採柔驚喜地道：「大黑！」
我見她精神逐漸轉好，忍不住問道：「你覺得怎樣？」
採柔皺眉道：「很痛！我背上是什麼東西，原本我很冷，忽然問背脊熱了起來，很舒服，一點也不冷了。」
魔女刃果有奇效，使我心中稍為篤定，可是我仍不想受了重傷的她太費神，吻了她臉蛋後，在她耳邊道：「小寶寶，睡一覺吧！睡醒後，一切都會不同了。」
採柔便像是這世界上最乖最聽話的嬰兒，合上長而彎挺的睫毛，不一會熟睡過去。
我環目四顧，一片漆黑裡，沙盜剩下的三堆篝火，亦如點起它們的人般，踏進最後的存在歸途，紅光漸弱終至一個不留。
聽著：採柔！明天一切都會不同了，熱愛和平的年加和他的淨土夥伴都人死不能復生，大黑頭上多了一道疤痕，可能永遠再長不出毛來，我的肩上亦新增了責任，要為年加將珍烏石送帶他的大公爵，但你將會活過來，享受到我加倍輸給你的真愛！大元首現在知道了我緊躡在他背後，以後要找他便更困難了。
我也增多了新的仇敵，就是「沙漠之王」杜變和他的沙盜，我不知這次襲擊是蓄意的計劃，還是沙盜慣性的殘暴，若是前者的話，夜狼人便難脫關係了！
一股從深心處湧出的恐懼，又再填滿我的神經，我記起了瑪祖大祭司七百年前寫在預言書上的預言：「人將活在悲傷和屈辱裡，直至持著聖劍的偉大騎士，在千里駝的引領下，越過連雲峰，踏入淨土，以他偉大的心胸，高超的智慧、不世的劍術，無盡的哀傷，使果實重新在泥土中茁長出來，河流恢復清澈，生命恢復快樂，他會訂立大地的新制度，確立和平幸福。」
莫非宿命終要將我捲進了淨土的嚴冬去，我是否真是那會把春天重新帶到這樂土的人？
我在採柔身邊跪了下來。
假設真有一股超越人類的力量存在著，我願意臣服在它的意旨下，遵照它的安排行事，只要它不將採柔從我的手上奪走，只要採柔以後再也受不到傷害。
採柔呼吸平勻，酣睡過去。
我不敢睡，因為沙盜隨時會來，這處的死者武技平庸，沒有像杜變那種人物，所以杜變仍未死，隨時會來。
我將撐帳幕的粗棍收集起來，用繩索紮了一個能在沙上滑行的擔架床，在上面鋪了厚厚的羊皮氈，再將採柔小心地移放其上，讓她壓著魔女刃，在她上面再蓋上毛毯。
她一天不好，魔女刃便不會離開她的背脊片刻。
就是「沙漠之王」杜變親自來到也一樣。
當晚午夜，我們繼續行程。
本來我還想在綠洲耽上幾天，待採柔傷勢進一步好轉，可是想到沙盜隨時會來，實是不宜久留。夜行曉宿，三十天後，採柔已可和我共坐千里駝之背，大黑反成了滑架床的擁有者，威風八面地讓飛雪當它的御騎。
沒有一個地方比沙漠更孤寂荒涼，在晚上幸而還有星辰作伴，當然還有懷內蜷縮在厚氈內的玉人，摟著她便像擁有了整個原野，整條長河，在這裡，連思憶綠野河湖也是一種負擔和痛苦。
這夜天氣寒冷，東北風狠狠地颳著，冰寒徹骨，大黑在氈內瑟縮一團，靈敏的鼻藏在大尾的厚毛裡，我也不時打著哆嗦，只有飛雪和千里駝們面無表情地默默前行。
若非天上星辰，我們將會完全喪失了方向，甚至於時空的概念。
近天光時，我們越過了沙丘和爍石平原的交界處，景色開始又有變化。
東一塊西一塊的奇巖怪石，由地上冒起，點綴著這幹曠的平原。
第二天晚上，才走了四五里路，我們發現自己到了一片由石頭和卵石構成，混雜著紅、綠、白，甚至紫色的平原，一道乾涸了的河床遺痕，仍清晰可辨，地勢開始高低起伏。
採柔高興地在我懷裡說道：「淨土快到了，這不是年加先生說的‘彩石平原’嗎，看！那尖山定是年加先生稱為‘奔月山’的山了。」
她的身體仍然虛弱，不過康復神速，每日都見好轉之象，說起話來也不須喘氣，我心中感謝著魔女遺給我的寶刃。
越接近淨土，我便越想念華茜和公主，隔著這可怕的大沙漠，便像和她們切斷了任何聯絡，像是活在兩個完全隔離沒有通路的世界那樣。
四天後，我們穿過一道峽谷，更確定了淨土在望。
大黑不甘寂寞，跳下滑架，和飛雪昂然並進。
支援我的體力已到了透支的限度，近四十天來我不但要照顧大黑和採柔，還要學年加般打理由數十隻千里駝組成的龐大隊伍，所以我休息了兩天後，才繼續行程。
地上的彩石消失了，代之是黑色和灰色的板岩，空氣裡少了塵屑，正午時分我們進入淨土邊緣的疏林區，人畜這時實在走不動了，唯有壓下快速攀過「捕火」山脈的渴望，停下來休息。
我和採柔大黑挨坐一起，呆望著聳立前方的淨土名山「捕火」，憧憬著後面的世界，我們進入淨土時，看到的會是秀麗的山河，還是被戰火蹂躪了的焦土？
飛雪驕傲地離群吃草。
雪白的軀體，一點大漠的塵屑遺痕也沒留下來。
採柔看上去除了臉色蒼白了些和比前消瘦，亦再沒有曾受重傷的痕跡。鳥兒在樹枝間鳴叫追逐，一片生機。
採柔心情大佳，哼著閃靈小調，大黑則好夢正酣，不時四足微顫，喉嚨嗚嗚作響，似說著狗兒們獨有的夢話，也似在給採柔做著伴奏。
年加的聲音在我心中響起道：「淨土的確是這世上最美麗的地方。」
「九山十河恩寵的土地。」
「到今天我才相信有神的存在。」
想起年加的臉容，我肅然仰首向天，心中起誓道：「採柔康復了！我絕不會食言，假設你真選定了我，我也不會逃避，當我離開淨土時，淨土將告別了嚴冬，進入她的春天！」
卷二·淨土之冬終
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