龍鷹是個樂觀的人，應付心中恐懼的唯一方法，就是對不明朗的情況偏向樂觀，向任天並不受這一套。

向任天道：「西闖之舉，已不合時宜。對嗎？」

龍鷹嘆道：「我們在這裡分手。」

向任天道：「今次我們在大運河大破北幫船隊，影響深遠，將強弱之勢扭轉過來。大運河控制的爭奪裡，楚州乃敵我必爭之地，我們若能乘勢收復，異日方有和北幫在北方水道周旋的資格，兵鋒更可直指洛陽。」

龍鷹道：「白牙乃睚眥必報的人，是役損失慘重，令他含恨於心。此人雖兇殘成性，卻富於謀略，看破我們欲得楚州之心，如我們貿然北上，勢墜入他佈下的陷阱去。」

向任天同意道：「我有想過，可是我們靜觀其變，怕坐失良機，日後再圖楚州，事倍功半。」

龍鷹從胡思亂想、愈想愈害怕的混亂思路脫身出來，腦際靈光一閃，道：「呀！我想到辦法哩。」

向任天佩服地說道：「鷹爺非常人也。」

龍鷹心忖如李隆基遭毒手，那就什麼都不用想，乾脆大舉進攻楚州，直上洛陽，再縱兵關中，將宗楚客、田上淵及其同黨殺得一個不留。雖是下下之計，可惜沒更佳選擇，那時還不知該捧誰做皇帝，捧出來的是另一個昏君，便真的嗚呼哀哉。

想是這般去想，然必須解決迫在眉睫的難題。

道：「我們來自吐蕃的和親團抵楚州之日，就是我們裡應外合下，一舉將北幫在楚州的地盤連根拔起之時。」

向任天微一錯愕，旋明白過來，大叫好計。

龍鷹之計，是要把北幫在楚州的惡勢力，連根拔起，不止驅逐出境，且要對方沒人可活著離開楚州。正常情況下，任竹花幫和江舟隆的聯軍如何人強馬壯，仍不可能辦到。可是，若給鷹旅的精銳隨團抵達楚州，於聯軍進犯時，在楚州驟起發難，戰爭將變成一場大屠殺。

能脫身的，惟白牙一人而已。

如無內應，北幫可枕重兵於碼頭區，令聯軍沒人可踏足楚州半步。

龍鷹道：「此事還可邀黃河幫參與，讓桂幫主對陶顯揚有個交代。」

向任天道：「不怕給那女人曉得我們和吐蕃人的關係？」

「那女人」指的是柳宛真。

龍鷹因過了臺勒虛雲第二度驗證的一關，不用顧忌，道：「向大哥放心，強調林壯和我們鷹旅裡其中一些人的關係，該可瞞天過海。把事情說得愈模糊愈好，柳宛真縱有疑問，諒她不敢向桂幫主追根究底，因是她有求於桂幫主，不是桂幫主求她。」

敢追根究底的是無瑕，屆時再想方法應付。

此為一石二鳥之計，既可重挫北幫，讓聯軍取得北上的立足點，又可紓緩與大江聯外弛內張的關係，以事實表達「範輕舟」合作的誠意。

唉！

他奶奶的！

想得怎好都沒用，須看李隆基能否大難不死，避此大劫。

武三思外，宗楚客和田上淵還可以有哪兩個殺人目標，龍鷹頂多想到符太，因他是韋、宗等人的眼中釘，怕符小子破壞其以混毒殺李顯的奪位之計。

殺武三思，肯定是瞞著韋后做的，趁兵荒馬亂，可嫁禍李重俊，事後推個一乾二淨。

能成為宗、田誅殺目標者，夠資格才成，符小子勉強合資格，另一個目標，不是太平，就是李旦，又以後者可能性最大，因在某些特殊情況下，李旦將是重臣、將領們最支援登上皇座的人。兼之李旦支援李重俊不遺餘力，幹掉後羅織罪名，非常方便。

恨不得像上趟般從高原飛下來，直飛往西京去。

幸好脅生雙翼外，尚有「魔奔」。

向任天的聲音在耳鼓內震盪道：「多想無益，鷹爺到西京後，一切水落石出。我和幫主均深信不疑，臨淄王乃真命天子，鷹爺對此該比我們更有信心。」

龍鷹像從噩夢驚醒過來般，拍額點頭，道：「對！對！為何我竟忘掉了。」

向任天探手抓著他肩頭，雙目射出仇恨的火焰，當然不是對龍鷹而發，物件是此時他心裡想著的人，感激地道：「從沒一刻，我感到與白牙的距離如此接近，全託鷹爺之福。我這就返揚州去，做好攻陷北幫楚州地盤的準備工夫。鷹爺小心！」

龍鷹道：「楚州四通八達，探子混進去毫無困難，愈能掌握對方虛實，可予敵人愈重的打擊。唉！我是沒話找話說，向大哥豈不知道。」

向任天道：「鷹爺重情重義，我向任天非常欽佩。」

龍鷹現出苦笑，告辭離船。

八天後，龍鷹翻山越嶺地抵達關中，趁黑夜翻牆潛入西京。

入城前，他打定主意，先到興慶宮找符太，只要這小子未死，可將現時的情況弄個清楚分明。

豈知平時不夜天的西京主幹道，刁斗森嚴，竟處於宵禁狀態，塞滿街巷的車馬人流，避進裡坊內。裡坊關上了出入門道，除非會飛，寸步難行。

特別像興慶宮那類皇室重地，防衛更為嚴密，這麼去闖，雖非全無辦得到的把握，卻是犯不著。

另一異曲同工之法，是到約定位置，看可否起出符小子的《西京續篇》，卷在人在，起碼可安他如焚的焦心。

只恨街頭巷尾，處處關卡。

苦無他法下，終尋得一線曙光，就是祭出水遁之法。

當他投進最接近的河道里去，在那一刻，首次在西京生出舉目無親的感覺。但肯定是錯覺，該是無家可歸，又或有家歸不得。

西市的香鋪，可算他的家，但怎敢打擾他們，使他們惹禍上身。

離西京時還威風八面的，回來卻只能偷偷摸摸，應了「有多少風流，有多少淪落」的諷言。

下水時，還想著潛游往興慶宮的方向，豈知前方燈火通明，兩艘官船巡河而至，慌忙掉轉方向，避入支河。

遊了兩盞熱茶的工夫，避過另一隊巡船，冒出水面，方發覺正沿著最大的永安渠，朝躍馬橋的方向游去。

到天亮尚有兩個多時辰，一直泡在水裡不是辦法。

該在何處登岸？登岸後幹什麼？他有兩個選擇。

一是往尋宇文朔，然並不明智，對手是宗楚客和田上淵，宇文朔理該為他們重點監視的物件。

餘下來，剩下一個，也是唯一的佳選。

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