讀者來信常提到：武俠小說除金庸、古龍以外沒什麼可看的了，我並不十分同意。

其實大有可看的，只是不去看而已。

古代的「唐人傳奇」、「平話小說」、「太平廣記」、「繡像小說」、「公案小說」，有不少雋永的俠義故事，至今仍然流傳。「史記」裡亦有不少比武俠更武俠的筆觸，例如「刺客列傳」和「遊俠列傳」，還有李陵、李廣、楚漢相爭等記述，迄今仍為今人改編翻新，樂此不疲。「三國演義」和「水滸傳」等經典名著，也有不少武俠經典場面，百讀不厭。

至於到近代武俠小說興起，更是名家輩出，平江不肖生、趙煥亭、姚民哀、顧明道、文公道、還珠樓主、白羽、鄭證因、朱貞木、王度廬、望素樓主、徐春羽、包天笑、範煌橋、張冥飛、張春帆、林琴南、李定夷、鄭逸梅、陸士鍔、陳冷血、葉小鳳、我佛山人、我是山人等記手輩出，精彩紛呈。尤以「入世武俠」代表平江不肖生所推許為寫得虎虎生風、俠烈彰義的「近代俠義英雄傳」，我個人卻不敢苟同；但對他的「江湖奇俠傳」的奇情奇筆，精彩曲折，為之嘆服。還珠樓主的幻想力天馬行空，下筆淋漓酣暢，國學底子何等深厚，但我是佩服，卻不知如何欣賞。反而對白羽的絕頂文筆，鄭證因的實戰格鬥，朱貞木的開創風氣之先，王度廬的細繪兒女之情，拍案叫絕。

大部份人如倪匡等把上述諸家列為「武俠小說的第一高峰期」，也有學者葉洪生等認為從一九二一年至一九三一（即平江不肖生向愷然「出道」到還珠樓主開「奇幻仙俠派」）為第一代，而自一九三二年到一九四九年王度廬、宮竹心、鄭證因、朱貞木等「登場」為第二代。的確，不管在歷史背景上還是文筆風格上，兩「代」確有明顯的分野，但現今讀者還是多把他們當作「第一代」，畢竟，很少人會認真從事武俠研究，大家都習慣簡單方便。

可是接下來決非黯然失色：梁羽生、金庸、臥龍生、諸葛青雲、金鋒、蹄風、柳殘陽、蕭逸、東方玉、東方白、秦紅、白虹、陳青雲、慕容美、倪匡、古龍……其中有許多作品都很出色，這些前輩的小說，各擅勝場，過癮非凡；他們其中也有好些濫作、敗筆，但絕對有佳作妙篇，堪稱大師。我在少年時大抵把上述諸家的武俠小說都讀過了，吸收了不少「養份」，才「技癢」的東施效顰。現時有許多後起一輩的好朋友，幾乎一下筆就全否決前人名宿的作品，這就跟學武一樣，只顧招式創新，而不肯下苦功好好深植根基學養，以致任重而無法致遠，太可惜了。

很多人都惋惜「下一代」（不管是第三代還是第四代）的武俠作家太過零星落索，其實也不見得。很多人都在努力，只是時不我與。無論在港在臺在新馬，都有佳筆，有的已在影視傳播界建立影響力，而有的還是從藝術界、文學界、繪畫界拔筆相助。這些人年紀大都只三十開外，仍沒有屆四十，還「大有可為」。我近日收到不少中國大陸讀者來稿，程度令我讚羨不已。誰說「無書可讀」？只不過這一代的武俠風潮還未高湧而已。書太多了，好書也不少，就差在你有沒有耐心/恆心/虛心/誠心去贊它而已。

稿於一九九零年十一月一日：詩人羅門轉達海南大學文學院院長之約稿出版事項。

校於一九九一年一月十二日：農曆生辰第三宴：溫、何、梁、石琪、陸離、馮永、曾國賜、黃敏琪、陳浩泉、彭志銘、傅小華、陳玉嬌。

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