葉紅看著他們兩人，冷靜得接近冷酷地說：「我要問你一件事。」

杜小星還沒有完全習慣那火的熱氣，其實他的酒意已衝上了他的豪氣，意氣間交迸出星花燦爛。他斜著眼看著葉紅。他好久沒那麼痛快過了。

「如果龔俠懷正如當家們所說的那種人，而他也真的犯了事的話，」葉紅一字一句一清二楚地問，「你還會不會冒死救他？」

杜小星一楞。

然後笑了。

爐子燒得火旺，水花自壺嘴迸射出來，濺在爐子上，一滴就滋地一響。

「告訴你一件事，就算龍頭是這種人，我也一樣要救他……」他噴著心懷的酒氣和膽氣，「你可知道為什麼？」

葉紅看著他。他知道杜小星不是在說醉話。

「我跟龍頭，很少見面，很少說話。我認識他時，已經遲了，詭麗八尺門己名滿天下。有一回，臨安府派出來的鎮邊大將軍馬金聲，押送三十萬銀子的軍餉北上，在老城西十四里外的螺獅峽一帶中伏，馬將軍當時身亡，押軍餉的官兵也無一倖免，劫匪得手後即逃出螺獅峽。那時，‘斷髮大將軍’宋二醒就駐紮在那兒附近，立即派軍隊過去圍堵，而宋將軍跟龔龍頭交情非同泛泛，是以龍頭也跟我們一同出動，圍剿劫匪。可是說也奇怪，我們已算到得極速，但只見箱子、匣子，打翻一地，人死馬臥，就是賊人不見，餉銀也不見了。」杜小星說到這兒，又仰脖子幹了一杯，「這件案子，葉公子也聽說過吧！」

「這是件驚動天下的大案：奇的是，賊人劫走了軍餉，整整三十萬兩，就算身手再高，也不可能帶著這麼重的銀子，頃刻間便消失無蹤的。」簡單對這件案子也記憶猶新，立即接腔，「聽說，破這件案子，的確不容易，聽說，到頭來，還是給八尺門裡一個……好像是給一名新進弟子勘破了。」

「那個人就是我！」杜小星喜孜孜地道。

「憑著宋二將軍的交誼，還有事關三十萬兩軍餉，非同小可。我們及時圍堵了兩頭的通道，幾乎把土地都颳了一層皮，但既搜不到人，也查不到銀子。若說劫匪是道上的高手，殺了人就逃，或許還有人能辦得到，但若帶著銀子一起跑，就絕不可能，因為我們大隊人馬，幾乎是馬上趕到的。我們掘土潛潭，都不見有那軍餉，三十萬兩銀子，就像在空中消失了。我們沿途佈下站哨，都說沒有可疑人等。我們也查過驢馬的蹄印，要是馱著這麼重的銀兩，蹄痕必深，但也沒有這種跡象……」

「這可怪了，」簡單也幫著想，「會不會是賊人化整為零，藏匿在附近鄉鎮，再潛運出去……？」

「那兒一帶，一邊是峭壁，一邊盡是泥淖，只有一條南北通道，兩頭都給我們堵住了。高手若硬自峭壁翻越過去，未必不可，但決不可能揹著三十萬兩銀子翻山越嶺。如果沉於泥淖，則日後他們自己也一樣無法打撈，因為那一帶的泥潭是深而無底，暗流旋動，就算把銀子沉了下去，恐怕再過幾個時辰就不知道捲到哪兒去了。」

「三十萬兩銀子，可不是小數目，賊人既然佈局周密，就不會做這種煮鶴焚琴的傻事。何況，還有一位未完全斷氣的官兵，親眼看到攔路的賊人武功很高，但只有那麼三、四人。」杜小星酒雖上了頭，但說話仍有條不紊，「龍頭請幾位當家分成幾個小隊，日夜搜尋，都找不出一點頭緒來，上面又催得緊，說要是沒有交代，「就要砍了宋將軍。」

簡單冷笑：「上面就曉得催人砍人，也不體恤做事人的苦處。」

葉紅問：「後來是怎樣搜著的呢？」

「其實到頭來根本沒找著。」

「哦？」

「那段尋索的月子裡，有一天晚上，我做了一個夢，夢到有人想殺他的老婆，就把一個楞子騙進了他老婆的房子裡，然後他大叫捉姦，拿著斧頭就把一對男女砍了。這其實是我小時候發生在鄉間的一件真事。我做了這個夢，是夢到從前的事。這使我靈機一動。」杜小星興致勃勃他說：「我認為箱子里根本就沒有銀子！」

簡單一皺眉，一時不能接受：「什麼？！」

「我把這看法跟二當家和四當家說了，他們開始只認為我太過無稽，把我斥退。後來，發現遭劫的現場確有些不合當地土質的碎石塊，這一下疑竇頓生，稟報龍頭。龍頭即行明查暗訪，面稟宋將軍，宋將軍返京追查到底，終於真相大白：原來是戶部司責的貪汙瀆職，私自移用了一大批白銀，卻遇上戰情緊急，要急運上軍餉，一時無法填補，只好出此下策。明作把軍餉運交，但在未抵交接受官員之前，先著人攔路劫殺，好教死無對證。其實，箱子里根本只是石頭，為它卻死了這許多人。」杜小星忽生感嘆，「到底還是家賊難防。」

「好厲害。」簡單稱讚地道：「這案子其實可以說是你一手偵破的。」

「哪裡，我只是提供了疑點。」杜小星忿忿他說，「可是，二當家和四當家都當是他們自己想出來的點子，完全佔了功，一字都不提我。」

「哦？」

「不過，後來，這件事，還是給龍頭查出來了。他當我面前微責朱二當家和夏四當家：‘你們怎可佔弟子的功！他今天雖是我們門裡的弟子，我們更不能因熟絡而薄待自己人。我們一向慣於對外客氣禮貌，但總是會欺負身邊的人。要是這樣，誰願意跟你是自己人！有本領，就到外面去，別欺壓到自己人頭上來。弟子們有功，我們表揚還來不及，應該多勉勵他們繼續發揮，怎可佔了他們的功績！杜小星今天也許只是個小角色，但難保他日他在江湖上不能一展身手，比你我都更出色！’他又教我若有官府的人向我問起，何以想到這破案之法，我便說是得菩薩託夢，所以才觸發這個奇想，沒想到卻破了案。龍頭告訴我：只要把破案的緣由推給神明託夢，那麼，便不佔功，就不會引起官場上一直破不了此案的人之妒忌，而也比較順理成章和心甘情願的犒賞我。結果，我就因為這件事而給朝廷賜予了幾畝田呢！」杜小星轉述這段話的時候，眼都紅了，聲音也便嚥了，「你知道嗎？就是他對當家們的這段話，我在場聽著，就知道我這輩子都不能讓龔大俠失望，我這一生都不會背叛龍頭的。」

說著，他把酒又一口乾盡。

三人良久不語。

外面傳來風號雪泣之聲。

葉紅半晌才自語他說：「要是宋二將軍不曾戰死，今天龔俠懷有難，他也不會閒著的。不過，為了偵破這一樁案子，他們在戶部也得罪不少大官了吧？宋二醒被派往滅金之戰為前鋒，只怕未必無因。內有佞臣，外有惡戰，國家精英，早就元氣大傷，所餘無幾了。」

忽聽單簡語音含混他說：「好，好酒。」咕咯一聲，栽倒下去。

原來他真的不勝酒力，喝一杯就倒。

「我這番話，是要回答你那一句問話的。」杜小星慘笑道，「你現在可明白了。」

「明白了。」葉紅正色道，「但我仍不明白，為何你彎遠道去找趙傷八當家，而不先去請援嚴笑花？」

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