所有人都驚呆了——這，分明就是一年前奪宮之變中被就地埋葬的鼎劍侯侍衛！當年政變之時，這些貼身侍衛率先被頤馨長公主聯合明教月聖女圍殺。那些侍衛不肯變節，最後血戰力竭之下，紛紛服毒自殺。因為政變之事尚需掩蓋，不能外傳，這些屍體在長孫斯遠建議之下，被就地埋葬在花圃中。

這三百壯士的忠烈之心，雖死猶然——然而這世上，居然真的有復生的白骨？

在那一剎那，只有公子舒夜的臉色是如釋重負的，想也不想，立刻從血肉橫飛的殺場上跳了出來——因為他知道「菊花之刺」一旦復生，是會不分敵我一律將身邊所有人斬殺的。

這些追隨鼎劍侯的死士當年在走投無路的情況下，聽從了長孫斯遠的勸告，服下了某種極度陰毒邪異的藥。氣息斷絕，心脈停止，屍身卻僵硬不爛。但這藥邪就邪在服藥者人雖死，卻依然儲存著服藥前最強烈的一念，至死不忘——只要聽到那個念頭的召喚，這些土下的死士便會不顧一切地回到陽光底下，以殭屍的面貌再度死戰。

這種極度詭異陰毒的藥物，被稱之為「返魂」，原本是苗疆拜月教的秘術之一。當年前任拜月教主夷湘為了和帝都結盟，派使者帶著諸多珍寶北上，其中就包括返魂，以求取信於當權的鼎劍侯——然而鼎劍侯未來得及對此做出回覆，長安政局已然危機四伏，讓他無暇分心顧及南疆局面。

最後，拜月教主獻上的這種毒藥，被三百死士服下。

原來長孫斯遠並沒有背叛鼎劍侯！——昨夜，他果然回到這裡，用藥引啟動了「菊花之刺」，讓這支埋得最深的伏兵猝然發動。

朝陽升起來的時候，禁宮這場內亂進入了最詭異的局面：一群眼光發直、面色青白的復活殭屍，毫不畏懼疼痛和死亡，和周圍的大內侍衛、明教人馬廝殺在一起。死前的最後一念在召喚著他們：誅殺作亂者，救出主公！

那是一支從地獄裡返回的死士。

公子舒夜再也不顧身後的廝殺，朝著紫宸宮急掠而去。

雖然禁宮守衛的主力被那群死士牽制，然而從景和殿奔至紫宸宮，依然困難重重。

沿路竭力掩飾自己的行蹤，公子舒夜藉著假山畫牆的起伏掠去，終於進入那個禁宮內防衛最森嚴的殿堂——鼎劍侯一直被幽禁的地方。

然而剛一踏入，便只覺腳下一空！

幽禁鼎劍侯的地方，哪能如此容易闖入？雖然在急奔中，然而公子舒夜依然保持著極度的警惕，立刻憑空提氣，折身落回了門檻外，手指一扣門楣，身體立刻貼到了斗拱下方。一眼看去，他的臉色霍然一變——整座紫宸宮的地面，居然在一瞬間塌陷了！

大片的地磚紛紛陷落，掉入中空的地下，除了居中一列金龍柱，整個大殿已成了一個巨坑。地下露出了無數機關，有暗弩、有飛蝗石，更有熾熱的銅汁從不知何處流了出來，瞬間填滿了坑底：應該是感知有外敵入侵，地底機關便猝然發動！

只有正殿裡的一塊地面尚自矗立不倒，成了一座孤島。那座孤島被從天而降的精鐵籠子覆蓋，裡面金椅上坐著的，赫然便是黑袍金冠的鼎劍侯！在木無反應的鼎劍侯身邊，一左一右站著一對男女，卻是長孫斯遠和頤馨長公主。

然而這對本該是眷屬的男女，卻處於一種極怪的僵持中。

長孫斯遠應該是在機關發動之前奔到了鼎劍侯身側，然而不及解救主公，座位底下暗道已經開啟，頤馨長公主從景和殿匆匆趕來，發動了機關，登時將自己和長孫斯遠同時困在了重重機關的核心！

鋒利的匕首抵著鼎劍侯心口，頤馨長公主嬌柔的臉頰卻慘白得毫無血色，定定地看著一旁抱著武泰帝站著的長孫斯遠，眼睛裡有一種近乎瘋狂的殺意。

她是一個聰明至極的女人，在菊花下死士破土而出、教王被拜月教祭司截擊的剎那，她已然明白了那個莫測深淺的戀人，究竟是站在哪一邊！

當年，他助她安排了殺局發動政變，甚至親自動手，挑斷了鼎劍侯的手足筋脈——斷絕了自己的後路，讓他叛變的忠心變得令人信服；而這一年來，他也的確將所有敵方的情報都告訴了她，甚至包括今日的決戰安排——他將無數同黨送上了她的刀尖，用流出的鮮血證明了他訊息的可靠性和真實性。

然而，他唯獨隱瞞了兩件最重要的事情：風涯大祭司的出現和菊花下深埋的死士！

一百件事中，他說出了九十八個，卻獨獨隱去了最致命的兩件！

看到菊花之刺發出的剎那，她立刻從景和殿通過暗道急奔紫宸宮，發動了地底機關，終於在長孫斯遠救走鼎劍侯之前將他困住。儘管內心是如何發了瘋一樣的痛，然而女子臉上的表情卻是冷漠木然的，更不曾如平常女子那樣一開口就哭問情郎如何負心至此——局勢已經如此，不是他死，就是她亡！

「把阿梵放下。」匕首抵著鼎劍侯的心口，頤馨長公主的聲音冷酷冰冷，「不然我立時殺了你的主公。我知道你不會武功，我一發動機關，你便是萬箭穿心。」

長孫斯遠撫摩著武泰帝的頭髮，那個八歲的孩子似乎被嚇呆了，訥訥地瞪著眼睛看著周圍，忽地對著座位上的鼎劍侯伸出手去：「亞父！亞父在這裡呀——我要亞父抱！」

然而孩子剛一動，長孫斯遠立刻惡狠狠地扣住他脖子將他拉了回來，武泰帝大哭起來。

「若要我放了阿梵，你需放了鼎劍侯。」長孫斯遠扣著武泰帝的咽喉，神色隱隱也透出一種決絕和狠厲，「不然我立時殺了他——」

「你……！」頤馨長公主看著情郎扣著自己弟弟的咽喉，脫口怒斥，「你敢？」

「我怎麼不敢？」長孫斯遠雖是毫無武功的一介謀士，此刻卻冷定如刺客，看著頤馨長公主，字字句句如同匕首般鋒利，「如今不是你死便是我亡，而你我手裡各自扣著對方的死穴——阿梵一死，大胤夏氏便至此而絕！你一介女流，還憑什麼控制整個中原？」

頤馨長公主臉色蒼白如死，她向來知道斯遠深於謀略，殺人向來只憑一言一語——然而直至此刻，她才真正明白了情郎的犀利！

「哇……」武泰帝被扣著咽喉，終於掙扎著哭出聲來，手足舞動，「姐姐！姐姐救我！」

「撤掉所有機關，退開侯爺身側三丈——我便把阿梵還給你。」長孫斯遠冷冷看著頤馨長公主，手指再度扣緊，這一下孩子連哭都哭不出來，小臉憋得青紫。頤馨長公主雖精於權謀，冷酷決斷，但自小與幼弟相依為命，此刻心中一顫，手中匕首便抖了一下。

咬牙下了決斷，一踏金椅底下暗格，咔喇一聲響，罩著的精鐵籠子緩緩開啟，周圍那些暗弩機關上絞緊的弦也緩緩鬆弛下來。知道長孫斯遠不過是一介書生，頤馨長公主倒並不擔心他會如何，只是握著匕首緩緩退開，眼神凌厲，嘴裡道：「快將阿梵放開！」

長孫斯遠抱著武泰帝一步步走近，在座位旁鬆開了孩子，卻暗自以快得看不見的速度將一柄匕首藏入了武泰帝袖中，架起四肢無力的鼎劍侯——縱身一躍便進入了地道，在轉手將地道關閉之前，忽地厲喝：「舒夜，去景和殿內接應！」沒入地道之前，他回頭最後看了頤馨長公主一眼，眼神已然是恍如生離死別。

地道關閉，長孫斯遠的眼神一閃而沒，破敗不堪的紫宸宮裡寂靜如死。

「阿梵！」頤馨長公主低呼一聲撲了上去。

「姐姐！」武泰帝跌坐在椅子旁，彷彿被嚇呆了，眼神茫然渙散開來，「姐……姐。」

頤馨長公主一把抱住了弟弟，悲欣交集，立刻按動機關，由屋頂吊下一條索道來，急奔殿外而去——她必須得趕快回去和明教人馬會合，以應對這急轉直下的局面！

殿外，一直握劍靜待時機的公子舒夜眼裡殺機湧動。在這個女人抱著幼弟衝出紫宸宮的剎那，他非常想追上去，將其斬殺於當地！——然而，他必須先去景和殿接應從地道另一端出來的長孫斯遠和墨香，那兩個毫無自衛能力的人。

深深吸了口氣，公子舒夜足尖一點斗拱，如鷹般折向景和殿，穿過零落滿地的菊花。

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