拳攻向他時，總是給他一擰、一扭、一閃就避過了，擊空之後，定必收招，原先出擊處必成空隙，朱大塊兒這麼一個龐大的身軀，也不知怎的，一閃、一扭、一擰就又回來了。

然後朱大塊兒還擊。

他不是用手出擊。

而是用腳。

他一面踩出最奇最妙最巧又最兇暴的步法，一面又在如此繁複多變又浮移不定的步法中提腿進擊。

他這回一動，連唐寶牛都叫了起來：

「瘋腿！」

「瘋腿」是一種奇特的的腿法，相傳只有四大名捕中以腿功成名的追命會用。

事實上。追命不會。

他公開承認過他不諳「瘋腿十八法」，並認為：「瘋腿的踢法連我都意想不到。」

這句話還有下文。雖然唐寶牛沒聽說過。

「——如果用瘋腿配搭上癲步，如此腳法只怕我也應付不了。」

而今追命所說的，呈現在這看來臃腫蹣跚、行動不靈的朱大塊兒腳下。

劉全我立即全力攻向唐寶牛。

——先殺了唐寶牛，再與顧鐵三合力收拾這大塊頭。

可是朱大塊兒竟拼上了命。

他本來已穩佔了上風。

但他要做的事是十分困難的：

他要帶動顧鐵三，他要帶動整個戰場，他要把顧鐵三和劉全我合在一起打。

——也就是說，他要以一敵二，把唐寶牛的險境，承擔過來，也把唐寶牛的大敵：劉全我攬到自己的身上來！

朱大塊兒這樣做，無疑送死。

至少如同送死。

但他已這麼做了。

做得義無反顧。

毫不畏縮。

唐寶牛脫困。

那兩道本來軟綿綿但把他捆得死死、七世三生都似掙脫不了的袖子，全像怕給燒著一般疾收了回去。

然後像忽吐的瀑布一般瀉向朱大塊兒。

——劉全我已改變了主意：既然已欺了上來，他就先跟顧鐵三收拾了最難纏的大敵再說！

朱大塊兒顯然就要這樣。

他踩著奇步，踢著怪腿，然後，他在寬肥的背裡摸出一把刀。

砧板一樣的刀。

硬刀。

然後又在肥腰上掏出一把劍。

棺材板似的劍。

軟劍。

刀似是葵葉打造的。

很薄。

但很寬大。

劍像是木板制的。

很搓。

但卻很拙。

不過，這一刀一劍卻仍是鐵鐫的，而且軟時像麵粉一般軟、硬時如磐石一般硬、鋒銳時卻如針尖之快利。

他的劍法大開大闔。

他的刀法大起大落。

這次斥喝的是顧鐵三：

「大脾劍法！大牌刀法！」

斥聲裡已流露了恐懼。

他急退。

疾退向唐寶牛。

他的用意很明顯：

一，舍強取弱。二，殺唐。三，以唐為人質，要脅朱。

這時，劉全我恰好以雙袖迎向了朱大塊兒。

也等於是迎向朱大塊兒的刀和劍。

這一下子，好像是事先約好一般的：劉全我和顧鐵三都不約而同地交換了對手。

唐寶牛有十分震訝，十二分激奮！

——沒想到大塊頭的武功這麼好！

——更沒料到這大個子那麼悍勇！

——自己怎能輸了給他？！

所以他立刻反擊。

他一拳打向顧鐵三。

黑虎偷心。

顧鐵三也一拳打中他。

顧鐵三中拳。

他沒有飛出去。

他是硬挨的。

他著了一拳，愣在那裡，驚詫還遠甚於傷痛。

他沒想到唐寶牛的拳勁是如此之厲，這一拳打得他五臟六腑幾乎都移了位，感覺到鼻孔似要吐出大腸和小腸，眼球一下子都充了血，幾乎要用胃部來呼吸。

——他原以為唐寶牛武功不高，內功也不會好到哪裡去，但內功、武功都不是十分好的唐寶牛，這一拳卻極為有勁。

那不是武功。

而是力。

一種與生俱來的力量！

天生神力！

唐寶牛也著了一拳。

他強挺住。

他也是硬熬的。

而且不止一拳。

顧鐵三的拳又擊至。

——顧鐵三的神拳，一如鐵遊夏的鐵掌，是接不下、罩不住、擋不了、熬不得的！

但唐寶牛仍然沒有避。

因為他知道他一避就完了。

——這種拳功的可怕就在：自己稍加退縮，對方就會輕易取得全盤勝利。

何況自己已然負傷。

一旦逃避，反而逃不掉。

他很清楚：對方的目的就是要制住自己，用以威脅朱大塊兒。

所以他決不逃避。

——老大沈虎禪說過：凡有必要的戰鬥，就絕不逃避。

他不但不避，還作出正面反擊。

「砰砰」二聲，兩人又互擊了一拳，各自一晃。

兩人都沒有退開。

是以第三拳又互擊個正中。

待朱大塊兒趕到的時候，他們兩人已互擊了第四拳。

朱大塊兒的刀和劍和腿和步，把劉全我整個人帶動到唐寶牛這兒的戰場來。

劉全我是身不由己。

——同時他也有私心。

——對手的壓力實在太大了，他要把這瘋狂的敵力多分些給戰友顧鐵三去負擔！

這時候，朱大塊兒已把顧鐵三從唐寶牛的互擊中接過去了。

唐寶牛也想奮力過去支助朱大塊兒。

——人家幫他，他就勢必幫人。

——別人救他，他就誓定救人。

可是顧鐵三一旦停了手，他反而覺得天旋地轉，還空擊了兩拳，才能住手。

這一下，強敵暫去，他反而支援不住。

他以一股頑強的鬥志兀自撐著，但四肢百骸，有的似已飛上九霄雲外，有的像早已下了十重地府，有的如在自己胸腹之間絞扭成了殘缺不全的傷痛符號。

他能不倒，是因為關心：

——朱大塊兒那麼膽小怯弱，怎能對付這兩個如狼似虎的強敵！

他現在能夠不倒，倒不是因為強忍強撐，而是眼前的事委實太令他錯愕驚訝，以致他倒不下（也不好意思倒下）去。

因為他看到一場大戰。

一場連他也感到震動羞慚的血戰。

「大牌劍法」劍路坦坦蕩蕩，光明磊落，每一招都能頂天立地，每一劍都有大丈夫決不受人憐的氣概豪情。

「大牌刀法」卻十分簡。

簡，就像寫一二三。

一刀就是一刀，沒有變化，不必變化，變化在這兒已成了多餘。

這一刀一劍合在一起，成了一種極高明的配合，這高明在敵人面前就成了驚心。

趁朱大塊兒全力攔截顧鐵三向唐寶牛動手之際，劉全我用右袖捲住了他的咽喉。

朱大塊兒一刀斬斷了袖子。

劉全我的左袖卻抽打在朱大塊兒的臉上。

唐寶牛沒聽見朱大塊兒慘叫。

奇怪，這當口兒他反而不大呼小叫了。

也沒看見朱大塊兒閃躲。

可怪的。朱大塊兒在這節骨眼上，竟然還一步不退、半步不讓。

他一劍斬了過去，驚起一道血痕，濺在潔白的斷袖上。

顧鐵三的拳頭同時打中朱大塊兒。

朱大塊兒這時臉上都是血。

血自耳、眼、鼻、嘴裡淌出來。

顧鐵三擊中朱大塊兒第一拳，卻一連起了九聲悶響。

——看似一擊，實有九拳。

朱大塊兒沒有吐血。

給拳擊中的地方卻凹了下去，且滲出血來，很快地就滲溼了衣衫。

朱大塊兒仍沒有退。

非但不退，還起飛腳。從匪夷所思的角度裡一腳踢翻了顧鐵三。

這是交手的第一回合。

第二回合也幾乎是馬上發生的。

原因是因為三方面都沒有退避。

劉全我的袖子再度卷向朱大塊兒。

它像長蛇一般纏遮住朱大塊兒的視線。

朱大塊兒大喝一聲，一劍劈下去。

袖，斷。

斷，袖。

卻自旋舞，旋絞朱大塊兒面門。

劉全我已急閃至唐寶牛身後。

他顯然仍想以唐寶牛的性命威脅朱大塊兒。

朱大塊兒的視力已為斷袖所混淆。

但他大喝一聲，出刀。

唐寶牛就在他前面。

他竟毫不猶豫一刀就劈了下去。

唐寶牛隻覺從天頂到胯下，颼地一寒。

但刀並沒有劈中他。

背後卻陡起一聲慘叫。

劉全我掩面就跑，一路急滴下了血漬。

——到底刀鋒是怎麼透過他自己的身子而砍著背後劉全我的呢？

唐寶牛並不明白。

也來不及明白。

可是卻見顧鐵三扭身又上。

揮拳痛擊朱大塊兒。

奇怪的是，拳都擊在砧板一樣的刀背上。

而棺材板一般的劍卻劈在顧鐵三的臂上。刀不折，手也沒斷。但顧鐵三退了一步，終於退了。

雖只一步。

——這一步真是一寸山河一寸血，一招生死一招魂。

這是第二回合。

可是第三回合又馬上開始了。

掩面退走的劉全我不知何時，已潛到了朱大塊兒背後。

他臉上從額至頷有一道傷疤血痕，至少有三分深，使他看來，分外猙獰。

他全身急旋。

捲起一道旋風。

他自己就是那旋風的中心，如同一顆炮彈一般，急射向朱大塊兒。

顧鐵三好像是退。

但在退那一步中突然扭轉為急跨一步。

變成前進。

他全身像變成一個鑽子。

鑽尖是斜舉的右拳。

這一拳釘住朱大塊兒的面額。

也釘死了敵人的臉。

——看來，顧鐵三和劉全我都已打出了奮力一擊，必殺朱大塊兒！

看到這種凌厲無儔的「殺勢」，唐寶牛忍不住向朱大塊兒大喝一聲：

「快逃！」

他這一張口，憋住已久的血就疾噴了出來。

不能打下去了——打下去朱大塊兒得要完了。

血霧紛飛。

血雨紛飛中，他卻看見：

朱大塊兒居然不退。

他把刀和劍都擲了出去。

劍在血夜裡像化成了一道青龍。

刀在黑裡似化成了夜梟。

刀劍掟向顧鐵三。

——在如此近距離中，他竟仍有辦法擲劍扔刀，攻擊敵人。

他同時返身撲向劉全我。

兩手全面張開，一把抱住了旋風中的劉全我。

然後唐寶牛就聽到一種聲音：

骨裂的聲音。

還有骨碎的哀鳴。

第三回合結束。

戰鬥已成為慘局。

——有人死了，不死的人也負重創。

劉全我整個人仍栽在朱大塊兒的懷裡，看似一截凍硬了的冰棒，一動也不動。

顧鐵三在月下冷冷地看著他，像一隻守候已久的豹子。

他手上拿著刀，還有劍。

朱大塊兒的刀劍都在他手上。

朱大塊兒的五官仍淌著血，而且血溝仍在閃爍蠕動，血流還未止休。

他臂彎裡的人，雙腳朝天開了叉，久久沒有動靜。

藥局

顧鐵三瞳孔收縮，突然以一種出奇的厲烈，問：「你還要強撐嗎？」

朱大塊兒的回答卻跟他所問的無關：「放下我的刀——」

然後再加兩個字：「和劍。」

顧鐵三抹去嘴邊的血。

他要是不用衣袖抹血，唐寶牛還不曾發現他也吐了血——因為顧鐵三予人的感覺是那麼樣的悍強、強悍，就像是鐵打的。

他抹血的姿勢掩飾不了嗜血的眼神。

他仍在問：「你撐得下去嗎？」

朱大塊兒豪笑。

笑得地殼猶在震動。

——也不知是因為他的笑聲太豪，以致震撼了地面才震驚了人心，還是笑聲太烈，先是震嚇了人心才震動了地面。

「你不想像他那樣，就先放下我的刀和劍，然後滾。」

「他」當然是指在他臂彎裡拗得卡住了的劉全我。

顧鐵三摸摸下巴。

「我為啥要還你刀劍？」他還在試探，「你沒有這刀和劍，就像老虎沒有爪和牙，對我而言，不是正好？」

朱大塊兒爽快地道：「你可以不還。但這刀和劍，你得了也無所用。你不還，我就不會讓你帶著走，我受傷，你也負傷，你們兩人聯手合攻，還喪了一個，現在只剩下了你，為它丟了性命，值不值？」

驀然而動。

步法。

奇特的步法，猶如鵝行鴨步，但十分迅疾。

一下子，他把地面的藥材分好了一小堆，至少有十七八種藥物，其中包括了娑羅子、蠶繭殼和青木香。他不是用手，而是以腳分藥。

「你要是放下刀劍，你的內傷，可用這些藥治好。」

顧鐵三看了，才長吁一口氣，眼中閃過失望裡炸著狠毒的光芒。

「這藥方我記住了，會試用。」他丟棄了刀，還有劍，「當地」落地，才說下去，「今晚看來是收拾不了你了，後會有期。」

話說過就走了。

連看也不看仍在朱大塊兒懷裡的劉全我一眼：彷彿他從來不認識這人，而世上也根本沒這個人似的。

這回是朱大塊兒自己舒了一口氣（血就在他吁氣的時候衝喉而出），道：「第四回合完了。」

說完他就咕咚一聲栽倒下去。

在他臂裡拗斷了頸骨、挾碎了頭骨、折斷了脊椎骨和崩斷了尾梁骨的劉全我，也掉落到地上來。

——第四回合？

唐寶牛不明白。

——不是隻打了三個回合嗎？

如果有「第四回合」，朱大塊兒似比前面三個回合都還要吃力、吃重、吃不消的樣子。

唐寶牛而今卻弄明白了一件事：

原來朱大塊兒的武功是那麼高的！

他竟以一人之力，格殺「風派」首領劉全我，又逐走與四大名捕齊名的神拳顧鐵三。

可是明白了這點之後的唐寶牛，卻更是不明白了：

——既然朱大塊兒的本領那麼大，又何必一直以來都表現得那麼膽小？

——既然朱大塊兒一向以來都那樣膽怯，為何今夜之役又這麼豪勇英悍、膽大包天？！

他正要問，卻見朱大塊兒又奮力坐起。

他在地上攫集了一些藥材，放在手心，以內力研磨，張口嘴嚼，咬汁吞下，然後又再收集了一撮藥物，交予唐寶牛：

「跟我那樣，服下。」

唐寶牛一看，藥材有鐵莧菜、水苦蕒、灶心土，都是些止血養傷的藥。

——這時候，這種傷勢，這樣幽暗的月色下，朱大塊兒認藥竟還能不差分毫。

唐寶牛忽然覺得他佩服這個人。

他好佩服這個在他眼前一直都很瞧不起的人。

不過他仍不明白。

所以他問。

他不明白的就問。

——世上有一種人，自以為是聰明人，不明白的，不問，以為這樣就可以讓人以為他是明白的。殊不知，他只是固步自封而已，不但學得比別人少，也比別人慢，而且，人人都明白他是不明白的。

——也有一種人，利用發問來製造他的權威：他每次提出問題，不是為了要誠心虛心地去請教人，也不是為了要去尋求解決問題的方法，而是為了要炫示他的識見、他的深度或是他的「智慧」；當然，這種人和這種做法，通常都無「智慧」可言。

——大多數的人，不問不是因為他明白，而是因為他根本就不明白。

唐寶牛很粗豪。

有時也很莽撞。

且帶點霸道。

但基本上，他還是個相當受朋友歡迎的人。

因為他有時自大，是為了自嘲嘲人。

有時自負，其實是逗人歡笑。

他並不孤僻。

他樂於助人。

他好發問。

——一種發自真心的請教。

「你騙我？」

「我騙你什麼？」

「你武功極好！」

「你從來沒說過我武功不好。」

「你裝蒜！」

「我只是不喜歡炫耀。」

「你假裝膽小如鼠！」

「我膽子是不如你大，見著蟑螂老鼠，都忍不住要叫救命。只不過，事到頭來，我是會拼命的。我只是不興著嚷嚷而已。」

「我力敵劉全我的時候，你卻袖手不理！」

「那時候你跟劉全我是一對一，只要一對一，我就不能幫你。」

「如果我不是他的敵手呢？」

「那你只好輸了。」

「唏！你就眼看他殺我？！」

「他贏你可以，但殺你我就一定阻止！」

「你——你英雄！平時卻裝狗熊！」

「我也沒啥英不英雄的。我怕事，但要是事情逼上門來，我是敢拼的。」

「所以你跟他們兩人動手，招招搶攻，為的是嚇破他們的膽子？」

「因為我估量戰力：你已受重傷，以我個人之力，頂多只能和顧鐵三三百回合內打成平手，所以如不恃強嚇退他們之一，又以豪力拼一身傷格殺另一，今晚是決活不下來的。」

「……嘿，你真的做到了，你以足趾分藥，可把那顧鐵猴的懷疑一掃而光，夾尾便溜呢。」

「其實我自小自藥局出身，在天未亮前就要把藥件一一分好，早已成習，這根本難不倒我。」

「哎，看來，出身前在江湖多歷些世，多懂些行業手藝，真有絕大的好處。」

「現在，就等你拿出長處來。」

「什麼長處？」

「七大寇不是有特殊聯絡的方式嗎？」

「是啊。」

「你還不快通知跟在居士身邊的方公子：千萬不要來甜山這一道！讓他即時轉告居士，不要落入埋伏。」

「你們‘桃花社’的‘七道旋風’不也有很特別的聯絡方法嗎？」

「沒錯。但我的傷……」

「你其實已傷得很重？」

「誠如顧鐵三所言；我只是死撐罷了。那一刻我不能倒。」

「你是為了我。」

「也是為了我自己、我們大家。」

「我倒一直小覷你了，我以為你只是個怕事膽小、平常連看到一隻蠑螈也尖呼的窩囊！」

「我是怕事，但不膽小。見到流血就嚇得手顫，不等於我在生死關頭不敢大開殺戒。這跟一個容易笑也容易流淚的人，不等於就沒有骨氣不夠堅忍是一樣的。流淚和笑，是代表那人是個有情人而已。有情人也一樣可以有硬骨頭。」

「——對，我有個朋友，是那黑炭頭，也是這樣子。動不動就黑口黑臉，一副忒也憂國的樣子，其實只是愛鬧情緒。他一遇痛便叫爹喚娘，求饒不已，但遇上大關大節，可寧死不屈哩！」

「你說的是張炭？」

「嘿。不是他江湖上還有哪顆炭？」

「但你該發訊號了。」

「我一早已經發出去了。」

「哦？」

「就在你一人對付他們兩人的時候，我雖傷得半死，但還能把這件十萬火急的事十一萬火急地做好它。」

這次到朱大塊兒嘆了一口氣道：「看來，我也可把你小窺了。」

說完他就嘔血不止。

——彷彿，在未知此變是否已通告了天衣居士之前，他還不敢把胸中的淤血盡吐出來呢！

唐寶牛喃喃道：「你對付顧猴兒和這劉長袖的法兒，對方兇，你更兇，敵人變，你大變，對手攻，你搶攻，真是以億變應千變，了不起。我可也給你搞得眼花繚亂，差點過不了今年這小限！」

朱大塊兒慘笑道：「我們這不過是小限，可是天衣居士那兒，才是大限，我們的生死，只是個人的；居士若是出了事，我們這組人只怕要全軍覆沒，而奸相照樣橫恣暴虐，還不知要枉死多少良善，國家要斲喪多少元氣！你別管我，快去相助天衣居士那兒的戰團。這傢伙的骨頭雖給我挾斷，但他的雙袖金風也侵入我五臟，所以剛才當著顧老三面前，我不敢鬆手。一鬆手，就洩了氣，屍身就掩飾不了我的傷勢了。」

唐寶牛瞪著牛眼不肯照他的話做：「你受傷太重，我不護你，誰護你？」

朱大塊兒急得要以大手拍地：「我不要緊，我們生死存亡都不重要，天衣居士那兒吃緊，國家興亡才重要！」

唐寶牛卻道：「誰說不重要？沒有自己，哪有什麼國家民族？一個國家，老要人民為他犧牲，我看也不是什麼好國家。身為朝廷，老是壓榨百姓，早該反了它！先顧好自己，才有家，才有國，才有民族！」

這回是朱大塊兒瞠目道：「難怪你是‘寇’！」

唐寶牛咧嘴笑了：「在這時勢裡，當賊的至少要比當官約有骨頭些。何況我們劫惡的，助善的，殺壞的，幫好的，不是自己勞力換來的，向來一文不取。」

朱大塊兒央求他道：「你還是快去助天衣居士一臂之力吧！」

唐寶牛搔搔頭皮道：「可他在哪裡？」

朱大塊兒急道：「他如果真如顧老三所言，給元十三限料著了，只怕就一定在甜山這一帶，暗中裡助我們。既然剛才我們那麼兇險他都沒現身，就一定是在老林寺老蔡那一組裡。他這今還沒有趕來，就一定是遇事了。」

唐寶牛託著下巴，打量朱大塊兒，好像正在「研究」他：「沒想到你也很有腦袋。」

朱大塊兒只催，「快，快去。」

唐寶牛仍是不放心：「你……你一個人在這兒，真的不礙事？」

朱大塊兒只說：「我正好可以自行療傷。」

唐寶牛又問：「你真不要我揹你過去？」

朱大塊兒沒好氣地道：「你自己也傷得不輕，揹著我，你還走得動嗎？」

唐寶牛這回倒說實話，不逞強，「負你，我還能走，不過，到老林寺時，怕已天亮了。」

然後他向朱大塊兒一躬背，喃喃自語地說：「也罷，今年我小限不利，血光難免，人生一世，但求過癮，傷既難免，死亦不妨！我姓唐的頂天立地，怎可置負傷老友不顧。」

才伏到唐寶牛背上，朱大塊兒已咕地一聲暈了過去。

——彷彿，如果沒有人去支援天衣居士那一夥（且不管是否真能有助），他還不敢失去知覺呢！

他暈過去的時候，發出「咕」的一聲，就跟肚餓時的聲音差不多一樣。

朱大塊兒要是還醒著，一定又令唐寶牛把他暈過去的聲音當做笑柄調侃話語了。

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