翌日股市開始，立即有人搶購探索者的股票，使它直線往上狂升。
蘭芝如常返回總部的辦公室，由凌渡宇陪侍在側，加強她的鬥志。
沈翎、上校、強生三人則拿著可能會改變整個人類命運，來自「救世主」有關能源火藻生長激素的方程式，秘密上路，把僅餘的能源火藻安排運離美國，送往玻利維亞「抗暴聯盟」的總部。
探索者總公司內流傳著各式各樣的訊息，瀰漫著異樣的氣氛，蘭芝與包括叛徒表兄直克在內的高層人員開了個閉門會議，宣佈韓力已把手上股權出讓了給西霸後，眾人都黯然，卻又無可奈何。
此時收購戰已進入如火如荼的階段。
負責蘭芝股票買賣的經紀先生佯裝要與對方搶購，實則暗暗放出股票，但股票仍是直線飆升。因為在這種情況下，當搶購者手上的股票到達某一法定的數量時，必須作出全面收購。那將使收購者用上天文數字般的金錢。
當蘭芝和西霸各自向報界釋出了簡單的宣告後，收購戰更進入白熱化的階段，正午過後，因價格的反常攀升，終於被暫時停牌，蘭芝此時已放出了手上三分一的股權。
肖蠻姿這時才施施然回來，茫然不知發生了什麼事。
走進辦公室時，凌渡宇正一個人在鄰接辦公室的休息廳內看電視上的新聞節目，蘭芝則到了會議室與各部門開第二輪會議。
肖蠻姿坐到凌渡宇身旁，正要說話時，驀地聽到電視上有關收購戰的報道，整個人呆在當場，瞠目結舌。
凌渡宇對她昨晚跟隨導演男友去風流快活一事，仍是心中有氣，冷淡地把事情說了出來，便起身離開。
肖蠻姿跳了起來，一把扯著他，俏眼含淚顫聲道：「現在怎辦呀！」
凌渡宇瀟灑地一聳肩頭道：「有什麼怎辦的，只好聽天由命了。」輕輕推開了她，走出辦公室去。
剛好有電話找他，凌渡宇坐到蘭芝的辦公椅內，按著了對話器，立即傳來金統的聲音道：「小凌！這是怎麼一回事？」
凌渡宇瞥了剛坐在他辦公桌對面的肖蠻姿一眼，輕鬆地道：「武的不成，便來文的，別人要塞錢進我們的袋內，怎能拒絕他們的好意呢？」
肖蠻姿神色平靜下來，咬著唇皮，像犯了錯事的孩子般偷看凌渡宇。
那邊一頭霧水的金統道：「探索者被人控制了，你們一點都不擔心嗎？」
凌渡宇狠狠盯了肖蠻姿一眼，笑道：「‘救世主'會搭救世人，明白了嗎？遲些再向閣下報告吧！」
金統雖仍不知凌渡宇葫蘆裡所賣何藥，但總猜到不是一邊倒的慘敗，「咕噥」了兩聲後，嘆了一口氣道：「看來你的心情並非太壞，應該可以聽另一個不好的訊息了。」
凌渡宇嚇了一跳道：「不要嚇我，究竟有什麼事？」
金統聲音低沉下去，頹然道：「楚媛休假了！」
凌渡宇生出很不祥的感覺，愕然道：「為什麼要休假？」
肖蠻姿立時露出注意的神色。
凌渡宇阻止了金統說話後，向肖蠻姿道：「小姐可否讓我有點隱私權呢？」
肖蠻姿狠狠瞪他一眼，氣鼓鼓地返回休息室去。
待她走後，凌渡宇才道：「說吧！」
金統再嘆了一口氣，道：「聽說是結婚了，不！該說她是嫁人去了，今早我收到了結婚通知卡，你那張也在我這裡。」
凌渡宇全身發麻，手足冰冷，失聲道：「什麼？」
金統試探道：「你不會自殺吧！」
凌渡宇連說笑的心情也失去了，沉聲道：「有什麼方法可找到她？」
金統苦笑道：「我用盡了一切方法，但仍聯絡不到她。唉！楚媛是國際刑警最著名的美女，只是在行內追求她的已大有人在，這次獨佔花魁的是個叫尚彼思的法國人，是個年輕有為的航空業鉅子，也是業餘的賽車好手，我看過他的照片，長相不會輸你多少，我早聽聞楚媛和他過從甚密了，只是不敢告訴你吧。」
凌渡宇的心直沉至十八層地獄的底部，整個人飄飄蕩蕩的，三魂七魄都似散了開來。
既自悲自苦，又深深責備自己，此事早有先兆，只是自己忙於探索者的事情，以致失去力挽狂瀾的最後機會。
現在一切都沒有了。
金統叫道：「小凌！你在聽著嗎？」
凌渡宇嘴角牽出一絲悽苦的笑容，呻吟道：「老金！我想先靜一靜，或者痛哭一場後，再與你聯絡吧！」
言罷結束通話了電話。
連站起來的力量都似消失了。
「凌渡宇！」
凌渡宇抬頭望去，肖蠻姿倚著貫通辦公和休息兩室的門，正以同情的眼光看著他，顯然是偷聽了他和金統的對話。
凌渡宇更是心情大壞，打手勢阻止她說下去道：「我的事不用你管，正如我也沒有資格去管你的事。」
肖蠻姿悄臉轉白，跺足大怒道：「誰有空管你，人家只是一片好心，你……」
「譁！」的一聲哭了出來，旋風般掩面奔出辦公室去了。
凌渡宇沒有半點覺得自己過分的感覺，肖蠻姿實在太不給自己面子——這至少算是「半個男朋友」的人了。
唉！
卓楚媛終於花落別家了。
卻一點不能怪她，要怪就怪自己好了。
電話再次響了起來，秘書道：「凌先生，有位小姐找你，卻不肯說是誰。」
凌渡宇生出希望，忙道：「快接進來！」
不一會一個充滿磁性、野性的動人女聲響起，操著帶點異國口音的英語道：「是凌渡宇嗎？」
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