凌渡宇駕著爬山車，在外閘前停了下來。

泊在門外一輛密封的白色大貨車上，走了兩名西裝筆挺的壯漢下來，其中年紀較大，約在四十左右的男子，把手伸進凌渡宇降下的車窗內，和他熱烈握手道：「凌先生，我是聯邦調查局的曹華洛，也是金統的老朋友。」

凌渡宇心中恍然，知道卓楚媛已和在紐約國際刑警分部的金統打過招呼。

金統乃他生死之交（事見拙作《光神》），自然運用了他的影響力，關照了這件事。曹華洛道：「這次的油站爆炸事件，由我負責主理，希望凌先生能充分與我們合作，因為凌先生亦是我們保護目標之一。」

凌渡宇奇道：「你們為何耽在這裡呢？」

另一人上來和凌渡宇握手，態度頗不客氣道：「我是國防部的加能准將，凌先生可否抽空到我們的流動辦公室說兩句話？」

凌渡宇這才明白過來，知是在火藻一事上出現了僵持的情況。

由於能源火藻的秘密洩露了出來，故成為了各方爭取的目標。

任何國家若能掌握火藻培植的方法，等同控制了未來的能源供應。

那可非說笑的一回事，只要看看現在的產油國如何由窮光蛋變作超級富豪，即可知掌握能源的重要性。

探索者雖訛稱火藻在大海丟失了，卻是沒人肯相信，包括美國政府在內。

現在國防部派人來參與這件事，擺明是希望向探索者施壓，逼蘭芝把火藻交出來。

不歡而散時，這些人自然給趕出來了。

凌渡宇苦笑道：「若問的是有關火藻的事，請恕我不知道了。」

曹華洛由於金統的關係，態度較好一點，溫和地道：「凌先生是曾出海找尋火藻的其中一人，理應清楚尋得火藻的過程和位置，這些資料對我們都非常重要。」

凌渡宇微笑道：「應該說對全人類都非常重要。」

這時大閘開了，幾名保鏢模樣的大漢招手著凌渡宇進去。

加能准將繃著臉道：「只需花凌先生十多分鐘的時間吧！」

凌渡宇嘆了一口氣道：「等我見過蘭芝小姐後再說好嗎？」

發動引擎，把兩人拋在後方。

凌渡宇經過有電子檢查掃描裝置的大門，進入通往主宅的林蔭大道。

雖然他知道當下次聯邦調查局或國防部找上他時，再不會像剛才那般的溫文客氣，但他卻一無所懼。

權力使人腐化。

任何制度建立之初，都有著純樸和追求某一理想的精神。

但經過一段時間的消磨後，人性的弱點會逐漸顯露出來，始創時的精神再不復存，而權力更使人趨向專橫。

這似乎是任何權力中心的必然發展趨勢，古今不變。

像聯邦調查局和國防部這類組織，他們若要對付一個人，盡有厲害的手段，由於他們乃正式的執法者，變起臉來時甚至會比梟風那類窮兇極惡的歹徒還可怕，披著羊皮的老虎，更使人防不勝防。

對蘭芝這種富豪名人，他們還不敢太明目張膽，但對他這個比較起來低調和欠缺社會地位的人，他們的顧忌將少多了。

蹄聲響起。

凌渡宇注視後視鏡，忙減緩車速，讓由林木間策馬從後方趕上來的波多黎各美女與他賓士得並排而行。

兩人目光相觸，均露出歡愉之色。

肖蠻姿向他飛了個媚眼，含笑道：「老朋友你好！」

凌渡宇想起在大海上與她火辣辣的愛戀纏綿，笑道：「還算託福，我的美人魚又怎樣了，對於我們並沒有被絞成難分難解的魚餅，你感到慶幸還是惋惜呢？」

肖蠻姿神色一黯道：「九個人只剩下了四個人，誰都快樂不起來哩。」

接著狠狠道：「我要把梟風絞成肉餅才真。」

眼前一亮，車馬來到主宅前的廣場處，上校、霍克深和四名大漢迎了上來。

凌渡宇推門下車，把肖蠻姿抱下馬來。

這熱情如火的美女，不理其他人的注視，纏上他脖子奉上熱情如火的一吻。

凌渡宇和這美女分開後，與上校和霍克深這兩位曾出生入死的戰友，熱情地擁抱，想起遇難的戰友，都不勝欷歔。

上校道：「那些情報局的龜蛋沒有為難你嗎？」

凌渡宇拉著他走遠了，才笑道：「只是在我的車身處裝上了追蹤竊聽器，但不要動它，那是可以反過來愚弄他們的寶貝。」

後面追來的肖蠻姿「噗哧」笑道：「還是那大海里的死鬼。」

上校和霍克深笑了笑，旋又眉頭深鎖。

凌渡宇道：「強生和漁夫來了沒有？」

上校道：「漁夫不知到哪裡去了，但安全上應沒有問題，因為除強生外再沒有人知道他的行蹤，兼之他愛穿洋過海，梟風又非上帝，若這樣也可以找到他，漁夫只好認命了。」

霍克深道：「強生應該可以在這兩天抵達，我們已派人去接應他了。」

四人來到寬敞華麗的大廳，在其中一組沙發坐下來時，蘭芝在兩位公司要員的陪同下，到來見眾人。

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