高風亮拂髯嘆道：「奇怪的是，除這兩人外，餘眾武藝俱不高，他殺得我們二三十人，我們也宰了他二十餘人，但是，後來又湧來一批蒙面人，我見再不可戀戰，便發暗號，護餉突圍——」

冷血道：「在這種情形下，護餉是絕不可能的。」

高風亮道：「冷兄所說甚是。但我王命在身，本待誓死與稅餉共存，只是藝不如人，不久鏢車便被奪去，那兩個神秘高手之一也押鏢離去，剩下二十多人，由那隨手拿到什麼兵器都會使用的蒙面人領隊殲滅我們……」

唐肯悲聲道：「那時，我們身上冒著血，流著汗，已苦戰到了晚上……」他說著，彷彿回到當時的情境，白色的早砂染得腥紅處處，屍體狼藉遍野，黑穹星光閃爍，荒野間流螢點點，仿與星空對映。

那時候，他們就只剩下混身浴血的高風亮、唐肯、藍老大、吳勝、張義宏、黎笑虹六人，喘息著、狠狠地盯著那蒙面高手和十餘名敵人。

忽然間，那為首的蒙面客一揮手，這些人全部急退，押著鏢車撤走得一個不剩。

他們錯愕不已。蒼穹上星光萬點，出奇的靜，又迫人的近。他們都不瞭解對方為什麼會放過他們。

但見地上兄弟朋友們的慘死，悲從中來，高風亮強抑悲痛，作出分派：唐肯、藍老大、張義宏趕緊回總局示警，並調集人手，追查此事；黎笑虹和吳勝負責報官，而高風亮獨力去跟蹤那一干撤走的惡客——那為首的兩名蒙面客雖難以對付，但其他的人武功並不高，照理不難查出蛛絲馬跡。

唐肯、吳勝等都希望跟同局主高風亮一起去手刃大敵，高風亮那時橫刀叱道：「我們身逢此難，還婆婆媽媽，夾纏不清的做什麼！我們這幾個人，合起來都不是人家的對手，現在唯有分頭去謀求補救之策，能做多少就做多少，跟我在一起，反而沒好處！」

「神威鏢局」自創局以來，向來都威風八面雖是遇過大風大浪，但幾曾有這樣的挫敗！這苦戰餘生的幾人都是鐵錚錚的好漢，一時也不禁慌了神亂了手腳。

冷血聽到這裡，忽「啊」了一聲。

高風亮望了冷血一眼，繼續說下去：「我追蹤那一干匪徒，直過北旱砂壩，以為要出關子嶺，不料他們一個迴轉，返回青田縣，我覺得事有蹺蹊，便緊躡而去，到了黃蝶翠谷，卻發現一件奇事——！」

唐肯搶著問：「什麼奇事？」他一時忘了高風亮主要是講給冷血聽。

高風亮的神情很奇特，像是回到了當天他所親歷的情境：

「……那一役下來，原本還剩下十九名蒙面歹徒的，竟全都被人毒死了！」

唐肯「啊」了一聲，「是誰毒死他們？」

高風亮苦笑道：「我驗過，但驗不出是什麼毒。五官都全給毒腐掉了。」

冷血忽問：「那兩個蒙面高手在不在裡面？」

高風亮答：「不在。想必是他們下的毒，殺人滅口，不留痕跡。」

冷血搖了搖首，說：「遲了。」

高風亮道：「我看見那些被毒殺的屍首，也一拍頭，才‘啊’了一聲……於是便急急轉回北旱砂壩——」

唐肯喃喃地道：「我不明白……」

丁裳衣笑著在他後腦杓子上一鑿：「呆子！高局主想起在北旱砂壩時，便應該掀開那些歹徒的面巾瞧瞧，說不定早就知道做案的是誰了……剛才冷捕頭聽到高局主要眾人分散行事而沒即刻察看地上屍體之時，便‘啊’了一聲，想必那時已省及這點。」

冷血淡淡地笑了笑：「只怕，高局主回去再要看，已來不及了。」

高風亮跺足道：「是來不及了。偌大的北旱砂壩，除了神威鏢局夥計們的屍首外，連一件敵人的武器也沒遺下。」

唐肯仍愣愣地道：「他們這樣做，是什麼意思……」擦擦唇上的微溼。

冷血道：「兇手有這樣的力量，其實要殺你們，也是易如反掌，何必反而對自己部下大開殺戒呢？他這樣做，必有目的。」

高風亮道：「正是。我那時也有這樣想法，如果兇手旨在獨佔鏢銀，不需要毀屍滅跡；如意在滅口，不如連我們也一併殺了，又何必如此費事呢？」

冷血沉吟道：「只怕……」忽住口不語。

高風亮等了一會，不見冷血說下去，便道：「兇手費了那麼大的手腳，當時確令我費盡疑猜。後來，我怕總局出事，便連夜趕回青田鎮去，因為怕遭了埋伏，所以一路上非常小心，掩近總局，已近天明。待見得家門，心裡稍寬，不料赫然驚見，局子竟給查封了，路上又撞見局裡的人一一被鎖了去，無論怎麼喊冤都不放人，我本想衝上前去說分明的，但聽其中一名衙差罵道：‘我們抓不到你們局主，已夠麻煩了，還說放你！’我才知道他們的目標是我……」

冷血道：「這種情形，你出面只有變成籠中囚而已，於事無補。」

高風亮黯然道：「我也想到這點。勝負存亡不要緊，要留清白在人間。如果我枉被抓了進去，有理說不得，進了枉死城，只怕連累了大家不算，還給人貽罵千年……鏢局亡了還事小，那一百多萬兩餉銀，朝廷還是催納，教鄉民怎有法子一繳再繳？！」

冷血臉色凝重，道：「鏢局失保，餉銀被盜，官府應發兵去追盜匪，因何反而緝捕鏢局中人？」

高風亮望向唐肯，當時他去追蹤敵人，鏢局裡的情形，反不如唐肯清楚。

唐肯叫屈似的道：「我也不知道。我和藍老大、張兄弟回到鏢局，匆匆把事情向大嫂兒告訴大略，勇二叔和小彈弓都要立刻發人去接應局主，沒想到黎笑虹帶一干官兵浩浩蕩蕩的衝進來，黎笑虹指著我們三人說：‘就是他們。’官兵不由分說，把我們上銬押走了……」

高風亮皺眉道：「黎笑虹這是什麼意思？」

冷血問：「黎笑虹是誰？」

高風亮道：「一個小夥子，從趟子手做起，才四年就擢升為副鏢師，他勤奮聰明，本來還要升他……」

唐肯搔搔頭皮道：「我看這小子有古怪。」又仰天打哈啾，看來真染了傷風。

高風亮道：「勇二弟既然在，應該挺身說話呀。」

冷血截問：「這勇二叔是不是外號‘踏破鐵鞋無覓處’的勇成勇二俠？」

高風亮頷首道：「勇二弟在神威鏢局屢建奇功，已擢升為敝局副局主了。」

冷血默然。他看得出來高風亮是個有容乃大的人，只要是人才，他都能量材而用，並破格擢升。

大凡一個主理大事的人物，未必樣樣具精，事事均明，但必然手下有各種各式的幕僚和人才，在他麾下發揮盡致，使得這些事業宛似由一個七手八臂的人推動一般。

那邊的唐肯答道：「就是因為勇二叔挺身而出，不準官差拉走我們，結果被言氏兄弟重創，倒在地上……局裡其他兄弟憋不住想上前動手，那魯問張下令說：奉李大人手諭，凡有拒捕、阻撓者，一律當叛賊辦，當場格殺不論！」唐肯氣結地道，「勇二叔捂著傷，喘息著要大家停手，別害了鏢局聲名，所以，大家只好眼巴巴的任由那些官差大事搜掠，然後押走我們……」

高風亮問：「吳勝、藍老大、張義宏他們呢？」

唐肯道：「藍老大和張義宏在牢裡，先後剝皮慘死……吳勝仍被關在大牢裡，情形也好不了多少……只有那個黎笑虹，案發以後，只在鏢局出現一次，趾高氣揚，之後我就不知道了！」

唐肯又一連打了兩個噴嚏，高風亮讓他打完了才道：「我當晚沒回總局，第二天便聽到沸沸揚揚的傳聞，說什麼神威鏢局監守自盜，殺人滅口，是其中一名鏢師告發，才告真相大白，原來是神威鏢局搶奪了百姓的血汗稅銀！……城門上到處貼著我的繪像，要緝拿我，我知道這事百口莫辯，於是冒死入城，希望能直接找到李大人說個分明……這種案子只要一被收監就難有活命之機了！」

高風亮說著望向丁裳衣：「無師門索來劫富濟貧、行俠仗義，關大俠和丁姑娘的作為，我一向都很欽佩，你們有位部下袁飛，以前是我們鏢局的鏢頭，我從他那兒知悉你們前晚要劫獄，所以留上了心……」

丁裳衣向冷血脫了一眼，道：「別盡說佩服的話了，別忘了冷四爺在這兒，我們還是犯法罪人，充不得字號，怎麼說都只是偷雞摸狗賊兒呢！」

冷血淡淡地道：「丁姑娘言重了……無師門在江湖口碑極好，要是我們四師兄弟只跟這些俠盜好漢作對，武林中倒應該稱我們‘四大魔頭’才是。」

「天下四大名捕」的聲譽極隆，決不只因為冷血、追命、鐵手、無情破過不少辣手案件，精明強幹，文武全才，更重要的是他們有所為而有所不為，在不違背職權的情形下，對武林中被逼挺而走險，迫上梁山，替天行道，盜亦有道的豪傑好漢，向不為難，且加以網開一面，向得黑、白二道稱譽。

唐肯這才瞭然：「難怪局主前晚能及時趕到！」

冷血忽問他：「你說藍、張二位鏢師慘遭剝皮之刑，這又是怎麼一回事呢？」

唐肯把李惘中支使言氏兄弟、易映溪等剝皮製錦的情形一一說了，同時也提到關飛渡仗義受害，終至慘死的事情。

冷血聽得臉色凝重，十分仔細，沉默一會，才說：「殺李大人之子是件大案！李大人是傅丞相手下五大門生之一，何況這件事是被傳為暴民越獄，李惘中公子為保進奉丞相壽禮而慘遭殺戮！……至於關飛渡關大哥的事，憑他武功，誰也逮不住他，但為了誤傷民眾而自動投獄，令人敬佩。我這次來，本也奉世叔之命，為他開脫重罪，不意他已遭小人所害，真是……」

忽聽「咄」地一聲，唐肯和高風亮手裡拿的火炬，同時一晃而滅！

洞裡立即變成一團漆黑！

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