習良晤盼顧左右，踏向前面半步，低聲道：「冷爺，咱們到裡面去談。」

鐵手道：「好。」

習良晤道：「請。」

三人行入莊內，習良晤請二人坐下，便坐了進去，過得一會，有人奉茶上來，冷血鐵手將茶放在几上，並沒有喝。

又過半晌，習良晤緩緩踱了出來，手裡提了一個沉甸甸的包袱，臉上堆滿了曖昧的笑容，把包袱塞到鐵手手裡。

「這是什麼？」鐵手問。

「一點點小意思。」習良晤說，「這是咱們二管家小小心意，二位遠道來此，不能白跑一趟……這裡，雖說是微薄輕禮，但要在哪裡買個縣太爺的官兒，也綽綽有餘了。」

鐵手笑了。「謝謝。」

「不用客氣。」習良晤又吐了幾個菸圈，「不送了。」

鐵手道：「我們不走。」

習良晤眯起了眼：「不夠？」

鐵手笑道：「不是不夠，而是不要。」說著把包袱塞回習夜晤手上，：「我們要見習莊主。」

習良晤沉默半晌：「我們莊主很少見外人。」

鐵手道：「但最近發生的事，他可以不見別人，不能不見我們這些有公務在身的人。」

習良晤微笑道：「不過，他只是宰了莊裡幾隻飛禽走獸，不小心傷了一個丫鬟三個家丁，興致高起來半夜在屋頂朗誦詩歌罷了，這不致嚴重到今兩位非要把他找到不可吧？」鐵手笑答：「如果只是這些，當然並不嚴重。」冷血接道：「不過他在三天前，把自己弟弟點了穴道，而且脫光了一個女孩子的衣服，扔他們落江，還殺了兩個青樓女子，這可是殺人之罪了。」

鐵手緊接道：「而且在兩天前他還拔刀衝出‘習家莊’，見人就砍，請問這是什麼罪？」冷血再接道：「據說一日前習莊主雖已被你們軟禁起來，但他在莊裡把自己四名親信，包括一名前莊主的老僕殺掉，而且姦汙了習夫人的親妹子。」

鐵手即道：「習三管事，你聽聽，這樣的人，我們能不會會嗎？」

習良晤皺起了眉頭，喃喃地道：「若果二位嫌一包不夠，我再去拿兩包。」

鐵手道：「那麼三管事索性把全部包袱都拿出來好了。」

習良晤揚了揚眉：「怎麼？」

鐵手笑道：「免得我們說幾句話，三管事就進去一次，再說幾句話，三管事又進去一次，這樣子來來回回，三管事可變成運貨馬車了。」

習良晤沉沉地一笑，雙指自包袱裡拿出了一錠黃澄澄的黃金，嘻笑著道：「你看，鐵大爺，是真金子呀。」

鐵手笑了，金子上有兩道深刻的指印，像熔鑄這錠金子的時候就已經熔鑄上去似的。鐵手也是用兩隻手指，拿起金子，遞迴給習良晤：

「當然是真金，要是假的，那罪名又何止上述而已？」

習良晤接過金子，臉色卻變了。

因為金子上面的指印，已經神奇地消失了，就像這錠黃金本來就是一錠完美的黃金一樣，完全沒有痕印。

這時只聽一人哈哈大笑，大步走進來，只覺一股逼人的氣勢，使得在場三人，衣袂鬚髮都往後一飄。

進來的人大笑道：「我說老三，用黃金來收買鐵二爺、冷四爺，豈不把武林中人豎著的拇指砍掉一樣！」

進來的人不到五十，卻口口聲聲叫習良晤為老三，「我說，老三，你這回眼睛可瞧扁了！」

只見這人熊腰虎背，雙目炯炯有神，高達六尺有餘，虯髯滿腮，舉手投足間都極有氣派，但又絕不輕率，鐵手頭一抬，眉一揚，道：「二管家？」

那人豪笑道：「正是區區習英鳴。」

鐵手笑道：「二管家來了就好，我們想拜見習莊主，還請二管家傳報一聲。」

習英鳴笑道：「想來鐵二爺、冷四爺定必知道，就算是衙門公差要捉拿犯人，也需要上頭頒令下來……不知二位是奉哪一位大人的命令，或者有什麼手渝指示，下令二位執行……」

他的話非常明顯，如果沒有上頭指示批下，鐵手和冷血雖是名捕，一樣不可以隨便入屋搜人的。

習英鳴繼續笑道：「據我所知，這裡的縣官，要見我們莊主，也不致如此，至於諸葛先生，人在千里，也不可能示意你們調查習家莊的事。」

「不如，」習英鳴笑著道：「兩位還是先回去，我與莊主再安排時日，跟二位見面。」

「我們的確沒有上級的手令，所以今日我們來，是求見，不是緝拿。」鐵手平靜地道。

習英鳴笑了，攤攤手道：「這樣最好了。」正要說下去，鐵手卻接道：「不過我們的求見，卻是非要見到不可。」

習英鳴「哦」了一聲，道：「怎麼差役也不遵守法制，打橫來做的麼？」

鐵手笑道：「因為習笑風已傷害幾條人命，這種鐵證誰都可以立即採取制止的行動。」

習英鳴眼神閃動。「哦？那是上方寶劍，先斬後奏了！」他冷笑又道：「我知道，諸葛先生轄下的四大名捕，是完全有自作主張及行動的特殊身份的，但你們這種特別權力，會不會變成濫用權力，害人誤己呢？」

鐵手和冷血聽得「濫用權力，害人誤己」八個字，都微震了一震，習英鳴又道：「兩位辦案，先斬後奏的情形已不可勝數，諸如冷四爺在燒窯區劉九如家門前連殺四十三人，其中有沒有妄殺的？又如鐵二爺在連雲寨二役中指使柳雁平統領殺死馬掌櫃等人，其中有沒有無辜的？難道這些人就個個該殺，人人該死？你們辦案的時候，目睹朋友奮勇殺敵，但依法來辦，他們都無權力殺死對方，你們為何又一隻眼開一隻眼閉，不立即將之緝捕？」

冷血在「兇手」一案追查真兇時，曾受到一群刺客突擊，他為自保拼命，追拿「絕滅王」，但所帶的人馬中有人因為突圍自衛，殺了幾名援助楚相玉的連雲寨好漢，鐵手迄今仍不能釋懷。

習英鳴能言善辯，這番話下來，十分圓滑鋒銳，他又遂而一笑，道：「而我家莊主，所殺傷的，只不過是一些莊裡的人，以及附近鄰居，他們都自然會得到應有之賠償，不會告發莊主的，所以這些事，我們能消解得了；承蒙二位費心，我們都由衷的感激、只是，」習英鳴笑了笑道：「鐵二爺、冷四爺處處鐵面無私；絕不徇私，不過若是濫用權力，管錯了事情，不是跟宦官奸臣，篡權橫行，或貪官汙吏，仗勢欺民一般無行嗎……不過……」

習英鳴又一陣豪笑：「兩位是聰明人，聰明人多交朋友，少結怨，有些時候，應該要出手特別快，有些時候，卻應該要眼睛不大看得清楚，這樣的聰明人，素來都活很長久一些。」

「你說的話，都很有道理，」冷血道：「只不過我們選擇這行業；所為的不是自己活久一些，而是為別人能活得長命一些。」

「而且，」鐵手笑著道，「二管家雖然說習莊主殺的都皇不敢告發的‘自己人’，但就算他殺的是他自己的兒子，我們一樣不能任由他這樣做……」

「何況，」鐵手看著漸漸繃起了臉孔的習英鳴，續道：「看來再任他胡作非為，不但習夫人和習少爺都真的有危險，只怕習家莊數百年來的聲名，都要毀在他一人手裡。」

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