荊楚爭雄記第九章詭變之道

此行的勝敗，確實難料，雖說楚國令尹囊瓦敗壞楚政，可是楚國實力十倍於吳，國家盛強已久，兵員訓練精良，加上猛將如雲，謀臣如雨，在這等國家存亡之際，必能上下一心，誓抗吳師。所以吳國可以取勝的方法，全在戰術的較量上，這可說是一場最大的軍事投注和賭博。

這次吳王闔閭毅然出師，孤注一擲，郄桓度知道有大部分原因是基於他對他郄桓度的信心。他對這次戰爭雖然有強大的爭勝信念，卻是完全主觀的想法，這便和劍道一樣，每一劍擊出，都要有強大的信心支援，才可把劍術的極致發揮出來，至於能否取得真正的最後勝利，那是另一個問題。

若真正量度敵我雙方的形勢，吳國幾乎必敗無疑，最可能的情形，是先小勝，後大敗。因為楚國壓倒性的軍力，比吳國的遠征軍，更具備了打持久戰的條件。

郄桓度看著船上擺放一排排的木盾，心中微笑，木盾旁一個個的木箱，裡面放的便是這次殺敵取勝所倚賴的秘密武器，以機栝發動的強弩了。這兩樣精心設計的武器，都是這次行動的勝敗關鍵，如能適當地運用，可發揮出驚人的威力。

一向以來諸國都慣用革盾，現在正值春季，在野外作戰，革盾每被水氣浸透變軟，易被弓箭穿射，木盾就沒有這個毛病。

三百多艘巨舟在長江破浪推進，登陸的地點，於兩個時辰的水程之內。

吳國遠征大軍在新蔡東南，汝水和淮水交匯處登陸，依照郄桓度定下的路線，避過守在西面方城楚國大將申息的重兵，向南而下。

果如郄桓度所料，吳師舍舟就陸，不與楚國水師打水戰，又舍西就南，不與楚國結集於方城一線的重兵打硬仗，都出乎楚人意料之外，深合孫武兵法上所說的「故善攻者，敵不知其所守」。就戰役的開始階段來說，吳便是「善攻者」，而楚則「不知其所守」了。

吳軍三萬精銳之師，選取了楚軍防守最薄弱的冥阨、直轅、大隧三關，以勢如破竹之勢，穿過大別山，直下江漢，越過章山，揮師南下，抵達豫章。

又如郄桓度的估計，這種深遠迂迴的行軍路線，「出其所不趨，趨其所不意」，攻敵弱點，使吳兵長驅千餘里，完成春秋末葉這一遠端奔襲的壯舉。

吳師在豫章暫時駐紮，各主要將領又集中在闔閭的帥帳內，研討敵我形勢，以定行止。

闔閭環顧眾將，首先道：「我軍現在深入敵人腹地，隨時會展開與敵人的主力戰。」

說完目光轉向負責判研敵情的鬥辛道：「只不知敵方的部署如何？」

鬥辛肅容道：「我軍自從進入楚人的土地，一路避重就輕，據探子的描述，敵人的調動混亂無章，顯示出對我軍的行止無所適從。但囊瓦為了防止我們突然轉西攻郢都，在我軍眼下的地點和郢都間，佈下了強大的防禦線，假設我們向郢都推進，將會在三日後與敵人的重兵相遇。」

闔閭道：「根據眼下形勢，你認為我們下一步應採取什麼行動？」

鬥辛答道：「眼下入郢的道路不外兩條，一是西走隨棗走廊，直逼郢都；另一是照原定計劃繼續南下，到達江漢平原後，繞過大洪山入郢。」

頓了一頓又道：「假設我軍改取第一條路線西行入郢，好處在趁敵人陣腳未穩，以快制慢，使決戰提早來臨。現今我方士氣高昂，可趁勢一舉擊破敵方主力，廓清入郢的通道。」

公卿子山附和道：「鬥辛將軍之言不無道理，楚軍要守衛郢都的防線頗長，兵力難於集中。反之我等若繼續南下，時間拖長，楚軍得以從容佈置，我少敵眾，如何能勝？」

郄桓度所定的進軍路線，一直都非常成功，但到了這裡，吳方軍中開始另有異議。

伍子胥、夫概和白喜等都默不作聲，他們知道郄桓度將會提出他的理由，支援他最先定下的策略。

一時各人的目光都集中到郄桓度身上。

郄桓度知道這不是推讓的時候，淡淡一笑，從容道：「在一般情形，假設敵對雙方在相近的實力下，兩位的提議，是上上之策。」

說罷眼光環顧眾人，神光燦燦，使人感到他胸有成竹。

郄桓度續道：「可是楚人實力十倍於我，這樣貿然西進，猛攻敵人的主力，便是孤注一擲，九死一生。敵人若是初戰失利，反迫他們作曠日持久的消耗戰，更是不堪設想了。」

闔閭點頭道：「這是大家最關心的問題，孫將軍計將安出？」

郄桓度瀟灑一笑，露出雪白的牙齒，神態輕鬆地道：「我們如若西行入郢，是敵人意料中事，亦是這裡每一個人會做之事。所以我們要反其道而行，在這裡停師不動，靜待敵人大軍的攻擊。」

夫概朗聲長笑，他在軍事上卓有才華，立時把握到郄桓度此一戰略的神髓，道：「好一招引蛇出洞，囊瓦自負不世將才，不把天下人放在眼內，豈容我等長駐楚境，待摸清我們的地點後，一定以最高速度，盡起楚師東來，反成我方以逸待勞，形勢逆轉，不啻霄壤。」

白喜道：「而且是攻其所必救，這處附近的銅綠山，為楚人產銅的首要重地，此等戰略資源的產地，兵家必爭，豈容他人染指，楚人揮軍東來，殆無疑問。」

鬥辛道：「如此一來，敵人便可調集兵力，向我們迎頭痛擊，孫將軍有何對策？」

一個詭異的笑容泛上郄桓度的唇角，他輕輕道：「聚而滅之。」

眾人一齊瞠目結舌。

兵者，詭變之道。

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