敵陣中鼓聲大震,突地向左右分開,推出幾百名俘虜來。這些人大都是平民裝束,男女老幼都有,被齊齊推搡在地。方天喻冷笑:「壓敵軍家屬上陣!」
此語一齣,丁寧這邊的大軍登時一亂——要知玉門關駐軍大都是常駐塞外之人,除了一部分為戍邊犯人外,大率已在本地安家立業。如今見敵方推出這許許多多平民,每個都可能是自家的家眷,將士心中安得不慌?
方天喻麾下一騎縱馬出陣,叫道:「聽著:爾等家小,均在於此,凡是投降的,便和家人團聚,升官三級;若不投降,格殺勿論!」
有些官兵已認出了親人,一個個心下躊躇,不知如何是好。丁寧目光閃爍,心知現下情勢危急,一旦有人先行動搖,變兵敗如山倒。方天喻這一手旨在瓦解己方軍心,說要殺俘虜一定是說到做到。這時,高臺之上又一陣喧譁,只見一個紅衣女子被押了上來,她身上穿的,居然是大紅的嫁衣!
「未央郡主!」大軍中已有不少人失聲驚呼——連將軍夫人均已落入敵手!
「丁寧,你到底是降不降?」方天喻下令軍士把刀架在未央郡主頸中,喝問。未央郡主頭髮零亂,衣衫不整,可目光堅定如星,朗聲道:「將軍勿以家室為念,好男兒當一死報國。」她此語一齣,一些心中浮動的宋兵停住了口,紛紛轉頭看向丁寧,想知道統帥該如何是好。
幾萬人的戰場,一時間居然靜得出奇。
丁寧緩緩抬頭,喝道:「汝為皇室而死,亦當不悔!」
語音未落,他彎弓便是一箭射去!箭勁而疾,直射臺上的未央郡主!箭射入未央郡主頭部,她登時委頓於地。眾軍肅然,一個個熱淚盈眶,心下肅然。
叛軍抓著其他婦孺,一時間躊躇起來,不知如何是好。
丁寧手擎倚天劍,厲聲大喝:「我連新婚夫人都能射殺當場,又豈會顧惜這些人!」他回顧手下士卒,目中閃著可怕的光芒,一字字大喝:「今日,戰死,為國;生還,亦為國!其餘皆不足論!」
方天喻眼看對方並不受威脅,立刻撇下俘虜發起了攻擊。丁寧毫不退縮,也馬上指揮軍隊迎戰。此地立刻變成了一個修羅場,只見旗幟翻飛,兵馬來去,廝殺號角聲連天。
混亂中,一匹脫韁的馬在陣中疾奔,馬上卻空無一人。待到馬奔到了近處,突見人影掠出,在馬群之間瞬忽來去,鬼魅般的接近叛軍帥旗。到了近處,一聲弦響,連珠般三箭已射向方天喻。
方天喻大驚,揚鞭向來箭擊去。這一手揮鞭擊箭的功夫他本是熟練已極,可這支箭中竟隱隱含著內力,震得他手臂發麻。他擊落了一支箭,尚未回過鞭,第二支轉瞬間又到!這一箭從他左肋穿進,透胸而過,他身邊將士竟來不及護衛。
變生腋肘,交戰得雙方一時回不過神來。
那人一擊得手,立刻從馬下跳了出來,一刀割下了方天喻的首級,高高舉起,厲聲對著四野高呼:「首領已斃,協從罔治!趕快投降,便可保命!」
眾人一時呆住——那人紅衣長髮,赫然是已死的未央郡主!
她身懷絕技,在丁寧一箭射來之時,低頭以牙咬住箭蔟,更佯裝中箭身亡。待得眾人注意力轉移之後,才悄無聲息地「復活」,慢慢靠近方天喻,一擊得手——這種猝不及防的轉變,讓場上計程車氣忽然間鉅變。
丁寧不肯稍縱時機,鞭梢一指,大軍掩殺了過去。
在亂兵之中,兩人縱馬相互馳近,默默注視著彼此,卻說不出話。方才短短片刻之中,已經從生到死走了一回,劫後餘生,一時心懷複雜,恍然隔世。
「我想你會記得我懂武功,」終於,未央郡主笑起來了,「看來我猜對了。」
——那一箭,丁寧是覷準了她的牙關射來,所以才能如此配合默契。
「令你冒如此大之險,實在是……」他反而有些後怕,喃喃,「我還真怕自己算得不準,一個不小心就真的親手射死了你。」
未央郡主笑起來:「為朝廷而死,風光體面,多好啊……你我都可以一舉解脫。」她微微低頭笑了起來,眼神卻悲涼如水。丁寧不知說什麼,只是將馬鞭在手裡靜靜握緊。
「葉青麟呢?」過了許久,未央郡主問,「怎麼不見他來?」
「他已先領兵去抗擊西夏部隊去了。」丁寧道。
「好,我這就去幫他!」未央郡主撥轉了馬頭。丁寧心裡一緊,卻也不便挽留,只能點點頭,叮囑:「現在情勢這一邊我還走不開,你告訴他,讓他多撐一會兒,我馬上領兵來援助。」
在大軍壓境的關頭,他也無暇多說些什麼,只看了她一眼,便策馬衝入了戰場。未央郡主望著他離去,握著馬鞭的手不由一顫。丁寧上戰場時,臨別時回顧的神色,似乎含著一絲牽掛與關懷。
他……他是自己的丈夫啊。她在心中嘆息了一聲。可他們之間又有什麼感情可言呢?兩人的婚事原本就出於無奈,而各自亦都有了心上人,甚至為了反抗不惜以死相脅。可是,直至見了面,才知道對方並非想象中的那麼可憎——也許,一切反感只是先入為主罷了。
但是,一切也已經是這樣了……無可挽回。未央郡主一邊策馬疾奔,一邊嘆了一口氣。
丁寧固然永遠忘不了冰梅,而自己又何嘗能忘了葉青麟?就算以後真的奉旨成了親,身在咫尺心在天涯,對兩人來說,何嘗不是一種至死方休的折磨?
為什麼上天不讓他們在更早之前就認識呢?
在那個時候,他們生命皆是一片空白,從未有過他人的足跡——如果是這樣的話,說不定,也能成為一對侯門難得的佳偶吧?
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