槍嘴。

一架黑色的大房車正從彎路轉入，兩名戴著太陽眼鏡的大漢，分別從後座車窗處探身出來，手上持著黑黝黝的自動武器。

生死在剎那間決定。

凌渡宇一把扯起那大漢，擋在身前，只要對方投鼠忌器，他便挾著人質退入停在路旁的車群后。

「砰砰砰！」

自動武器的死亡之聲轟然響起。

凌渡宇條件反射般將大漢向前推去，同時往側一閃。「砰」一聲撞在一輛私家車上。

大漢在血滴飛濺中，玩具般抖動著，槍彈的衝力使他前僕的身體反仰而起，一時凝定直立，並不倒下，像被無形的線扯動的木偶。

槍嘴移向凌渡宇。

凌渡宇心中嘆了一口氣，一個翻滾，從車頭翻過了另一面，槍彈從頭上呼嘯而過。

這時大漢的身體才「砰」一聲倒在地上，房車駛了過來，子彈雨點般灑至，幸好都被車身擋著。

車聲遠去。

當凌渡宇從車後探出頭來，黑色房車消失無蹤，地上並沒有大漢的屍體，若非斑斑血漬觸目驚心，真會使人錯覺剛才只是一個夢。

這時人們才從大樓的正門處湧出來。

凌渡宇心中一動，逆著人流往大樓奔去，才奔上石階，尊柏申和那兩名保鏢迎面走至。

尊柏申喝道：「抓到人沒有？」凌渡宇迎上他血紅的眼睛，不答反道：「立即通知埃及警方，要他們保護髮掘場的人員。」

尊柏申全身一震，失聲道：「是的！是的！我立即打電話給埃及總統。」

假若這刺客是為了高布在發掘場找到的東西而殺人，那便沒有比在那裡工作的人更危險了。

凌渡宇放下心來，沒有人比尊柏申更有資格通知埃及當局，他轉身便走。

尊柏申叫道：「喂！年輕人，你要到哪裡去？」

凌渡宇回頭，道：「我要用最快的方法往埃及去。」

尊柏申沉聲道：「那你更應該留下來，打完電話後，一起坐我的私人飛機往埃及去，我現在也很想知道高布究竟找到了什麼？」

凌渡宇點頭答應。

陽光雖然仍和他抵達此地時同樣燦爛，但一切已變得完全不同了。

他也像尊柏申一樣，很想知道發掘場內藏著什麼驚天動地的大秘密。

一個令某一方勢力不惜殺人滅口的秘密，他的心湖中浮現出一雙獨欠生命線的手掌。

阿特蘭提斯是否真的存在過？人類以不同的方式，將她記載在他們的信史裡，《聖經》中的「伊甸樂園」、希臘的古代神話世界，是否就是對這塊沉沒了大陸的記憶片段？

根據柏拉圖的記述，整塊阿特蘭提斯大陸突然間消失了，那大約發生在距今一萬多年前的某天。在這美麗的土地上，人類創造了高度發達的文明。她究竟在哪裡？柏拉圖認為應在直布羅陀附近，但後來一位學者伊格內修斯．唐納利卻指她應介乎北美、歐洲和非洲間的大西洋，而據美洲古印第安人的傳說，她應在他們的「東方」。

每一個民族，都曾記載著至少一次的大洪水，中國的大禹治水，猶太民族的諾亞方舟，希臘、埃及、印度、古印第安人，無不有它的洪水淹沒大地的傳說。是否真的發生了一次淹沒全球的洪水，而給每一個民族留下了不能磨滅的記憶？是什麼力量引起了一次這樣的洪水，在這災難裡，整塊載著數千萬人的大陸沉了下去？這是否週期性的災難？曾在遠古橫行一時的恐龍，是否就在這同樣的災難中變成了歷史的遺痕！

任何人開啟地圖一看，都會發覺非洲的海岸和南美洲大陸可以完美無間地拼合成一塊，不僅聖羅克角附近巴西海岸的大直角突出和喀麥隆附近的凹進完全吻合，而且自此以南一帶，巴西海岸的每一個突出部分，都和非洲海岸每一個同樣形狀的海灣相呼應。反之，亦情況如一。究竟是什麼力量將它們分裂開來？

「年輕人，你在想什麼？」

這一聲使凌渡宇沉醉在遠古文明的思緒返回到眼前的現實裡，尊柏申灼灼目光在他臉上巡逡著。

直升機的旋翼在「軋軋」飛轉，炎熱在身體內燃燒著，乘坐尊柏申的私人飛機抵達開羅後，他們連半秒的時間也沒有浪費便坐上了這架直升機飛往埃及近利比亞邊界的大沙海，發掘場的所在地。

半小時後，他們將飛臨目的地的上空。凌渡宇迎上尊柏申的目光，淡淡道：「爵士！我的名字是凌渡宇，不是‘年輕人’。」他不喜歡尊柏申高高在上的態度。

後座的兩名保鏢發出帶有嘲弄的輕笑。

尊柏申微笑道：「你的英文說得不錯，可惜帶有太濃重的美國口音，那些美國人，最擅長化妍為醜。」

凌渡宇沒有興趣在這些問題和他爭辯，在乘機由巴黎往開羅途中，尊柏申一句話也沒有和他說過，眼下他肯開腔，自然應問清楚高布究竟要發掘什麼東西。

凌渡宇將心中的問題說了出來。

尊柏申可能因旅程苦悶，也可能是因為想重新思考整件事的因由，出奇地溫和道：「四年前，高布博士到倫敦找我，說在以色列臺拉維夫的郊野處，找到了七塊玄武石，其中四塊合起來剛好是一幅地圖，其他三塊都刻有蘇美爾楔形字……」

他停了下來，瞪著凌渡宇。

凌渡宇心中一笑，尊柏申是在考他考古學上的常識，像尊柏申這類人，一定自我中心地以為自己有興趣的事物，當然是世上最重要的頭等大事，所以凡是對古文明一無所知的人，都應在他鄙視之列。

凌渡宇何等見多識廣，淡淡道：「楔形文字是人類脫離象形文字後，首次用字母表達語言的原始文字，是嗎？爵士。」

尊柏申眼中閃過滿意的神色，續道：「那是古蘇美爾人在西元前四千年創造的世界上最早的文字，頭尖尾寬，非常易認，後來被阿卡德人繼承和改造，一直在西亞一帶被閃米特等民族使用，直至波斯卡流士帝國的晚期，還有人使用這種文字，而高布發現的玄武石板，卻是最原始的楔形文字，他估計應屬西元前三千多年前的產物。」

凌渡宇道：「既然有實物，要檢定它的年份應不是太難的事。」

尊柏申眼裡流露出對古代文明的憧憬，聲音由冷硬轉為溫柔，道：「經碳十四測定，這些玄武石板應是西元前三千八百年至三千五百年間的產物。」

凌渡宇道：「石板上銘文的內容是什麼？」他終於問出了最關鍵性的問題。

尊柏申的聲音像是來自遙遠的天外，喃喃念道：「永恆的神殿，為永恆的神物而重新豎立在大地之上，神揀選的僕人，為等待永恆的降臨，千百世地付出尊貴的耐心。」

凌渡宇皺眉道：「就是這謎一樣的幾句話？」

尊柏申點頭道：「就是如此，四塊石板拼合出來的地圖，卻毫不含糊地標示出神殿的地點，不過那也是個令人百思不得其解的符號。那像是一個計時的‘沙漏鍾’，上下的沙量完全相等，經高布多年的研究下，斷定了神殿的位置，就在現今的發掘場處，於是在國際考古學會的支援下，進行了第一次發掘，發現了一個神秘古城的殘骸，高布堅持聖殿應在古城之下，於是我們籌集了更龐大的經費，讓他進行史無前例、曠日持久的考古發掘。」

凌渡宇道：「高布有沒有說‘永恆的神物’代表了什麼？」

尊柏申眼中閃過激動的神色，道：「他說神物可能是《聖經》中先知摩西從山上得到刻有十誡的石板。」

凌渡宇全身一震，道：「什麼？」

在猶太民族的舊約《聖經》裡，摩西從埃及法老王的鐵腕統治下，將猶太人帶往福地，途中他在山上得到上帝頒與他的十誡聖板，假設聖殿中藏的果真是這充滿不可窺測因素的神秘聖板，那將是能把整個人類視野改變的劃時代發現。

凌渡宇從直升機俯視下方延伸往天邊廣闊漫漫的黃沙世界，心中亦像下面的沙浪般起伏不平，還有十五分鐘便到達發掘場，他是否真的可以見到深埋地底的聖殿？看到上帝給予人類的十誡聖板？

他望向尊柏申道：「你是不是信徒？」

尊柏申道：「我們的家族由十字軍東征開始，都是虔誠的上帝信徒。」

凌渡宇恍然大悟，尊柏申如此支援高布的計劃，就是要目睹十誡聖板從深埋的泥土裡被髮掘出來，所以當高布忽地宣佈從泥土裡找到的只是一個尊柏申並不相信其存在的文明時，自然使他難以接受。

尊柏申道：「昨天他在開羅和我通電話，告訴我找到了阿特蘭提斯，我氣得立時將電話摔了。」臉上泛起憤於被騙的表情。

凌渡宇臉容一整，緊張地道：「他什麼時間和你通話？」

尊柏申沉吟半晌道：「下午三時許，那時我剛吃完午餐。」

凌渡宇皺眉道：「他在黃昏時分找到我，當時他告訴我在臺拉維夫的家裡，時間這麼迫切，他到臺拉維夫幹什麼？」

尊柏申正要答話，埃及籍的直升機駕駛員已叫道：「到了！就在前面。」

眾人眼光一起望往前方。

首先映入眼簾，是呈方形的白色混凝土建築，在四堵高牆內，有規律地排列了十多間屋子，那應是考古團的營地，高牆是沙漠裡擋風沙的必需品。

三架埃及軍方蘇制噴氣式直升機停在營地四周，在這離地數百碼的高度望下去，滾滾風沙裡隱約可見穿著軍服的人員在忙碌著。

直升機定在半空，緩緩降下。

「天！這是怎麼一回事？」直升機駕駛員驚叫起來。

凌渡宇縱目下望，一顆心像浸進了冰水裡。尊柏申有點高血壓的紅臉，剎那間轉為青白，鮮血一下子消失無蹤。

他們終於看到了軍警為什麼忙碌著。

一條一條的屍體，整齊地排成長長的兩行，乍看之下最少有百多條。

從這角度望下去，分外觸目驚心。

在營地的西南角，原本是古城遺址的地方，古城的殘餘已化為沙礫，在像煮沸了般的翻騰沙浪裡，佈滿了木屑和難以名狀的雜物，在風沙的吹卷下，隨處滾動，間中在風勢夾擊下，捲上半空，成為此起彼落的小旋風捲。

那是強烈爆炸後的遺痕。

整個發掘場完全塌毀。

直升機降到沙丘上，一個埃軍上校冒著旋葉打起的風沙躬著身迎上來，氣急敗壞地叫道：「全死了，營地裡一百八十四人，全部被謀殺，發掘場也被爆掉了。」

凌渡宇等全身麻木坐在直升機裡，連步下直升機的意欲也消失得無影無蹤。

可以想象狠辣惡毒的兇手，先將發掘場的人驅趕到地面，集體殺害，接著再在發掘場的至深處安裝上烈性炸藥，把能改變整個人類歷史的古蹟徹底毀掉。

這樣做究竟為了什麼？

加上高布，總共是一百八十五條人命，這項血債，已肩負到凌渡宇身上。

他不由自主想起那缺了生命線的手掌，一股寒意從深心處狂湧起來。

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