戚少商重辦連雲寨。

赫連春水先返將軍府一趟，他這次惹下的事情、闖下的禍端，以及斷送的人手，少不免要回去面對赫連老將軍的雷霆怒顏。

人人似乎都有事情在忙著。

人人都似乎暫時找到了他的依歸。

事情似乎暫時平息了下來。

平靜了下來。

可是黃金鱗和顧惜朝卻不是這樣想法。

他們仍惶惶終日，暗自危懼。

他們當然覺得自已是冤枉的。

——他們雖然都有私心，但確實是奉丞相之命，來追殺「叛逆」的。

他們當然不敢公然申辯呼冤，因為這般做法，無異於自戕。他們認為相爺只是受到壓力，迫不得已作出這一時權宜之策。

不過，這「一時權宜」，也足足「權宜」了三個月。

漫長的三個月。

對黃金鱗和顧惜朝而言，杯弓蛇影，暗自疑懼，是極難熬過的三個月。

三個月過去了，這「一時權宜之策」，始終沒有改變，顧惜朝和黃金鱗仍被投閒置散，但又不能擅自離開居所，困而不用，這種滋味既悽惶又沉悶，對一向過慣群呼簇擁生涯的顧惜朝、黃金鱗而言，簡直比死還難受的。

不過，唯一的好處是：他們雖未被再度起用，但也沒有受到刑罰。

這使他們更加相信，只要事情繼續淡忘、平息，他們就會有東山復起、重被傅宗書和蔡京起用的一日！

另外一件好事，應該是兩人心中最大的顧慮與恐懼，並不曾發生。

——報復！

他們最怕的是群俠的報復！

——趕盡殺絕、殘虐迫害，對這幹「流匪」，曾用盡一切手段廝殺，他們怎會不圖報仇！？

可是，事情似乎真的平息下來，不但沒有人報復，自他們失勢之後，連訪客也幾稀矣。

他們心中忐忑，兩個比毒蛇還毒、比狐狸還狡、比虎狼還兇殘的人，都因這件事和同樣的遭遇，而緊密的結合在一起，準備萬一有個不測，可以聯手抗敵。

大概在黃金鱗和顧惜朝這一生裡，從來不曾跟人這麼推心置腹、這般緊密聯手過，這時候，大家都認為對方是平生知己，投契至極，融合無間，還結義為兄弟。

黃金鱗年紀要比顧惜朝長，當然為兄，黃金鱗還拍著顧惜朝的肩膀說：「我能有你這樣的義弟，死而無憾。」

顧惜朝因這時期的不得志，也變得杯不離手，此刻灌了幾杯酒，紅了眼睛，覺得吞下去的酒比藥還苦，比辣椒還辣，一股豪氣上衝，只朦著聲音道：「我現在才知道，平生交友，都比不上一個義兄你！」

兩人拊掌慘笑，又舉杯邀飲。

兩人並在結義宴中定下大計，投帖想求見龍八、傅宗書、蔡京等，但屢被嚴拒，兩人試過多次，各方打點，均無功而返。

這一來，兩人同病相憐，不知上頭在搞什麼鬼，而他們身邊的人，因兩人日漸失勢，大多已相繼離開。

一個人沒有了權勢，自然就沒有了朋友。幸好他們還有一點點錢。

所以他們還能喝酒、歡娛，不過喝的是苦酒，而且也不見得能盡歡顏。

直至有一日，也許是因為他們的銀子花多了，終於見出了一點成果，龍八終於肯「接見」他們。

當然，龍八肯接見他們的時候，架子之高、派頭之大、氣焰之盛，也是黃金鱗、顧惜朝平生僅見的；要是換作平日，黃、顧還是相爺跟前「紅人」的時候，龍八的身份地位，未必高於他們多少，說什麼也不敢弄這種聲威氣派，但卻在此時此境，龍八「肯」接見他們，已是天大的喜事了！

一個人要仰人鼻息、卑屈求存的時候，自然就要忍受一切不公平的待遇。

幸好這無禮的「款待」，卻換來令二人振奮莫名的訊息：「你們再耐心等等罷，」龍八說，「相爺為了你們的事，已各方關照澄清了，只要再過一段時候，諸葛先生不再留難，聖上不再追究，那就可以重新起用你們了。」

黃、顧二人一聽，千恩萬謝，忻喜莫已。

「你們可知傅相爺和蔡大人為你如何費心麼！」龍八申斥道，「你們在八仙台時，居然敢當我面前提起相爺來，這算什麼！？推諉罪責！？幸好我為你們遮瞞，要不然，哼！單是這一項大罪，就足讓你們滿門抄斬！」

顧、黃二人一聽，嚇得冷汗直冒，忙叩謝龍八「保全」之德，他日必「粉身以報」，說的聲淚俱下，似巴不得把心都搗給對方，以驗「赤膽忠心」一般。

龍八這才平息怒火，只說：「你們回去等等罷，現在不宜再騷擾相爺了，不日自然有喜訊至，到時可別忘了姓龍的就好了！」

黃金鱗和顧惜朝又忙說：「龍爺大恩大德，沒齒難忘，懇請龍爺為我們多美言幾句。」兩人高高興興的告辭出來，在回府的馬車上，已經開始痛罵龍八擺的是什麼臭架子，他日如果得意，必要給他點顏色瞧瞧，但一回到私邸，又清人送龍府厚禮謝意。

這一來，兩人才比較安下心來，而不多久後，龍八又著人通知他們，蔡太傅已運用權勢，跟諸葛先生等人談妥，准予戚少商等人重建連雲寨，成為朝廷外防，但條件是不準對顧惜朝和黃金鱗等部屬施加報復，對方已答允條件云云。

黃金鱗、顧惜朝和連雲三亂等一聽，自是放下心頭大石，幾要感激流涕，感念丞相眷顧之恩，同時在著人多方探聽之下，確知息大娘和唐二孃正忙於重建碎雲淵、雷卷正忙於重整雷門、戚少商亦忙著重組連雲寨，人在遠方，根本騰不出來對付他們，這才使他們不致寢食難安，漸次有意重圖大志。

危機一過，黃金鱗又動色心。

他年紀雖大，妻妾亦多，但當日在攻打青天寨時，對惠千紫尚且色心大動，不過這「天姚一鳳」死於八仙台，黃金鱗頗覺惋惜，而今經此事一鬧，妻妾趁機離去的，竟佔大半，所謂「大難來時各自飛」，黃金鱗越想越不忿，又不敢在此際輕舉妄動，卻就在此時，就給他遇上了英綠荷。

英綠荷在長街喋血之際，給無情以口中暗器射中眉心，在那兒留了一個大傷疤，破了相、毀了容，不過，當時無情元氣未復，真氣不繼，只能傷之而未能殺之。

英綠荷本就有幾分姿色。

而且還有幾分媚色。

兩人又曾在一起對敵過，自有敵愾同仇之心，且都好色而荒淫，更是最佳搭配。

兩人因而一拍即合，如膠如漆。

人只要有共同禦敵的機會，很容易就會緊密的結合在一起，這道理就如同人在為自己求生存的時候，往往不惜毀滅別人生存的機會。

自古以來，人類為求生存，已做出不少不像人類做的事情來。

或者，人類根本就是隻適合做這種看來不是人類做的事。

這種事情，連義重如山的戚少商都做過——他不惜臨陣逃脫——更何況是黃金鱗、顧惜朝這種人！

不過，顧惜朝、黃金鱗、英綠荷、馮亂虎、霍亂步、宋亂水等人，卻因共同面對的危機，而緊緊的結合在一起。

結合在一起，來應付危機。

危機，永遠只讓你聞得著它、嗅得著它、感覺得著它，但卻沒有辦法去觸控它。

一旦可以被解決的危機，就不是危機了。

作者「溫瑞安」的其他小說

《四大名捕震關東》《神州奇俠（赴山海）》《逆水寒》《劍氣長江》《神州奇俠》《兩廣豪傑》《少年四大名捕》《天下無敵》《驚豔一槍》《四大名捕會京師》《今之俠者》《神相李布衣系列》《大俠傳奇》《唐方一戰》《山字經》《殺手善哉》《四大名捕戰天王》《戰僧與何平》《俠少》《雪在燒》