桑書雲嘆道：「你為救我，方才如此……你本可不必這樣。」

方歌吟道：「再來一次，我仍這樣。」聲音雖低，但卻堅決無比。

桑書雲已闖蕩江湖數十年，原有一股熱誠，但亦被這武林險惡磨得鋒芒收斂，聽得這句，也熱血激盪，跌足道：「可惜……可惜天不假年，否則，長空幫下一代幫主之位，非你莫屬……」方歌吟心生感激，簡直是知遇之恩，「噗」地跪下，低泣不語。

桑書雲望迸剎裡封塵蒼桑的佛像，發出一聲長嘆道：「這‘百日十龍丸’……唉，是當真天下無藥可解麼？」

原來桑書雲，也是人間英傑，嚴蒼茫是聰明而多狐疑，沒有容人之心，故無法大展鴻圖，但專走奇功怪招，左道旁門；桑書雲早有凌霄之志，俠客之心，又有一代宗主懷抱，以及扶助後進的胸襟。更得辛深巷的智謀，梅醒非等的善於組織，「長空幫」迅速發展成「天下第一大幫」。

桑書雲早年也研究經藥，嚴蒼茫因是自己勁敵，桑書雲亦十分注意，常派人打探虛實，當然犧牲人手亦不在話下。嚴蒼茫煉製「百日十龍丸」之事，桑書雲早有所聞，正苦謀對策之際，後又得悉寇葉偷盜「百日十龍丸」一事。

當日寇葉一旦得手，恐被嚴蒼茫抓住，故即刻服下，但已驚動嚴浪羽，不及取其餘兩枚，馬上逃遁，劫餘島即生軒然大波，八大弟子，盡數被嚴蒼茫或斃或廢，然後離島追逐，辛深巷當時正潛伏劫餘島，偷偷將寇葉拍開之封丸白蠟，帶回交給桑書雲。

桑書雲藉蠟封上所餘的一點點藥末，化驗觀察，想複製出「十龍丸」，終覺一些必須之藥草原本，早已絕種，無可再製，更驚人的發現，這「十龍丸」雖是能激進內息功力，但亦含劇毒，服之者活不過百日，而且以桑書雲窮盡醫理，便知比無藥可解。

故桑書雲早在嚴蒼茫來尋獲寇葉屍首前，便知道這「百日十龍丸」含毒的本質了。

外面雨飛飄，風狂吼，大地茫茫，方歌吟只覺一陣又一陣的奇寒。

桑書雲忽然道：「你要什麼，我都可以答應。」

風雨很大，兩人走在雨地裡，後面一行深深的足印，很多又被大雨淹沒。雨片打在頰上，貼在肉上，涼滋滋的，很快化成水，似兩行情淚？臉都溼的。

天地茫茫，夫何所求？

方歌吟搖首道：「不。我不要。」

桑書雲忽然停住腳步，凝視方歌吟，緩緩道：「我妻早喪，剩下一女，名叫小娥，你是見過他的；」桑書雲一字一句地道：「如果你要，我就把她許配給你。」

方歌吟腦中一片茫茫，眼前桑小娥的巧笑倩兮，縈繫不去，但他卻道：「幫主美意，在下心領，我只有百生餘生，何苦令人遺恨終身？」

若換作三個時辰之前，桑書雲要將桑小娥許配給自己，方歌吟自是滿懷的冰雪都化作興高采烈，而今聽來，只是雪中送炭，盡是同情和悲憫而已。

是以方歌吟拒絕。

桑書雲凝視他，似看穿他的心事，「你是忠心守義的青年，小娥許配給你，我想她情願的。」

情願？方歌吟忽然想起長定城中，桑小娥在客店窗橘的陽光初照下，玉琢般清亮，神弛般傲岸，自己只不過是替人消災解難的小角色而已，父仇未報，親人死盡，隨波濤時起落時沉浮而已。

桑小娥會情願嗎？

他只有首日可活了，豈可再累人！

豈可再害人！

方歌吟忽然平靜地道：「少室山離此不遠罷？」

桑書雲一愣，但他是經過大風大浪的人，隨即道：「不遠，這兒轉過去，半天路程就到。」

方歌吟道：「此刻我想到少林寺去。」

桑書雲郎道：「我與老弟一回去。」

方歌吟黯然搖首：「我想一個人。」

桑書雲凝視了他半天，長嘆一口氣，白霧飄揚，桑書雲拍拍方歌吟的肩膀，道：「好，你，一個人。」

方歌吟平靜地舉目平視：「桑幫主，後會有期。」講到有期二字，心裡一酸，幾要落淚，他自見桑書雲以來，對他十分敬服，早生侍奉他老人家一生之心，誰知自己先死，反而要拒絕桑書雲的美意。

蒼天無情，偏作弄人，他迎大風大雪，反身走去，怕是桑書雲看出他的脆弱。

他反身疾行，還聽到桑書雲孤寂而溫暖的聲音，只有兩個字保重。

保重。

方歌吟年紀輕，雖得儒俠祝幽調教，但銳氣方盛、殺氣不少，自不重視佛家之一言。

而今他腦裡亂成一團：風聲、雪聲、金戈、鐵馬、喊殺、厲嘯……而他此刻寧見袈裟僧衣、佛號梵唱、木魚青燈，以及那寂寞恢宏的佛堂大殿的佛相莊嚴。

所以他不知不覺的，在風雨中，踴踴獨行，竟上了少室少林寺。

名震天下的武功發祥地，少林寺。

未到少林，卻先見寒梅。

那雪白通體的雨花，沾滿了枝極，卻在冰堅的雨中，綻開了鮮豔的花朵。

美麗、貞堅的花。

方歌吟看，梅花雖美，可是他的生命，已接近冰雨了。

他的生命也能不能做梅，在寒冰中開出了花？

方歌吟再抬頭，忽聞漫山寺鐘「空空」，蒼茫恢宏的少林寺，盡在眼前。

少林寺建築，看似沒有特殊設定，但氣勢恢宏，縱東一座小屋，西一間小所，但擺佈起來，卻有一種莊穆敬誠，而且大度浩然。

靜靜風雨，少林寺。

方歌吟不知少林寺中，也有梅花可賞，而且清寧安靜，如詩如畫。

古寺鐘聲，那殘雨的天井，木桶、水勻、舊檻、飛簷，方歌吟不禁呆呆出神。

方歌吟雖未參佛，但心裡都是甯靜的神思，他坐下來，風雨在飄飛，他的心從紊亂中漸漸回到了寧靜，桑小娥纖弱的身影、桑書雲清逸的身形、嚴蒼茫狠辣的手段……一一都遺落在背後，反而浮現的是宋雪宜的淡薄世情，還有那一番淡定的話：「……這是我綜合各家之長，研得攻守快慢四式，這四招乃天下武學之精華，舍此莫屬……」人死之前會做什麼？

方歌吟本來也沒有想過。

但他現在卻很想學武；要精專天羽奇劍招法，也要博研天下各種武術，他眼前一一浮現宋雪宜授他的招法，他反而此平時更心無旁驚，更無雜念，因知時日無多，更加專心研練。

就像一個拔了牙的人，特別想吃東西；也像一個失去自由的人，特別懷念海潤天高的日子；更像一個受傷的人，特別眷戀自己健康時的身子。

因為時日無多，方歌吟更想練武。

他既沒有去追逐那始終未獲的名、或利，也沒有酗酒、痛哭，或像瘋子一般，拿刀殺宰個夠本，他只是靜靜默坐，潛心練武。

少林寺外，有家小食肆，素酒素菜，偶也有山產如樟肉、鹿肉、山兔肉、山羊肉等，是供香客在少林飲食不價之用的。

方歌吟懷僅有的一點錢，在食肆充飢，在風雨中練武，伴他的只有幾樹梅花、兩棵蒼松、一株枯枝。

也不知過了多少天，他覺得自己的元氣愈來愈充沛，這其間又吸收了不少東西，到了這日，他便把宋雪宜臨別時交給他的那本舊帙，翻開來，第一頁：一個人，拿劍，當胸、平放。

旁書：天下最佳守招。然後是四個凝鍊氣勢的隸書「海天一線」。

更小的字是對「海天一線」招法使用的註解。

方歌吟看得十分凝專，再翻過一頁，只見：一個人，發出一劍，劍勢有若飛龍。

旁書：天下最佳攻招。然後是四個龍飛鳳舞的草書：「玉石俱焚」。

方歌吟對照兩招來看，只見前招守勢沉穩，如海天連成一線，無瑕可襲，看得連氣息也為之屏神。後招如天外飛龍，一擊必殺，而且無論敵人如何閃、如何避、如何反擊，這一招都形同拼命，能先擊中對手。

方歌吟看得神采飛越，再看下去，只見第三頁：一個人，手部不見了。

旁書：天下最佳快招，旁有四個狂草的字：「閃電驚虹」。

這一招與上一招旁都有更小的字，以作註解。

方歌吟初看不覺如何，甚至覺得連招都不是，但仔細一想，再留意一看，才臉色大變，原來書中的人手和劍都不見了，並非不存在，而是快得連手和劍都不見了。

快，到了這種地步，又叫敵手如何能擋。

再下來的一頁就更有趣了：

一個人，一把劍，卻似重若萬鈞，但運用起來，又似舉重若輕。

旁書：天下最佳慢招。

方歌吟幾乎笑出聲來，再看下去，只見四個有力沉實的篆字寫：「老牛破車」四字。

方歌吟初看有趣，再看神色就大變。

這一招看來吃力、緩慢，但如此運氣，如此出招，反而使敵人如同魔，深陷其中，不能自拔，而妙旨就在於把握一「慢」字，正是武學上最艱深之：以慢打快，以守為攻。

以靜制動，以退為進。

方歌吟看得心血賁動，恨不得精研一生，深究武學，再翻下去，卻是封底，沒有再一頁了。

這本「武學秘岌」就只有這四頁，也只有這四招。

但這四頁裡的四招，無疑已包涵了天下武學的最精華，包括了快慢攻守四大要訣。

圖中人雖拿的是劍，但可以是任一種兵器，方可說劍是天下兵器的精華或者抽樣，故以劍，更能得心應手。劍本乃兵器之神。

當方歌吟看到「天下最佳快招」：「閃電驚虹」之際，鞘裡金虹，竟隱隱龍吟，幾欲自拔射出；原來方歌吟的內力已增強十倍，又看得心神俱至，催動內息，而金虹劍又與那招式慼慼相關，所以幾乎連劍都自動離鞘而出。

方歌吟沉迷於這四招劍法，始練只覺酣暢淋漓，練下去只覺天下武學，螢螢大者，盡在此四招中包覽無餘。

方歌吟練練，猛見月圓又缺，缺了又圓，雨下得少了，反而更清冷，寒氣迫人，方歌吟猛想起：一個月又過去了。

他只剩下兩個多月的生命了。

他忽然放棄了一切狂奔到小食肆，去猛喝酒。

這是方歌吟第一次喝酒。

第一次喝酒的滋味，你可還記得？

何況是酒入愁腸、愁更愁。

作者「溫瑞安」的其他小說

《四大名捕震關東》《神州奇俠（赴山海）》《逆水寒》《劍氣長江》《神州奇俠》《兩廣豪傑》《天下無敵》《少年四大名捕》《驚豔一槍》《四大名捕會京師》《大俠傳奇》《唐方一戰》《今之俠者》《神相李布衣系列》《四大名捕戰天王》《戰僧與何平》《山字經》《殺手善哉》《俠少》《銷魂》