「老大，這次的小妞也是要由抽籤來決定吧？可不能你一個人獨佔了！」

「哈哈！放心，這麼漂亮的貨色，不會虧待了兄弟們的！」

那一群強盜，就這樣扛著漱玉小姐揚長而去。

一直躺了一個多時辰，他才積攢了足夠的力氣掙扎著爬起。一低頭，就看見膝蓋上白森森的骨頭已經露了出來，血從衣領中不停往下淌，在雨中洇開了，滿身血紅。

「小姐！小姐！」到了這時，才看見櫻紅從躲藏的地方走了出來，手裡緊緊攥著那個包袱，掩面痛哭，「小弟，快帶我出城吧！我去告訴老爺來救小姐！這裡太可怕了……太可怕了！我一刻也待不下去了！」

他沒有說話，冷冷地哼了一聲，忽然頭也不回地衝了出去。

「臭小子！你怎麼能丟下我不管？！」身後，那個本來還在哽咽的聲音忽然破口罵了起來，「你是男的，難道不應該保護我逃出去嗎？！賤種癟三！」

他還有些稚氣的臉上忽然湧起了一絲抽搐，這種賤女人。

「兵大爺……借一步說話，」在走出巷口的時候，迎面碰上了又一隊搶得起興的亂兵，他忽然停下來，帶著詭秘的微笑，指了指身後客棧的院子，「那裡還躲著一個漂亮的姑娘呢！……大爺可不要錯過了！」

然後，他大笑起來，繼續狂奔而去，耳邊隱約聽到了院子裡亂兵的鬨笑和櫻紅驚懼交加的尖叫。他側耳聽著，眼睛裡有什麼帶著陰暗的東西悄悄漫了上來……

這是什麼樣一個世界！

到處是火光，到處是慘叫，到處是鮮血！他平日經常去的那些房子都著火了，木版在火中噼啪燃燒，他甚至聽得見骨頭斷裂的聲音，女人和孩子的慘叫，嗞嗞啦啦的。那些街坊，那些大叔大嬸，一天前還走動著的，開著玩笑的，在這一瞬間全都變成了遍佈刀痕的屍體和蒸發的油脂。而另一些人在慶祝、在狂笑……馬上捆著擄掠來的美貌女子，鞍邊懸掛著血淋淋的首級，手裡拿著搶奪來的財物……

這還是人間嗎？還是人所能夠活著的地方嗎？

不僅僅在這裡，這個城裡，整個中原，這樣戰亂已經快五年了吧？

「籲！」賓士中的駿馬因為主人忽然的勒韁而驚起，前蹄立在空中，最終才重重踩到了地面上，雨水混合著冷汗從額上流下來，滴到鎧甲上。

「什麼人！好大的膽子，居然敢攔我的馬！」仗著絕佳的騎術，寧王才沒有被突然衝出來的人絆倒，一驚回身，只看見泥濘的地上匍匐著一個滿身是血的少年，正勉力撐起身子，定定地看著他：「在下有事稟告王爺！」

那樣冷靜深邃的眼神……簡直不像是這個年紀的孩子該有的。

寧王心裡莫名地一驚，鬼使神差地下了馬，來到那個孩子身邊：「小傢伙，不要命了嗎？」

「是寧、寧王殿下嗎？」掙扎著，那個才十幾歲的少年定定看著他，看著他點了點頭，忽然說了一句讓寧王一輩子都無法忘記的話——

「來做個交易吧！如果您幫我把姐姐救出來的話，我就把這一生所有的才能奉獻給殿下！」

看著這個滿身是血的少年，寧王啞然失笑：「哦？是嗎？你能做什麼呢？你只是一個孩子而已啊……」

顯然是剛被自己的馬踢斷了腿骨，但出乎他意料地，那個少年居然還搖晃著站了起來：「殿下想要的是什麼？消滅各藩王的勢力？君臨天下？建立一個新的王朝？——如果只是那樣的話，我可以幫您做到！」

那樣不假思索的話，讓寧王怔了一下，仔細看了他幾眼。

「有這麼大的本事？那麼你大可以自立為王啊，小弟弟！」寧王饒有興趣地笑了起來，眼裡漸漸有了殺氣凝聚，手不易覺察地握緊了長劍。

這個少年，看起來似乎不是池中之物。

「這樣雖然也未必不可，但是天下要安定恐怕必然會晚上好幾年吧？」居然把王者的調侃當作真話，少年沉吟著，有條不紊地分析，「而殿下現在就擁有了爭霸的實力，不出三年就可以得到這個天下，迅速地結束這個亂世，那麼我為什麼又要來拖延天下一統的時間呢？亂世只會令百姓受苦。」

寧王不由得愣住了，看著那個孩子說不出話。

少年抬起頭看著他，眼神雪亮：「所謂霸主的條件，我曾經聽父親說起過。而殿下您英勇、果敢、進取，又擁有了血統和兵權……我想，差不多就該夠了吧？即使還有不足的地方，就讓我來為您補足，哪怕是弄髒了自己的手，也在所不惜！」

那樣一席話是入耳驚心的，寧王的手不知不覺鬆開了劍柄，有些好奇地走過去，開始對這個少年另眼相看：「你的父親是……」

少年低下了頭，一字一字：「在下高群，家父高天成。」

寧王倒抽了一口冷氣，忽然沉默——高天成。

先帝的左右肱股，開國元老，被稱之為國之柱石。這個在天下安定時就不知去向的開國大臣，是父王最為倚重的人，甚至在駕崩前父王還對著他嘆息：「朕死後，你的四個叔叔一定會造反……看來天下是不得不亂了……唉，要是高丞相還在就好了……」

原來，高天成是功成身退，攜了家眷隱居在市井之間了嗎？如果眼前這個人，真的是高國老的孩子，還真的不是可以小覷的人物了。

寧王收斂了眼裡的玩笑和殺意，看著面前的少年，慎重地沉吟。

無論這個少年到底有多少本事，反正，他所要求的也只是一個女子而已……對於他來說，簡直是舉手之勞。

「好吧！無論誰要攔我的馬，在我面前說出這樣的話來都是需要相當勇氣的——看你小小年紀就有份膽氣，我幫你把姐姐找回來。」寧王終於笑了起來，拍了拍少年的肩膀，發現他單薄得驚人，「來，我們成交了！」

「她叫漱玉。請、請趕快下令吧！不然來、來不及了……」聽到他的回答，少年的神色卻迅速地委頓了下去，剛脫口說了一句話，便毫無知覺地癱倒在了泥濘中。

雨絲漸漸細了，在密佈戰雲的城頭斜斜地織起了一張無可逃避的天網，夕陽從烏雲中現身出來，把血一樣的顏色染遍了大地。

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