香霸道：「沒有宗楚客在上面簽署，沒人夠膽子做名列首位的人，除非嫌命長。」

龍鷹咋舌道：「竟有此事？」

香霸將認捐冊交回他，道：「他亦在害你，捐五百兩好一點，若捐一百兩，將沒人敢捐一百零一兩，最大膽的也只敢捐九十九兩，這是個獻媚的問題。」

原來簡單的募捐，竟有這麼的潛規矩。

龍鷹光火道：「死奸鬼！」

香霸好言相勸道：「勿動氣，西京的鬼規則，一輩子學不完。」

又沉吟道：「要不要反害宗楚客一把？」

龍鷹喜道：「有何妙計？」

香霸道：「翠翹樓的事你清楚，武延秀是恃勢壓我，恃的正是宗楚客之勢，可想而知，不論武延秀得回多少，起碼有一半落入宗楚客的袋子裡去，甚或不止一半。」

龍鷹明白過來，道：「老兄是順勢解決這件事。」

香霸苦笑道：「現時處劣勢的，當然是我，做蝕本生意沒問題，卻不是給人這般明搶，還不曉得事情如何了結。」

龍鷹問道：「我可以做什麼？」

香霸道：「在西京，少個子兒也不成，北幫開支龐大，戰爭又是最耗財的事。所以田上淵攻打大相府，不單奪命，且是謀財，大相府給洗劫一空，也令武延秀失去武三思財力上對他的支援，才會在宗楚客的推波助瀾下來找我榮士算舊帳。」

龍鷹道：「老兄言下之意，是否武延秀只是見錢眼開，而非故意為難你？」

香霸道：「純屬推斷，現在武延秀最著緊是做駙馬，其他事沒理會的閒情。」

略一沉吟，續道：「武延秀絕不甘願被宗楚客分他的家產，故此只要我們開出他難以拒絕的條件，和他說話的又是你，肯定他撇掉宗楚客。」

他的看法，合乎人性的自私自利。

龍鷹點頭同意。

香霸道：「當年我和武三思合資買下翠翹樓，用了六千兩黃金，武三思二千兩，我四千兩，就當武三思的二千兩在這幾年翻了一翻，不過是四千兩。現在我就以五千兩黃金將武三思翠翹樓的權益買下來，假如武延秀不同意，可掉轉來做，給我五千兩，以後翠翹樓是他的哩！」

龍鷹道：「榮老闆厲害，青樓生意，特別是規模大至如翠翹樓者，豈是人人可接手？尤其是天下重心轉移到西京來，洛陽風光不再，經營翠翹樓更不容易。」

香霸道：「正是如此。我的誘敵之計，就是私下秘密送武延秀五百兩黃金。而賣翠翹樓所得的五千兩，全用作大婚的捐獻，那宗楚客將得不到半個子兒。」

龍鷹叫絕道：「好計。」

又擔心地說道：「武延秀肯舍二千五百兩而取五百兩？」

香霸分析道：「這筆大橫財一旦曝光，武延秀可守得住嗎？這方面由範當家拿捏，明示暗示，讓武延秀清楚要私下藏起來絕不可能。想想吧！如讓人知道他得到五千兩，竟不為自己的婚禮出半兩，誰還肯慷慨捐助？」

龍鷹道：「有道理！」

如此狡計，龍鷹自問想一千年仍想不出來，香霸則兩眼一轉，計上心頭。

香霸道：「何況武延秀並非一無所得，另有不為人知的五百兩入袋平安。否則即使分得二千五百兩，還不是要向安樂上繳。聽說安樂的手頭很緊。」

龍鷹問道：「老兄可拿這麼龐大的現金出來嗎？」

香霸慘不堪言地說道：「拿不出也要擠出來。一天未解決翠翹樓的事，我寢食難安，遲早給他們逼死。」

此時有人進來，俯身在香霸耳邊說話。

手下去後，香霸道：「錢銀方面由老哥憂心，老弟儘管去找武延秀談判，恫嚇也好，威逼利誘亦可以，務迫他就範，此事全仰仗老弟了！」

龍鷹表示明白。

香霸道：「捐錢方面，我認五十兩，老弟先找宗楚客在首位具名，另再加多幾個人，便拿來給老哥押署。」

龍鷹感激地說道：「你已幫了我一個天大的忙，籌一萬兩，與籌一萬五千兩，是天壤雲泥之別。」

心忖的卻是若加上吐蕃和親團的五千兩獻金，剩下之數少於五千兩，便是由本不可能的事，變得大有可能。

香霸最後壓低聲音道：「小可汗要見你。」

香霸去，臺勒虛雲來。

兩人坐在水榭外臨水平臺處說密話。

臺勒虛雲感慨地說道：「湘夫人、柔夫人昨天離京。」

雖明知她會離開，但當真正發生，心內仍有說不出的惆悵。

臺勒虛雲不著意地問道：「符太還有去找王庭經嗎？」

龍鷹道：「不清楚，亦不好意思去問。」

他一直曉得湘夫人離去在即，至少她曾這樣對他說過，龍鷹卻沒怎麼放在心上。或許該說是當她那麼向他說時，他像只能模模糊糊聽得懂，可並不真正明白其中的意義，沒當作是道別。

為何這樣子？應是他們間從未試過有刻骨銘心的愛情，鬥來鬥去，敵我難分，不知是有情還無情，令龍鷹很難為這個美女師父認真。可是，在離別前一刻，他和湘夫人終於發生了關係，感受體會到若即若離的「玉女宗」高手對他深切的眷戀。於那一刻，他感到多了精神上的負擔，在沒任何準備下，唯一可做的事，是把這段忽然發生的情，儘量往深處埋藏。

於臺勒虛雲告訴他之前，他幾忘掉了她，突然給勾出來，想到以後或永不相見，似早遺忘的記憶片段，以電光石火的高速掠過腦海，方發覺曾與湘夫人共度的時光如何多采多姿，樂而忘返。

他失去了什麼？

臺勒虛雲的聲音將他喚回來，道：「輕舟是重感情的人。」

龍鷹勉強壓下那令人斷腸的離愁別恨，沉聲道：「九卜女想殺王庭經。」

他必須說些刺激的事，以分散自己的心神。

那趟，也是他和湘夫人唯一的歡好裡，湘夫人表達出來的感情，勝過他們以前所有交往的總和，超越了人世間恩怨情仇，是全心全意的奉獻，時間也像被凝止固定，餘下者惟當下的每一刻。

臺勒虛雲沒對他的話做出應有的反應，被他因湘夫人的離開所顯露出來的愁懷而頗生感觸，道：「一切源自我們的心，可將支離破碎的事物聯絡起來，還原成我們能接受、有意義的整體。」

龍鷹聽得一塌糊塗，搖頭道：「我不明白。」

臺勒虛雲道：「輕舟之所以不明白，是因不曉得心以外的世界，常處於日益加劇的解體裡，不住地被新的人事取而代之，忽然間，我們熟悉的東西，變得過時，或遭到無情的摧毀和破壞，一去不返。但是，唯有我們的心，可以將過去和現在聯絡在一起，就像從未改變過。」

又道：「你認為她離開了，她便是離開了，但如果你認為她仍在你身旁，你將覺得她永遠和你在一起，除非你拋棄對她的感情。」

從臺勒虛雲眼裡，重現那個細雨迷濛的清晨葬禮上，臺勒虛雲揭開殮屍布，審視花簡寧兒面容時的哀傷。

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