陰陽二氣啊，攙合無窮，

那是源頭？那是末梢？

圓圓的天啊，高達九層，

是誰來設計，誰來畫稿？

何等雄偉啊，這樣的工程，

是誰來修建，誰來督造？

斗轉星移啊，是甚麼將它們繫住？

天的軸心啊，怎樣來將它安牢？

八根巨柱啊，怎樣撐起這面天空？

東南方向啊，卻為甚麼向下傾倒？

天上九個廣闊的區域啊，

它們伸向何方，在哪兒終了？

各個區域裡無數的角落，

到底多少，我該向誰去請教？

這天穹怎麼會合成一個整塊啊，

黃道十二區，是誰劃分得這樣巧？

這日月怎麼會懸在半空？

星羅棋佈，是誰安排得這樣好？

太陽啊，早晨從東方的湯谷起身，

晚上到遙遠的蒙水邊歇腳。

就這樣從天亮走到天黑，

這一天的行程有多少裡之遙？

月亮啊，有甚麼奇怪的本領？

月初昏黑，月中又容光閃耀？

它要幹甚麼啊，這樣好笑：

將一隻兔子在懷中緊緊地摟抱？

……

大地啊，誰將你這樣安放，

河谷啊，為什麼深深池陷落？

百川啊，日夜東流不肯停歇，

大海啊，你怎麼總是喝不飽？

……

這人就是我國偉大的詩人屈原，以上吟的就是他的《天問》。他在這篇名著中一口氣提了172個問題，涉及了天文地理、日月星辰。一千多年以後，我國中唐時期又一位大詩人柳宗元與屈原的思想發生共鳴，相似的遭遇驅使他揮筆寫出《天對》，探討了宇宙的起源和構成，有力地批駁了神靈創世說，成為我國科學發展史上的兩顆啟明星，這是後話。

就在屈原嘆問蒼天前不久，地中海的兩岸又是另一番景象。那裡有一個和我國一樣古老的國家——埃及。碧藍的天空下是一片金黃的沙漠，尼羅河浩浩蕩蕩地向北流去，兩岸留下厚厚的淤泥。幾座由大石條疊成的金字塔，矗立在沙漠中直接雲霄。大地啊，是這樣的平坦，人們的思想也在馳騁翱翔。這時在金字塔下有一小群人，他們席地而坐，圍成一個小圓圈，幾把陶壺，一些碎肉。人們手裡拿著樹枝折成的小棍在地上划著，嘴裡吃著，說著。他們可說是世界上最古老的一群科學家，其中不少人是從希臘來到這裡的，經常這樣談天說地，討論問題。這時一個叫泰勒斯(約西元前624-547)的人站起來說：“我認為這地就像一個菜碟子一樣，平平的，圓圓的，整年整月地在空中轉著，太陽、月亮、星星都在圍著它動。”這時，另一個叫亞諾芝曼德的人立即反對：“不，大地是一個長筒子，筒底的直徑是筒高的三分之一，筒的四周空氣有相等的壓力，所以它總是懸在空中。太陽一曬，地上的泥水就起泡，泡裡出來魚，魚又變成人。”他還沒說完，又有人發言：“我認為一切都是氣組成的，我們手摸著的是氣，吸的是氣，人心也是空氣一團。”“……不對，不對，世界是水組成的，你看，尼羅河裡不能沒有水，莊稼少不了水，人更要喝水……。”他們就是這樣爭著，吵著，提出許多問題，想出許多解釋，可是誰也說服不了誰。

真的，那高高的天空，茫茫的星漢，無邊的大地，到底有多少奧秘？這世界上萬物的變化有沒有個規律？人們既然提出了問題，自然會找見答案的。且聽我們將這些故事一個個地慢慢說來。