徐無害也心裡明白：他們要逼自己道出所知將軍的機密，所用的條件，至多不過是讓自己死得痛快一些。
——如果他們說會放了他，他們說了也等於沒說，自己也不會相信。
——他們會不會逼我加入萬人敵的組織呢？
徐無害心裡忽然燃起了一線生機。
——要是他們真的提出這個條件，要不要答應他們呢？
——不答應，是死！
——答應，是……
就算是再高風亮節、雪志冰操的人，在某些時候某種情境裡，也難免會有動搖的時候——不管他們是不是真的變了節，還是仍能臨大節而不屈，但一時間的猶豫和顧慮，總是難免的。
不過徐無害已沒有機會再想下去。
連他自己也不知道答案是什麼。
因為一聲沉叱已打斷他的思維。
「交出高唐鏡，可以不死。」
說話的人就在他的背後。
徐無害正倚一株巨竹而靠。
發話的人自然是在巨竹之後。
——他在什麼時候潛了進來？
——他如何在一眾高手眼下潛進來？
答案沒有人知道。
但人人都知道。
說話的人一定是沈虎禪！
因為只有他才有這樣的本領。
因為只有他才有這樣的膽色。
因為只有他才有這樣的分量。
——也只有沈虎禪這種人才會在一眾高手的伺伏下說得出這樣的話來。
眾皆失色。
誰都沒有動手。
因為沈虎禪就在徐無害的背後。
只要沈虎禪在，誰也知道自己沒有這個本事把徐無害「搶」過這邊來，而且，更沒有勇氣去「殺」徐無害。
可是沈虎禪要的是高唐鏡。
——給？
——還是不給？
——不給能不能敵得沈虎禪的魔刀？
——要是給，萬人敵會怎麼處置他們？
姚八分、譚千蠢似在後退。
——以他們在武林中的地位和身手，一個「還未出現的人」居然把他們幾個人一齊嚇退，可以說是一件匪夷所思之事。
不過，姚八分等人都嘗過沈虎禪有歷害。
——哎，那一把匪夷所思的刀……
譚千蠢性子兇悍。
他還想鬥。
他已敗在沈虎禪手下三次。
三次他都未曾正式向沈虎禪動手，便清楚地知道自己不是他的對手。
可是他仍是躍躍欲試。
——沈虎禪真的有那麼厲害？他仍想動手。
不過，他雖然外表莽然，但著實不是魯莽之輩。
他看見姚八分沒有動手。
——在萬大人麾下「五大高手」裡，要以李商一武功最高，張十文次之，姚八分排行第三，齊九恨又次之，而自己則忝居其末。
——連姚老道都不敢動手，自己又何必吃眼前虧？
——就算上頭責怪下來，自己好歹也有理由可以推責諉過。
譚千蠢正那麼想著的時候，忽覺背門給一物頂著。
涼。
冷。
冰。
凍。
他的心也涼了，手也冷了，腳也冰了，甚至全身都凍得發僵，更糟糕的是：不但僵，而且還抖。
發抖。
然後他聽見沈虎禪的沉甸甸的語音，就自背後傳來：
「我再說一次：交出高唐鏡來。」
——沈虎禪不是在徐無害背後的巨竹後嗎？
——他怎麼又到了譚千蠢身後？！
姚八分等霍然轉身。
只見沈虎禪。
和他的刀。
刀和人，就在譚千蠢的背後。
再看徐無害的時候，只見竹後轉出一個人。
蔡可飢。
他已扶起徐無害，一面替他揩去身上的蜜汁。
沒有人敢去制止他。
因為誰敢動他，誰就等於先「動」沈虎禪的刀。
——誰敢動沈虎禪的刀？
——誰敢要沈虎禪動刀？
看來，譚千蠢已沒有選擇。
他不能選擇。
他只有交出高唐鏡。
他小心翼翼地掏出錦緞包裹著的高唐鏡，顫抖著反手交到背後去。
身後自然就是沈虎禪。
沈虎禪正要接過來，忽聽一個簡單、木然、完全沒有抑揚頓挫的語音道：
「留、下、高、唐、鏡，我、就、留、下、這、兩、條、命。」
然後那棵紫紅色的巨竹忽然裂開了。
裂成一個整齊的圓周。
竹枝喀喇喇地倒了下來。
竹枝中間是空的。
淨若明臺的巨竹中，竟端然坐著一個人。
一個人，抱著一把劍。
一把短短的、仿似一節節的、一葉葉湊成的、梭形的劍。
紅色的劍。
——那麼紅麗欲活的劍，彷佛劍裡流著的是鮮血，劍是活的。
人呢？
人完全蒼白，而且蒼老。
其實這人，看來最多隻三十歲，可是卻有一張痛苦的臉。
痛苦至極的臉容。
這使得旁人看來，以為他不但已十分蒼老，而且還非常滄桑。
這樣看去，彷彿他是死的，他手上的劍才是活的。
——在他沒有削斷竹子之前，竹子是沒有裂縫的，他是怎麼走進去，坐在其間的呢？
——他為什麼要躲在竹子裡呢？
徐無害忽然間什麼都明白了。
他剛點燃起的希望，忽遭暴雨般的淋熄打滅了：……
——姚八分、譚千蠢、侯小周、杜園等人，剛才正是向這人「報告」。
——這人一直都在竹子裡。
——這人正是李商一。
「一統劍客」李商一！
未見過李商一的人，也一定會聽過他的劍。
他那一把不但飲敵人的血、也喝自己的血的劍。
——那一把「古之神兵」。
紅色之劍。
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