楚杏兒似沒注意到大家在說什麼。

她一直沉思在回憶中。

她本來就要再說下去。

猶有餘悸的說下去。

「沐二叔拉著我，一直沒命的奔逃，轉過一條街又一條街，轉入一條巷又一條巷……」

那實在是場恐怖的經歷。

路，越走越黯。

直至沒有路了！

在四周任何一個角落，都聽到一些奇異的聲音。

起先，那像是鼠齒在咬嚼硬物，接著，變成了一隻瘦骨嶙嶙的手在猛然撕裂布帛，然後，那仿似尖刀刮過瓷盤的聲響。

——幾近劃破耳膜的銳響！

溼的。

路是溼溼的。

牆也是溼漉漉的。

所有的火把，早已燃盡，剩下的火種，早已被厲風吹熄。誰都不敢再點火，怕照見活著的人所不能見的事物。

——可是風從何來？

那麼寒洌。

那麼陰森。

那麼不像風，而像一塊溼布，往人臉上直蓋過來。

沐浪花把手指上沾的水漬放到鼻端一嗅，失聲道：「血！」

眾人還不及失聲，就聽到心跳。

彷彿是在長方形的黑暗中，傳來的心跳。

是誰的心跳？

是誰的心？

有一個劍手突然倒了下去。

他的心跳已停。

他的心忽被挖空。

他的背後開了一個洞。

一個大洞。

血洞。

他的心已不見。

他已沒有心。

有人扶著牆，踽踽前行。

忽然，這人發現他已「沒有了」那隻手。

他的手仍留在牆上。

他的人仍往前走。

他的手當然不會自己脫離軀體。

他的手是給人割斷的——他正想狂喊出這一點的時候，他的聲音已離開了他的喉嚨。

當然，他的頭亦在同時離開了他的頸。

只不過是一會兒的事，七名青年劍手，只剩下五個人。

兩名同伴已無聲無息地死亡。

鼠聲竊竊，夾雜著各種古怪至極的異聲，此起彼落，像是自體內的五臟六腑傳來：體內似有一隻逐漸壯大的怪物，正要破腔而出！

她被點了啞穴，不能呼喊。

可是沐利華忍不住，他再也忍耐不住。

他連同大恐大懼一齊撕心裂肺般喊了出來：

「天啊！蛇鼠一窩！」

誰都看得出楚杏兒的眼色。

懼。

恐懼到了極點，便是這種眼色。

大家都沒有說話。

楚杏兒靜了下來，他們也都靜了下來。

將軍以不帶一絲驚訝的手，不揚片塵的搭在楚杏兒的柔肩上，不一會，楚杏兒蒼白的雙頰才逐漸地回覆了血色。

大家都不敢馬上要楚杏兒說下去。

「好敵手，」將軍眼光發著熱，看向燕趙，「蛇鼠一窩不愧是萬人敵親身調練，果然是勁敵。」每次他說這種話的時候，總會向著燕趙說。

「可惜，」燕趙的神色也很奇特：「可惜他們也有弱點。」

「怕光？」

「有弱點就不是勁敵。」

「誰都有弱點。」

「但勁敵的弱點是不會讓你知道的。」

「你聽說過雷損這個人麼？」

「‘六分半堂’的總堂主。」

「他的弱點便是他怕死。結果他死了，就死在他隨身的棺材裡，然後在敵人以為頭號勁敵已除大意疏神下，幾乎讓他一夜間毀了個連根拔起。」

「是有這個傳說。」

「你聽說過蘇夢枕嗎？」

「‘金風細雨樓’樓主。」

「他的罩門便是在他的病。他一身患十七八種病。其中有三四樣是絕症，人人都以為他病得七七八八，所以放手對他攻擊，但結果是……」

「人人都死了，他還沒死。」

「對，所以對一個好手而言，把弱點暴露在對方眼前，很可能反而是他的高明處。你見過王慕之這個少年劍客嗎？」

「他向人人哭訴，說他為女人所騙，其實，只有他騙女人，天底下沒女人能騙得著他的心。」

「正如世上有一種人，常常跟你說他心中的秘密，只告訴你一人知道……」

「其實他這句話，都已經說第一百次了。」

「不過，‘蛇鼠一窩’總算是真的怕火，而這世上黑暗的時候實在太多。」

「萬人敵卻連個破綻也沒有。」

「我們甚至還不知道他的模樣。」

「也不知道他是誰。」

「這樣的勁敵也真難找。」

「朋友隨便交交，無關宏旨，知己二三人，不傷大雅，只有勁敵，務要精挑細選，如果一個人敵人不像樣，不像話，實也不足觀、無足論了。」

「兄弟也一樣，一個人的結義兄弟沒有看頭，他自己也不外如是。」

「故此，老婆可以錯娶，知交、兄弟、勁敵不能選錯，寧缺勿濫。」

兩人都是一笑。

「不過也有些人，相交遍天下，敵人滿江湖。」

「這種人實在有福氣。」

「好了，」將軍向楚杏兒說，「我們都在等你把後來的情形說下去……」

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