等他坐好，白瓔扶正了他的腦袋，湊過頭去，小心翼翼地一針刺入肌膚下。銀針連著細細的線，將斷裂了百年的軀體重新縫合。她湊近他頰側，一針一針地縫合，回憶起百年來的種種悲歡離合，不由得心中如刺。

「真嵐，」她低聲道，「痛嗎？」

「還好。」那顆頭顱滿不在乎地開口，「就像被蚊子叮幾口而已。」

白瓔逐漸縫向了右肩一側，輕聲道：「不，我是說車裂的時候。」

針下的肌膚忽然微微一顫。真嵐的聲音停頓了。她沒有抬頭，只感覺他的呼吸在頭頂上方微響。寂靜中，她拿著針的手也漸漸發抖：「那時候我不顧一切地飛奔，卻在城頭看到刑架套上你的身體，根本來不及阻止……」

「不要再說那些了……」真嵐喃喃道，「都過去了。」

白瓔停下了針，低頭輕聲：「不……沒有過去。怎麼可能過去？這麼久了，我沒有敢和任何人說那時候我的心情……眼睜睜地看著你在我眼前被撕裂，眼睜睜地看著空桑覆亡！你不知道那時候我有多害怕多後悔。我真的恨透了那個自己……一百年來，只要我閉上眼睛，那一刻的景象就在眼前反覆出現，漫天都是血紅色！」

她的聲音逐漸尖銳，然後無聲。

真嵐沒有說話，垂下了眼簾。白瓔的針停在他右頸側，低下頭喃喃地說著，聲音和身體微微發抖，每一句吐出的氣息都吹拂在他剛剛接合的肌膚上。真嵐的眼神忽然有微妙的改變，他沒有說什麼，只是抬起了右臂，環住她的肩膀，輕輕止住了她渾身的戰慄。

真好。如今他們都有了一個真實的、可以觸控彼此的軀體。

「不要怕，」他輕聲道，安慰自己的妻子，「你看，你已經把我縫好了……我好了，空桑也會好起來。一切都過去了。不要害怕，都過去了。」

白瓔沉默了許久，身子的戰慄漸漸平定。

「我目睹過亡國的種種慘況，知道自己在少年時犯下了多麼可怕的錯。」她的臉貼在他頸側，聲音輕而堅定，「從那一刻開始，我就發誓：要用剩下的所有生命來贖罪。」

真嵐嘆息：「你一直都太過於自責。」

「所以，真嵐，我會一直和你並肩戰鬥到重見天日的時候。」白瓔抬頭靜靜地看著他，眼裡有清澈的光芒，「這就是我的選擇……你明白嗎？」

「嗯。」空桑皇太子低低應了一聲，眼神複雜。他明白她的意思。

「我早已做出了取捨——所以，請不要阻攔我。」果然，她看著他，終於開口，說出最艱難的那句話，「你應該知道，無論以前發生了什麼，但如今的我，無論如何都不會再和蘇摩在一起……你不該試圖考驗我，再把我推到他的身側。」

真嵐眼神忽地雪亮，鬆開了手臂，直視著她。

「不，」他開口，緩緩搖頭，「不是這樣的，白瓔。」

空桑皇太子側過臉，看著無色城上方盪漾的水光，眼神寧靜：「不是什麼‘考驗’，我只是希望你幸福罷了……所謂的宿命和責任實在是太沉重的東西，會壓垮你一生的夢想。」

低沉的聲音消失在無色城的水汽裡。白瓔久久不語，將頭靠在丈夫的肩上，聽著胸腔內緩慢而有力的心跳，臉上忽然也是一片寧靜，心底澄澈如鏡——是，就是這種感覺……如此平靜如此祥和。和真嵐一起，總是能感到一種光明的、向上的力量，和在那個人身畔那種黑暗淪陷的感覺完全不同。

愛，其實就應該是這樣光明向上、相互提攜的吧？為什麼在那個人身側，她卻總是感覺到無邊無際的絕望和黑暗，簡直要溺斃其中，萬劫不復？

或許，即便是如何痛苦地取捨，她做出的選擇也是正確的。或許，已經到了放下過去、向著光明奔去的時候了吧。

「幸福？」她抬起頭，對他笑了一笑，「像現在這樣……便已經很幸福。」

那一刻的沉默，是寧靜而溫暖的。

在空無一人的無色城裡，剛剛拼湊出形狀的皇太子坐在白石臺基上，用僅有的右手抱著皇太子妃。兩個人誰也沒有說話，只是這樣相互依偎著，久久無語。

「手痠了嗎？」不知道過了多久，白瓔忽然「哧」地一笑。

「呃……好像還能動。」真嵐嘟囔了一句，手在她腰畔緊了一緊。

「別動……再動我拿針扎你了！」白瓔下意識地避了一下，嗔怪著抬手擋住那隻不老實的手，忽地將語氣放柔和，「那麼，你覺得這樣幸福嗎，真嵐？」

她凝視著他的眼睛，想知道這個原本也是被逼接受命運的伴侶的心意。她不知道是否他亦心甘情願，不知道他是否已經放棄了水鏡裡的那個紅衣少女——就如他從未詢問過她的往昔，她也從未問過他到底在砂之國時有過什麼樣的往事。

而真嵐只是憊懶地抓了抓頭：「這個啊……要看你對幸福的定義了。」

白瓔有些忐忑：「那你的定義呢？」

「我的定義？很簡單啊……」空桑皇太子頓了頓，嘴角忽然浮起了一絲笑意，不顧她的抗拒，又把手放到了她腰間，「要是你把手拿開就好了。」

「你！」白瓔又羞又惱，跳起了身。

「哦，別別。我錯了我錯了……」真嵐明白妻子經不起開玩笑，連忙一把將她拉回身側，一迭聲地道歉，凝視著她的眼睛，輕聲道，「其實，只要能一直這樣……就很幸福了。」

白瓔神色放緩，忽地低下了頭，輕聲道：「我也是。」

那一句話後，又是無聲。真嵐看著身側垂頭的女子，發現她雙頰有淡淡的紅暈，赫然如同少女時的嬌羞無限——那一刻，百年前白塔上的一切忽然湧上心頭，無數的悲歡潮水般湧來，幾乎一瞬間將他滅頂。

從沒想過，居然還有這一日。

是的，只要這樣就好了……這樣就已經算是「幸福」。大風大浪過盡，他們最終還能留守在彼此身側，執手相看，言笑晏晏。雖然心底不知是否還有暗傷不曾癒合，不知所謂的「幸福」背後是否會有遺憾，但，這樣的日子已經是當初所不敢想象。

他握緊了妻子的手，默默抬頭看向了頭頂水波離合的天空。那裡，依稀又看得見那條將他們兩人緊緊連在一起的黃金鎖鏈。然而這一次，空桑皇太子如同一根蘆葦那樣在風裡溫順地伏下了身，滿心歡喜，不再試圖抗拒。

所謂的宿命和前緣，有時候，也不是壞事呢……

他抬起手，去撫摩那一頭流雪飛霜一樣的長髮，眼裡滿含著笑意——她的長髮在他手裡如水草一樣拂動，有簌簌的芳香。

然而，眼角卻忽然瞥見一道金色的痕跡，不自禁地露出了驚詫的表情。在白瓔如雪的白衣上，背心的正中，長髮的遮掩下隱約有一個逆位的金色五芒星！

這分明是……只是看得一眼，便覺得有某種驚心動魄的感覺。真嵐的手僵在了那裡，定定凝視著長髮下露出的一角金色記號，眼神變了又變。

在無色城裡空桑皇太子夫妻執手相看之時，金帳裡的氣氛卻已經凝重至極。在做完了診斷之後，海巫醫悄然退出了帳外，只留下紅衣女祭靜靜侍立在一旁，伴隨著榻上那個孤獨的王者。

「溟火，你聽見了嗎？我的生命已經如風中之燭。」蘇摩靜靜開口，臥在榻上看著頭頂水波離合，「不過我想，這點時間也差不多應該夠了。」

溟火女祭有些為難：「王，可是……」

「我知道，這對你來說為難了一些。」蘇摩唇角浮出一絲冷嘲，「魔為了打破血緣的限制，將力量轉移到雲煥身上，用無數的精力和時間才完成了‘血十字’大陣——你不是神魔，要在如此短的時間完成力量的轉移，實在是困難。」

溟火深深俯首，不置一詞。

「但我知道你做得到，」蘇摩的聲音平靜如水，帶著毋庸置疑的決絕，「純煌死前，你通過秘術將他的力量轉移往雲浮城儲存，在七千年後又令其在我身上覆蘇——溟火女祭……我相信你有超越血緣轉移‘力量’的驚人能力。」

「是，」溟火終於開口，「我可以。」

「那麼……請你同樣地幫助我。」蘇摩轉過頭看著她，眼神平靜，「我這一生沒有子嗣，如果我壽數已盡，請你將海皇的力量傳承下去——由龍神和長老們決定傳給下一位的繼承者。」

「我的確可以做到，」溟火俯身行禮，低聲道，「可是，我為您這樣的自我放棄而憂心。」

「這不是放棄，溟火，我只是接受了自己的宿命，不再試圖抗拒。」蘇摩眼裡有極深的陰影，唇角噙著冷淡的笑意，「我本來就不該被生下來，本來就不該活在這個世上……當然，更不該成為你們的王。我只是累了……」

他搖了搖頭，眼睛裡忽然籠罩了一層灰色：「請容我安眠。」

被這句話震了一下，溟火抬起頭，看著那一張和純煌極其相似的臉——此刻，這一任新海皇收斂了一貫的陰梟，臉上籠罩著淡淡一層倦怠的神色，那樣超然的神色和氣度，簡直和七千年前純煌決意赴死之前一模一樣！

摯愛的純煌大人啊……你是否想過，千年之後，還有一個隔世後裔會重複了你的命運？

溟火不忍注視，移開了眼睛。

眼前的這個人，曾經是上天獨一無二的完美創造，他的容貌可以傾覆一個時代，奪去日月的光輝——然而此刻，那樣驚人的美卻因為傷病一點一滴地消逝：藍色的長髮變得灰白，玉石般的肌膚變得鬆弛，碧色的眼睛蒙上了混濁的陰影……就如一個活了八百年的老人。

她忽然有些明白了蘇摩的選擇：這樣驕傲的人，想來亦不願讓人看到自己末日掙扎的狼狽，所以寧可選擇遠赴海外，孤寂地死去。

「溟火，請助我一臂之力。」蘇摩抬起了手，按在自己的心口，喃喃道，「你知道嗎？在我的身體裡，藏著一隻巨大的魔物——從出生以來，我用盡了一切方法和它鬥爭，試圖擺脫它，卻始終沒能如願……

「我一路犯下無數的罪，到最後，不得不連對自己都憎惡和恐懼起來。而在神殿內與破壞神決戰時，它又被黑暗的力量召喚了出來！

「我不是被魔而是被自己內心的黑暗擊倒的——看來，除了死，我永遠無法擺脫它了。」他側過頭，凝視著紅衣女祭，「與其共生，不如同死。你明白嗎？」

「是，我明白您的心意……」溟火凝視著新任的海皇，嘆息道，「可是，海皇，您難道就忘記了和你共享命運的另一個人嗎？星魂血誓令你們的生命連線在一起，一榮俱榮，一損俱損——您，在放棄自己的同時，難道也要放棄她生的權利？」

星魂血誓……聽到這個詞從女祭口中吐出，蘇摩的眼神不易覺察地變了變，長時間地沉默，臉色變幻不定。

然而，當溟火女祭以為成功地說服對方改變了主意時，蘇摩卻忽地開口了，語氣裡帶著一種奇特的笑意：「不，溟火女祭，你說錯了——星魂血誓強大到足以逆轉星辰，卻也只不過是一種以血為靈媒的咒術。它既然可以被設下，當然也可以被解開。」

「海皇！」溟火失聲道，「難道您打算……」

「是的。」蘇摩漠然點頭，「斬血。」

紅衣女祭一顫，臉上頓時褪盡了血色，不可思議地望著這個瘋狂的王者。

「你會幫我完成願望，是不是，溟火？」蘇摩無聲地笑了，帶著某種意味深長的眼神看著活了七千年的女祭司，「而且你也不會告訴龍神，是不是？就如你七千年前侍奉純煌時一樣——身為女祭，本應該是王最親近和信任的人。」

溟火閉上了眼睛，先代海皇和煦的笑容彷彿在腦海中再度浮現，如此親切，卻帶著她永生無法觸及的遙遠。

兩張面孔在七千年後漸漸交疊。

純煌……你知道嗎？七千年後，我費盡心力替你找到的傳人，卻決意要捨棄自己不潔的生命。請你告訴我……我，是否該服從他呢？

就如七千年前，我是否應該服從你赴死的決定？

沉默中，忽然有潛流洶湧而入，金帳垂簾被捲起，金光一掠而入。龍神從外歸來，將身體縮小，重新盤繞在蘇摩身側，吐出了靈珠，為海皇療傷。

「我說過了，不必白費力。」蘇摩淡淡推開了如意珠。

龍發出了一陣惱怒的長吟，忽地纏緊了海皇，四隻爪子死死扣住他的肩膀：「現在還不到要放棄的時候！外面的族人都還等著你帶他們迴歸故國——這個時候，你怎麼可以半途而廢，冷了大家的心？」

蘇摩靜靜地聽著，出乎意料地沒有桀驁地反抗。

「你真是一條恪盡職守的好龍……所謂的神，也就該是這樣的吧？堅定的、光明的、向上的，一直給予脆弱的子民以信心和希望。」等龍神說完了，海皇卻只是苦笑了一下，低聲道，「好了，我會盡力而為，堅持到最後一刻——請放心。」

龍神露出詫異的眼神，看著榻上驟然衰老的人：「蘇摩，你的身體……」

「我沒什麼，」蘇摩卻是淡淡轉開了話題，「外面的情況怎樣？」

剛和復國軍、長老們商議完的龍神低下了頭，發出嘆息：「不大好。」

「怎麼？」蘇摩眼神凝聚，「難道破軍已經開始行動了？」

「不是，雲煥那邊似乎暫時還沒有動靜。帝都局勢複雜，各方暗懷鬼胎——他要穩住帝國內部的形勢，應該要花一定的時間。」龍神搖了搖頭，眼裡露出擔憂的光，「只是澤之國和葉城，接二連三地傳來不利訊息。」

蘇摩動容：「怎麼說？」

龍神嘆息：「幾日前，有帝國派出的殺手潛入息風郡府邸，刺殺了高舜昭總督，澤之國大亂；而葉城的海魂川暗哨也在幾日前被奸細出賣，讓巫羅查了出來，衛默少將帶兵進入葉城平叛——星海雲庭被摧毀，湄娘熬不過酷刑，招出了整個葉城潛伏的復國軍名單，我們損失慘重。」

「……」蘇摩沉默，手下意識地握緊，「復國軍中有內奸？」

「是。」龍神開口。

蘇摩眼裡閃過了殺意：「誰出賣了湄娘？」

龍神在水裡盤旋了一下，看了一眼一旁的紅衣女祭。溟火知道作為祭司不應知道這些內政，不作聲地行了禮，轉身退出。

「這不奇怪，以前鮫人裡也出過被滄流收買的奸細——聽湘傳過來的情報說，巫彭元帥就經常收到來自於復國軍內部的密報。」龍神低聲，眼神嚴肅，「不過，據說這次的叛徒卻還是個孩子，名字叫‘泠音’。」

「泠音？」那一瞬，蘇摩臉上露出略微意外的表情——那個叫作泠音的小鮫人，不就是在品珠大會上，那個被浸泡在「化生湯」裡的……

「原來是她。」蘇摩眼裡的殺氣卻奇特地消失了，低聲道，「那也是應該。」

是的，他還記得那個被星海雲庭在品珠大會上拍賣的小鮫人，記得她被眾目睽睽之下觀賞和拍賣的屈辱驚懼的眼神，以及在化生池裡被藥物強迫變身的悽慘呼號……那個孩子，被同族人出賣和逼迫，成為異族人的奴隸。

她心裡，一定也堆積了對星海雲庭極深的恨意吧？

蘇摩長久地沉默，眼裡露出複雜的表情，忽地開口，問了一個與此刻家國大局不相干的問題：「龍，你說，湄娘到底是什麼樣的一個人？」

「嗯？」龍神不解，回頭看著海皇，「我不是很瞭解——但是，聽說她是一個經驗豐富的戰士，在葉城潛伏了很久，替復國軍做了很多事。」

「嗯……的確經驗豐富。」蘇摩唇角露出淡淡的笑，刻毒地說，「一百多年來，她差不多快是葉城最大的鮫人妓館老鴇了。」

龍神一怔，沒有介面。

「當還是一個奴隸時，我曾經在葉城和湄娘相處過很長一段時間……在她手裡吃過的苦頭，不下於今日的泠音。」蘇摩望著頭頂的水光，神色卻是出乎意料的平靜，喃喃道，「她到底是個怎樣的人？靠著販賣族人、出賣色相而生存下來。一邊不擇手段地奴役同族取悅權貴，以求在葉城的夾縫裡生存下去；另一邊，卻以巨資暗中支援復國軍，主持著海魂川的最後一站，為自由而戰。」

海皇喃喃道，在談及昔年傷害過他的人時，並無仇恨：「一個驕奢淫逸的享樂者，一個刻毒暴虐的青樓老鴇，同時卻也竟是一個堅定不移支援族人復國的革命者——龍，你說，這到底是怎樣一個人呢？」

龍神沉吟不語，似乎在等他把話說完，眼神皎潔如月。

「還有如姨……記憶裡，她是多麼慈愛的一個人啊。在西市時，很多鮫人孤兒都曾經視其為母，」蘇摩低聲，嘆息道，「可是百年後，她卻在桃源郡經營一個賭坊，為了籌到軍費，坑蒙拐騙殺人放火無所不為！差點連紅珊的兒子都被她殺了。」

他眼神茫然：「龍，你說，她們都是怎樣的人？」

龍神意味深長地點了點頭：「海皇，她們都是真實的人——就算她們手上染滿了血淚，也只為了一個最終的目標。所以她們犯下的，也是可以寬恕的罪。」

蘇摩搖了搖頭，卻堅決否定了神衹的判斷，冷然道：「就算是出於崇高的目的而用了錯誤的手段，但錯的始終就是錯的——所以，我認為那個叫作泠音的小孩有權不寬恕，有權為了自己向她復仇。」

「你也有權為了自己向她復仇。」龍神淡淡道，「可你沒有。」

蘇摩頓了一下，抿緊了嘴唇——是的，他沒有。當百年後重新踏足葉城，面對童年時所有黑暗殘酷的記憶時，他卻並沒有向這個曾在昔年帶給他苦痛的人復仇。儘管毀掉湄娘甚至星海雲庭，只在一個覆手之間。

「是的，受到傷害的個體有權向另一個施加傷害的個體復仇——但是，卻並沒有將報復行為擴大到整個族群的權利。」龍神的聲音低沉而有力，穿透了水面，「所以，你最多隻是一個復仇者；而她，卻成了叛國者。」

蘇摩長時間地沉默，許久才頷首：「龍，你不愧是一個神。」

「呵……說服你還真是件不容易的事。」龍發出一聲長笑，彷彿也覺得這樣的話題太過於沉重，轉了開去，「方才我過去和長老們商量好了下面的一些行動：我近日會去東澤，穩定那邊惡化的局勢；而左權使炎汐剛好要去葉城，星海雲庭方面的事情就交給他了。」

「炎汐……是和那笙一起去的吧？」蘇摩蹙眉，「還剩下最後一個封印了。」

「是啊，」龍神嘆息，神色複雜，「六合封印很快就要解開了，無色城重見天日不遠。」

「重見天日……」蘇摩喃喃地重複了這幾個字，眼裡卻露出某種奇特的表情，「是啊，他們重見天日之時，也是我們迴歸碧海之日。」

龍神無言頷首，金色的尾巴拍打過他的肩膀——那，也是永不再見之日吧？蘇摩沉默許久，心神慢慢平復，忽然想起什麼：「對了，高舜昭怎麼會被刺？西京不是在息風郡首府裡？還有如姨和慕容修也在那邊……都是極精細的人，怎會讓刺客得手？」

龍神搖了搖頭，開口道：「聽說當時九嶷動盪，西京帶兵在外，只有如意夫人和慕容修兩人留在府邸裡——而高舜昭和刺客聯手，騙過了他們。」

「聯手？」蘇摩微詫。

「是啊……聽說高舜昭故意裝作忽然發病，引得府中動亂，刺客便趁機而入，被刺殺的時候他沒有絲毫反抗，反而面帶微笑——我想，他是一心求死的吧。」龍神低吟，「無論怎樣精密的防備，又怎能阻止一個決意求死的人呢？」

蘇摩想起如意夫人和這個冰族貴族之間百年的恩怨，不由得無語——原來，那樣深的情義，到頭來也不過是化為家國民族百年征戰間的灰燼而已。

「如姨現在如何？」他道。

「聽說自殺過一次，」龍神點頭，「被人救回來後不再尋死，只是情緒不大好。」

蘇摩闔起了眼睛，低聲道：「不如讓她暫時回大營來靜養一段日子。」

龍神頷首：「也好。」

沉默籠罩了金帳，許久，海皇和神衹之間沒有再說一句話。

「不過這段日子以來，西京已經在澤之國組織起了一支軍隊；而慕容修也做了大量的收攏民心工作——所以，高舜昭現在的死，對東澤局勢的影響不算非常大。」龍神首先回轉了話題，簡略複述了在會議上聽到的情形，「聽說慕容修甚至變賣了從中州千里帶來的寶物，換成糧食供給軍隊，很是難得。」

蘇摩沒有說話，記憶中那個天闕下見過一面的中州商人是個謹慎內斂的青年，輕易不會捲入任何是非，卻沒有想到這次居然會下那麼大的血本幫助空海同盟。

「那個傢伙，不過是想蠱惑帝王家，以獲天下之利罷了。」他喃喃道，抬眼望著頭頂，「倒是帝都裡的那個破軍，實在令人憂心。」

蘇摩微嘆，舉起手，看著肌膚枯萎的掌心——那裡，金色五芒星的痕跡已經被擦去了，只留下淡淡的印記：「可惜，以我眼下的情況，恐怕已經不足以遏制他……不過放心，我一定會竭盡全力，直到最後一刻。」

龍神看到他的笑意，不知為何微微覺得心寒。蘇摩彷彿累了，微微閉上眼睛養神，然而只是片刻，卻忽然睜開了眼睛——

「龍，那是什麼味道？！」

龍神一驚，順著他的眼睛看向上空——天光從水面射落，在復國軍大營上方盪漾離合，水面上白塔的影子孤寂而寥落。然而不知為何，此刻從水底看上去，那座白塔卻赫然成了紅色！

「是血的味道。」龍忽然低聲回答，「帝都裡，有成千上萬的人正在死去！」

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