人生總有些時候，是關鍵的一霎。

這時應是王小石生命裡的一個關鍵。

——生死存亡，成敗榮辱，有時全在一個運氣或時機裡，這樣說來，人，實在是很沒有什麼依憑的。

不過王小石總算是幸運的。王小石之幸，也可以說是在堂內一眾雄豪的幸運。

因為王小石的命運，絕對牽涉及影響這一些，他大都是素不相識的人的一生。

——人就是這樣，誰被誰影響了一生，連自己都不能預測、莫能把握的！

這剎那間，一人自天而降，一人自柱後閃出！

自天而降的是一個美麗的女子。

還有她那一片美如星子的刀光。

溫柔。

溫柔揮刀，砍向白愁飛。

她不是要殺他，而只是要逼退他。

——當然，憑她的刀法，就算是要殺白愁飛，絕對是力有未逮的事。

不過，憑她和方恨少的輕功，要掩近而不為白愁飛等人所知，還不算是太難的事。

王小石和白愁飛在內堂的情形，他們已落在眼裡。

另一個自柱後閃出來的人，自然就是方恨少。

他一齣手，就是「晴方好」。

扇子一開一合間，便逼退了任怨。

然後他一面大嚷：「王小石是受他們挾制，剛才的話不是他要說的！」一面把扇面一合，急打疾點，要替王小石解開受制之穴道。

可是白愁飛的「驚神指」點穴法，實非方恨少的功力可以一擊解開。

這時極其危急。

任怨稍被逼退，旋又撲上。

就在這時，花枯發的「一葉驚秋」，已激射了出去。他原本的目標是王小石，但經方恨少和溫柔這麼一鬧，頓使他猛然想起。

——就在剛才，他也曾為任怨所制，說出了他自己所不想說的話來！

——一定是那冷血妖人搞的鬼！

是以他的暗器，飛射任怨！

這是花枯發的獨門暗器，任怨不敢大意，只得先把攻勢撤去，全神以對。

方恨少得以稍一喘息，全力為王小石解穴。

以白愁飛的功力，要擊倒溫柔，絕對不需要三招。

——一招就可以了。

落空，白愁飛一指就捺在她的額上。

但白愁飛並沒有使勁。

他見砍他的是溫柔，不禁呆了一呆。

他實在不忍心殺她。

他也不想殺她。

——更何況，殺了溫柔，就等於跟洛陽溫家的人為敵，這種情形更是準備雄圖大展的白愁飛所不願做的。

他不殺溫柔，溫柔可刀光霍霍，一刀刀老往他身上砍。

那邊，「八大刀王」齊出動，要即時制止方恨少救王小石。

唐寶牛大喝道：「有我阿牛，沒你便宜！」

張炭也斥道：「先過我這一關再說！」

兩人聯手，竟奮力纏住八名刀客。

那邊卻還有一個任勞。

任勞悄沒聲色，已閃到方恨少身後，想來一記狠著。

只是狠著未施，忽見一箭，當胸射來。

他臨急一記「鐵板橋」，躲開一箭，不料那一箭擊空，箭尾在半空中發出叮的一響，又激吐出一枚小箭，往下急射。

任勞要不是早先見過這種箭法的防不勝防，這下可是準吃定了虧，但他早已提防，反應奇快，及時雙指一夾，已夾住小箭。

向他出手的正是何小河。

歐陽意意和祥哥兒也要動手，可是給那幾個剛才已暫時解「恙」的花門弟子纏住了。

就這麼一延宕間，忽聽大喝一聲，震得眾人耳裡嗡的一響，竟不由自主，停下了手。

只見王小石叫了那一聲後，哇地咯出一口血。

他已衝開受制的穴道。

——方恨少始終解不開白愁飛「驚神指」所封制的穴位，但王小石卻借了他的內勁，自行衝破穴道。

這一來，王小石因急於破穴，內傷甚重。

不過無論如何，穴是解了。

白愁飛一揚袖，甩開溫柔。

王小石面對他。

拔劍。

含著怒意。

劍已經拔了。

憤怒的劍。

王小石一向都是刀劍合一的。

他拔出了他的劍，也等於拔出了他的刀。

白愁飛長笑，然後長嘆：「終於有這麼一天了。我多想跟你交手，以十指會會你的刀劍。」

「我不想和你交手，」王小石痛苦地道，「你不要逼我。」

「我是想和你決一勝負，」白愁飛遺憾地道，「可是卻不是現在。」他丟下這句話，然後帶著任勞、任怨、「八大刀王」、歐陽意意和祥哥兒等人，揚長而去，「等你辦好了那件事，咱們再來決一死戰。」

「發夢二黨」花府裡群雄之危終解去。

這一干市井豪俠，對王小石、張炭、唐寶牛、溫柔、方恨少、何小河等人，心中銘感，但也有些人鑑於前車，對王小石等之舉措仍甚感疑懼。

王小石則在撫劍沉思。

他在想什麼？

——是不是想：該不該為了儲存「金風細雨樓」的實力，而替蔡京殺諸葛先生？是不是在想：當日他和白愁飛一道上京來，曾聯袂作戰，同生共死，還一起大破「六分半堂」，怎料此刻兄弟竟成仇敵？

與此同時，在太師府裡的蔡京也接到魯書一的報告：「葉棋五和齊文六已跟王小石動過了手。」

蔡京毫不驚訝，「輸了？」

魯書一垂首道：「輸了。」

蔡京淡淡地道：「他們還沒有死，是因為王小石不想殺他們，他一直都留存了實力。」

不久，燕詩二也來報：「王小石已揭破白愁飛在‘發夢二黨’意圖控御群豪的計策。」

蔡京一笑道：「果然。有沒有動手？」

燕詩二謹報：「兩人揭破了臉，但白副樓主礙於未得太師指令，不敢出手，避戰而去。」

「他們遲早會打上這一場的，」蔡京徐徐離席，走到欄前，看滿園花葉，爭豔鬥麗，「當日他與我見面之後，即手書‘大丈夫安能久事筆硯間乎’十一字，那是班超少時，滿懷大志，嘗投筆長嘆：‘大丈夫無他志略，猶當效薄傅介子、張騫立功異域，以取封侯，安能久事筆硯間乎？’志氣和口氣都很不小。王小石無意間寫這幾個字，絕不可小覷。」

他望著滿園花木，沉沉自語：「……這樣的一個人，自是不能不用、不得不防。」

其實，他貴為一國太師，朝中權貴，多為他的門生親信，然而他終日浸淫於書法繪畫間，哪裡有時間為國治事？而今連一個王小石他也殫精竭力來推敲對方的心意，哪還有精力處理國家大事？國家社稷，若掌握在這種人的手裡，又焉能不亂？豈能不百病叢生？

後記笑擁寂寞

我是一個愛交朋友和愛朋友的人。我愛朋友「幾乎」尤甚於寫作——不過，寫作畢竟能跟我同甘共苦，長相廝守；朋友，再要好的朋友，到底也不一定能夠。

每一個朋友都是我的一段記憶。在我的作品裡，我常常用各種「方式」或「技巧」或「情節」來紀念他們。（就算有仇怨吧。）我也常常忘了他們其中令人遺憾或遺恨的事，而記住了大家在一起何其有意義的歡樂時光。

《一怒拔劍》也是這樣。一些共聚相知的好友，有的還在，有的散了，人生如許無常，寂寞真是不分樓東樓西、裡裡外外的。我想我比古龍更愛歡聚，更怕寂寞。寂寞是躲不了的，所以只有笑擁寂寞。寫作本來就是一條寂寞的路。幸好這條寂寞道上斷斷續續、前後左右都有知交好友相伴。他們仍在的，我珍惜；不在的，我懷念。《一怒拔劍》就是一個紀念。

必須向讀者交代的是：在寫作上，我一向都不喜歡雷大雨小，而且更不希望有始無終。不過，有好幾部書，迄今都是出版了前幾集，便無下文了——這絕非我所願，主要原因是：一、讀者可能不大瞭解：這些出版成冊的作品大都是先經過報章雜誌連載或發表的。要連載、發表，就得要耐心等待，否則，書一旦出版，對正連載刊登著的報章雜誌就有欠公平。二、我的作品（尤其武俠小說）通常都會在三四個國家同時發表刊登，有時還會有八九個不不同地區之多，就算本地報刊的連載登完了，因為版權上的顧慮，有時仍要耐心等候，不能要出書就立刻付梓。三、既要報章雜誌先行刊載，就會碰到一些其他的問題：譬如一些報刊總是要你重新為他寫一個全新的故事，一些編者多會要你為他創造一些嶄新的系列，萬一遇上該報夭折、終止出版，甚或稿子被腰斬、編輯方針改變，在這種「天災人禍」的情形下，且又遇上其他的催稿聲迫，不是你要一口氣寫完一個系列就能如願以償，也不是你想寫一部書就立刻能一氣呵成的。誰都不願去登一些已經讓別家登了一大段的作品，誰都只好先把目前緊迫盯人的稿債先行「清償」再說；故而，有好些作品，因此暫遭擱置。

給我一點時間和機會吧！我總會把它們完成的。一個孩子，生下來了，就必須要讓他如常長大、完成教育，這才算是個完整的「人」。我一向當我的作品是我的孩子。我的「生產力」決不算低，如果以一冊書為一個孩子來計，我快要為我的第n百個孩子慶生了。

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