「公子，你要小心一個人。」

「他叫做王虛空。」

「大刀王虛空？」

「是。這幾天他來到平江，到處跟人說要找你」

「找我幹什麼？」

「決鬥？」

「他說要跟你比一比刀！」

「嘿，我向來不用刀的。」

「他的意思是說：要用他的刀來會一會你的劍。」

怎麼又有一個沽名釣譽泯不畏死的人，為了這些毫不實際無聊透頂的名銜，來跟別人過不去呢！葉紅覺得很煩厭。俟「旋風」簡單和「渾沌」單簡離去後，他一個人踽踽獨行，心裡想：人間事有時真夠煩嗆的，但想要避也避不開。

他忽然有些羨慕起龔俠懷來了：也許，忽然被扣押起來，關在牢裡，也沒什麼不好。這樣反而可以歇一會，清靜一下，可不是嗎？有的人只關三五天或一年半載，出來後名揚天下，全了他奸人禍害求義忍辱之譽。

就在這時候，在鵲橋西路那一大片曠雪地裡，傳來一陣琴聲。

葉紅開始並沒怎麼注意聽。

可是琴聲很古味、很優雅，彷彿是從前代傳來，現世才飄進他的耳裡，成了一個前世的知音，悠悠忽忽地來召喚他的神志。

他不禁望向曠野。

鐵鵲橋下，除了一彎流水，本來是大閣寺前的技場，而今一片荒漠。大寒的天，除了雪，還是雪，哪有人影？

琴聲卻是從曠野傳來？

葉紅想去感覺那感覺，但這感覺又飄忽得不可理喻，要抓摸摸不著，不抓摸反給它抓住了。他一面走一面看，走過了姜行後牆的高樓巷，赫然看見巷中有一個人。長袍古服，披頭散髮，正背對著他，盤膝而坐，膝上有一尾古琴，色紅而焦，奇聲古韻。那人十指奇快，像弦絲已被燒紅，指頭不堪勾留，把樂韻彈得既已為山九仞，卻又有不妨功虧一簣的揮灑自如。

葉紅忽覺鼻端有點癢癢，但又忍不住想拍手叫好。

可是琴音忽然嘎然而止。

那人依然背對著他，完全沒有人味地問了一聲：「葉紅？」

葉紅還沒有回答，那人已緩緩轉身。

葉紅一看，嚇了一跳。

像葉紅這種劍客，已經幾乎沒有什麼事能把他嚇著的了。

可是他一見那人，還是嚇了一跳。

因為那人轉過身子，等於沒轉過身子。

也就是說，那人的身前也是背後。

依然是披頭散髮的背影！

「嚇了一跳」，只是小吃一驚，還沒到大吃一驚的地步。

但葉紅已幾乎吃了一劍。

那人自琴裡抽出了劍。

一把如流水的劍。

劍法亦如流水。

這麼美的劍，這麼美的劍法，卻出自這麼一個詭異而恐怖的人手裡，且劍劍都是要葉紅的命。

以葉紅的身手，他不是避不了這劍和劍法，而是猝然受襲，持劍者的形象又太過奇詭，加上劍風所帶動的，剛才仍留在耳裡的琴聲，以及劍光和雪色對影入眼簾，使葉紅一時措手不及。

他一面閃躲，一面疾退，但來不及拔劍。

他已疾退出巷子。

刺客的劍尖仍追噬著他。

巷子外，開始有些行人。

葉紅背後沒長眼睛正如任何人也不可能有兩個「背項」一樣。

葉紅不想殃及無辜。

可是他沒有辦法。

他亟力要避開人群，但刺客不理一切。長髮覆臉的劍手，決意要把他刺殺於人堆，而不惜傷及途人。

葉紅只有一挪身，往橋下的曠野廣場上急退。

劍光奪麗，劍意絕情。

葉紅覺得劍、雪或者琴聲，已交織成一張殺意的網，矢志要把他格殺當場。

他仍沒有機會拔劍。

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