一

鐵手迄此，不禁發出一聲微嘆，他這才知道，習二公子習秋崖不單止缺少江湖閱歷，而且對一直在他身畔的小珍之個性，也未曾瞭解。

只聽一個人拍手笑著走出來，哈哈笑道：「今晨在下才和鐵、冷二位大人討論過濫用權威、誤人害己、先斬後奏的事，當時鐵大人一定要秉公行事，但而今鐵大人似乎把執法之時害了無辜性命，當作家常便飯一般稀鬆平常，那麼這個法字，對官家似乎沒什麼作用？」

說話的人正是習英鳴。此人六尺高，虯髯滿臉，極有威儀。鐵手沉聲道：「法治本就對官不對民。」他板著臉孔說這句話，但心裡暗叫了一聲：慚愧。

習英鳴慢慢走近，斜睨著鐵手道：「那麼，鐵大人為了立功，無視於他人性命了。」

習秋崖在一旁厲聲叫道：「不，鐵大人，小珍她不能死，不能犧牲小珍……」

鐵手不去理他，只低沉聲道：「殺人放火不是我，而是你們。」

「其實誰不都是一樣？」習英鳴哈哈笑道：「逼死人與殺死人相比較，只是少了一刀！」

鐵手冷冷地道：「那麼，二管家和三管事，就是剩下的兩位匪首了？」

「回到正題兒來了？」習英鳴哈哈笑道，「到這個地步，揭盅的時候也到了，我們當然不必否認了。」

鐵手淡淡地道：「那麼，正主兒為何不一起出現，省得一個個出場，分別動手費事。」

「主角永遠是最遲才出場現身的，」習英鳴仍豪氣干雲如一個好客的主人在招待遠來的客人一般，「正如你們吃公門飯的辦案時殺幾個人，可以解釋自衛或為公事殺人，沒什麼殺人者死的責任要負的道理一樣。」

鐵手聽了這句話，心頭是極為沉重的，事實上，的確有不少公差拿公事作一個幌子，逼害了不少善良無辜的老百姓，就算有些真的是盜賊奸人，其實也沒有到死罪的地步，這些被冤死者的數字，恐怕絕不比真正該死的人數字來得少。

所以捕快、差役，在絕大多數民眾的心目中，不但不是執行正義的救星，而是欺騙壓榨的煞星。

習良晤見習秋崖要衝過來救小珍，左手五指，便緊了一緊，小珍強忍著沒有叫出聲來，可是隻要看見她臉色遽有一種驚心動魄的白，就知道她在強忍非人所能忍受之痛苦。

鐵手一伸手，搭住了習秋崖的肩頭。

習秋崖掙扎著，急促地叫道：「放開我！」但他被鐵手的手這一搭，人就似被釘入了土地裡，無論怎樣也掙脫不出來。

鐵手道：「二少爺，你這樣子，不是救她，而是害她。」

習秋崖仍是叫道：「我要救她，我要救她……」就像一個悲憤至極的拗執小孩一般。

習英鳴斜著眼睛道：「是了，習二少爺，你如果要救這小姑娘，除非先殺了那位鐵大人……殺了鐵大人，就可救了小姑娘。」

習秋崖看看小珍，又看看鐵手，臉上露出一副極其憤懣的神情，向習良晤、習英鳴戟指忿道：「你們……你們是習家莊的人，你們這樣做怎麼對得起習家莊？」

他以為這樣厲聲質問，會使兩人愧無自容，誰知道習英鳴笑態如故，反問：「二少爺，我們的莊主，你的大哥，現在也不是一樣昧著良心做事。」

他說了這句話，習秋崖瞠目不知以對，可是戰局突然起了很大的轉變。

因為習笑風對冷血的攻勢，遽然停了下來，他攻得極快極急，但一停下來的時候，刀已回到鞘中，刀鞘已放在膝上，人已盤膝而坐，而且就坐在原來的凳子上，人也現出一種文靜儒雅的氣息來，就像剛才發出的閃電驟雨一般密集攻擊者，是跟他完全無關的人似的。

只聽習笑風嘆息了一聲，道：「是，我是昧著良心，但卻是你們逼我昧著良心的。」

習英鳴冷笑道：「凡是昧著良心做事的，人人都可以說他是被逼的。」

習笑風道：「但我被你們迫害，已經有三年了。」他平靜的臉容忽然青筋躍動，但他依然端坐著，顯然是用了極大的力量來鎮靜自己。

「自從三年前，先父去世後，我就發現，習家莊只是一個空殼子，真正的實權，是在你們手上。」

習良晤忙道：「我怎配有？是大總管，二管家領導有方。」

習英鳴也道：「我也不過是受到大總管感召，為他效命而已。」

兩人這匆忙的澄清，倒似怕惹禍上身似的，忽聽一人淡淡笑道：「其實莊主還是莊主，習莊主言重了。」

說話的人正是英華內斂，氣定神閒的唐失驚，正施施然地緩步出來，右手卻拖了個六七歲大的小孩。

鐵手淡淡地道：「慕後人物終於登場了。」

習笑風看見那孩子，臉肌抽搐著，卻並不站起來，習秋崖、習玫紅一見，不禁叫了出聲：「球兒，你怎麼在這裡？」

「球兒，你不是已經……」

後面一句，總算及時省起，沒說下去，但見那小孩神態木然，雙目緊閉，顯然已被制住了穴道。

習笑風澀聲道：「大總管，你要我做什麼事，儘管出聲便可，其實又何須要挾制球兒呢……」

唐失驚一笑道：「莊主，我們就是因為大意，差點給你裝瘋賣傻而著了你的道兒，我們還能不小心一些嗎？」

習笑風苦笑道：「最後還不是瞞不過你。」他的聲音雖經過極力抑制，但聽來仍似哭的一般，一個人若不是悲屈已極，是不會發出這樣的聲調的。

唐失驚笑道：「我們能揭穿你的計謀，其實應該多謝二位名捕。」

鐵手忽道：「大總管。」

唐失驚道：「請說。」

鐵手道：「到這種地步，我想，不管你們進行的是什麼計劃，計劃都非成功不可的了，若要成功，則非要殺我們滅口不可，我們自然也不會束手待斃的。」

唐失驚顯得極安詳：「這個當然。」

鐵手道：「既然我們雙方，是非有場殊生死鬥不可，那我倒有個請願。」

唐失驚淡淡地道：「你想弄清楚這件事情？」他笑著向習笑風注目：「由莊主先說吧！」

習笑風臉上露出一種苦澀的神情來，雙眼空洞洞，直勾勾的：「先父在三年前去世的時候，習家莊的大權，實已移轉到大總管的身上，這習家莊上上下下的人手，都由他來排程，一切的大大小小事情，都由他來處理，都落在大總管、二管家、三管事手上……」

一個組織的這幾件要務都落在他人頭上，主頭人的權位被架空是可以想見的，這點鐵手和冷血當然明白。

「所以，」習笑風自嘲地笑了笑：「我只是一個傀儡莊主。」說到這裡，習秋崖已叫出聲來：「不是的，大哥，你不是的，你是莊主，你還是莊主！」

習笑風說道：「我當然是莊主，起初，我還很感激大總管二管家三管事為我分憂解勞，為習家莊出力，可是……後來我知道我不能夠決定什麼，甚至什麼也不能決定的時候，我已無力去把這危機扳過來了。」

唐失驚道：「因為根本沒有危機，習家莊不是好好的嗎？又何須要扳過來。」

習笑風冷笑道：「你當然不需要把局面扳過來，因為你已經把局面扳向你了。」他額上的青筋，又在皮膚下躍動著，道：「習家莊的真正莊主，已經是你，不是我的了。」

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