劉橋黯然頷首：「是。」原來左、楊、魏、袁、周、顧，世稱「六君子」，六位清吏廉臣，因汪文言誣服案被執，迭加慘刑，致發禿齒落，後來左光斗為儲存一口氣，以圖將來，免邦國殮瘁，朝野人空，便在獄中議道：「魏閹等欲殺我們，不外二法：我若不肯誣供，掠我至死，或夜半潛令獄卒，將我等浮斃，偽以病歿報聞，據我所思，同是一死，不如權且誣供，俟移交法司定罪，再陳虛實，或得一見天日，也未可知。」議後諸人均以為然，俟再訊時，便一同誣服。

顧曲周嘆道：「‘六君子’誣服一案，確是失策至極，魏閹何等奸詐，哪讓左大人等交法司托出真相？唉……」

「便是如此。」劉橋道，「魏閹得到誣供，即緝熊廷弼經略大人歸案，又飭令許顯純這奸賊五日一審，刑杖無算，要嚴行追贓……左大人等乃是清官，哪有銀兩可賠？諸人始悟失計。奈已無及。幾月下來，六位大人先後慘死。唉，他們身為朝廷命官，為百姓功德無算，卻死得體無完膚，連獄卒也慘不忍聞。楊漣楊大人死得尤慘，土囊壓身，鐵鈴貫耳，僅以血衣置棺中，軀肉不全，填屍牢陛，血骼交橫，……」

顧曲周「砰」地一掌，擊在桌上，罵道：「可惡！」

廖碎霍然站起，手握成拳，怒吼：「可恨！」

座上唯一的一名女子，身著天竺綢質蔚藍衣，也忍不住自貝齒迸出了兩個字：「可殺！」

這女子叫水小倩，座上六名刺客殺手，都是男子，女子卻只有她一人，她原來是王寇師父的幼女，王寇擊敗師父後，這一向佩服他至深的小師妹跟他的一段情，也告無疾而終。但一門雖眾，刺客行列裡除王寇享得盛名外，成名的就只有這水小倩一人。

水小倩罵了這兩個字，王寇心中怦地一動，想起昔日在清溪畔他逗小師妹玩，在背後唬她一下，結果她墜入水中，他急忙抱起，水小倩佯怒叱道：「可惡！」那一身窄衣沾水後的曲線玲瓏……想到這裡，他不禁直勾勾地瞧著水小倩，腦裡想著當日的情愫。

水小倩本來正對魏忠賢、許顯純殘殺忠良，極感憤慨，卻覺得有一雙眼睛在注視著她，她輕抬美眸，正與王寇雙眼打了個照面……她急忙又低下頭去。

這不是談情的時候，也沒有說愛的時局。

可是兩人都有些不經意的迷茫，他們已曾經滄海，在很多年前，陽光下，細雨裡，他們曾很為對方一顰一笑，度過無數思念的晨昏，但是，人只要在江湖上混過了些年歲，就會知道人世間的情薄，不容許陽光細雨下的迷茫的…

為了殺一個人，她曾經虛情假意地依偎在多少男子的懷抱裡，而他殺了一個人之後，又曾夢醒在多少個萍水相逢女子的寒臂裡？

他曾經迷戀過她，她也曾經崇拜過他，但彼此都瞭解對方是脆弱無助的一面時，他們都沒有相濡以沫，毅然離開了對方。

可是這一剎那間，他們都為過去而一陣迷茫。

「劉大人，今日叫我們來，卻是為了什麼？」然後他驀然聽到這一問，他立刻以雙指力扣自己腿肌，只覺一陣劇痛，指甲已陷入肉裡，他心裡不斷地警告自己：

——王寇，你在做什麼？一個殺手，這樣痴情是瘋狂愚蠢的！

——王寇，你今日是負重任而來，怎可如此！

只聽劉橋答道：「太倉人孫文多、顧同實、編修陳仁錫、修撰文震孟、武子蔡應陽皆被降闢，而今魏閹當權，恣橫霸道，無惡不作，葉大人仍關心國事，與御史黃厚素黃大人議定，要剪除魏閹羽翼，得先剷除許顯純！」

王寇卻淡淡地道：「一切奸宄都始自於魏忠賢，為何不先除禍根，卻要來對付爪牙？」

劉橋道：「國法綱常，不可或廢，魏忠賢受皇上寵信，不能說殺就殺。」卻聽廖碎仰天打了個「哈啾」。

王寇徐徐道：「若說魏忠賢不可殺，應依天理國法行事，則許顯純也是朝廷命官，怎又可殺？」

劉橋一愣。

顧曲周即笑道：「朝廷中的國典綱紀，不是我們這些凡夫塵子可知的。」

王寇冷冷地道：「我學劍殺人，不知朝章典法，只知人若殺我，我先殺人，今日我等不殺魏閹，難道等魏閹來殺我？」

顧曲周正想說話，劉橋卻笑著截道：「王少俠，長街一役，許顯純雖未授首，但天下人所皆知是，你與唐斬誅殺奸孽。現刻許顯純再現，是他機智狡詐，怪不得你，但為免江湖人罵你們欺世盜名，許顯純還是一定非殺不可的。」這句話說得平淡，但隱帶威脅，王寇閉上了口。

劉橋又道：「一旦萬惡能除，以王少俠身手，葉、黃二位大人早想結交，王少俠當可大顯身手，葉、黃大人求才若渴，定必重用……」說著大笑，拍拍顧曲周的肩膊笑道：「顧老哥屆時必定要在場，相爺、尚書和御史大人，早想面謝顧兄勞苦功高呢！」

顧曲周伏首拜道：「多謝大人提意。」又轉向王寇道：「還不謝過劉大人？」

王寇很快地把形勢想了想，擺在他面前是一道梯，上去是浮靡的富貴，下去是傲氣的孤寂，中間盡是烏煙瘴氣，他微一咬牙，道：「謝劉大人。」

劉橋捋髯哈哈道：「肯上進的青年，我一向願意竭力提拔的。」

卻聽紐玉樞冷哼了一聲，劉橋即道：「謁見葉大人的事，待事情辦好，人人有份，我自然安排。」

蕭笑忽道：「大人今日召集我們來，為的是刺殺許顯純的事？」

劉橋道：「正是，許顯純現下正要迫殺熊廷弼，熊指揮是韃子剋星，鎮守遼東，不可有失，我們要制止許顯純下毒手。」

紐玉樞即問：「獄中的事，劉大人怎地都知道得如此一清二楚？」

劉橋即答：「魏黨之中，自然也有我們的人，譬如沈榷——」忽想起一事，噤口不語。

紐玉樞立即追問下去：「沈榷只是魏忠賢黨羽，閣臣之職，刑部大獄裡的事，他沒理由如此清楚，莫非葉大人等早在獄中設有安排？」

劉橋正待說話，顧曲周忽然一使眼色，劉橋欲言又止，這時一向沉默寡言的貝玄衣厲聲道：「紐玉樞，你問這個，是什麼意思？」

紐玉樞「哈」地怪笑一聲，反問道：「我問這些，也犯了朝章國法麼？我犯了法，也委貝兄你來行刑鞠問麼？」

貝玄衣冷笑道：「若這話是你自己無意無心問出來，我自然管你不著，但若是別人教你有心有意來問，我貝某就有理由嚴鞠你！」

紐玉樞忽然站起來，「有道是：道不同不相為謀，」轉身向顧曲周抱拳道，「顧老爺子，告辭了。」

顧曲周端坐不動，淡淡道：「紐少俠，有話好說，何必不歡而散？」

紐玉樞見顧曲周並不起身，心中更氣，向劉橋也一揖道：「劉大人，就此拜別。」

劉橋慌亂站起身道：「啊，這個……」

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