劉獨峰憬然一震，卻道：「慢著！你是說郗將軍從城裡調來了‘無敵九衛士’來此處？」

賓東成連忙道：「是呀！這九位大英雄，大勇士是郗將軍身邊愛將，這次郗將軍肯把他身邊九位衛士派來，便是因為劉大人面子夠，貴重之身，決不能受近日一帶作亂生禍的妖人騷擾，所以才特別遣派這九位——」

劉獨峰即問：「郗舜才是怎麼知道我來了這裡的？！」

賓東成聽他直呼郗將軍之名，暗知不妙，但卻不知何故得罪了劉獨峰，只嚇得忙不迭地道：「下官該死，下官該死，下官見近日怪事四起，禍亂頻生，囚犯逃竄，既耽心下官部屬不才，無法保護劉大人周全，又答應過郗將軍，如果有何貴人顯要到來，務必要先通報他知道……故此，下官愚魯莽撞，昨日通知了郗將軍，郗將軍一聽得劉大人來了，便毫不猶豫，今早就撥來了這九位勇士……劉大人可不要見怪，這九位勇士，雖遠遠比不上大人神功蓋世，但忠心耿耿，膽色過人，還……」

劉獨峰一揮手，制止他再嘮叨下去，向張五、廖六道：「準備啟程。」

賓東成惶恐起來，但他又不知道自己錯在那裡：「劉大人，您息怒，我攆走他們就是，請您——」

劉獨峰道：「不關這九人的事。你不該把我在這裡的事告訴郗舜才。我們馬上就走，我們來過的事，千萬不可再洩露出去——」

他頓了一頓，沉聲道：「否則，回京以後，你的烏紗帽只怕難保。」

賓東成不料自己這一趟馬屁拍到了馬腿上，覺得自己頂上的烏紗，當真要逸空飛去，嚇得只會說：「是是，是是是，下官……」

劉獨峰拍了拍他的肩膀，安慰地道：「你先出去，最近的怪案，你管不來的，儘可能去安慰死者家屬，重加撫卹便是了。」

賓東成只會道：「是是……」

劉獨峰開啟了門，道：「請。」

賓東成可憐巴巴的走了出去。

劉獨峰沉思著回身。廖六道：「爺，咱們真的要走？」

劉獨峰沉重地道：「非走不可。」

張五道：「為什麼？」

劉獨峰道：「如果這些怪案都是為試探我們在那裡而生的，那麼，賓東成的行蹤，一定為敵人所注意，加上郗舜才這下著意示好，派了手下九名要將過來，對方如果精細厲害，早就留心了，咱們再呆在這裡，不安全至極，非走不可。」

張五道：「不如——」住口不語。

劉獨峰如冷電般盯了他一眼，只說了一個字：「說！」

張五道：「我們跟他們面對面，拚一拚！」

廖六也插口道：「對，他們犯上那麼大的案子，咱們也該為民除害。」

劉獨峰搖首道：「不。」

張五、廖六臉上都有失望之色。

戚少商道：「你們有所不知，他不是不敢拚，而是對方萬一奉有聖旨、持有密令，如果堅持硬拚，那是違抗皇命。就算對方沒有奉命，這一齣手相對，無疑是跟傅宗書正面為敵，我看，你們的‘爺’向來竭力避免這僵局。」

劉獨峰淡淡地道：「你說對了一半。」

戚少商問道：「卻不知錯的是那一半？」

劉獨峰道：「他們大致並未受旨，否則，大可明正言順，要各省各縣官衙交出在下及足下便是。我一則不願與傅丞相正面為敵，二則……我跟九幽老怪，有些淵源，我希望他不要逼人太甚！」

戚少商哈哈笑道：「你們官場裡，淵源可真不少！」

劉獨峰似沒聽出他語調裡譏誚之意，只道：「跟你在江湖上朋友的因緣，也差不了多少。」

廖六道：「那我們該怎麼走？」

劉獨峰雙眉一皺，道：「這兒有幾條路回京的？」

廖六道：「一條是官道，經過燕南縣直至丹陽城，轉巴道回京；另一條是捷徑，翻過無趾山，再轉入鄴城，然後抄小道上夕陽崖，如此轉轉折折回京。」

劉獨峰只沉吟了一下，就道：「這大小二道，九幽老怪必已留意，不能走。」

廖六道：「還有一條路。」

張五道：「水道。」

廖六道：「我們可乘舟西行，航入易水，以水路縮減行徑，待離開這一帶之後，才上岸返京。」

劉獨峰道：「水路是萬萬不可的，因為九幽老怪精通水性，在水裡遇上了他，敵優我劣，敵暗我明，決非其敵！」他用手輕輕拍了拍茶杯盅蓋又道：「不是往回京的路，又有幾條？」

廖六眼睛亮了一下，道：「一共也是三條，一是——」

劉獨峰截道：「三條都不走。」

廖六和張五都是一怔。

劉獨峰道：「我們往沒有路的地方去。避開有水的地方、避開極宜佈陣的亂石絕壁，這都是善於佈陣的九幽老怪易於發揮的所在。我們往沒有人跡、沒有路的地方去，帶好乾糧、營帳，躲它幾天，讓九幽老怪摸不著頭緒再說。」

廖六道：「可是……」

劉獨峰道：「可是什麼？沒有這樣適合的地方麼？」

廖六惶惑地道：「有是有，可是都很髒亂……我們，又只剩下兩師兄弟，恐怕服待您不周……」

劉獨峰看看自己潔淨的一雙手，又望望自己素淨的一雙腿子，微微嘆了一口氣，道：「算了，這是什麼時候，髒就髒一些罷，只是辛苦你兩人了。」他頓了頓，又瞧瞧自己中指上的翡翠玉戒指，同時看見自己已斷了的一隻尾指，正裹著白布，時仍滲出血水來，心中大感煩惡，喃喃地道：「實在不該來這一趟的。」

他在京城養尊處優，原可不必親出捉拿戚少商，就算皇上降旨，他大可詐病養晦，皇上也不致即降罪於他。他也料不到在這追捕押解的過程裡，會發生這麼多事情，有這些種種不如意的變化。這使他很氣惱。本來，他決意視此次捕押為最後一次，而且為了解救在京裡的一些好友身受的刑枷，他毅然承擔這個不討好的重任，結果現在夾在幾重矛盾與為難下，進退不得。他既不能完全秉公行事，因為他發覺這「公」是陷人於不義；他又不能完全站在正義來對抗強敵，因為他有太多的顧慮，使他不能作一個決然的姿勢。他只有維持自己「捕頭」的責任，既不讓人傷害他押解的囚犯，也不讓他的「同僚」侵犯到他的權威，同時，亦不能讓他的「囚犯」脫逃。

在這件事裡，他至少已損失了一隻手指，和四名愛將。

他想著有些苦惱，道：「你們不必管我，看顧戚寨主便是。」

戚少商道：「你們如想輕鬆一些，何不解開我雙腿穴道，我答應只要大局還是為你所控制，不逃就是。」

劉獨峰斜睨著他：「你不逃？」

戚少商道：「我不逃。」

劉獨峰又道：「你會跟我們行動一致？」

戚少商道：「他們是來抓我的，我若落在他們手上，比落在你手上，要慘一百倍都不止，我要逃，也要逃出他們的魔掌，不是你們。」

劉獨峰覺得如果戚少商肯合作，倒是大可減輕負擔，於是道：「你說話可要算數。」

戚少商道：「我得先宣告，要是大局仍控制在你手，我便不逃，否則，我就要逃命去了。」

劉獨峰沉吟一下，道：「一言為定。不過……你的傷——」

戚少商苦笑道：「有這幾天調養，稍好轉了一些兒。」

劉獨峰撫髯道：「如此甚好——」

忽然外面一陣喧鬧，「砰」地一聲，有幾條人影衝了進來。

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