當模擬船流往離「破浪」兩公里外的遠處時,夏信將會以遙控器控制船速和方向,並藉著模擬船上微型雷達和其他儀器,發出適當電波,以引起敵人的注意和圍捕,同時亦偵知敵人的動向。
上校還在上面裝上了遙控爆炸裝置,以期為敵人留下永誌不忘的回憶。
夏信的策略是:當敵人偵察到模擬船時,會以為它一直停在荒島處,故而早先一點也覺察不到它的存在,亦不會因它的「突然出現」而生出懷疑之心。
在這樣的天氣裡,「千里耳」葛倫波會誤將「馮京」當「馬涼」,將模擬船當作了「破浪」,而夏信則會透過遙控使模擬船「拼命」逃生,一旦梟風進行圍捕,他便可以由模擬船送回的訊息,定下逃逸的路線。
「破浪」上的炮塔升到甲板上,強生蓄勢以待,不能來軟的便得來硬的。
凌渡宇分得了一挺肩託式火箭炮,在破浪號上的這十個人,只有戰死的勇士,而沒有投降的懦夫。
模擬船放出後的第三小時,「破浪」離開了荒島,穿過了一個波洶浪湧的海礁區,先往西南航行,再折往東北去。
上校爬上了駕駛室上的眺望臺,由滑輪軸將他送上了離甲板達十五公尺的高空,冒著大雨以強力望遠鏡視察著遠方的海平線。
夏信的聲音透過擴音器響起:「老鷹群找到了小孤鷹,小鷹潛進了水裡,投往最接近的老鷹懷抱中。」
霍克深不解地問:「他在說什麼?」
莫歌以專家的姿態解釋道:「那是說梟風的船隊包圍了模擬船,使它無路可逃,於是夏信啟動了模擬船的潛水系統,使它變成了一個能在水面下三公尺航行的魚雷,撞向最近的目……」
「轟!」
話猶未已,一聲輕微但清晰可聞的爆炸聲在遠方海平線後傳來,接著黑煙冒起。
眾人一齊歡呼起來。
上校在上面叫道:「希望梟風在那船上!」
破浪號速度開始增加,趁敵人陷進狂亂裡的良辰美景,迅速逸去。
「破浪」速度漸減,緩緩在水面上巡弋。
天暗黑下來,但雨勢卻增大了。
眾人默默地在主艙內進餐,夏信和船長兩人改由強生和漁夫替代,從電訊室和駕駛室被釋放出來,享受悠閒的一刻。
上校滿懷安慰地道:「在這樣的天氣下,梟風除非有上帝站在他那一邊,否則休想在短短數日內找上我們,希望能趕在那之前找到火藻繁殖的地點。」
霍克深道:「這樣惡劣的天氣我們如何能展開工作?」
上校微笑道:「在海底八千多公尺下,是不會下雨的。」
夏信將頭伸過來,扮了個鬼臉:「也沒有日和夜的分別。」說罷站了起來,向肖蠻姿擺個他認為最好看的姿勢道:「小姐,在水面上你是屬於大博士的,但在水底下,我總有點份兒吧!」
肖蠻姿冷冷道:「當然有,假設你能在那裡揭開你的硬頭罩,我便讓你隔著透視罩吻上一下!」說罷便先一步推門去了。
莫歌打了凌渡宇一拳,憤憤不平地道:「小子,你小心點,我認為肖蠻姿是魔流在陸上的代表,否則怎會如此臭脾氣。」氣呼呼地隨著肖蠻姿走了出去。
小型探測潛艇被吊臂緩緩放進水裡,當吊鉤鬆開後,便像魚兒般潛進風高浪急的海里。
一團濛濛清光由明轉暗,顯示潛艇不斷下沉。
凌渡宇的心亦往下沉去,一股不祥的預感不能壓制地從內心深處升起,一把抓著上校道:「你立即要夏信通知潛艇內的肖蠻姿和莫歌,無論發生什麼事,看到什麼異象,都不要離開潛艇,我上去找漁夫。」
上校肯定地點頭,往傳訊室奔去。
凌渡宇拉低了擋雨的斗篷,弓著身冒雨由扶梯爬往駕駛室。
漁夫緊持駕駛盤,定定看著船的正前方,對凌渡宇的到來似是一無所覺。
凌渡宇關上門,站在他後面道:「魔流是否出現了?」
漁夫平靜地道:「是的!它來了,就在我們的正前方。」
凌渡宇連雨水流滴的雨衣也忘了除下,走到漁夫旁,望往船外難以視物的雨夜。
「嘟!」
漁夫按著裝在駕駛室外前方的兩枝強力射燈,兩條光柱探了出去,射進茫茫的雨夜裡,漁夫不斷調校射燈的角度,使兩條光柱在二十多公尺外匯聚起來,再緩緩移下照往海面。
兩人同時一震。
凌渡宇失聲道:「魔流!」
他終於和魔流狹路相逢。
強光下的海面出奇地平滑,甚至傾盆而下的粗雨箭也不能打起絲毫的浪花,使人感到魔流堅韌而有吸啜性的巨力,平滑的水面下隱隱見到一道道的暗湧,衝騰激盪,那種景象怪異得難以形容。
凌渡宇汗毛倒豎。
漁夫反而出奇地平靜。
凌渡宇籲出一口氣:「祂有多大?」
漁夫沉聲道:「大約半公里長、四十公尺寬,頭尖尾闊,使人看一眼便永遠忘不了。」
凌渡宇倒吸一口涼氣:「我明白了!」
漁夫忽地尖叫:「你看!」
魔流忽地往上高高湧起,再渦了下去,造成一個大急旋。
然後魔流不見了。
整個強光照耀下的海面回覆被大雨激打的正常情況。
祂潛進水裡去了!
凌渡宇跳了起來,拿起通話器,向傳訊室吼叫:「立即命令潛艇浮上來,不要問原因!」
夏信回過頭來,面無人色地向搶進來的凌渡宇道:「與潛艇的通訊完全中斷,這是不可能的。」
凌渡宇深吸一口氣,壓下心中的震恐,道:「在魔流前沒有什麼事是不可能的。」
上校和他對望一眼,這兩個精於策略和戰術、智勇雙全的人物,都看到對方眼內有心無力的震駭。
凌渡宇怵然道:「我剛才看到魔流了,它潛進了水裡。」
上校和夏信同時失聲道:「什麼?」
他們記起了馬諾奇的可怕遭遇。
「砰!」
三個人不由自主往一旁傾側。
那是巨浪打在船身上的後果。
接著整艘船往上升去,再驀然滑落。
夏信狂叫:「那瘟神又來了!」
凌渡宇踉蹌撲往門外,還差半公尺才到出口,「破浪」狂側往一旁,以他的身手仍是失去了平衡,斷線風箏般「砰」一聲撞在室壁上。
燈光熄滅,備用紅燈亮起。
就在破浪號要翻進水裡時,竟又奇蹟地回覆平衡。
連坐在椅上的夏信和上校,也滾倒地上。
凌渡宇往門口爬去。
電訊室在甲板的下一層,位於船頭的位置,當凌渡宇往船面衝上去時,警號響起。
上校在後面狂叫:「夏信!尾艙入水,你去關上水閘,和……」
「轟!」
巨浪蓋上「破浪」的可怕響聲,吞沒了其他一切的聲音。
這時凌渡宇剛扭開了攀梯頂的門蓋,用背頂開蓋子,一道水柱狂湧而入,將他整個衝得跌了下去,壓在攀梯底的上校身上。
水流將兩人帶得翻滾開去。
破浪號像瘋馬般狂奔亂跳。
上校給激起了狠性,狂喝一聲,再往攀梯搶過去。
「破浪」以絕無可能的角度往上高高仰起,然後往下挫去。
上校仰後翻倒。
凌渡宇後發先至,一把抓著攀梯的扶手,死命抗拒使他向後倒跌的無情狂力。
在狂暴的動作後,「破浪」回覆了片刻的平靜。
兩人乘機推開蓋子竄上甲板。
狂風暴雨裡,自主艙透出的微弱紅光下,隱約可見「破浪」尾部向上翹起,在一道不知有多高的浪背上拋行,整條波峰像沸騰的水般嘶嘶尖嘯。
大海翻騰咆哮,泛著白沫的海浪水瀑般傾瀉在船舷上。
凌渡宇一手抓著正往外滾跌的上校的腰帶,另一手抓在主艙外的扶把上,強抗著「破浪」船頭倒翹起來,尾部墜往深黑無盡的波谷時那使人心膽俱顫的斜傾跌勢。
另一堵水牆迎來,破浪號往上升去,硬生生被舉上半空。
一道水柱不知由哪裡撞來,又把「破浪」撞得打了個轉,濺起滿天水花。
海水鋪天蓋地淹來,「破浪」變成潛水艇般在海面下航行,在兩人以為將要和愛船一起壽終正寢時,忽又被衝上海面。
上校驚叫:「你看船頭!」
凌渡宇以為來了另一個巨浪,駭然望去。
一個人影弓著身立在船首圍欄處。
竟是漁夫。
他不在駕駛室而在那裡幹嘛?
另一堵水牆迎面而至,將天地所有一切東西完全吞掉。
大水過後,漁夫身形再現。
凌渡宇大叫:「你往駕駛室,我去看漁夫!」也不理上校是否遵行,沿著圍欄一步步往漁夫走去。
巨浪一個接一個打過來,每次凌渡宇都要蹲下來,十多尺的距離便像百里外般遙遠。
「漁夫!」
漁夫扭過頭來,在主艙和駕駛室透出來的紅光掩映下,臉上掛著一種近乎神聖的堅毅表情。
凌渡宇狂叫:「快回來!你會被衝下海去的!」
漁夫狂喊:「不!你不明白的!祂要的是我,上次祂要了我父親和哥哥,這次要的是我,這是命運!」
再一個巨浪掀過來。
浪退時,漁夫消失不見。
凌渡宇抓著圍欄,無力地跪到甲板上,他知道失去了一個同甘共苦的好夥伴。
像被惡神詛咒了的大海,奇蹟地忽然回覆了平靜,就像她轉為狂暴那樣突然和使人猝不及防。
雨停。
天色漸亮。
大海靜得連一點風聲也沒有。
所有人都集中到甲板上,神情呆滯地瞪著湛藍的大海。
妮妮輕輕地啜泣著。
上校心煩意亂地揮手:「找個人帶她回艙裡去!」然後向夏通道:「有沒有訊息?」
夏信面無表情地搖頭,嘆了一口氣:「我的老窩有大半儀器壞掉了,就像給斬斷了手臂那樣。」
船長吁出一口氣:「海水浸進了主機房,假若修不好,連走也走不了。」
強生苦笑:「炮塔的滑軸有點問題,不能旋轉,不過我有信心修好它。」
上校心情極壞,怒道:「一天、兩天,還是三天?」
強生沒有答話,眼中露出諒解的神色。
上校揮了揮手,像要把所有煩惱揮掉的樣子,沉聲道:「將備用小潛艇升起來。」
妮妮尖叫:「不要下去了!」
上校看也沒有看她,冷冷道:「是否所有人的腳都跛了,否則為何沒有人將這弱質女子帶走?」
霍克深苦喪著臉:「再下去是很危險的。」
上校失控地尖叫:「肖蠻姿和那混蛋'頑童'的潛艇內只有八小時的氧氣,加上他們的背掛式氧氣筒,最多可以支援四小時,所以他們在下面只有十二小時的壽命,現在是七時二十分,假設我找不到他們,九時二十五分這世上便會少了一位美女和一個混蛋,誰敢勸我不要下去?」
凌渡宇淡淡道:「將潛艇升上來,但不是你下去,而是我下去。」
上校面色一沉:「幾個浪花便將你的記憶打掉了嗎?難道你忘記了那是雙人潛艇嗎?」
凌渡宇斬釘截鐵地說:「'破浪'現在只是浮在水上的一塊廢鐵,完全失去了隱蔽的能力,所以被我們連番戲弄的狂怒敵人隨時會追上來,多一個有經驗的肩膊在這裡託著個火箭發射器,總好過少了一個。」
上校道:「那為何不是我下去,而是你?」
凌渡宇道:「在海底下找一隻比鯊魚大上了少許的潛艇,需要的是第六感和運氣,後一項我不敢說,但前一項你認為會做得比我更好嗎?」
上校瞪著他,好一會才扭轉身,向呆望著他們兩人的其他人喝道:「還不把潛艇弄到甲板上,我還要為這位異能人上一堂潛水艇的初級入門課程,免得他想開啟門時卻錯按了發射微型魚雷的按鈕。」
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