一時間，大家都靜了下來。

好一會，叫天王那邊和鐵手這邊的人都沒作聲。

只剩下兩種聲音：

那三名跪著的人裡，有兩個都發出了聲響。

──不由自主地。

原因是：

一個跪著，不住的叩著頭。

他的頭已瘀了一大片，還夾嵌著泥塊和血，但他還是不住的叩著頭。

甚至在鐵手揚聲說話之時，他還是如搗蒜一般叩著頭，嘴裡還喃喃不已的說著求饒的話。

──當然是向著「叫天王」。

那個巨靈神也似的大漢。

可是那「大漢」望也不望他一眼。

在他眼中，這個叩頭的人，彷彿不是人。

──就算是人，也不過是個死人。

略為不同於一般死人的是：這「死人」仍能發出聲響。

另一人也是跪著，但並沒有叩首。

不是他不叩頭。

而是他失去一切動作和能力。

他全身唯一的動作就是顫抖。

不住的顫。

不停的抖。

他是那麼的害怕、恐懼，以致他除了哆嗦之外、什麼聲音也發不出來，什麼動作也做不出來，甚至是什麼話都說不出來。

他只顫個不停。

──那獅臉虎目的「一線王」，就巍然坐在他身前。

在這「老張飛」的眼裡，可沒有這個顫哆的人。

他彷彿完全不當他是一個人。

──而且連一隻狗都不如。

三個人中，只有一人無聲無息。

那是個駝子。

一個大鼻子、鬚髮蒼黃的駝子。

他已上了年紀，顯得很沉著、很沉凝、很沉得住氣，眸子裡也吐露著一種深沉的悲哀。

他完全沒有發出聲音，安靜得有點兒哀莫大於心死似的。

但鐵手還是聽得出他是有聲響的。

他的聲響來自他的呼息。

──此人內力很好。

──但卻受了傷。

──傷得不輕。

鐵手「聽」出了很多東西。

因為他肯用心去「聽」。

他有時候甚至認為，只要用心去聽，不但能聽出別人聽不到的東西，甚至也能聽出別人用眼睛也看不到的事實。

他的耳力很好。

那是因為他內功高。

更重要的是：

他肯用心聽。

譬如，他現在就分明「聽」出了：

第一、二人極為畏懼，甚是惶恐，第三人受了傷，且傷得不輕但卻不怕。

──能夠在「老張飛」這樣的龐然人物前而全然無懼，那畢竟已是個人物！

只聽「叫天王」又回覆了那殺氣騰騰的聲音：「格奶奶的，來的可卻是衙裡吃公門飯的夥計？」

在鐵手身後的陳風施禮答，「我是陳風塵，是這縣裡的班房總捕頭。」

陳風既然答了，何孤單也打亮了招子揖道：「我是個縣裡刑捕參副，兼知縣參政事。我叫何孤單。」

老烏只道：「我姓烏，名幹達，屬追緝執達吏主事，人叫我老烏。」

「叫天王」冷笑道：「你們來了就好！都是班房衙門裡的兄弟，那就好辦事了。我正要借這山頭來辦幾個人、判幾宗案子，你們來作個旁證，以免日後江湖人傳我查某人光憑好惡，任意殺戮。」

三人面面相覷，話雖聽明白了，但不明白的都是查王有何用心、真正用意？

鐵手道：「判案定罪，不回衙裡去升堂，按公依法執行，卻來這荒山野嶺倉促定讞，恐怕於理不合。」

只聽那「巨無霸」嘎聲叱道：「鐵遊夏，你雖是名捕，但今天你也涉了案，可容不得你巧言藉機脫身脫罪！」

然後查天王向身後的荊棘林裡喊了一聲：「馬軍師，你出來給大家說說原由去！」

有人應了一聲，徐步自荊棘林裡踱了出來。

鐵手的第一個感覺就是悠閒。

──來人從容悠然。

鐵手就知道荊棘林後有人，但他至少只能感覺到那兒有不少人，但並不能確知那裡有多少人，是些什麼人。

但他絕對能肯定的是：

那都是高手。

就算不是高手，也是一些異常的人。

他之所以會作出這樣的判斷，那是因為：

真正的高手，就算在那兒隱伏不動，也會漫發出一股殺氣，或是異於尋常的呼吸。

甚至是沒有呼吸。

──連像鐵手這樣的高手也覺察不出他呼吸（但卻能察覺確實人在那兒）的人，當然是高手中的高手了。

普通人只是人。

那並不可怕。

因為誰也應付得來。

高手就可怕多了。

但鐵手不怕。

因為他也是高手。

對付高手大可應付自如。

不過，絕頂高手就極為可怕了。

而世上絕對有這樣的絕頂高手：他們雖然只一個人，但卻仗恃了他們的武功、智慧、運氣和權術，掌握了數千百人的性命，甚至控制了全國上下子民的前程與命運，乃至影響天下萬民的喜怒哀樂、悲歡離合、生死榮辱。

確是有這種人。

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