一

河風急嘯著，像在河的盡頭一直吼了過來。沒有一點火光，河水是洶湧漆黑的，偶然為雲裡的月色映出一點灰濛濛，好像隔著陰間陽世的一道飄渺水。

習玫紅不禁站近鐵手冷血一些兒，靜悄悄地說道：「我們……我們還是回去才聊吧。」

冷血看看鐵手，鐵手道：「好。」又道：「你右胸的傷……」

冷血搖搖頭：「不礙事的。」

鐵手道：「那噴火焰藉蔽攻來的兩劍……你似乎應該卸開再反擊才不致……」

冷血點點頭道：「我知道，但我不能卸，也不能退。」

鐵手溫暖的眼睛有笑意，瞭解的點點頭。習玫紅忍不住道：「他是為了維護我才會受傷的是不是？我不該來的是不是？我來了連累你們是不是……？」聲音已哽咽。

「不。」冷血正色道：「你一定要清楚一件事，就是：是我們連累了你，不是你連累我們。」

「真的？」習玫紅破涕為笑。

「不管誰連累了誰，我們都走吧。」鐵手道：「敵人似要阻止張大樹去見謝自居，我們要知道真相，就去問謝自居。」

二

謝自居顯然毫不知情。

謝自居因專查郭傷熊案，而暫寄都督府察辦，他聽了鐵手和冷血的陳述後，撫髯道：「我這七八天裡，也查不到什麼東西。張大樹說來說去，也是一些無關重大的資料，對案情沒有什麼幫助……兩位來了，正好給下官一些指示。」

鐵手忙道：「指示不敢當，謝大人客氣了，我們原本是路過此地，只是郭秋鋒為助我們破一件案子而殉職，我們自當為他一了他叔父郭傷熊離奇命案，不敢橫加插手。」

謝自居正色道：「鐵兄冷兄，請千萬不要以為謝某對二位來稽查這件案子有任何逾越之處……謝某原本對二位……應該是四位……一向異常欽慕，謝某以前也算是武林中人，現在亦稱得上江湖人三個字，二位來到協助調查，我高興還來不及，二位若有什麼差遣，請儘量吩咐，如果客氣的話，那就是二位看不起謝某人，不想交我謝某這個……」

鐵手即道：「謝大人這是哪兒的話。」原來這謝自居當年也曾在江湖闖蕩過，但他文才好，能力高，從佐吏一直積功遞升上去，做到了通判。他很有江湖氣概，也或許因為這點，吳鐵翼便派他來處理這一件牽涉到武林高手的兇殺案。

冷血道：「自居兄。」

謝自居大喜道：「冷兄。」

冷血道：「現在我們對案情不清楚，談不上幫忙兩個字。還是先請自居兄先幫個忙，把郭傷熊捕頭死前承辦的案子紀錄，給我們看看。」

謝自居道：「三位遠道而來，謝某尚未備水酒招待……不過，我知道二位的脾氣，來來來，咱們一起研究討論再說。」

三

郭傷熊死之前，在他手上接辦而未破案的案子共十四件。

十四件中有八件是平常也無聊的案子，不會有什麼可疑，不外是一些普通的偷竊、傷人、酗酒行兇、強盜殺人、通姦等案。

還有其他六件，有四件也並無可疑處：一件是土匪掠劫案，但那群土匪顯然是「蹼家族」那一群人乾的，與此無關。一件案子是兩幫械鬥，是「無師門」跟「蓑衣人」兩派的仇怨，也牽不上關聯。另外兩宗，一宗是習家莊的離奇案子（這宗案已給鐵手冷血破獲），一宗是八門慘禍的案子（其實這宗案子便是「習家莊」的同一案子，詳情見拙作四大名捕之《碎夢刀》）。

另外兩件，一件是一宗「財伯」尤獨虎的鏢銀三千兩全被截劫的事，護鏢的人自然無一生還，但有人曾看到案發時正有十二騎青衣人，馬馱重物急馳離去。

鐵手和冷血看到這一則，不禁互望一眼，心裡同時想起江湖上、武林中的一個代號「十二單衣劍」！

還有一宗案件，十分古怪：兩河一帶有一個地方叫做「大蚊裡」，人家不多，但卻發生了一件駭人聽聞的事：那兒的蚊子會咬死人的。近年來村民逐漸遠離該地，一個外地來的年輕人，經過「大蚊裡」之後，不知怎的，回去就神智不清，一口咬死了他的父親，又咬死了他的夫人，街坊生怕這人危害大家，便夥眾要把他殺掉，卻給他逃遁了，不知躲到哪裡去。

鐵手和冷血，看到這宗案子，都生起了濃厚的興趣來。大蚊裡的蚊子究竟是怎麼一回事？那個年輕人又究竟是怎麼回事？他躲到哪裡去了？

可是這宗案子，乍看跟郭傷熊被殺案也沒什麼關聯。

從郭傷熊未死之前一手處理十四宗案件這事看來，就可以知道郭傷熊在衙捕裡地位有多重要，同時也可以瞭解他有多忙碌，以致常常夜深不能歸……同樣也可以瞭解到衙府裡多麼缺乏人手。

要是窮侈極奢的朝廷肯多撥一些銀子來加強禮義律法的維持，也一定更為成功，鐵手和冷血不禁打從心裡有著這樣的感嘆。

「這幾宗案子，凡有可疑處，我都著人或親自查過了。」謝自居苦惱他說，顯然他是為了這件案子花了不少努力的。

兩人再把資料檔案，從頭到尾再研究了一遍。奇怪的是，兩人心頭一起浮起了一個迷惑，好像發現了一些東西，又好像是缺乏了一些東西，但兩人又分不清那究竟是什麼。

「我也研究過郭捕頭是不是在食物中被人下毒而致死的事，」謝自居補充道：「但是，郭捕頭為人的小心審慎，可謂令人震驚……」

他苦笑又道：「郭捕頭就算在俞鎮瀾俞大人家中吃酒，也一樣手指縫夾著銀針，先試過有沒有毒再吃喝。」

鐵手和冷血聽到這裡，不禁深深佩服起謝自居查案的精細：為一個已死去且無親無故的人查案子，他也一視同仁，連知府俞鎮瀾也一樣生了懷疑，可見出他辦案之精細。

鐵手也苦笑道：「也就是說，誰想毒死郭捕頭，都是一件不可能的事了？」

謝自居沉重地點頭。

冷血道：「但根據剖屍，郭捕頭的確是被毒死的，是不是？」

謝自居苦笑一下，再點頭。

冷血問：「那你有沒有驗過，究竟是什麼毒藥？」

謝自居嘆道：「我也未曾見過那麼厲害的毒藥，待進了胃部，然後才發作，一旦發作起來，胃焦肺烈，但藥物全不留點滴……我不知道是什麼毒藥。」

鐵手忽道：「會不會我們繞了一個大圈子，郭捕頭根本不是給人毒死的呢？」

謝自居瞠目道：「如果不是毒藥給郭捕頭吞下，又為何他身上無其他傷痕的呢？」

鐵手道：「這才難說，譬方說，對方拿醮有劇毒的針，刺入一些不顯眼的地方，如手指甲之內，或眼皮內，口腔內便可以將毒輸入體內。」

謝自居即道：「如果毒針是刺入體內，郭捕頭不會身上並無其他部位中毒而只是食道由喉至胃焦爛的。」

鐵手道：「如果對方是把針刺入他的喉管裡……極微小的一個針孔，只要不注意，是很難發現到的。」

謝自居很肯定地道：「我已親自驗屍三次，連個針孔都沒有。」

冷血忽道：「郭捕頭以前有沒有受傷過？」

謝自居呆了一呆，道：「一個這麼有名的捕頭，不可能沒受過傷。」

冷血道：「這就是了，他雖沒有新的傷口，但有沒有舊傷？」

謝自居道：「有。」

冷血道：「如果他舊傷結了血塊，而針頭只要自舊傷再刺了進去，是不會被發現的，假使這傷處又剛好在食道喉管胃囊或唇舌之間的話……」

謝自居立時跳了起來，大聲吩咐下去：「快，叫仵作來，我們還要驗屍……」

四

這世界上的人，雖然一半以上是看過屍首，但絕大部分都沒有看過驗屍。

驗屍是什麼？

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