這世上，只怕沒有人比他更急了。

連他自己，也從來不會這樣子急過。

胯下的坐騎，已經是第四匹了，一路來，他已騎斃了三匹馬，每趕百五十里路，疲馬折蹄，垮倒道旁，可是，他仍是沒有停下來，歇一口氣。

只是，現在，虎尾溪已經近了。

他的馬箭也似的掠過一口道旁的水井，奔去尋丈遠，才驟然停住，一陣獵獵的衣袂風聲，他已掠至水井旁，打一桶水，自他的濯濯光頭淋下去，然後搯了一瓢子水，咕嚕咕嚕的伸脖子猛灌下去。他一直不明白寨上的哥們為啥要在這裡掘一口井，現在，他才明白一口井水對趕路的人有多大的用處！

在井水旁樹陰下的人們都呆住了，他們住在虎尾一帶，不可能沒有見過輕功，但肯定從來沒有見過趕路趕得那麼急的和尚！

他才灌完了一瓢水，木瓢子往桶裡一拋，「花」地一聲人已側掠上來，馬長嘶一聲，正要絕塵而去，忽聽一人疾問：「是不是管大師？」

那「和尚」目光在樹陰下一掃，直似厲電一般，自襟中掏出一口木魚，「喀喀喀喀喀」敲了五下。

一名漢子自人群裡掠出，抱拳半跪行禮道：「屬下‘鐵組’馮亂虎，拜見五當家。」

那「和尚」見同是「連雲寨」的人，便疾道：「究竟發生了什麼事？」

馮亂虎惶恐地說道：「我不知道，只是，」

和尚怒叱：「只是什麼，別吞吞吐吐，快說！」太陽照在他光頭上，原先淋溼的部位全蒸發著騰騰熱氣。

馮亂虎鬢邊也在淌著汗：「我只聽說，大當家和大寨主發生了事情，急著要您回去。」

和尚再不打話，吆喝了一聲，策馬飛奔：那馮亂虎也掠上一匹馬，待要追時，和尚的馬已經只剩下前面一個黑點。

和尚一手執轡，一手拿木魚敲響了五下，寨上的人道：「哦，原來是五寨主。」

和尚沒好氣的叱道：「怎麼一路上沒幾個守衛，不怕官兵摸上來麼？」

守寨的人只敢應：「是，是。」著人拉開寨門，和尚著馬奔入，裡面散佈有好幾處木閣，好幾面帳蓬，一人正從一張大帳蓬裡疾奔出來，向著他喚道：「師父！」

和尚認得那是平日大寨主、大當家及一眾兄弟商議大計的「生殺大營」，昔日截擊鐵手等人追捕「絕滅王」楚相玉，也是在這裡定議的，便問：「大寨主在裡面麼？」

奔出來接迎的青年俊秀的漢子道：「大寨主不在，大當家在。」

和尚聽得心中一沉：敢情是大寨主主出事了！自己欠下大寨主和大當家的恩情，無論發生了什麼事，都赴湯蹈火，在所不辭！

原來這和尚便是「四大名捕」故之「毒手」裡：「連雲寨」中的五寨主「千狼魔僧」管仲一。「連雲寨」自從上次在虎尾攔截鐵手及伍剛中等人追捕「絕滅王」不逮，便圖自強革新，吸收了一名武功絕頂、智藝雙絕的高人顧惜朝。說來大寨主戚少商氣度極大，胸襟極寬，他重用顧惜朝，把「連雲寨」的基業，採取兩馬並轡的製法，同治共理，「連雲寨」本在戚少商手下已經兵強馬壯，人多浩蕩，加上顧惜朝盡展才華，「連雲寨」之聲威實力，更是扶搖直上。

「千狼魔僧」管仲一率領一支人馬原駐守邊陲，這日忽接到發自「連雲寨」總舵的飛鴿傳書，得悉總舵領導層有人出事，要管仲一「單騎回援」，管仲一素來服膺戚少商與顧惜朝，他曾經身受嚴重內傷，為戚少商悉心以內力治癒，且全家亦為戚少商所救護；顧惜朝也曾在一場官兵圍剿的戰役裡發兵救過他，他對兩人都欠下活命之恩，而今驚聞有人出事，他即不計生死，晝夜兼程，全力趕返，只想盡一已之能，粉身以報！

要知道江湖中的好漢，最怕便是欠下別人恩義難償，武林中復仇固然是司空見慣的事情，但報恩更是重大至要，欠下人情而恩將仇報的，都是教武林中人唾棄，蔑視的劣行！

「千狼魔僧」管仲一雖然是盜匪，但盜亦有道，尤重恩義，當下一跺腳，那俊秀漢子說道：「師父，您先見了大當家再說。」

管仲一躬身進了皮革大篷，背後的帳篷給他掀得「霍」地一響，管仲一隻覺眼前一黯，許是剛才陽光太過猛烈，進得帳篷來，只覺很是陰涼，可能因趕路太劇之故，竟略為有些暈眩，幾要用手扶帳篷內的那根大柱子才穩得住步伐。

管仲一強自寧定心神，只見一個文士打扮的人，坐在面南紫檀巨桌之後，專心的雕鏤著個圖章，管仲一的驀然闖進，他的眉尖只略剔了那麼一剔，但始終不曾抬頭，這帳內氣氛，文士的精神，全都集中在他右手上執著的雕刀、左手拎著的印章上的。

管仲一抱拳，澀聲喊：「顧大當家的。」

那文士揚了揚手，藍袍襯著白邊，袖裡的手更是白。管仲一即止住了聲，心裡卻有千百句話要問。

那文士又鏤刻了半晌，文靜得就像他身上穿的熨平無褶的藍袍一般。

管仲一的汗又一粒粒、一顆顆地冒了上來，遍佈他的頭頂髮根、下頷鬍髭上：「大當家——」

藍衣人揚了揚眉，左手輕輕地把印章放置木桌上，只見他的臉色在黝黯的光線裡塗了一層白粉似的：「你來了？」聲音虛弱低沉，似斷若續。

管仲一道：「顧大當家，究竟發生了什麼事？！」

藍衣人當然就是顧惜朝。他垂眸沉面低速的道：「管大師，你真難得，我們的還恩令一下，你是第一個到。」

管仲一道：「應該的，我欠下顧大當家的恩情，刀山火海，都要趕來……不知戚大寨主他——」

顧惜朝嘆了一口氣，把右手小雕刀徐徐貼近鼻前，凝神細看，一面說：「你也欠下戚寨主的恩義是罷？」

管仲一顫聲道：「戚寨大主他，他——出事了？！」

顧惜朝嘆息，搖頭，在看著自己的刻刀，就像一不小心就會把這珍貴的小刀弄折似的。

管仲一踏前兩步，已到了顧惜朝桌前，雙手緊抓桌沿，才控制得住心頭的激動：「他出了什麼事？快說！」

顧惜朝喃喃地道：「看來，在你心目中，他比我更重要了？」

管仲一一呆，沒聽清楚：「什麼？」倏地，雙指一彈，搖晃朝手中的刀急電也似的飛射而出！

管仲一隻覺心口一麻，背後一痛。

「奪」地一聲，刀釘入背後隔七尺遠的柱子之中。

刀柄兀自顧晃。

刀不沾血。

管仲一低頭才驀地發現自己的心口穿了一個洞，正在汨汨流血。

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