鐵手一面提防，一面轉過臉去，只聞耳際單耳神僧嘖嘖地嘆了一聲。
那是一個冰清玉潔、臉白如霜、眉目如畫、體態輕盈的女子，紫絳衫、藍窄裙，站在自己的身後，懷裡抱著個嬰孩，手上拿著一冊繡金紅綢簿子，端的是秀麗絕俗，她只不過僅在一丈之遙，自己竟未警覺！
那婦人身邊還有一個人，湛藍色的長袍，頭低垂，俯視地上，似是那兒有什麼大有可觀的事物，但那兒卻只有他微微傴僂的影子。
這人頭上裹著重重黑帛，彷彿他的頭本碎裂成四，而今得用布裹實，務求它不再裂開似的。
縱沒看到他的樣子，也會覺得這男子很寂寞，還有一種很濃的憂鬱。
鐵手一看，就覺得肅然起敬。
他雖然不知道他們是誰，但卻馬上可以感覺出來：
這雙男女是一對夫妻。
男的對女的好。
女的對男的也很好。
他們都很愛他們的小孩。
更重要的是：
這一對「璧人」都肯定是高手。
這時候，鐵手雖不過是十九歲，但一個真正的高手，一定是對敵手有敏銳感覺的人，他一眼就看了出來：這兩人只怕是他出道以來，最可怕且是首遇的大敵。
——如果，萬一，不幸，他們是他的敵人的話！
那美婦用一種冷而略帶沙啞的語音問：「誰是張三爸？」
張三爸苦笑答：「我就是。」
看來，他已知道來者何人了。
美婦臉無表情，只淡淡地說：「我們夫婦奉旨承詔，且受了海捕公文，要抓你們返京歸案。」
她稍頓了一下，才說：「我夫君是霍木楞登。」
張三爸長嘆一聲。
他縱橫江湖近三十年，卻知道自己今晚恐怕要折在這裡了。
「鐵兄弟，這兒的事，你就不要理，我只有一個女兒，託你好好照顧。你要交我這個朋友，就不要再理這事，這本也不關你的事。」
鐵手忽然大哭三聲。
梁小悲很奇怪。
他不明白這比他更好漢的少年人為啥未戰先泣。
但他不問。
他向不問人。
他覺得問人是一種恥辱。
——不知才問人，他豈肯自認不知！
陳笑不然。
他不明白。
他每遇弄不清楚的事，就立即發問個清楚：
「你為什麼哭？」
鐵手笑道：「我恐怕要喪在這裡了，大志未酬，江湖路正長，我竟然就這樣死了，實在心中也很不平，也當然很悲傷。既然傷悲，又何必裝作若無其事？所以我哭。」
張三爸即道：「你大可不死，馬上離去便是。你救了我女兒，比救了我我還更謝你，用不著大家都折在這裡！」
鐵手道：「我便是要交你這個朋友，豈能在朋友遇危時棄之不顧？看來，我跟你這朋友，先只交到這裡，未來在來世再續了。」
張三爸慘然道：「只是你少年英俠，因我的事所累，不能為俠道作一番驚天動地的事來，就這樣死了，我很難過。」
鐵手道：「一切因時而遇，我不求做大事，只求為該做的事盡力而已。今晚我是求仁得仁。反而爸爹的‘天機’本大有作為，卻因朝中奸佞當道，武林邪魔橫虐，未遂抱負，才是可憾。」
兩人說著坦然，但所說的好像都以為自己死定了似的，但依樣說得那麼磊落灑然。
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