郄桓度微微一笑，伸手請白喜先行。

白喜和郄桓度並排而上。

還未步上大門前的平臺，夫概迎了出來。

郄桓度心下恍然，知道這次白喜約自己早來一步，內中實有別情，看來這次夫概是要爭取自己加入他陣營，進而推之，這人應當有著取吳王闔閭而代之的野心。

夫概一點也不提舒雅，客氣幾句，領著郄桓度去參觀他龐大的府第，白喜告個罪，不知轉到哪裡去了。剩下郄、夫兩人，在幾個親兵護衛下，四處漫步。

夫概態度謙恭平和，一反平日的狂傲，引郄桓度並肩走進大殿東面的長廊，邊走邊道：「孫將軍還是第一次來本府處，一定要參觀武藏室。」

他說話威猛沉雄，令人生出屈服相從的意向，正是天生的領袖之才，難怪能在闔閭之外，成為第二號強人。

長廊和另一座偏殿相連，兩人在長廊並肩走著，在太陽的餘暉下，兩旁殿宇樓臺，美不勝收。

來到偏殿的門前，四名赤肩穿著護胸鎧甲的力士分立兩邊。

郄桓度眼光何等高明，看到這四人全身體態勻稱，氣勢強凝，心下一凜。

原來普通人一是右手或右腳較粗壯，又或反過來左大於右，即是說定有某部分是比較有力和靈敏，但若是像郄桓度這個級別的高手，全身無一不是最強和最靈活的武器，就會發展均勻，可以應付任何角度的突襲和進攻。因此當郄桓度驟見這四人，便從他們的身型、氣度上，觀察出這四名赤膊力士都是可被選入特級高手的行列。

郄桓度臉上神色不變，掩飾了內心的震動，以免夫概察覺出自己眼力銳利，從而推測出他的功底。

郄桓度尤其震驚的是，從未曾聽過伍子胥或任何自己的手下提起過這樣的四個人。因為這樣的高手，能有一個，也足以造成轟動，成為吳國著名人物，現在一下子出現了四個，依然不為人知，這夫概的真正實力確是令人驚駭；更為可怕的是，他表面的粗豪狂妄，看來是一層煙幕，使闔閭等不存戒心。照這四個高手的深藏不露來說，顯然應該對他另作估計了。

可以說是夫概低估了郄桓度，如果他知道郄桓度能從這些許的跡象，推斷出這個結論，心中必然後悔。

夫概也不見有任何指令，最近殿門的力士倏地推開兩扇以銅片嵌成一個獸頭的巨大木門。

在力士的推動下，大木門輕若無物，郄桓度卻知道，每扇木門最少需要百斤之力始能推動，這種舉重若輕，才是難得。

大門推開，殿內燈火通明。

郄桓度心忖這次參觀「武藏室」，是特地針對自己的一次安排，以他估計，他郄桓度成為了夫概一是招攬、一是消滅的一個人物。這當然是他在吳國的表現，對他夫概造成威脅的力量，斷不能容他站在闔閭那一條陣線，所以這次的交手非常重要。他如果不能令夫概對他不起排斥之心，往後的日子，便會變成和夫概的明爭暗鬥。並且這夫概實力龐大，連吳王可能也會因為不想吳國內戰而寧願犧牲他郄桓度，那就是郄桓度最不想見到的局面了。

大殿內明如白晝，擺著一列一列的兵器架，使人仿似進入了一座兵器的森林內。

其中一個角落放置了幾輛戰車，更使人見而神往。

夫概帶郄桓度在兵器架林內穿插漫步。

夫概隨手取起一個銅鑄的胄，這種青銅鑄成的護體器物，是當時的極品，一般將士，只穿皮革製成的甲冑，能在重要部位加嵌銅片，已是很了不起，銅胄只有君王大公方可擁有。

夫概拿起這護著頭臉的銅胄，其正中處有一條縱切的脊稜，把全胄均勻地分為左右兩個部分，胄面上的紋飾，就是以這條脊稜為中線向左右對稱展開，組成一個大的獸臉，還有兩根上翹的尖角，在相當於獸嘴的地方，露出了戰士的臉孔，形狀威武。

夫概一邊解說銅胄的好處，一邊述說銅胄的來歷，郄桓度卻是一邊心驚，這「武藏室」內由一劍一戟，至弓箭甲冑，無一不是精品，夫概的收藏魄力和支援這龐大收藏的實力，正是要向自己示威。

夫概神態輕鬆，轉到另一角落，隨手取下一把長弓道：「這把長弓的製作時間，頭尾橫跨四個年頭，是以柘木、牛角，再以膠、筋、絲、漆等合制而成。要將這些材料合製成弓，因為不同的工序需要不同的季節來進行，例如冬天取木，春天取角，夏天冶筋，秋天才把它們併合，再經歷冬天的寒氣，到春天再被弦，絲毫不苟。」

郄桓度暗贊夫概在這方面的認識，他是大行家，聞言便知夫概內行。

郄桓度取下一枝長箭，細心觀察箭鏃的式樣，看見鏃頭拋棄了慣用的扁體形態，改用三稜錐體，由以往兩翼側刃前聚成鋒，改成三稜的三條凸起的稜刃前聚成鋒，既增強了穿透力又加強了殺傷力。

郄桓度心想，優良的戰術固然重要，但精良的武器亦起著決定性的作用，隨著車戰的日益發展和戰爭規模的逐漸擴大，防護裝備也進一步完善，皮甲盔胄的製造日益牢固，防衛的部位更周密完備，故迫切地需要更為銳利而穿透力更強的箭鏃。

郄桓度手中長箭，正是這類應運而生的產品。

郄桓度淡淡道：「這武庫足稱天下之冠，但若不得其用，亦等同廢物，夫概以為如何？」

夫概雙目直視郄桓度，如老鷹般看望著自己的獵物。

郄桓度一雙虎目寒芒暴閃，毫不退避地向他回視，他知道今日若不能爭取此人對自己的信任和尊敬，他日行軍調將，將會有很大障礙，很可能因而招致敗績。

兩人的眼神，等同利刃，在空間交擊。

雄獅般威猛的夫概道：「孫將軍膽識過人，我很佩服。」

郄桓度聽出夫概的說話背面另含深意，登時醒悟到剛才夫舒雅並非是無意遇上，而是特意試探自己的深淺。幸好他以過人的膽力，贏得高深莫測的形象。

郄桓度仰天一陣大笑，豪邁不羈。

夫概為之錯愕，一向鎮定溫文的郄桓度，忽然露出這樣豪雄的神態，令他大感意外。

郄桓度知道自己這一招奇兵爭回了主動的形勢，連忙乘勝追擊，道：「要在千軍萬馬中，保持冰心一片，才是制勝之道，其他何足言勇。」

這幾句說話非常凌厲，表示他郄桓度儘管面對千軍萬馬，也如高山般不能動搖，何況只是夫舒雅的一把「越女劍」。

夫概一時啞口無言。

其實郄桓度正向夫概施展攻心之術，在他心中種下自己的威武形象，當然若非他適才表現了過人的膽識，這幾句話會沒有半點用處。

夫概知道不能在這方面向郄桓度施壓力，轉口道：「古語有云，良禽擇木而棲，良將選明主而事，當今天下群雄並列，晉、齊、秦、楚均為雄霸，吳國地僻人稀，偏處南方，孫將軍為兵法大家，天下知名，為何偏要投靠於我？」

這幾句話非常厲害，一個對答不好，對他今後在吳國的發展將有很大的影響。

郄桓度不禁對這吳國的第二號頭頭另眼相看，他看來表面粗豪，卻是具有機心，智勇雙全。

郄桓度淡淡一笑，恢復到從容謙讓的神態，一方面是見好就收，另一方面亦是要夫概捉摸不著他的心意，道：「我孫武一生致力於兵法之道，深信最好的理論，必須身體力行，用之於實戰上，始能知其真偽，這是我一生最大的理想和願望。」

說到這裡，兩眼忽地射出神光，像兩枝利箭般，從夫概的眼睛透射進他心內。

夫概神色一變，顯然被郄桓度突如其來的眼神所懾。郄桓度虛虛實實，忽軟忽硬，使他無從捉摸。

郄桓度眼中神光忽又斂去，抬頭仰視，似乎陷進深思裡，好一會兒才繼續道：「晉秦諸國沉迷車戰之術，積習難返，絕難接受我新創的戰術，只有吳國一向以步兵、騎兵為主，若能用我之道，練習針對車戰的最新戰術，必能稱雄天下，這便是我的心願，也是我甘心事吳的原因。」

這番話說得夫概連連點頭，深合他要稱雄天下的野心，並且郄桓度暗中點出他不理吳國誰人當權，只要能讓他一展所長，他自會甘心從之，這幾句話正說到他心坎裡。

夫概呵呵一笑，甚為滿意，兩人的距離拉近不少。

這時有親衛來報，巫臣的馬車剛進入府第的外門。

夫概不再遲疑，率領郄桓度一齊出迎。

在大門外除了白喜外，還有伍子胥和一眾大臣，這次夫概是東道主，吳王闔閭自然不便前來。

伍子胥向郄桓度打個眼色，表示他已知夫概請他早來之事。

郄桓度知道他信任自己，便不作表示。

臺階下一隊人緩步而上，巫臣一馬當先，身邊的人兒婀娜多姿，風華絕代，正是那一代尤物，自己夢縈魂牽的美女夏姬，心中不由一緊。

巫、夏兩人背後跟了十來個身穿晉服的武士，郄桓度一個也不認識，知道這是巫臣的特別安排，特地不帶認識他郄桓度的手下前來。

郄桓度聽到身後的白喜低聲道：「那穿黃衣的是‘閃電矛’夏信，穿白衣的是‘快劍’捷難了，這兩人都是晉國的著名高手。」

郄桓度心下恍然，看來這次聚會，還含有比較吳、晉兩國武技的作用。這等比武，很易演變成意氣之爭，不知巫臣如何應付。

巫臣等很快和走下石階迎接的夫概相遇，一邊談笑，一邊向上走來。

郄桓度身旁一陣香風，原來夫舒雅亦走了出來。看她雙眼直勾勾地盯著正在走上來的夏姬，郄桓度不由暗笑女孩子自然難免有爭妍鬥麗的心態。

這個角度剛好看到夫舒雅的側臉，纖巧的鼻子恰到好處地聳起，使她的輪廓既有性格而又巧俏，長長睫毛下，烏亮的眼睛，比之夏姬的風韻迷人，是另一種剛健明媚，各擅勝場。

郄桓度心想若能把這樣驕橫的美女馴服，應是男性的一大快事。

夫舒雅對郄桓度的盯視，立即起了感應，小嘴不屑地一撅，走遠了幾步。

郄桓度心下有些許被傷害的感覺，幸而剛好巫臣和夫概走了上來，巫臣正向各人引見夏姬，很快要輪到他了，急忙將夫舒雅置之腦後，應付即將來臨的局面。

巫臣和夏姬轉到郄桓度面前，不知是否神經過敏，郄桓度感到有兩對銳利的目光正在很仔細地觀察著他和夏姬的神態。

一對眼睛是巫臣，這是很可以理解的，因為那次救美之後，夏姬神態奇怪，自然令巫臣心下懷疑。當時雖將他瞞過，但總有點蛛絲馬跡，使巫臣心難釋然，不肯放過任何探查的機會。

另一對利眼竟然來自身旁的伍子胥，這就令他大感不解。

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