龍騰追了上來道：「忘了告訴你，這十多天來，附近各村聞風回來歸隊計程車兵和想參軍的新丁絡繹不絕，使我們增多了近三萬生力軍，人數在未來數日還會增多呢。」

我微微一笑，心中的信心更強了，我感覺勝利到了唾手可得的地步。

我肚子雖餓，但仍利用晚膳前的小段時光，前去大公堂的因室，探看被俘回來的「狼嗥」直慕。

他躺在床上，手腳都被鐵環箍緊，鐵鏈鎖著，只可做些簡單的動作。

直慕臉色好多了，見到我來，閉上眼睛，以表示不屑看我。

我叫人開啟鐵閘，進入四室，揮退看守的人後，坐在床旁的椅上，悠閒地道：「老朋友，覺得怎樣了？」

直慕冷哼道：「我不是你的朋友。」

我不以為忤地微笑道：「假設我放你回聚仙湖去，你認為如何？」

直慕猛地睜眼，愕了片晌，才沉聲道：「你要什麼條件？」

我道：「什麼條件也不要，只要你點頭，明早我立即放你走。」

直慕呼吸急速地道：「不會有這麼便宜的事吧？你在弄什麼鬼？」

我道：「信不信由你，你要走還是不走？」

直慕苦思半晌，嘆道：「算你厲害，若我這樣回去，堯敵必懷疑我用一些重要情報來交換自由，那我寧願留在這裡，或是你乾脆把我殺掉吧！」

我淡淡道：「這裡只有我們兩個人，坦白點告訴我，你是否認為堯敵仍有戰勝的機會？」

直慕呆望著室頂，好一會才道：「告訴我，你是人還是怪物，為何陰女師那霸道的毒藥對你也不起作用？餓了四天卻一點事也沒有？」

我道：「放心吧！我只是一個人，不過體質比一般人好多了。你還未答我的問題？」

直慕目光呆滯，喃喃道：「我不知道！真的不知道！」

但我卻知道他對堯敵失去了信心，要他說出口來當然很困難。

我加重他精神上的壓力道：「你知否淨土人在七百年前，早有人預言了你們的入侵，並說出了結局……」

直慕怒喝道：「那只是淨土人的一派胡言，只是他們絕望裡的幻想。」

我淡淡道：「那你自己有否見過什麼奇怪的預兆，因為淨土人的預言裡，曾提到侵略者被完全殲滅前，夜空裡會出現奇怪的火光。」

直慕還想駁斥，但說話到了喉嚨間，變成咕咕響聲，張大口說不出話來，臉色難看之極，不用說自是想起城破前我那隻「地獄飛出來的火鳥」。

這比說上一萬句恐嚇的話，更能摧毀這侵略者的信心。

他急促地喘著氣。

我淡淡道：「不若我們作一個交易……」

直慕搖頭道：「不！我不會出賣我的族人和戰友，死也不會！」

我笑道：「誰說要你出賣族人，我蘭特第一個看不起這種無恥之徒。我只是要你拯救你的族人，避免他們全部葬身異鄉罷了！」

直慕望向我，沉聲道：「我們的兵力仍比你們強大得多，沒有人相信堯敵會鬥不過你，也沒有人敢背叛堯敵的。」

我道：「時間會證明一切，當堯敵吃了第一次敗仗後，你說你的族人會怎樣想？那時你不用我教你也知該如何做吧！只要你依照我的方法行事，我保證你和你的人都能安然返回祖國。」

直慕沉思起來。

我知道這交易對他實是有利無害！

假設堯敵勝了，他可繼續做他的神將和征服者，假若堯敵吃了敗仗，證明了我的話全是真的，他又可以號召手下撤走，還有什麼比這更划算？

直慕低喘著道：「但我這樣回去，堯敵必然會懷疑我。」

我道：「我會修書一封，託你帶回去給堯敵，勸他立即退出淨土，這樣他便不會奇怪我為何會放你回去，到時你可以和他一起痛罵我，以你直神將的地位，堯敵總不會因你帶一封信就宰了你吧？」

直慕想了想，也覺得這是沒有辦法中的辦法，嘆了一口氣道：「我從未見過比你更厲害的人，好吧！我答應你。」

我向外大叫道：「來人！」

當下有守衛走了進來，在我指示下，解開了直慕的枷鎖。

守衛走了後，直慕生了起來，搓揉著手腳，神情悲喜難分。

我伸出手，還到他面前道：「我們會有機會成為朋友，是嗎？」

直慕猶豫片晌，伸手和我相握道：「我到令天才明白什麼叫以德服人，將來假若勝的不是你們而是堯敵，我怎麼樣拼死也要放你一條生路。」

我讚許地點頭道：「我早看出你是條真漢子！」

在這種情況下，我不得不說兩句違心之言，客橫生、箭飛等會是好漢，但卻絕不是這有張狼臉的直慕。

或者他確是個好漢子，且讓他自己來證明給我看吧！

我們鬆開了手。

直慕道：「希望你不要碰上巫帝，他是擁有強大魔力的人，在我們居住這圓球上最大約三片分離了的陸地，兩片已落入了他的掌握裡，我們黑叉人只是受命於他的三個最強大種族之一。」

我乘機問道：「大元首和巫帝究竟是什麼關係？」

直慕道：「我也弄不清楚，據堯敵說，大元首是巫帝派往征服你們這片土地的人，豈知大元首建立帝國後，便不再理會巫帝。」

我奇道：「巫帝肯放過大元首嗎？」

直慕道：「巫帝似乎對封在你們這片大陸上某一種的神秘力量懷有恐懼，而他派大元首去，亦是希望大元首能毀滅那東西。」

我知道他說的是廢墟中那異物。

想不到巫帝也知道它的存在，似乎還在和它做激烈的鬥爭。

直慕嘆了一口氣道：「我們中只有堯敵見過巫帝，由那天開始，他便當巫帝像神一般服從他，還遵從他之命遠征淨土，我們中如客橫生、戴青青和向禽生，都曾極力反對，可是都改變不了堯敵的主意。」

我淡淡道：「不要怕巫帝，終有一天我會將這罪魁禍首的巫帝碎屍萬段，因為我就是在那片大地的神秘力量的代表，你明白了沒有？」

直慕全身一震，駭然向我望來，瞠目結舌。

我道：「巫帝只是人而不是神，否則不會當大元首背叛了他後也沒有制裁之法，你們的遠征軍亦不會陷進這樣的困境裡，是嗎？朋友！」

到此刻，我已完全在心理上壓倒了直慕，於是和他約定了數種簡單有效的聯絡方法，才離開囚室。

明天一早，直慕會帶著我的信乘小艇返回聚仙湖，信裡我會巧妙地讓這黑叉王感覺到，若不立即向我們發動反攻，將悔之已晚。

回到大公堂後的臨時居所，除妮雅外，三女和大黑都在等待著我。

紅月嘟長了小嘴，怪我整天也沒有理她。

見到她們我的心立時軟下來，直到我說了明天會陪同她們在身邊時，紅月才化怨為喜。

匆匆梳洗後，帶著她們和大黑，又趕往大公堂赴晚宴。

大公堂洋溢著這些日子來欠缺的輕鬆氣氛，一看我就知道有好訊息了。

果然謝問、紅石兩人走過來道：「天廟那面有話傳來，他們將會全力建造八個水庫，其中三個可望於十日內完成，另五個亦應於十五天內做好，你說這是否很理想？」

田宗和龍歌等圍了上來，道：「另一個好訊息來自約諾夫，聚仙湖的敵軍有調動的跡象，看來他們隨時會攻過來。他們正在積聚行軍的物資，因為不斷有船由北方駛進聚仙湖。而更清楚看出他們意向的一點，就是他們不分晝夜地建造攻城的工具。」

我望往一旁正和翼奇密談的寧素和卓聯，大聲道：「寧素大公，撤退的工作進行得如何了？」

寧素一笑傳話過來道：「幸不辱命，一切將會如期完成，大劍師請放心。」

這時小矮胖走了進來，身旁還有位美女。

和小矮胖最是相得的紅月反應最快，首先奔了過去，大黑還以為她在逗它，追著去了。

我們一看下大樂，原來它的女伴竟是那晚祝捷會上，由我安排與他跳第一支舞的玲芷。

紅月左右手齊用力，推著兩人過來。

小矮胖忸怩不堪，反是玲芷落落大方地和我們打招呼，又伸手拍拍好奇的大黑的頭。

龍怡也相當多事，和紅月合作無間地將玲芷拉往一旁，問短說長。

採柔向小矮胖道：「那晚你還說大劍師害了你，現在嘛！哼！」

小矮胖滿臉通紅，不知所云地道：「是我糊塗……糊塗……多謝採柔姑娘……多謝大劍師，多謝各位叔伯兄弟。」

眾人鬨堂大笑起來。

妮雅的聲音在正門那邊響起道：「小矮胖你究竟幹了什麼傷天害理的事？」

各人笑得更厲害了。

我想起了戴青青的女僕凌思，心中多了一分惆悵，假設我能把她也救回來，會是多麼好呢？

妮雅見眾人笑得這麼厲害，不知自己是否說錯了話，有點尷尬。

幸好採柔走上去親熱地挽著她，一輪耳語後，才解開了謎團，忍不住也嫣然失笑。

她身後跟著秀青和侯玉二將，加上一身戎裝，真是英姿風發，儼然有其大公的氣派。

我記起了當日初遇時，她解下頭盔，金髮垂流的情景。

而到此時此刻，她實在成熟很多了。

我對她的愛亦在不斷增長中。

妮雅見我呆望著她，粉臉微微一紅，走到我身旁輕聲道：「不要忘記這是大庭廣眾的地方！」

我醒了過來。

這些天來，我很少想起以前的事，主要的原因，或者是因為回帝國的日子已不遠了，況且又有翼奇的船代步，可大大縮短回去的時間，在這種心態下，分外珍惜在淨土的美麗時光。

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