山坳道上，有一對夫婦，正扶持走來。男的蒼樸老實，女的已腹大便便，走動時撫腹有痛楚之色。

鐵手忽覺得古道上一對相伴相依的走過，是一件非常「箇中有真意，欲變已忘言」的事。

鐵手想起自己到如今仍是孓然一身，又念及小珍，心頭上如飲醇酒，不覺嘴角微微笑了開來。

那對夫婦見四周無人，以為是向他們招呼，便也向他微笑一下。

鐵手推了推頭上的馬連坡大草帽，笑道：「熱呵？」

那男的正待要應，忽聽那女的撫腹呻吟了起來，滿臉痛苦之色。

那男的慌忙扶持，既焦急又倉皇，關切地問：「怎麼了？你……」

女的只是呻吟作不得聲。

鐵手忙趨前俯視道：「要臨盆了罷？」

男的跺足急煞：「糟啦，這地方離市鎮還遠，倒回去也來不及了，怎麼偏選上……真是！」

鐵手笑道：「這事怎估計得著？讓我揹她下山找產婆再說。」

男的感激地道：「這位大哥，真是好心……」

鐵手道：「別說這些了。」一面背起那女人，另外那手牽住男的臂膀，道：「咱們這就趕去吧。」

那女人騎在鐵手的背上，突然之間，做了一件甚是奇特的事。

她用手往自己腹上一掀，衣裙掀起，露出來的不是肚皮，而是一隻類似筲箕的鐵篩。

筲箕彈開，裡面有上百個小孔。

在同一剎間，至少射出八百件小型暗器。

如果這些暗器全打在鐵手的背上，鐵手的背部必定成了「刺蝟」。

同時間，那男的騰出一隻空手，掌裡已多了一柄藍光閃閃的利刃，往鐵手肋下就刺。

這兩個變化都十分突兀，鐵手根本沒有辦法避躲。

可是鐵手就在這生死一發間做了一件事。

他突然身子一長。

他這身子一長也沒什麼，只是像一個本來躬著背的人忽然站直了身子而已。

但他這個動作，使得他背上的女人，鉗騎不穩，蓬地摔跌下地，那些暗器，登時打了個空，有如射上半天空，再急墜下來；有的發射時受了震盪，倒射回筲箕裡去。

鐵手在身形一長之際，順便把手一提，這一提即是把那男子一拋，往後面拋去。

這時，鐵手的背後全是射空的暗器。

那男子慘嚎一聲，跌下去時剛好壓在那女子的身上。

那女子跌地時，裙子剛好蓋住了臉孔，以致對有些墜落下來的暗器、撲下來的男子，都無法閃避，更不用說裝在肚子上筲箕裡的暗器回射了。

那男子的一刀，在趴落地面時正好在她手臂戳了一下。

那女子宛似未覺。

這一刀之毒，連痛的感覺都失去了。

而那男子此時也被射成了「刺蝟」。

男的立即斃命，女的卻未馬上死去。

她掙扎、呻吟道：「鐵手……你……怎知……？」

鐵手搖首道：「你們太小心了，也太大意了。普通人家見著陌生人，就算微笑招呼，男的雖有可能，女的還在腹痛，怎麼可以跟外人隨便攀談呢？另外，我要揹你下山，秦獨居然完全放心，任由他的妻子給陌生人來背，而又不問我腳程快慢，分明是把我當作有武功的人……」

那女的眼睛已開始轉藍，就跟剛才「百變」秦獨所握的匕首一般的藍。

鐵手嘆道：「張窮，我本來只想把你們逮捕，不想殺死你們，無奈你們下手太毒了，結果自己殺死自己……你別看那兩個疏忽並不重要，但只要有疏失，就會叫人生疑，一旦生疑，就會加以防範注意，這一來，你們的出手，盡在我眼中，我便可以輕易地制敵機先了。」

張窮慘笑，笑容難分哭笑，然後臉上的肌肉也完全僵化了，她吃力地道：「你別……得意……我們的……人……」就再也發不出聲音了。

鐵手望著她，沉重的道：「我知道還有王命君，樓大恐和彭七勒，不過，他們既然只遣你們兩人來送死，根本就不會有為你們報仇的意思。可是，那三人，逃不了的。」

說到這裡，張窮的眼睛已完全變藍，連眼白、唇色也完全呈現一片藍色，人也失去了生命。

鐵手喃喃自語道：「王命君派兩個人來送死，分薄了自己的實力，卻是為何呢？難道：……」他一笑道：「要是追命在，只要他用鼻子一嗅，什麼疑難都不解自開了。」

他埋掉了兩人的屍體走下山來，一路上密林間閃爍著隱約的燈火，已經開始暮晚了。

鐵手下到平地的時候，天色已晚，遠處蒼宏的塔影，映著幾隻歸鳥盤旋，天邊殘霞亂紅，很有一種淒涼的況味。

他心裡浮現了幾句前人的詩詞，心中更加有一種悽落的感覺，想起從前自少年的時候，總愛寫詩填詞，日落西山的時候上荒漠的山頭，殘月曉風之時到舟上聽鍾，那時候簡直是一種享受，就算連傷感也是佯作或強作出來的。

而今，人僅中年，卻已怕見殘景。

只有念著清美秀麗的小珍，才能驅除心裡那種來自風景凋零的悲哀。

鐵手搖首自嘲地道：「老了麼？……？」驀地，樹叢裡，霍地一響。

接著下去，是數下連響，響得很輕，但很快，一下子，已沿著石塔的方向去了。

鐵手心中暗忖：來了，而且這次不只一人。他冷然拔開灌木叢，以一座山似的氣概，向前移動。

跟著他聽到有一些蟲豸的叫聲，以及蛙鳴，鐵手江湖經驗極為豐足，他馬上判別出來，那是道上的人聯絡的訊號。

看來，來的人還不少呢！鐵手剛想及此點，倏地，背後一聲春雷般的怒吼，「王八羔子，看大爺收拾你！」

鐵手霍然回身，一看，只看見那人的胸膛！

其實鐵手身形已算高大，但跟這暗裡的人一比，簡直如同枝幹之別，這人是高逾七尺。黑暗中，只見他黑頭黑臉，黑盔黑甲，下頷一大蓬黑草似的東西，大概是黑髭，這雷霆般的一喝後，手中持一枝丈八長矛，已當頭砸落！

換作常人，這一矛早已將對手打得腦漿迸濺，命喪當堂，但鐵手臨危不亂，雙手一合，已抓住長矛，只覺腳下一沉，雙足已陷地三寸，心中悚然一驚：那來一個天生神力的漢子！忽覺眼前這一幕非熟悉，不知何時曾經發生過，心中不禁閃過一陣疑雲。

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