果然李鏡花就出了手。

劈劈啪啪。

三個莊稼漢捂住了臉，手裡腰畔背上的活兒全掉了一地。他們全不知怎麼捱的全都捱上了。

李鏡花颳了他們幾個巴掌子，叉著腰，意猶未足，等他們還手。

直至看著這三人都腫得豬頭魚臉的，才意猶未盡的悻然道：「你們不會武功？」

三人都捂聲答不出，有的吞血，有的吐牙，有的給牙和血哽住了喉頭。

李鏡花嘿了一聲，又跺跺足道：「不會武功還學人家髒嘴爛話的！」

說罷，掉下一小瓶藥就走。

鐵手眼尖，知道那是上好金創藥。

——她並沒有下殺手。

（大概是因為他們不諳武功之故吧？）

鐵手倒有點意外。

——該給這大姑娘送送信兒的。

轉眼李鏡花窈窕的背影已入了村。

她仍挺著胸，神情就像抓著的耗子給溜走的貓。

這時，一個老太婆摳著柺杖經過。

一個小小孩扶著她。

那小孩像泥濘塗的人兒，餓得己渾沒了氣力。

老婆婆傴僂著背兒，像背了座山，一對眼珠子全螺轉著棕色的椰花，看去不是瞎了八成也沒兩成能見光。

她們剛好擋著李鏡花的前路。

——因為未能省覺後頭有人，所以一直把路擋著，這猛道路窄，直通軲轆窨子，氣忿未平的李鏡花一直過不去。

她又全身輕顫了。

鐵手心下一落，忙長身搶近。

——他生怕這女子猝然出手，這老婆子和小泥人可經不起風吹雨打。

李鏡花又頓了頓足。

然後她便出了手——

——出手扶老婆婆，還不顧泥汙，拖著小小孩，就這樣一直走到軲轆窨子那兒才回頭。

鐵手見老婆子不住的對李鏡花哈腰、點頭、說話——那大概都是謝她的話吧。

李鏡花還掏出幾塊碎銀給老婆子。老婆子不收。

惶恐。

她就塞給小孩。

小孩收了。

李鏡花也就笑了。

——這一笑好美。

好俏。

連鐵手心裡都喝一聲採。

——當然要為這姑娘送訊。

——不久，李鏡花走入「久久飯店」。

——這是家有名的飯店。

掌櫃姓哈，單名佛字，外號「九九修羅斧神君」，很長，也是武林人物，鐵手一眼就望出來，而在一眼沒望之前，也不忘了「久久飯店」之所以盛名不衰，都是因為這哈佛掌櫃字號夠響、江湖招牌老之故。

只見李鏡花走到櫃檯前，扔下一錠銀子：

「這三天的宿費，您點著吧。」

哈佛立即哈著腰，臉上笑容笑得像團只許笑不備哭相的佛。李鏡花因是「鷹盟」高手，常在附近走動管事，哈佛是老江湖趟子，自然識得。

「小相公光臨此地，蓬壁生輝，賬這回全記在咱這兒，付銀子便是瞧不起小店了。」

「不行。」

「李俠女這是不賞面了，我這叫毛子們薄備水酒，為女俠洗塵。」

「不必。」

「這就是我姓哈的禮數不周，招待不周江湖上的好漢俠士了。您名震天下，來這兒就是這兒的光采，去那裡便是去那裡的威風，我這小小的地主之誼，姑娘也不賞光——」

「不可以。你開店的，每個江湖上混的，你都奉酒送食住房子，你賺個屁？都一樣，江湖混的，平民百姓，一樣真金白銀，錢照付，千萬別壞了規矩。您老好意，姑娘我這心領，但招待客套，我一概不收。」

說完就款款的上了樓。

留下哈掌櫃在發呆。

搖頭。

「哎，這年頭，小雌兒還比大鬍子的硬朗，繡花的要比打鐵的還上道些……」

他見到鐵手要住店，由於不認識，便沒什麼理會，更沒啥招呼。

對鐵手而言，如此最好。

由於他身份特別，有些地方，只要他肯去，就一定會有特權，還有特別優待。

可是他個性也特別。

——這種地方他通常不肯去，不願意去：因為這樣讓你看到的人、事、物，不見得就是真的，而且那是不真實的。

他當捕快，就是為了求「真」。

——「真」實的真。

他看見李鏡花仍賭著氣上樓，他已在心裡立定了主意：

他決意替她傳話給李國花。

於是他跟了上去。

他要通知她。

讓她等他，等她那個他。

李鏡花住的是醜字房，但她把子、寅二間房子，全都空租了下來。

她雖刁橫，但畢竟是慣走江湖的女子。

——左右皆是空房，萬一有什麼風吹草動，既較易查覺，也較可掩人耳目，走避亦較方便。

鐵手則入住未字房。

他故意選這號房子，因與李鏡花的房間遙對。

夥計見他衣著平凡，也沒道出來歷，以為只是江湖浪漢，對他頗為冷淡，他也毫不介懷。

他入了屋，開啟了窗子，本想招呼一聲，說明自己會為她傳訊一事。

不料，窗一開，「兵」的一聲，一個瓷壺砸在窗扇子上，幾乎沒擊著了他。

再看乒乒乓乓，對窗的李鏡花正氣白了臉，滿房子摔東西。

俟房裡事物摔了個八成，脾氣也發作了七成，她挨在桌沿，靠著牆壁，徐徐滑坐下來，膝間還抱了只枕頭，胸脯呼息吸促如鴿，撫著心口，似很疼，然後她的眼淚便一顆一顆地失足滑落在臉頰，接著便開始哭了。

哭得自抑不住。

哭得十分悽愴。

哭得雨打梨花，還邊哭邊罵：「冤家冤家，我等你怨你愛你罵你殺了你，你卻冷我淡我忘我棄我憎我不理我，你你你你你你……普天之下，我就對你痴，普天之下，就你對我壞——」

說著一口咬住了枕，像捂著聲：「二十年來，我對你這樣，你對我那樣，我好恨啊，恨煞了，恨不得殺了你！痴情總惹恨招悔，我不怕痴，我只怕你不瞅不睬不理不應不管我，我只恨你去瘋去癲去狂去浪去花心！」

鐵手看得目瞪口呆。

——原來女人是這樣罵情郎的！

他本想偷偷縮回窗裡去，但他想想還是不放心。

怕她想不開。

怕她自殺。

所以他硬著頭皮，招呼打半個，語言說分明：「嗨，你好，我這是撞個湊巧，你說的那件事兒，其實我會——」

話未說完，李鏡花已尖叫著跳了起來，戟指尖叫：

「你偷聽——偷看人家！卑鄙！下流！無恥！賤格！」

一句像轟地一聲，在鐵手腦門裡開了花，生了炸。他這輩子「居然」會跟這四個「形容詞」扯上關係，倒是做惡夢也夢不到。就在他覺得新鮮也苦澀得哽不下去之際，李鏡花已一甩素手，打出一朵花：

——血花！

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