馬上的人貼著馬背而馳。

馬背上，在陽光下閃著熠熠厲芒。

馬衝向橋頭。

待衝近時才看清楚馬上的人揮舞著巨斧。巨斧在午陽下，像一朵旋轉的銀花，激盪的風聲直欲絞碎人的聽覺。

馬蹄急雷也似的在橋墩彈響。

馬已飛躍上拱橋。

飛舞的巨斧電般劈向冷血。

冷血仍立於橋中央，背向來馬，屹立未動。

陡然間，鳥籠飛起。

鳥籠後打出一道鏡光。

同時間，冷血的劍出鞘。

他的手也乍起一道奪目的白光。

鳥籠落地。

烈馬已奔過橋心，馳離了拱橋。

馬再騁馳約莫十來丈，「砰」地馬上的人摔下。

血迅速的染紅了泥沙地。

途人驚叫，掩面而走。

拱橋上，鳥籠裂開。

鳥飛去。

拱橋上的人仍凝立著。

鳥籠不在了，鳥籠後的人本來戴著竹簍，現在竹簍裂開，露出一頭白髮。

白髮人冷冷地道：「你進步了，我看錯了。」回頭就走。

陽光下，白髮閃亮著幾點血珠。

唐肯、高風亮、丁裳衣等為這一場決戰而像被拉滿的弩，繃緊得無可渲洩；唐肯第一個忍不住問道：「他看錯什麼？」

冷血望著聶千愁白髮蕭蕭遠去的背影。

「他看錯了，三年前，我的劍，只攻不守，只殺人不留命；」他道，「沒料到我三年後，用一劍引開他第一口葫蘆的攻擊，反擊在馬上狙殺者的身上。」

「所以，是聶千愁殺了易映溪。」

倒在血泊中的是易映溪。

「你勝了！」唐肯喜悅地叫道。

「不。」冷血堅決地，「他始終只發出第一隻葫蘆，還有兩隻，才是他的殺手鐧。」

高風亮看了這一場決鬥，只覺得自己過去意興風發的決鬥全像小孩子玩泥沙一般不著邊際，有些頹懊的道：「那麼，他為何不一併出手呢？」

「等更好的機會；」冷血雙目仍望在聶千愁消失了的地方：「他一擊不中，氣勢已弱，且受了傷；他要等更好的時機。」

丁裳衣問得更直接：「他不出手，為何你也不出手？」

冷血苦笑道：「那是因為我既無把握，同時也不想殺他。」他頓了頓，接道：「我只希望他不要殺你們。」

只聽街道上一陣吆喝聲，冷血道：「我們快離開此地，免惹麻煩。」

四人翻身上馬，疾馳而去。

橋上只剩下一隻裂竹簍、一個破鳥籠。

衙差和巡捕不久聚集在橋上。

又過了很久，衙差們都讓出一條路來。

有三頂轎子，在一匹馬的引領之下，到了橋上。

馬上的是魯問張。

他下了馬，親自掀簾，三個一老、一中、一少的人緩步走了出來。

魯問張的神態甚是恭謹，連一慣喜用梳子理鬍子也不敢拿在手上。

那鶉衣老人拾起了鳥籠，端詳著。

那錦衣中年也撿起了竹簍，察看著。

老人抬頭，跟中年人交換了一眼。

老人道：「是他？」

中年人道：「是他。」

白衣青年卻負手看堤柳，神態悠閒，不理橋上的事，彷彿心寄燕子穿剪翩翩。

那些小市鎮的衙役都不知道他們三人是誰，有的在喁喁細語。

「這三個傢伙是誰呀？」

「我怎麼知道呢？」

「我看他們來頭不小！」

「怎麼說？」

「連魯大人也親自為他們領路掀簾子，難道官位還小得了麼！」

「這也是。」

「不管他們什麼來路，看來都不順眼。」

「你少嚼舌了，這三頂轎子可都是從李大人府抬出來的，這三個人，得罪一根頭髮都活不命長呢！」

「嘿，我就看他們不順眼，裝模作樣的，尤其那年少的，邪裡邪氣——」

說這句話的衙役原本是這一帶的地保，向來只有他威風的份兒，而今看到別人踩在他的地盤上，眼裡可沒瞧見他，不免要嘀咕幾句，沒料雖是低聲說話，說到這一句的時候，那青年忽回過身來，向他一笑。

這衙役呆了呆，便沒再說下去。

當天回家，這位衙役正在洗澡的時候，忽然大叫一聲，自拔舌根而死。血，把木盆裡的水染成膠紅。

跨過不老溪，沿岸直上，已是申末時分，山邊天易暗，馬也疲了，人也累了。

溪旁卻有一些茶棚，結搭著那些乾草柴枝，丁裳衣忽然問：「要不要浸溫泉？」

眾人一愣。

唐肯問：「溫泉——？」

作者「溫瑞安」的其他小說

《四大名捕震關東》《神州奇俠（赴山海）》《逆水寒》《劍氣長江》《神州奇俠》《兩廣豪傑》《少年四大名捕》《天下無敵》《驚豔一槍》《四大名捕會京師》《今之俠者》《神相李布衣系列》《大俠傳奇》《唐方一戰》《山字經》《殺手善哉》《四大名捕戰天王》《戰僧與何平》《俠少》《雪在燒》