「果然是好劍……」把玩許久，伴隨著一聲嘆息，一雙纖美如玉的手輕輕捧著一柄光華奪目的緋色袖劍，交還給了它的主人，「清光絕世，冷徹入骨——不過我想也只有靖姑娘這樣的人，才能壓住血薇的殺氣吧。」
「多謝殷仙子的點品。」緋衣女子只是笑了笑，不置可否地將那柄短劍收入了衣袖，從旁邊刀劍林立的架子上，隨手拿了一柄長不盈尺的懷劍，細細把玩，讚歎：「原來鑄劍也是要合天時地利的，如今是四月，所以殷仙子才鑄了這把‘國色’？」
那柄懷劍顯然是新鑄的，剛發鉶的刃口沒有飲過血，猶自生澀。柄上細細鏤刻著烏木的花紋，用泥金填了，竟然做一朵盛放牡丹的形狀，一旁刻了「國色」二字，帶著十萬分的旖旎與秀麗，竟不似一件兇器，反而是貴家名姬把玩的珍品。
緋衣女子輕輕吹了口氣，將一根髮絲吹向刃口，看著它無聲無息地從劍刃兩側分下，毫無停滯，眼中也閃過一絲讚歎的表情。
唯有牡丹真國色，花開時節動京城。
劍是國色，鑄劍師亦稱國手。
眼前的人，就是和邵空子齊名的、龍泉殷家的女鑄劍師殷流硃。
這個女子出身於龍泉鑄劍谷的鑄劍世家，自從歸附聽雪樓之後，多年來一直隱居在吹花小築中。她鑄造的利器流傳天下，專刺諸侯豪傑，所向披靡，吹毛斷髮寒光逼人——然而，誰都沒有想到，這個名動天下的神秘鑄劍師，卻是一個方當韶齡的美麗女子。
殷流硃站在熊熊的爐火旁，一身紫衣，束腰緊袖，汙黑的長髮在頭頂挽了雙髻，各綰一朵金色銀葉的綢花，耳邊碎髮用細細的金絲編成數十絡垂墜於頸旁，眉間點了一枚赤紅硃砂，風姿綽約，彷彿大戶人家的端莊小姐。
然而她的手指卻是纖細的，操縱沉重的錘子輕若無物，得心應手，眼睛更是深得看不見底，有如寂靜的深淵，上面映著千種流雲的夢。
「殷仙子不愧是龍泉殷家的人，鑄得如此好劍——只怕數年以後，連血薇也未必能和仙子鑄出的劍相抗呢。」阿靖輕輕彈了一下那把「國色」，聽著它應和而出的輕吟，嘆息，「只是，仙子鑄的劍為何都如此玲瓏精緻，不盈一握？只有女子才適合用——如今這個江湖是男人的天下，這樣的兵器，以後恐怕不便於流傳世間吧？」
「鑄劍只是妾身的立身保命之技而已，流傳於世什麼的，無所謂。」殷流硃站在熊熊燃燒的鋼爐旁，掖了一下鬢角，唇角浮出一絲複雜的笑，「反正我下個月就要出閣了，做了人家的夫人，也不可能再做鑄劍之事了——一場相識，這把‘國色’就留給靖姑娘吧。雖比不上血薇，也可聊作紀念。」
沉重的錘子擊落在砧板上，火花四濺。
在清脆的打鐵聲裡，阿靖收起那把小劍，看著眼前勞作中的女子，嘴角浮出一絲笑意，這樣的女子，足當得起蘭心蕙質四個字，似乎只適合在深閨毫宅裡拿著銀針對著女紅，或是執著玉勺調弄架上的鸚鵡。然而此刻，她手裡卻鋏著一條不過一尺長的燒紅精鐵，一手用重錘不斷地敲擊砧板，不時拿起來看看，又放回原處繼續煅燒。爐火映紅了她秀麗的臉，不一時，額頭便沁出了微微的汗。
在等待新一輪熔燒結束的過程裡，殷流硃終於得了閒，直起了腰對著阿靖嘆息：「夕影血薇，無雙利器，恐怕都有了靈性，不是光用鋒利可論的……我窮盡一生心力，只怕也鑄不出如此有靈有魄的神兵，只能鑄一些刺殺奪命用的俗物罷了。」
她一邊說，一邊從角落的一個簍子中抓了一物上來，不顧它的掙扎糾纏，順手取過一把小刀，一刀切斷了喉嚨，掰開牙口，任清水似的液體一連串滴落在盛滿了冷徹泉水的石槽內。
「九冥靈蛇？！」阿靖脫口低呼一聲，看著女鑄劍師手裡還在不停掙扎的蛇。蛇嘴被掰開了，鋒利的刀子割破了蛇的牙床，毒液從腮腺中一滴滴落下，化入石槽。
流硃不答，待蛇毒液吐盡便甩手扔掉，復又俯身拎了一條蛇來，卻是一條竹葉青。
不知道過了多久，待一簍子的蛇都用完後，流硃轉身，從熊熊燃燒的鐵爐上迅速夾起了那長不盈尺的鐵條，迅速浸入了石槽的毒液中。
「噝——」白霧從槽中迅速升起，宛如毒蛇忽然吐信的聲音！
燒紅的鐵在清冽的毒液中緩緩變灰，變冷，在它徹底冷卻前，流硃快速地把它轉移到了砧鐵上，舉起錘子細細而又迅速地敲擊著，聲音宛如雷霆隆隆而落。
阿靖只是在一邊看著，在那雙纖弱的手下漸漸成形的鐵，形狀迅速變幻著，宛如法術一般顯出一支釵子的樣式來，原來，這一次殷流硃鑄的不是劍，竟是一支簪？
阿靖默然吸了口氣：「給誰打的，能讓你這樣費心？」
流硃再次把一尺的長釵放入毒液淬鍊，然後將一旁早已用小錘另行打好的簪面拿起，用融了的金水將兩者鍛化在一起。打造成形的釵子上盤繞著栩栩如生的金鳳，女鑄劍師將它從水中提出，在臺子上細細加工琢磨，串上晶珠寶石，宛如極美的工藝品。
然而，釵子的尖端卻是極端的鋒利，泛著幽幽的黯淡的藍色，彷彿毒蛇吐出的信子。
「我自己用的……」流硃低頭笑了，眼神里帶著幽幽的暗彩，語氣深冷詭異，「我自己出嫁時盤頭用的簪子，你說，能不好好做嗎？」
穿好了珠子，翠華搖搖，奕奕生輝。
然而拿起來，隨手一劃。
「嗤！」生鐵打造的架子，居然被那纖弱華麗的簪子劃出一寸多深的痕跡！而且，在金釵劃過的地方，白色的鐵居然泛起了濃濃的黑色，滋滋作響，迅速地腐蝕著。
「流硃？！」阿靖的臉色變了，脫口問，「你……莫非……莫非是用來對付南宮家的……」
「靖姑娘。」流硃忽然打斷她的話，抬頭看她，輕輕道，「我幼年家門不幸，遭人欺凌父母俱亡，聽雪樓收留我五年，我與蕭樓主約定過，在有生之年鑄劍三十六口以為報。如今劍已鑄成，該是樓主實現諾言，讓流硃離去的時候了。」
阿靖眼睛黯了一下，不說話。
她知道流硃以往的一切，也知道這個女子十年來苦苦追尋的是什麼。蕭憶情當年在殷家滿門被滅的時候出手救下了這個孤女，也就是為了利用她身負的鑄劍絕學。
而如今，當年的誓約也已經到了完結的時刻了。
她今天來到吹花小築，其實也是奉樓主之命，在流硃走之前來點數鑄好的劍的數目的，對於鑄劍師的離去，蕭憶情似乎沒有任何挽留的意思。然而，同為女子，在她心裡邊卻是存了一絲異樣的惋惜。
「南宮家的無垢公子，似乎是真心想娶你過門的。」阿靖輕輕嘆息了一聲，手撫摸過架子上鑄好的一排排絕世好劍，「你記得他來樓中，第一次看見你時候的眼神吧？」
「他是我仇人。」忽然間，流硃咬著牙打斷了她，一字字重複，「他是我仇人。」
她手裡拿著那支劇毒的金釵，放在眼前看著，彷彿說服自己似的不斷重複：「他是我仇人，他是我仇人！」
然而，這樣咬牙切齒的一字一句說到後來，卻帶了一種欲哭無淚的顫音。
嘆息了一聲，阿靖不再說話，悄然離去。
門內，女鑄劍師仍然低聲不斷地重複著，終於忍不住掩面痛哭。
六年前的那一幕，就如烙入鋼鐵的字，伴隨著灼熱和刺痛，刻骨銘心。
那時候，她的名字，叫做殷朱。
那樣淒厲的名字，血紅一片。紅得，彷彿是滅門時那一地的鮮血。
滅門之日，才十三歲的她被母親塞了一卷書，拼死推出窗外，獨自踉蹌地奔逃。她知道母親臨死前塞入她懷裡的是族裡那捲《神兵譜》，那上面記載了龍泉殷家百年來鑄劍的所有心得，是族裡的至寶。
哥哥們都已經戰死了，那些可怕的敵人就要殺到後堂女眷的住所來，母親引開了那些追兵，把唯一生存的希望留給了最小的女兒。
她手腳並用地爬出了欄杆，落到花園的草地裡。
背後傳來扭曲嘶啞的叫聲，那是親人們臨時前拼命掙扎出的最後一絲聲響。聽著那些撕心裂肺的呼喊，她卻不敢回頭，咬了牙只是拼命地往外奔，想逃離那個屠戮中的血池。無論如何，她都要逃出去！
「囡囡，快逃……快逃！記住，遲早有一天，要用親手打造的利劍刺入仇家心口！」
母親最後的囑咐在耳畔迴盪，十三歲的她穿越花園的蔥蘢林木，跌跌撞撞，眼睛裡全是對死亡的恐懼——報仇，暫時是來不及去想了；如今她唯一想到的，就是如何才能奔出這個修羅地獄，逃脫那些殺戮和血腥。
她瘋了一樣地奔逃，花園的後門已經很近了。
然而，在穿過那一叢開得正盛的荼蘼花時，她長長的頭髮忽然被花枝絆住！
她哽咽著，一邊顫抖，一邊奮力撕扯著平日細心養護的秀髮。然而豐美的長髮死死地絞在了花枝上，束髮的金鈴隨著她每一次用力地扯動發出清脆的響聲，彷彿死神的嘲笑。她心驚肉跳地頻頻回顧，望著一步步縮小搜尋圈子的敵人——南宮世家的人，已然在屠戮了她滿門之後開始清掃現場，很快就要搜到這裡來了。
來不及了，來不及了！
發上的金鈴清脆地響著，每一聲都令她心驚肉跳。終於，她看到一個四處搜尋的壯漢霍地回過頭來，看向了這個地方。一眼看到花下掙扎的少女，嘴角登時露出了喜悅而猙獰的笑意，一步步地逼了過來。
她扯著長髮，滿臉是淚地顫抖著，腦海裡一片空白。
「看啊，這裡還有一個！還有一個！」那個男人走了過來，一手揪住了她的頭髮，咆哮，「還是個小姐！殷家的小姐！」
然而，旁邊陷入殺戮狂熱的同伴沒有聽到他的喊聲，還是繼續發瘋般地屠戮。她拼了命掙扎，卻無法掙脫比自己強壯有力得多的那雙手。看到年幼女孩掙扎的模樣，那個男人眼裡露出了獸類一樣的獰笑，粗壯的手臂用力一抓，只聽嗤啦一聲，她的頭髮從花枝上齊齊斷裂，就如一匹極好的墨色緞子被粗暴地扯斷。
男人把女孩拖向樹叢深處，不顧她的掙扎將她撲倒在地。
她腦海裡一片空白，拼命地反抗著，然而細弱的手腕根本無法推開那山一樣沉重壓上來的身軀。不……不能這樣！她是殷家的人，怎能被這些豬狗玷汙！如果這樣，還不如方才就和母親一起死了呢！
血在身體裡沸騰，不知道是激動還是恐懼，令她全身微微顫抖起來。她沒有力氣推開那個人，卻在衣襟被扯破的時候，悄悄地將舌頭放在了牙齒之間，閉上了眼睛，努力克服恐懼凝聚起全部力量，希望等下用盡全力的一咬能令自己迅速一些解脫。
就在那個瞬間，她聽到身上的那個壯年男人發出了一聲奇怪的呻吟，不是激動，不是狂歡，而像是一頭垂死的獸發出了吶喊。
「誰？！」那個男人壓在她身上，忽然間狂吼了一聲，撐起身子，彷彿想要站起來。然後，她就看到一道寒光驀然一閃，那個人的頭顱齊刷刷地被斬落下來！
血從腔子裡噴射而出，濺了她滿身。
無頭的屍體沉重地倒下來，壓在了她身上。她睜大雙眼躺在樹叢裡，驚駭得說不出話來，手腳冰冷。
身邊的樹叢簌簌一動，有一個人悄然走了出來。
「啊——」她脫口驚撥出來，看見一個十五六歲的少年站在旁邊，執劍望著她，劍的那一端滴下血來。他一劍斬了那個男人，臉色蒼白地看著她，手裡拿著她剛才被勾在樹上的束髮金鈴索。
她怔住了，望著這個悄無聲息地從花間走出來的少年，他……他穿著敵人那邊的衣服！他是誰？是來殺她的嗎？
她掩住衣襟，拼命撐起身體，盯著他，在樹林裡一步步後退。然而那個少年站在那裡沒有動，只是低頭看了看那個被自己殺了的同伴，嘴角露出厭惡而輕蔑的表情，將滴血的劍在屍體上擦了擦，抬頭看向衣不蔽體的十三歲女孩子，眼神微微變化，似有憐憫。
然後，她聽見他張了張口，說了一句：「逃吧！」
呼啦一聲，有什麼東西撲面飛來，驀然罩住了她。她嚇了一跳，定睛看去，發現竟然是一件外衫，上面猶自帶著他的體溫和飛濺的血跡。
「穿上，快逃！」那個少年再度開口，不容反駁。
來不及多想，她只是失神地站起，踉蹌著跑了出去。
裹著那一件印有敵人家徽的外衫，她最終從滅門之難裡逃了出去。
幾個月後，她在顛沛流離中遇到了聽雪樓的靖姑娘，被她帶回了洛陽，並見到了傳說中的聽雪樓主。為了得到保護，她與那個人中之龍訂立了契約，為他鑄劍、為他效力。
龍泉殷家從此被滅門，再無一人倖存，包括那個叫作殷朱的女子。
在洛陽城中牡丹花盛開的季節裡，她成了一個沒有過去的人，改名為殷流硃，從此隱姓埋名地居住在吹花小築，為那個人中之龍鑄造出一柄又一柄殺人利器，刺殺諸侯豪傑，平定武林四方。
作為代價，聽雪樓也為她打聽到了當年她家被滅門的種種細節，包括那個放走她的少年的身份，他叫南宮無垢，南宮世家的嫡長子。
他當年只有十六歲，然而卻已經是跟著長輩們一起在江湖上衝殺多年，為南宮世家躋身江南四大家立下了汗馬功勞。而那一次滅除龍泉殷家的行動中，他也是骨幹之一。那一戰之後，殷家慘遭滅門，竟無一人倖存，而南宮家也從此確立了自己在臨安一帶的霸主地位。
不久後，聽雪樓一統江湖，掃平了南北。江南四大世家裡，霹靂堂雷家被滅，姑蘇慕容家遠避海外，金陵花家棄武從文，只有臨安南宮家卻安然無恙，順利地成為聽雪樓在南方的最大分舵，執掌了長江以南的半壁河山。
而那個花樹下的少年，也已然在六年後成為武林裡赫赫有名的一方霸主。如果……他本來就是仇家那一方的人，為什麼在那個時候，他要對她說那個字呢？
這個問題一直縈繞在心底，很久很久以來，她一直都在不停地問自己，漫天的血色湮沒了過往所有的記憶，然而花樹下那個少年的眼神卻彷彿烙印一樣刻在那裡，從血池中清晰地浮出來，靜靜望著她。
那個眸子彷彿是漆黑的，深不見底，沒有絲毫的喜怒，望著青絲凌亂、顫抖著哭泣的自己，輕聲地說了一個字：逃。
他放走了她。但，他依舊是她的仇人。
五年來，她蟄居在吹花小築，用內心的仇恨和怒火淬鍊著那些劍。
畢竟是龍泉殷家的唯一傳人，她鑄劍的技藝日漸精湛。但沒人知道，每次鑄出一把，她都想象著那把劍刺入的是仇人的心口。
在第三十五把劍「國色」鑄成的那一天，她終於長長地舒了一口氣：按照和樓主定下的契約，只要再鑄一把，滿了三十六之數，她就可以實現復仇的願望了。
然而，她沒有開始動手鑄最後一把，卻接到了蕭樓主的召見。
「樓主，我已經快要完成我的諾言了。」她匍匐在白石臺階下，對著那個高高在上的人說話，難以掩飾心中的狂熱，「很快，就輪到您來兌現當初的諾言了！」
「五年了……你心裡的復仇之火，還是這樣濃烈嗎？」高臺上，那個人微笑起來，修長的手指撥弄著鬢邊的白流蘇，悠然望著窗外蔥蘢的翠綠，嘆息，「既然如此，我就將你下嫁給南宮世家的無垢公子吧……」
「樓主？！」如遇雷擊，她霍地抬頭，不敢相信自己的聽覺。
樓主說，要把她……把她嫁給那個人？嫁給南宮世家那個無垢公子？
極大的震驚之中，卻隱約有一絲莫名的歡喜浮出，轉瞬即逝。然而憤怒和仇恨很快重新吞沒了她：怎麼可以！要她去嫁給那個仇人？去做那個沾滿自己親人鮮血的人的妻子？
「你不要管南宮世家對這門婚事是否願意，我的命令，武林中從來沒有人敢不聽。」視線垂落在女子震顫的身影上，蕭憶情的嘴角卻露出一絲笑意，緩緩開口，「我也不會管你嫁到了那邊，想要做什麼。你可以去復仇，也可以忘記一切，重新做一個普通的妻子。這一切，都聽憑你的選擇，在你的一念之間。」
殷流硃怔怔地望著那個白衣如雪的男子，忽然間明白了他這一決定的深意，不由心裡出現了微微的震動——是的，一切都在她一念之間。
樓主給了她一個機會：復仇，或者放棄。
然而，他又是何其殘忍。如果不是他給予了那一線幸福的希望，她或許也就這樣懷著滿心的仇恨淬鍊出復仇的利劍來，可是，他卻要和她說：如果她願意，如果她選擇放下和遺忘，她依然有機會獲得平凡人的幸福。
她臉色蒼白。彷彿是魔咒一般地，眼前又浮現出那個少年的容顏。
「逃。」他對她說，眼神悲憫而深沉，竟不似一個十幾歲的少年。
他在讓她逃離什麼？那片血海？還是那畢生無法放下的仇恨？但無論如何，自從他和他的家人衝入了鑄劍谷之後，她就再也無法從那血海一樣的深仇大恨之中逃脫了。
「流硃，你可以去鑄最後一柄劍了，帶上它去南宮家，作為我贈予你的陪嫁。」
殷流硃抬起頭，望著高處那一襲雪白的袍子，忽然感到了某種戰慄的驚懼。那樣淡漠疏離的語氣裡，卻有難以抗拒的氣勢直壓下來，讓她無從抗拒。
她知道，她畢竟還是無法逃脫。
四月十五，正是洛陽牡丹盛開的時節，宜嫁娶。
「樓主，靖姑娘，各位領主，我走了。」面對端坐在閣中高處的兩位人中龍鳳，穿著大紅喜服的殷流硃在臺階下跪下，磕了個頭，抬頭看著階上的幾位樓主，低聲告辭。
似乎是向所有人宣佈，她從此脫離了聽雪樓。
紅色的蓋頭下，她的眼睛清澈而凜冽——阿靖知道，那是去赴死的人的決絕。
「流硃……」坐在高榻上，面罩輕紗的女子忽然低低嘆息了一聲，忍不住要站起來。
「讓她去。」旁邊的白衣樓主隨即翻過手掌，按住了同僚的手，語氣淡漠，「那是她自己選擇要去走的路，你又何必多管。」
阿靖眉頭輕輕皺了皺，終於還是緩緩坐了回去。
流硃再次俯首，叩了三個響頭，算是報答了聽雪樓這幾年來收留的恩情，然後，頭也不回地走向南宮家前來迎親的花轎。
烏黑的長髮在風中飄搖，隨著那一支美麗的金步搖步步生姿。
忽然，所有人只覺得樓中緋影一動，也看不清是什麼掠過，只聽流硃一聲輕呼，在門口站住。新娘子下意識地伸手摸向鬢邊，空空如也，當下臉色變得蒼白，回頭驚問：「靖姑娘？」
阿靖坐在原處，彷彿根本沒有動過，低著頭靜靜看著手指間那一支金步搖，沒有開口。隨著她的把玩，纓絡晶珠流轉出美麗的光芒。
「小心！」一邊的蕭憶情吃了一驚，驀地抓住了她的手，「有毒。」
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