鐵手一看，吃了一驚，道：「高老大？」那人點點頭，拱手一揖道：「鐵二爺。」然後又向陳風施禮。

陳風目光一凝，道：「出事了？」

──就算不是「出事」，也一定「有事」，因為來的正是「一山還有一山高」的「高頭馬大，手低眼高」高氏兄弟中的老大高大灣。

這對兄弟，不是受陳風塵所託，將戒殺和尚及五名殺手押送至知府大牢去的嗎？

這高大灣喘氣不休得雙肩都抽搐似的趕上「殺手澗」來，一定是有事、出事、而且還不止於小事！

只聽高大灣氣喘吁吁，熱氣禁不住都噴吐在與他對面站立的人臉上去了。

「我們押戒殺殺手那六名歹徒，經過‘大山角’就遇上了劫匪，對方自報是‘殺手和尚集團’裡負責北方的殺手，我們十六手足，一下子就給他放倒了七名……」

陳風眉一皺，滿臉又佈滿了小刀小劍，怒道：「犯人給人劫去了！？」

高大灣仍然喘著氣：「沒有。」

陳風臉上的刀子一下子都不見了，跺腳道：「說下去。」

高大灣的胸脯起伏已平，但依然大口大口的噴著氣。

「幸好，苦耳神僧跟他的十一名子弟趕到，神僧親自出手，把北方殺手那一組惡匪打跑了……」

鐵手和和龍舌蘭都臉現喜容：「幸而有苦耳神僧。」

只不過，龍舌蘭剛展笑顏，臉上一陣刺痛，她「哎」了一聲，掩住了臉。

鐵手看得心裡又抽搐了一下。

只聽陳風追問：「現在那戒殺和尚和他那五名手下已押到牢裡沒有？」

高大灣依然一大口一大口的呼著氣，他臉上大汗小汗，從額到鼻頭及至人中，都沾了滿坑，他不只用衣袖去抹試，還用他那條又紅（還似乎帶點黑斑、白苔）又長的舌頭，去卷舔他唇上要淌下來的汗水，邊報：

「歹徒是殺退了，但時已入黑。苦耳大師說：這樣趕程到州府裡去，只怕路上還會有事，由於出事遇劫之地是在大山角，跟抱石寺只有三、四里路之遙，於是我倆兄弟商量了一下，決定還是先在抱石寺過一宿，明兒破曉後才押到城裡，會穩當一些。再說，有苦耳大師在，可先壯了大夥的膽子。陳總、鐵爺、麻三哥，不說你們沒親見過，那個北方殺手和尚的頭領哈佛大師，一把戒刀專攻人下三路，您看，我腿上、踝上、膝上都給劃了幾下，我那老兄弟更慘，臀上吃了一刀，到現在還坐不下來、連直站著半蹲的也不行，現刻可真痛得鬼不鬼人不人，就蝦米似的哩。咱兩兄弟不膽小，而是為保平安、犯人平安押送州府，所以還是……」

陳風不欲高大灣羅嗦下去，打斷說：「那你弟弟現在押那六名人犯留宿抱石寺吧？那兒可安全？」

高大灣仍呼嚕呼嚕的喘氣：「是。我正要向你稟報，希望能徵得總捕頭您的允可，抱石寺有苦耳神僧在，我看不會有事。他才不過兩三下子，就把哈佛和他那三名蒙面殺手殺退了。」

陳風冷笑一聲，道：「你們人都進去廟裡了，我有什麼好反對的。你這趟趕回大山角抱石廟，想來已經天亮了，我能有什麼說的。」

高大灣聽他這麼說，倒慌了心、亂了意，「老總，您這話是……是不同意我們入抱石寺了？」

陳風道，「我只是不想你們牽累苦耳大師，他們是出家人，本不應過問世俗事，這是江湖紛爭，牽連上他們不好。」

鐵手雖仍心懸龍舌蘭的傷勢上，但一聽劫囚的事，也用上了心，這時就問：「你怎麼知道那使戒刀的就是北方殺手的頭領哈佛大師？」

高大灣道：「我不知道。我只知道‘殺手集團’中有戒殺和尚、子女和尚、有狗口和尚、哈佛和尚等這幾個稱諱。是他一上來就自報名號，要我們馬上放了戒殺，我們當然不肯，他就跟六名手下出了手，殺了我們幾名兄弟，幸苦耳大師及時趕至……」

鐵手問：「苦耳一個人出手，還是跟那十一位弟子一齊動手？」

高大灣這可神氣了，好像是他親自出手打跑了敵人一身的光采：「苦耳神僧一亮相，還用得旁人麼？他用一把戒尺，就打飛了哈佛的戒刀，還在他光頭上拍了一下，就把那幾個悍匪殺手嚇跑了。」

麻三斤跺足道：「你們怎不把這幾人也逮下來？」

高大灣怔了一怔，道：「我也想追，抓住他們好報──哎喲！」

說著，腿上傷處給扯動了一下，似痛得哭出聲來，忽然瞥見龍舌蘭臉上的刀傷，這才愕住了，拱拱手道：

「龍女俠，您，您也……」

陳風眉心一蹙，又一道刀痕，岔開道，「沒你的事。是苦耳大師阻止你們追捕哈佛殺手那幾人的吧？」

高大灣這才回過神來，連痛也忘了，用長舌又一舔鼻頭，道：「是的。神僧說：窮寇莫追，能保住人犯就好，他又說：怕的是「中方殺手」和‘殺手和尚’的頭頭就躲在暗處，枉送性命就不好了。我們都覺言之有理，就隨他回抱石寺了。我跟老二商議下來，決定讓他守那兒，我快馬趕過來，先通知衙里老何大山角中伏的事，再趕來這兒跟你稟報。」

鐵手尋思道：「這也合理，既然狗口和尚、子女和尚能在‘殺手鐧’伏殺狙擊我們，哈佛和尚自然也會引人在路上劫救他的同道──咱們在鎮上才抓了南方殺手戒殺和尚，其他三方殺手便已立即彙集，並分頭進擊，當真來得好快！」

高大灣這下還在喘氣聽候命令：「陳總，我們現在該怎麼辦？」

陳風悶哼一聲，道：「怎麼辦？得速回衙裡，調動何孤單那一組最優秀的二十餘名弟兄，赴上抱石寺，天一亮，咱們就押人犯往城裡進發；另請‘快馬旋風’老烏，飛馬趕去城裡通知知府張大人，讓他派高手半路上接應。」

高大灣這回可振奮得氣也不喘了，高聲答道：「是。」

鐵手估量形勢，道：「陳兄，這時分不必客氣，您那兒有事，請速去排程便是，麻三哥也可一道去，路上好有接應。」

陳風略作猶豫，眼睛轉了轉，不經意間打量了龍舌蘭的傷勢，「這……」

鐵手忙道：「這兒我會料理，不必擔心，何況，還是抱石寺那兒形勢危急，陳兄不必分神。」

陳風這下抱拳唱喏道：「既然如此，在下可公職在身，得趕去接應弟兄們。龍姑娘這下可保重了。這替龍女俠雪此大仇，人犯更是走失不得的。不過，麻三哥大可留在這兒，好有個呼應。我一下山，就報衙裡，著副總何孤單老何也遣些夥計上來，料理這些屍首人命。」

小欠突然道：「你著你的捕快上來，人是我殺的，要抓我回去審的問的，小爺我可沒功夫陪你。」

陳風這下說來盡是世故人情：「這可沒這回事。鐵二哥在場，這話我是當眾說的，可沒徇私。一是這些十惡不赦的殺手動手在先，二是陳小哥的確為自保而殺人，三，……我真要先請弟兄們捉拘你，他們可拿得住你？拿不住，就白搭了，這就算江湖上的血拼惡鬥，咱官府裡可只睜一隻眼辦眼前的事，反正，上頭問起，人怎麼死的？我就答：咱為自保殺惡徒。說不定還因而有嘉獎升官。上面要問說：殺死殺手的人呢？小哥兒要是不想受犒賞嫌麻煩，我就說我拼了老命殺的，說不準又讓我討了個獨頭功。要捉小俠歸案？放心，沒有的事。想也不敢想。您為咱拼命殺敵，我這還沒謝過呢。」

陳心欠坦然道：「你別謝我，我不是救你，也不是幫你。這姑娘借我劍，她受了暗算，我還她的情，連殺十人，是我替鐵手哥殺的，他手硬心軟，我可不。他有正氣，但我也有義氣，如此而已。」

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