麻三斤轉述到這裡，停了一停。

他頰邊直淌下了幾行汗。

他沒用手去抹。

但他依然揩汗。

用舌。

舌頭。

他迅速的伸出舌尖左右上下一舔，已把正淌下來的汗滴擦去，卷吞入肚子裡。

春意已闌珊。

午陽漸烈。

麻三斤似乎有點受不了這種熱。

雖然鐵手來不及注意到他的舌尖有沒有分岔，但見他這「舔汗」，更愈發覺得他像一條蛇。

肥蛇。

鐵手知道這條「肥蛇」突然似要「冬眠」的意思：

──還沒到冬天，「冬眠」個啥！

話還沒說完，怎麼突然停止轉敘？

那是因為：正是要誘鐵手追問。

要去看唱戲，得要買票（還要買不到票）才覺矜貴。

話要未說完才夠味，故事要人追下去才有意思。

而今麻三斤就是這個意思。

鐵手要聽下去，也只好發問──但他問得可一點也不客氣：

「他向你承認了他就是孫青霞？」

「是呀！」

「可是你卻沒有死。」

「我沒有死是因為──」麻三斤說到這裡，又沒說下去，眼睛卻看向另一個人。

那美麗得周旋於放蕩和純潔間作凌波微步的女子。

「──那是因為我們來！」

蘇眉如此接道。

她並且把不文山上血案接著轉述下去。

她不是一個人上不文山的。

她原是深愛著孫青霞的，江湖上，也曾一度視之為一對璧人。

她也知道孫青霞是個「不定性」的男人。

他不止她一個女人。

他有許多「相好的」。

這些，她忍。

因為她知道：這是一個了不起的男人，要得到他，首先得要包容他，順從他。

包括他的弱點。

孫青霞似乎有很多弱點。

──至少，他名譽就不太好。

不太好的原困，常是因為他張狂。

他張狂的理由，是因為自恃。

自恃的是「才」。

因為恃才，所以傲物，覺得許多人都不如己，看不起一些名不副實的「大人物」。

這就糟了。

這就造成了孤芳自賞，儘管他真的有絕世之能，但已自我孤立了，別人也十分排斥他。

是以，他的名聲愈來愈壞。

但也愈來愈響。

──有時候，不一定是好名聲才會遠近馳名的，壞名聲可傳得更快更廣，更加如雷貫耳呢！

蘇眉卻不理會這些，別人為她擔心遇人不淑時，她也為他辯解：她遇上的是個好男人。

她執迷不悔。

他是她的希望。

她在他身上寄託了一生。

她美。

她麗。

像她那樣一個少女，樣貌兼得少女的純潔與少婦的風情，而且有一身好武功，又是「更衣幫」幫主之女，在江湖上很有地位──無可謂不得天獨厚。

不過，像這樣的少女，多半會遇上一個「壞男人」（有時還不止「一個」）。

──孫青霞就正好是那個「壞男人」。

其實原因也很簡單：這世上不是有太多豁達厚道的人，喜歡看到「金童玉女」、「俊男美女」作天仙配合。

「只羨鴛鴦不羨仙」，其實，應改為「只妒鴛鴦只恨仙」才對。

要了個美人作妻子，大家自然都憎惡那男子（反之亦然），因為，天下間許多男人都為之失望、大感臉上無光了。

不管大家怎麼說，蘇眉依然依戀著孫青霞。

像藤攀附著樹。

黑暗在光的背向。

從小就是天之驕女也是家裡的掌上明珠和幫裡的嬌嬌女的蘇眉，總是認為：如果活著而找不到奉獻自己生命的方向，要比找不到理由而活更悽楚。

有一段時間，孫青霞便是她活下去的理由。

由於出身是那麼的優秀，蘇眉也是一個有點狂態的女子。

她豔。

但也豔若牡丹。

她清。

但不是清如水仙。

所以大家都稱她為「菊」：

──「狂菊女俠」。

她也自視甚高，直至她遇上了他。

孫青霞。

她遇上他是因為「比武招親」。

孫青霞顯然不是個俗人。

蘇眉更加不是。

那麼，他們又為何竟會在「比武招親」這種場合裡碰在一起？

其實「比武招親」跟「重金押鏢」一樣：其意不是在「比武」，也不一定是「招親」，而是一種「幌子」。

正如有的「重金押鏢」，看來，是某富人（或官家）託某有威名之鏢局押一趟鏢，不惜重金禮聘高手壓陣，真實，根本只是「明修棧道，暗渡陳倉」，真正的貴重的物品早已分路遠送，毫不張揚。

又或是鏢到中途、遭人攔劫，鏢師假意抵抗，終為強梁劫去：其實，賊人與鏢師，互分其利而已。──有不少官餉災銀，就是這樣沒了下文。

所以災患的人等到的永遠是飢餓。

只待接濟的窮人永遠翻不了身。

「比武招親」，有時也有「異曲同工」之妙。

蘇眉的父親叫蘇車破。

他外號「虎膽狂龍」，是「更衣幫」的大幫主。

他跟其胞弟「豹膽威龍」蘇冬皮，兩人把持「更衣幫」，勢力聲威，俱一時無兩。

蘇車破很疼惜他的女兒。

他知道她要出名。

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