我將大黑移到懷裡，讓它死命抓著我，兩手下探馬腹，再上來時已多了兩支精光閃閃的鋼矛，那時魔女國最好的鐵匠為我特製的。

左右精光一閃，刺來的四支長矛幾乎不分先後被挑開，我用的力道極重，四人都給我硬帶開去，轉眼間搶入兩騎的夾縫裡，矛柄反手分撞在兩人的背心。

兩人驚叫聲中墮下馬去。我憑著飛雪的前衝，迅速來到那長老馬前六尺處。

那長老也是經驗豐富的戰士，挺腰一劍往飛雪的臉門劈來，實行傷人先傷馬。

我心中暗笑，若給你傷得飛雪毫毛，也枉稱大劍師了，矛尖已挑中了他的劍鋒。

劍立時被挑得離手飛開。這時飛雪剛和他的馬擦體而過。

我虎爪一探，將他的瘦軀攔腰摟了過來，一矛柄將他撞暈，衝入敵陣裡。

閃靈人投鼠忌器，一下子給我衝出包圍網外去。

飛雪正要放蹄急馳，豈知那長老驀然回醒，猛力掙扎，我正要將他再擊昏，在我懷裡的大黑不幸被他的腿撞中，一聲悲號，滾下馬去。

飛雪又衝前了十多碼，將後面的大黑和敵人拋得更遠了，若我此刻拋下長老，飛雪一跑起來，誰人追得上？但大黑必會成了敵人洩憤的物件。

我嘆了一口氣，放下了那仍在掙扎的老人，讓他滾倒草原上，勒馬回身，迎著衝來的敵人衝回去。

大黑死命朝我奔來。

後面追著的閃靈戰士其中一人倚馬彎弓，一箭往大黑射去。我狂喝一聲，手中利矛脫手而去。

「當！」矛尖在大黑尾後的上空擊中箭頭，使大黑躲過利箭由背射入貫腹而出的慘劇。

我一俯身抱起跳撲上來的大黑，收入懷裡，「鏘」！魔女刃離鞘而出，我動了真怒。

那長老從地上爬起來，喝道：「停手！」

那些向我衝來的騎士紛紛勒住馬頭，只是團團將我圍起，兵器都垂了下來。

那長老騎上了族人牽來的坐騎，排眾而出，來到我馬前，向我施了一個敬禮，回頭向他的族人道：「大草邊緣的屠村兇案一定和這超卓的戰士無關。」

那雄偉的閃靈戰士冷冷道：「山蛇長老，你憑什麼那樣說？」

山蛇長老嚴肅地道：「首先他剛才沒有殺我，其次為了一隻狗，甘於冒生命之險回頭相救，這樣的人怎會隨便殺人？」

其他閃靈族人紛紛點頭表示同意。

他們都看出我剛才大有逃走的好機會，但卻為了一頭畜牲白白放棄了。

那雄偉的戰士，面無表情地看著道：「留下你的馬，便赦過你闖入聖原玷汙聖溪之罪。」

山蛇長老臉色一沉，怒道：「巨靈！」

巨靈冷冷道：「你是可敬的長老，但我卻是閃靈族兩千戰士裡的第一勇士，負起保衛聖原的神聖使命，所以我有權要他繳納進入聖原的‘天稅’，我準他以馬代命，已是看在你情面上的了。」

山蛇長老雙眼閃過憤怒，寒聲道：「聖原的禁入令早於七年前取消了，天稅是過去了的事。」

巨靈傲然道：「在死了兩百多條人命後，聖原自應立時封閉。」

山蛇喝道：「長老會還未舉行，誰有資格封閉聖原？」

我平靜地道：「山蛇長老，巨靈他既堅持要收天稅，便由他來收好了。」

巨靈巨體一震，眼中爆起兇暴的冷芒，深深地盯著我，喝道：「找死！」一夾馬腹，向我衝來，長劍高舉過頭，作前劈勢。

我勒馬不動，冷冷看著他衝殺過來。出奇的平靜。

就若我在看著一幕風景，不但沒有絲毫緊張，心中還帶著一點期待和興奮，看著閃爍的大劍，看著閃靈族第一勇士的迅速接近。這是劍手的境界。

就像紅爐焰上的一點冰心，無論環境如何惡劣可怕，在猶如洪洪爐火的光焰上，你也要保持一片冰心，冷然自若，永不融解。

假設有一天我能連那一小點的期待和興奮也抹掉，心達無波止水的境界，我將會成為大地上名副其實的大劍師。現在我仍是嫩了一點。

巨靈在離我五尺的短距時，大劍角度改變，先下劈往左，當落至腰際時，隨著戰馬的帶送，由下向上划向我的腹胸，出手極狠辣。

他挑上來時，手臂竟又輕往前推，使大劍由挑變成標刺，劍法精妙，想不到這巨漢的手竟能使出如此細緻動人的劍法。

我長嘯道：「好！」劍由右手交往左手。

魔女刃閃了閃。劍體已貼在巨靈的大劍上，運勁震去；本來我可以魔女刃斬草般劈斷他的大劍，但看他劍法精妙，戰術出人意表，暗喜這是個練劍的好物件，哪捨得草草了事？

巨靈想不到我輕易看破他包藏陰謀的劍勢，氣得巨眼一瞪，射出森森殺氣，大劍借勢盪開，草蜢般彈高，再絞擊而來，希望穿破魔女刃的防禦，攻向我的左肩肋。

我左肩一沉，魔女刃一吞一吐，刃首在他的劍鋒上。

「叮！」大劍盪開。

巨靈連人帶馬由我左方擦體而過。

他本已佔了馬上戰術的優勢，攻向我這右手持兵器的左方死角，可惜我的右手和左手同樣靈活，使他的優勢全失去了。

我靜坐馬上，頭也不回，細聽著蹄聲遠去。

飛雪輕踏戰步，為我助威。

我不禁愛憐地輕撫飛雪頸背柔軟的長毛，魔女騎在它背上的風姿必是醉人之極。

巨靈的馬終被勒定，在他想奔回來時，我大喝道：「你還要戰嗎？」

巨靈勒馬停定，哈哈笑道：「你劍術雖佳，但卻是個膽小鬼。」

我並不回頭過去，淡淡道：「那你最好換過一把有鋒尖的劍了！」

巨靈愕了一愕，望往劍尖處。

大劍劍尖竟已斷去。

巨靈臉色一變。

其他團團圍著的閃靈戰士一陣騷亂。

山蛇長老策馬而出，一對眼緊盯著魔女刃，嚴肅地道：「敢問這是否最尊貴的魔女百合的寶刃？」

我微笑道：「給你認出來了。」

山蛇長老全身一震道：「你就是大劍師蘭特？」

和大元首的一戰，使我的威名響徹大地。我道：「正是蘭特！」

山蛇長老瘦軀再震，口中發出一下奇異的呼嘯，往後退去，直接退入他族人的行列內。

近百閃靈戰士同聲叱喝，兵刃都高高舉起。

他們連喝八次，每喝一次，兵刃便在鏗鏗鏘鏘聲中高舉往天上，有人甚至將刀刃拋上天，而不只是舉起。

這是閃靈族對族外人的敬禮，喝一聲舉一次，代表對方是朋友，這樣八舉八喝，已是對族長的敬禮，最高的敬禮是十舉十喝。

我也高舉魔女刃，以示尊敬。

山蛇長老高聲道：「我以閃靈長老的身份，代表閃靈族向大劍師蘭特致敬。」

後方蹄聲抵達，巨靈挺著巨軀策馬由側緩過，來到我前面，肅然道：「大劍師，我尊敬你為魔女國所做的偉業，但作為一個劍手，我要求和你公平比鬥，以證明最偉大的劍師，只能是來自閃靈族。」

我心中苦笑，假若我拒絕他，便是蔑視了整個閃靈族，要知我此時身份大是不同，隱為魔女的繼承人。

我開罪了閃靈族，將會使魔女國失去了閃靈族人的支援和尊敬。

我正容道：「我尊敬閃靈族的劍手，故此接受你的比鬥。」

四周的閃靈族人齊聲尖嘯，戰馬掀跳的聲音此起彼落，激盪著使人熱血沸騰的興奮和期待。

巨靈粗豪的臉閃著亮光。我道：「但有一個條件。」

巨靈一愕道：「什麼條件？」

我淡淡道：「比鬥時我們須交換彼此的劍，我用你的無鋒大劍，你用我的魔女刃，若不接受這條件，現在我拍馬便走，想天下間恐仍未有人能攔阻得我。」

巨靈一呆後不能置信地望著我。其他人也一齊愕然靜下。

巨靈緩緩道：「我也有一個請求，希望比鬥能在明天太陽昇起時，在我們閃靈族聖廟前的空地上舉行。」

我微笑道：「有何不可！」

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