一抽馬頭。

飛雪長嘶中飛躍而起，落下處剛在那些衝來的黑叉戰士的中間。

魔女刃脫鞘離背而出。

兩側的黑叉武士，倉皇下將指前的武器，盡力收回來，不過已遲了半刻。

魔女刃輕輕地閃了兩閃，兩人臉門幾乎是同時中劍，保護的臉盔立時斷作兩截。

當他們的屍體倒在地上時，飛雪早再推前百多步，殺入那席祝同的馬隊內。

席祝同在十多騎翼護下，加速退後。

腳步聲音。

那約近千人的步兵隊，提刀持盾急步趕來與席祝同的小隊人馬會合。

他們間只是數百步的距離，兩下一齊接近，最多幾分鐘便會聚到一起。

所以我只有幾分鐘的時間。

否則一切就完了。

魔女刃寒光一閃，劈刺過來的十多把重武器都齊中斷折。

連串的驚叫響起。

魔女刃寒光再盛，鮮血激濺，盔甲碎破下，我和飛雪像利針刺破薄紙般，沒有少許延誤，衝出了馬隊。

背後留下是一條十多人鋪出來的戰爭血路。

飛雪長嘶聲中，繼續增速，望著席祝同緩緩移後的大旗追去。

大旗已無復先前的昂然高舉，而是歪歪斜斜了。

背後捕火城上的人叫得聲嘶力竭，聲浪像潮水般漲湧追來。

那十多騎再分出五六人向我攻來。

我看到了席祝同。

他有一樣與眾不同的裝飾，就是別人戴的雙尖角盔，那兩隻尖角多是黑色，又或是較少的綠色，只有他的角是紅色的，這使我知道這隻角顏色的分別，代表著他們不同的身份。

席祝同身形瘦硬挺直，臉孔藏在盔甲裡，在火光下閃爍生光，頗為懾人。

「叮叮噹噹」魔女刃在空中盡著精妙絕倫的軌跡，刃鋒呼嘯帶起驚人的勁旋，如入無人之境，敵方兵刃紛紛斷折，魔女刃砍入敵人的臉盔甲冑裡，有似摧枯拉朽、斬瓜切菜般將攔路的黑叉鬼劈倒。

背後的喊叫聲高漲至極點。

我又一次突破了敵人的攔截，往席祝同形勢孤單的六騎迫去，將後面的人遠遠拋離。

步兵一聲吶喊，瘋狂地衝上前保護他們的主帥。

兩翼蹄聲轟鳴。

敵人兩翼的騎兵也趕來護駕。

我一聲長嘯，飛雪一朵白雲般飛起，凌空向席祝同撲去。

席祝同的大旗倒下。

刃光連閃，席祝同身旁的兩名將官仰後墜馬。

席祝同暴喝起來，可惜我並沒有學過夜叉話，不知他在叫嚷什麼。

「當！」席祝同大斧劈出，巧妙地擋了我必殺的一劍，又不讓我砍實他的巨斧。

另三騎拼死攻來。

魔女刃回到背上。

兩手一探，兩支大笨矛神鷹展翅般彈起，一沉一標，戳入對方招式的破綻裡，搗碎了他們的護心甲，兩人應聲跌下馬去。

席祝同知道退不是辦法，因為沒有馬可以快過飛雪，大喝一聲，化起滿天斧影，向我攻來。

我一矛由肋下穿出，標刺後側，另一矛掃前方。

「呵！」「當！」後側席祝同僅剩下的貼身侍衛中矛墜馬，另一矛掃在席祝同的大斧上。

斧頭只偏斜了少許，又回砍過來。

這席祝同確實是非同凡響。

我暗讚一聲，矛尾反打過去，點在斧鋒，同一時間左矛收回身側，標射對方咽喉。

席祝同大驚後仰，我左手的大笨矛在他臉門上寸許高處掠過，差一點才可取他之命。

他後面的步兵已追至十步之內，我甚至可聽到他們像野獸般的「咻咻」喘氣聲。

我用力拋高兩支大笨矛，一探手魔女刃到了手內。

飛雪掠過席祝同馬側，那時他還未有機會坐直過來。

刃光一閃，我衝離了席祝同，魔女刃「鏘」聲迴歸鞘內，伸出兩手，接住早先拋高又正在跌下的兩支大笨矛，夾馬停定。

那狂奔過來的黑叉步兵，愕然剎止，臉上掛著不能相信的驚怕。

雙方所有人一齊停口，驀地整個戰場死寂一片，只有兩翼逐漸迫來的馬蹄聲，仍在裝飾著這無聲的天地。

「當」「砰！」席祝同緩緩由馬上滑落，斷破的臉盔先掉在地上，屍體才著地，腳還套在馬鐙裡。

戰馬踏著蹄，將席祝同的屍身拉曳著，分外顯出戰爭的殘酷！

席祝同死了！

黑叉人「七大神將」之一的席祝同，在唾手可得的勝利前，功未成身先死。

捕火城的方向爆出轟天動地的歡叫。

兩邊騎兵終於殺到。

我長嘯一聲，兩支大笨矛再到手裡，殺入對方的步兵陣裡。

眼前的敵人被我挑起又丟擲，剎那間深進步兵陣中，只見四處都是黑叉人。

黑叉人軍的旗幟東倒西歪，顯出軍心已亂。

失敗和挫折對戰無不勝的黑叉來說，是更難被接受，更不知如何應付。

轟鳴的蹄聲由捕火城的方向傳來，使我知道援兵正在趕來。

他們再不來的話，我會給黑叉人活生生壓碎，無論我劍術如何精妙，但體力始終是有限的。

黑叉大軍雖說陣腳已亂，可是他們天生好勇鬥狠，兇殘成性，四周的人都是不顧命地向我攻來。

黑叉人的腿特別長，肌肉紮實墳起，予人野獸般的可怕感覺，除非是一矛致命，否則受了傷的也絕不肯退下。

剛挑跌兩名敵人，風聲在後背響起，我暗叫不妙，知道擋之不及，猛往前俯，當敵兵刺中肩頭時，乘機一卸，敵人兵器滑離肩頭，拖出了一道血痕，我終於受了傷。

我狂喝一聲，兩支大笨矛影暴漲，將湧上來的黑叉人迫得倒跌開去，大笨矛一收一放，回到了馬腹左右兩側的特製革囊裡，魔女刃重回手內。

在這種情形下，戰術上自以雙矛比近身肉搏的魔女刃較佳，可是我現在已力盡筋疲，再沒有力量維持兩支重矛的靈動。

敵人又像潮水般向我合攏過來。

我舉起魔女刃，驀地一道暖流，由握柄處，蜘網般流過來，閃電般擊射往全身，不但體力大增，連肩頭的傷口也消失了疼痛。

這已不是第一次發生的事，那天擊退了戰恨後，也是靠它才恢復了力量。

刃芒暴漲。

各種重兵器刀切菜般被砍斷。

我精神大振，往前衝去，一下子便破出了步兵陣，往敵人的主力大軍衝去。

飛雪越奔越快，敵人還未有機會射出第二排箭時，我已衝殺入陣。後邊喊殺連天，顯是援軍真的到了。

敵軍終於由小亂變大亂。

勝負已定。

我策著飛雪，踏著遍地戰死的屍體，鮮血染紅了的青草地，沿著天夢大河，往上游奔去，跟隨著我的，還有兩百多名疲倦欲死，但精神卻振奮非常的太陽戰士。

我們追殺黑叉人追了整整一夜，直至將黑叉人全趕進了河裡，才肯作罷，這批太陽戰士也不知什麼時候跟上了我，我亦自然而然成了他們佩服得五體投地的領袖。

朝陽在前方升起，照耀著美麗的淨土。

那些黑叉人若有一半能活著回去，便算吉星高照，捕火城此役，將是淨土人和黑叉鬼鬥爭的一個轉折點。

因為事實告訴了淨土人，黑叉鬼也是可以被擊敗的，仇恨是有可能清雪的。

這責任亦來到了我肩上。

大河在旁滾滾而流，有一天我為淨土重建和平，回到沙漠前，我會飲馬於此。

魔女國已變得更遙遠了。

「大劍師，女公爵來了！」

我驚醒過來，望往後方，一隊千多人組成的太陽騎隊，打著飄揚的旗幟，軍容整齊地望著我馳過來，帶頭的是妮雅，靈智祭司和一眾軍將。

我緩緩迎去。

妮雅、靈智、侯申、一眾大將和千多名在晨光下金光閃閃的太陽戰士，扇形散開圍了過來，將我團團圍住。

「鏘鏘鏘……」所有兵器均被高高舉起，斜指天上。

妮雅女公爵美目閃著興奮的淚光，深深望著我，再沒有半分以前的冰冷。

她還算是有自制力的了，老將侯申和其中一些戰士，早熱淚滿臉。

我讓他們在最黑暗的黑夜裡，看到了光明的曙光，未來的路會更難走，但總有希望。

靈智祭司智慧慈愛的眼睛掠過一陣激動，舉起手上一支柺杖也似的東西，高叫道：「穿過大漠而來的聖劍騎士，我們終於等到你的出現了」。

「呵……」所有人齊聲歡呼，戰馬踏著戰步。

天夢河水滾流的聲音，人馬的嘶喊，使我體內的熱血也沸騰起來。

我望向高升的太陽，知道自己的聲名也如她那樣，亮遍了這幅美麗的土地。

年加啊年加，你若死而有知，應為這美好的開始而歡欣。

我拍馬來到美麗妮雅公爵的馬側，微微一笑道：「多謝你的祝福，那管用得很。」

妮雅俏臉一紅，垂下了頭，但她動人心魄的驚喜，卻瞞不了任何人。

我們並沒有回捕火城，就在天夢河旁建立營帳，商議下一步行動。

這時所有將領也聚集帳內，一幅鹿皮製的大地圖攤在帳心，顯示出淨土的形勢。

妮雅分析道：「捕火城是在‘天廟’的大後方，在戰爭期間，一直也沒有受到戰火的波及，所以天廟和護衛她的八座城堡，十分之六七的物資都是由我們供應，今次黑叉人想來斷天廟的命脈，用心實在毒辣之至，幸好……」

美目飄往我處來，輕輕道：「大劍師來了。」

一位早先介紹名叫澤生的年輕將領興奮道：「大劍師的武技真是驚人，再勇猛兇殘的黑叉鬼，也沒有人是大劍師的三合之將。」

我微微一笑，望往地上的地圖。

淨土是個廣大的半島，連線大陸的一端便是的費了三個月時間橫渡的大沙漠，另外三面都被大海包圍著。

她的地勢非常奇怪，佈滿縱橫交錯的山脈和河流，盆地和平原給包在山脈之內，這種地形易守難攻，難怪位於最大最高山脈「逐天」上的聖朝，能經歷多年戰亂也不曾失守。

守護她的八座城堡，並非平均分佈在她的四周，而是扼守著八處通往天廟的進口，不知其中是否有些已陷落在敵人手裡。

半島尖端處約整個淨土三分之一的地方，均被塗上血紅色，顯示那是黑叉人控制了的土地。

若給席祝同再佔了捕火城，以天廟為中心的八個城堡和中部廣大的土地，便會陷在兩面受敵的劣勢。

幸好事實並非那樣。

我指著在捕火城和天廟八城間另一代表城市的標誌，問道：「這是什麼城？」

澤生恭敬地答道：「那是位於‘飄香河’和‘奔月山脈’中間的‘飄香城’，也是最接近我們的另一大城邑，是紅晴貴士的父親，被譽為淨土四大名將之一的‘紅石大公’所管治的邑地。」

另一高瘦的年輕將軍，侯申的兒子侯玉截入道：「紅晴貴士就是他父親派來助我們的援軍主帥，現在他已兼程趕回飄香城，通知紅石大公派人截擊黑叉人的敗軍。」

直到這刻，我才知道紅晴到了哪裡去。

靈智輕輕吐籲出一口氣，道：「席祝同代表了黑叉鬼王座下七大軍系的一系，總兵力過五萬人，在進攻捕火城前，已攻陷了我們四座城邑，屠殺了超過十萬名淨土軍民，他們是要將我們完全滅絕，所以我們對他們亦不應有絲毫留情，戰爭便是這樣吧！可惜我們到今天才學懂！」

不是你死，就是我亡。

戰爭就是這樣的！我沉聲道：「你們是否清楚黑叉人兵力的分佈？」

妮雅搖頭，神色凝重地道：「我們不但失掉了土地，也失掉了眼，像今次席祝同便像突然由地獄裡冒出來一樣，事前沒有半點微兆。」

侯玉插入道：「我們之所以在情報上陷於這樣的劣勢，主要是因為黑叉鬼王奴役和滅絕兼用的手段，舉凡他們可以絕對控制和封鎖的地方，所有淨土人都變成豬狗不如的奴隸，而對在控制難及的地方，則施行一個不留的滅絕政策，所以……唉！」

這侯玉的分析力很強，眼神冷靜，倒是個人才，我的淨土語仍是非常有限，聽沒有問題，要作長篇大論的演講，卻是休想，一時間沉吟起來，咀嚼著要用的字眼。

淨土人的確是陷在絕對的劣勢裡，儘管多了我，恐怕也沒有多大作用，於事無補。

戰勝席祝同，只是幸運之神的特別眷顧。

是的！

幸運！

我們的武器就是幸運。

我猛然抬起頭來，目光掃過眾人。

迎接著我的是一對對充滿了希望和期待的眼睛。

我心中一動，已知道了唯一敗中求勝的法寶──就是那我最憎恨的鬼預言，那勞什子大法師在他媽的七百年前說出來，寫下了在《預言書》裡的預言。

只有那預言才可使我振起淨土人的意志，使他們甘為我所用，對抗武力和戰略均遠勝我們的黑叉大軍。

妮雅俏臉一紅，垂下頭去。

這時我才發覺自己灼灼的目光最後凝定在她的俏臉上，忽然間我想起了在大地遙遠的另一角落的華茜，她的臉蛋是否滿是愁容？

她會否懷了我的孩子？

妮雅嬌軀一震，低聲道：「大劍師，你的眼神很悲傷！」

靈智顫聲道：「無盡的悲傷，無盡的悲傷……」

我望向妮雅深含著愛憐的秀目，揮了揮手，但卻揮不去內心沉重的負擔。

我憎恨負在自己背上的沉重使命。妮雅移到我向身旁，差一點便肩碰上肩，低聲道：「我們現在應怎麼辦？」

我知道這美麗高貴的女公爵，已對我動了情意，那是難以形容的美妙感覺，自從遇上西琪後，我才真正品嚐到愛情的滋味，那是用最大苦杯裝載著的幸福和快樂，最甜的毒酒；世上的名利權力，實在比不上由愛情之果擠出來的一滴蜜汁。

妮雅雪白的俏臉抹過一陣豔紅，垂下了頭，顯是不敵我的眼光，神態之美，直追採柔，我心中一震，醒悟到妮雅對我實有強大的誘惑和吸引，連忙借想起採柔來對抗。

她和大黑亦應在來此途中了。

靈智的聲音響起道：「聖騎士！你還未答拉撒女兒的問題！」

我這才記起我要回答一個問題，眼光掃過眾人，微微一笑道：「給我一批人，明天日出時，我們揮軍北上，直抵天廟，和敵人的主力決一死戰。」

接著望向臉色忽轉蒼白的妮雅道：「你則負責留守捕火城，作我們的大後方。」

對不起，妮雅，我們的緣便止於此吧，因為我實在不希望再有女子為我悲傷和痛苦，蘭特只是個不幸的人，伴著我的只有死亡和戰爭。

只是採柔已使我心中作痛，我多麼害怕會將厄運帶來給她。

就像西琪、公主、魔女、華茜。

妮雅霍地轉身；向老將侯申道：「侯申大將，妮雅以女公爵之名，將捕火山和天夢河交給你看管。」

侯申一震道：「女公爵！」

妮雅斷然道：「不必多言，這是命令，妮雅若不參與防守天廟的戰役，拉撒大公爵將會為他的女兒感到羞恥。」

接著旋風般轉過身來，垂絲般的金髮揚起，堅定不移的美目望向我，冷冷道：「明天早上，我、靈智祭司、侯玉和澤生，將帶同一萬捕火的戰士，隨大劍師北上。」

不待我回答，轉身速行，出帳而去。

帳內一時靜到極點。

我望向靈智，後者報以苦笑，顯是對在改變妮雅的決定上，也感無能為力。

「汪汪汪！」吠聲傳來。

狗影一閃，大黑穿帳而入，筆直衝來，直撲上身，大舌毫不客氣往我臉上舔來，我心懷大暢，也分不清楚是因見到大黑，還是因為能與採柔繼續共處。

一手抱起大黑，乘機揭帳而出。

採柔笑盈盈站在外面的夕照裡，美得不可方物。

我張開手，讓她投入懷裡。

採柔咬著我的耳朵暱聲道：「我見到妮雅女公爵流著淚奔出來。你不但幫她贏了場漂亮的戰爭，還贏了她的芳心，大劍師，採柔為你感到驕傲。」

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