軍營之中再次熱鬧,隆密國王親自前來向駐邊大將謝罪。
隆密國王是個白髮蒼蒼,有著一對藍灰色眼睛的老人,他顫巍巍地遞上了一幅降表,他左邊的侍從捧上一隻金盤,盤中有一塊用茅草包著的泥土:「隆密從此世世代代為中原子民,不敢再有異心。」
丁寧從盤中取過泥土,轉身交給了葉青麟,在點將臺上目掃四方,朗聲道:「天朝以仁政為本,爾等只要安分守己,定會保各邦繁衍生息。」
「萬歲,萬歲,萬萬歲。」臺下萬眾俯地,聲震雲天。
簷下的風鈴於風中輕輕擊響,聲音悅耳柔和。
未央郡主擁著一襲白狐裘,坐在簷下的軟椅之中,寂寞地輕輕挑著橫放在膝上的古箏。
「未央郡主。」有人在背後輕喚。她轉過身去,看見了站在簷邊的琵琶公主——她依舊是一身黃衫,腰間懸著雕弓與箭袋。她不知在她身後站了多久,神色有些不安。
未央郡主輕輕地笑笑:「是你?」
她神色極為平淡,彷彿對方只是一個與她無關的人,根本沒有過生死怨仇。
「公主為什麼不出去外邊看看?」琵琶公主問。
「我走不了。」未央郡主笑笑,「我的腿已凍得壞死了。」
琵琶公主的臉色變了,她沒想到有這樣嚴重的結果——看來,這次丁寧放過他們一馬,不借機移師擊破隆密,已是十分寬宏的處理了。
「公主不必侷促,」未央郡主轉頭,笑了笑,「要知道國家恩仇,須犧牲個人私利——所以你為了你的邦國,射了我二箭,我並不會記恨你。」
——她並沒有揭破對方真正的用意。
「謝謝你。」琵琶公主由衷地說,「你完全配得上做將軍的夫人。」
兩位在亂世沙場相識的女人,本該會成為死對頭,可如今,在相視一笑之間,彷彿什麼都彼此原諒了。
又是天山雪融化之時。天山自從九月開始就大雪封山,直至來年六月才冰消雪化,這三個月之間,是運送軍糧物資的黃金時期。
朝廷的旨意,也在同一時刻抵達了邊陲。
「什麼,你要回京城了?」葉青麟大吃一驚,把目光從羊皮地圖上轉向了丁寧,「真的?」
後者正在帥椅中反覆看著一封從京師來的公函,臉色陰晴不定。
「是。這信上說要我在九月前回京候旨,去替上錢侍郎的職位——他上一年因為瀆職罪被降為柳州刺使,未央郡主的父親向皇上推薦了我,」他似乎說得很艱難,「所以……我要奉命回朝了。」
葉青麟沉默了很久,終於拍了拍同僚的肩膀:「那你放心地回去吧。」
丁寧望向天空,神色黯然:「現下邊關未寧,急需將士守護。可我在這當兒上,卻要一走了之?」
葉青麟也嘆了口氣:「朝廷的命令,你我又怎能抗拒?況且在朝中斡旋,晉升也會比邊關血戰來得快。何況……何況未央郡主身體不好,也該回江南休養一下了。」
說到未央郡主這個名字時,葉青麟的聲音起了極其細微的變化——他永遠不能做到無動於衷。他心中真正愛過,而且永遠愛著的名字,是無論如何也忘不了的。
丁寧看著他,淡淡笑了笑:「我父親送來了大內秘製的‘九轉熊蛇丸’,她服下有望可以康復。你放心,她一定能夠再站起來的——你也知道她是什麼樣的女子。」
葉青麟微微側過臉,點了點頭。
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