須秘密進行。

想到這裡，心中一熱，朝躍馬橋的方向展開身法，愈走愈快地去了。

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