航程的第三天,他們遇上了太平洋突發的狂風巨浪。
除了負責駕船的方謀、漁夫和上校外,眾人全躲在主艙裡。
一個接一個的巨浪迎著船頭衝擊而來,「破浪」便像一片小葉,完全沒有任何自主的能力。
長風勁吹裡,有時整個海面坍塌下去,像怪獸般張開大口,試圖把「破浪」無情吞噬。
妮妮和霍克深兩人不停嘔吐,彎在一角早已不似人形。肖蠻姿對妮妮倒是不錯,全神地看顧著她。
莫歌和夏信兩人連作弄凌渡宇的興致也失去了。
強生呆望著外面的風雨,像想起了什麼往事似的。
凌渡宇則負起照拂霍克深之責,不知如何,他心中有點不祥的預感,這場風浪突如其來,在收聽到的氣象預報裡一點徵兆也沒有,先是忽地海面上一絲風也沒有,鬱悶得使人想自殺,然後便是這可怕的暴雨狂風。
巨浪卷湧上船面,似乎船艙外便是海洋,當巨浪由甲板退回海上時,「破浪」的船頭才再次重現眼前。
「轟!」
在風雨的狂號裡,隱約傳來玻璃破碎的聲音和慘叫聲。
強生跳了起來,高叫:「不好!起重機的鋼臂鬆脫了,擊中了駕駛室。」推門而出,風雨無孔不入地捲進來。
莫歌和夏信兩人緊隨而去。
凌渡宇向肖蠻姿道:「看顧他們兩個!」然後投進艙外風雨肆虐的狂暴世界裡。
凌渡宇剛撲出門外,便聽到驚呼聲,看也未看清楚,一個巨浪鋪天蓋地打過來,使人懷疑忽然間到了海底。
他反應何等快捷,早抓緊艙旁的不鏽鋼扶手,饒是如此,仍要用盡全力去對抗巨浪瘋狂的推拉狂扯。
海水退下去。
左方傳來夏信淒厲的呼叫。
凌渡宇駭然望去。
只見夏信隨著海水的流動,被帶得往外漂滾,眼看要掉進浪濤滔天的大海里。
凌渡宇狂喝一聲,就地一個翻滾,來到一個緊掛在艙旁的救生圈旁,脫下救生圈,運力往夏信拋去,如此複雜的動作,只有他超卓的身手才能在那瞬息間完成,而若不是他擲救生圈時,利用了救生圈本身自旋的離心力道,也勢必難在如此狂風裡通行無阻,巧妙地落在夏信頭上。
夏信這時剛好撞在船緣的鐵欄上,眼看要被水流拋起越欄而去,救星剛到。
將救生圈系在艙旁鐵環的尼龍繩恰好蹬個筆直。
夏信不愧為優秀的戰士,一手抓緊救生圈,拉著尼龍繩死命爬回來。
凌渡宇向強生和莫歌高呼:「你們去固定吊臂,我上駕駛室去。」
沒人駕駛的「破浪」在海浪裡隨波浪打轉,隨時會沉進海底裡。
凌渡宇迅速往上層的駕駛室爬去,剛爬上駕駛室後的眺望臺,強生的喝聲已傳來:「小心!」
眼角黑影一閃,鬆脫了的吊臂若有靈覺般向他掃過來。
凌渡宇心中一動,一縮一彈,就在吊臂在他頭頂四尺許處掃過時,豹子般躍起,抱著吊臂,往起重機架掠過去,眾人的驚叫傳來,沒有人知道他想幹什麼?
「轟!」
吊臂重重撞回起重機架上。
在撞上前的一刻,凌渡宇抓著吊臂端的吊索躍往起重架後,同時就地翻滾,利用吊索將鬆脫了的吊臂緊纏在架上。
另一個巨浪打過來。
凌渡宇又到水底裡。
但吊臂已不能作惡。
巨浪一過,強生向他豎了豎拇指,加入了搶救駕駛室的行列裡。
駕駛室內,方謀、上校和漁夫等人東歪西倒,都受了傷。
莫歌手足無措地操縱著駕駛盤,顯然是個外行人,尤其當風浪不住捲入有若不設防的駕駛室內時。
凌渡宇衝入駕駛室時,整艘船被一個浪拋得傾往一側,連莫歌也倒落地上,在眾人都以為翻船在即時,「破浪」奇蹟似地回覆了平衡。
凌渡宇撲前抓緊駕駛盤。
在他控制下,「破浪」微微向右移轉了二十度角,迎上了另一個更驚人的巨浪。
「破浪」像由山峰跌落一個低谷裡,剎那間四周全是水,不一會又從低谷升了上來,到了另一個浪端裡。
其他人都倒在地上,連爬起來都成問題。
在狂暴的大海里,凌渡宇憑著精湛的駕船技術,為生存而奮戰。
三個小時後,力盡筋疲下,風浪逐漸平復下來。
方謀斷了臂骨,上校被碎片割傷了背脊和手,漁夫撞破了頭,但都不太嚴重。在開動了自動導航系統後,眾人齊集到主艙裡。
外面風平浪靜,使人很難聯想到大海剛才那麼可怕、反面無情的一面。
凌渡宇獨挽狂瀾後,身份大是不同,方謀等人自是對他刮目相看,連「頑童」莫歌和「飛刀」夏信兩人對他的態度也變得恭順多了。
肖蠻姿一邊為漁夫包紮傷口,俏目卻間歇地飄向凌渡宇。
這時的凌渡宇破天荒地首次脫下了他自踏上船後從不離身的西裝領帶,換上了一套海藍色的運動裝,被大海沖掉了髮膠的頭髮蓬鬆著,那種雄姿英發但又文質瀟灑的俊偉模樣,確實教任何女人難以移開目光。
夏信猶有餘悸地仰首舉瓶喝了一大口強生傳過來的白蘭地,遞給凌渡宇時乘機低聲道:「謝謝你!」
莫歌瞇著眼瞅著他:「你看來並不全是個書呆子。」
強生道:「莫歌這小子讀的書少,連形容詞也挑得不恰當,博士不單不是書呆子,還是高手中的高手。」
莫歌悶哼:「人在危急時發揮點潛能有什麼大不了。」
夏通道:「假設他慢了半分,又或手顫了一下,那救生圈拋遠了點,這世上就再沒有我'飛刀'夏信了。」
上校取笑他:「怎會沒有了,不過到了魚腹內罷了。」
除了漁夫外,眾人都鬨笑起來,所有芥蒂雲散煙消。
莫歌瞇著眼問凌渡宇:「你究竟是誰?」
凌渡宇茫然道:「我不是化驗員查理嗎?」
看到莫歌尷尬得無地自容的樣子,肖蠻姿忍不住笑彎了腰,罵道:「全都是死鬼!」
船長眼中閃著銳利的光芒,審視著凌渡宇:「能在那種風浪裡如此操縱破浪號,閣下確實是高手中的高手,怎麼我從未聽過有你這個人?」
眾人剎那間沉默下來,眼光全集中到凌渡宇身上。
霍克深雖從「暈船浪」裡復原過來,但仍是大病初癒的樣子,這時有氣無力地道:「博士是我們蘭芝小姐親自聘請的,所以絕不會有任何問題。」
強生說:「他若是敵人,以他的身手,是可以不動聲色將我們全部幹掉的。」
船長望向上校,顯然以他的決定為最後依據。
上校淡淡道:「沒有人比我對博士的出身來歷更清楚,他在航海方面的經驗和身手,正是蘭芝小姐出鉅額聘金請他來賣命的原因,我可以保證他完全清白。」此人確是老到,幾句話既澄清了眾人的疑問,但又沒有洩露凌渡宇的底牌。
船長方謀如釋重負地舒了一口氣,話題一轉:「那我們將面對另一個問題,破浪號必須進行修理,那即是說,我們要找個最近的港口,在那裡購齊必須的物品。」
艙內各人幾乎連呼吸也停下來。
原本的計劃,是從一個遠離目的地的偏僻海灣出發,採取迂迴曲折的航線,神不知鬼不覺地接近鑽油臺的海域,但若在這時泊進一個與目的地接近的海港裡,被虎視眈眈的敵人發現的機會便大大增加了。
一直沒有作聲、臉容陰沉的漁夫打破沉默:「我們可否取消這次航程?」
眾人齊感愕然。
漁夫緩緩道:「我從未見過這樣突如其來的暴雨巨浪,如此毫無先兆,在那種天氣下是不可能發生的事,我感覺到有惡魔在操縱著大海,針對著我們而來。」
躺在沙發上的妮妮不由自主地打了個寒噤。
強生咕噥著:「瘋子又發瘋了。」
漁夫低下了頭,再沒有說一句話。
凌渡宇心中升起一股奇異的感覺,往肖蠻姿望去,剛好對方亦正向他望來,兩人同時一震。
他在她眼中看到一絲難以形容的懼色。
天亮前,藉著黑夜的掩護,破浪號悄悄駛進仍在沉睡中的海港裡,船長故意挑選這繁忙遼闊的港口,就是看上她海路交通繁忙,較易避開海關和敵人的耳目。
眾人分成幾組,每組負責一張購物清單,在店鋪開門後,上岸買貨,船長、上校和漁夫三人則因傷留在船上。
凌渡宇和妮妮配在一組,負責補充被水侵進艙內所損壞了的食物和日用必需品。
妮妮神情愉快,和凌渡宇有說有笑,有若天真的小女孩,不時主動地挽著凌渡宇強壯的臂彎,她那因不幸而提早失去了的青春歲月,好似一下子復活過來。
凌渡宇和她很快便完成了工作,十二時許便分兩趟將所購物品運回船上去,這時夏信和肖蠻姿那一組早已回來,他們購置的是修理起重架和吊臂的零件。
但負責買損壞的航海儀和其他一些測量方位及探察水流儀器的強生、莫歌和霍克深,到了一時多,仍是蹤影杳然。
眾人大感不妥,憂心忡忡。
夏信和莫歌最是友好,多次提出上岸找他們,都給上校斷然拒絕了。
到了三時半,夏信再也忍不住了,站起來大聲道:「我最多不要什麼勞什子酬金,也要到岸上找他們。」
上校冷冷問:「強生應付不來的事,難道你可以應付嗎?」
凌渡宇叫起來:「看!他們回來了。」
作者「黃易」的其他小說
《尋秦記》《覆雨翻雲》《日月當空》《迷失的永恆》《破碎虛空》《邊荒傳說》《大唐雙龍傳》《星際浪子》《烏金血劍》《雲夢城之謎》《靈琴殺手》《天地明環》《大劍師傳奇》《封神記》《荊楚爭雄記》《龍戰在野》