「第一個‘嘿’是現在外面還是黑天暗地的意思。」
「第二個呢？」
「就是人心隔肚皮，黑得很的意思。」
「你說的是誰？」
「這還有誰？」
「你說我？」
「這可是你自己說的。」
「我是張炭，一向皮黑心不黑。」
「你心不黑？把朋友當豬當牛般賣出去還不知道的，還算不上黑？！」
「你這話又是什麼意思？」
「你才沒意思！幾時跟孟空空、彭尖、習煉天這一些耍刀的寶貝哥們結拜起來了？像老子這等人物居然才當老四！哼！」
張炭笑得脖子都痛了。
唐寶牛幾乎立即就要翻臉：「我管你有幾個耍刀子的結義兄弟，你再笑，信不信我把你門牙都拆下來鑲到眉毛上去？！」
「你請便。不過，剛才在酒館，我為了讓他們鬼打鬼，才叫出那麼幾個名目，你這位四肢發達的，居然聽了就信，哎呀，真是……」
唐寶牛窘紅了臉，「那班在茅房外暗算老子的又是誰？」
「你問我，我問誰？」
「那他們抓我和你來問‘金風細雨樓’和‘六分半堂’的事，也問不出道理來呀！」
「可是如果朱月明要知道的是‘金風細雨樓’和‘六分半堂’跟‘桃花社’及‘七大寇’的關係，抓我們就很有道理了。」
「我們‘七大俠’跟‘金風細雨樓’有啥瓜葛？！」
「我們‘桃花社’與‘六分半堂’也沒有牽連啊！不過，朱月明可不是這樣想法。」
「所以他就把我們抓來這裡？」
「我擔心的是他們不只是把我們抓來這裡。」張炭眼有鬱色。
「你的意思是說，要把其他的人也引來……」
「或者可以用你我來威嚇我們的兄弟。」
「他這樣做是什麼意思？」
「你問我？」
「我問誰！」唐寶牛搶著說，「這就是他們把我和你抓起來的第二個目的？」
「敢情是。」
「第三個目的呢？」
「他一定有第三個目的。」
「什麼目的？」
「我……現在還沒有想到。」
「你……你又說有三個目的？！」
「是呀！只不過有一個目的還未曾想出來罷了。反正，多說一兩個也有備無患呀！」
那擊牆聲依然斷斷續續，張炭兩手鐵鏈忽在唐寶牛的頭枷上敲了幾下，發出鋃鐺的響聲。唐寶牛怒道：「你又要討打？！」
張炭低聲道：「你這還沒發現？」
唐寶牛詫道：「發現什麼？」
張炭的樣子衝動得像要跳起來，對唐寶牛戟指大罵，但其實所說的話完全不是那麼一回事：「咱們假裝是在罵架，彼此惡言惡語，但說的是正經事兒，這就比較不受人注意。」
唐寶牛本就坐得高大威猛、凶神惡煞，裝腔作勢本亦是他所長，兩人看來真是像在爭執、吵架。
「那敲擊聲是暗號。」張炭一面說，一面裝得好像很激憤的樣子，「在牢裡，一定有同道中人，按照江湖規矩，他們理應要做營救工作。」
「你是說他們會救你？」
「至少他們會設法。」
「他們要是能救人，為何不先救自己！」
「每一行有每一行的行規，每一幫有每一幫的幫規，每一家有每一家的家法，每一門有每一門的門禁。他們進來這裡，就不一定能夠自救，但不等於說他們全沒了勢力。事實上，在監牢，也立山開寨，有時候一座牢，有十幾個大阿哥哩！」
「他們為啥要救你？」
「因為我大。」
「你……大？」
「我輩分大。」
「在江湖上，你的輩分……」
「很高。日後他們出來，需要我照應，而且，盜亦有道，這些人特別講義氣，江湖救急，他們比誰都熱心。」
「所以那暗號是告訴你……」
「不，是問我。」
「問你什麼？」
「問我走不走。」
「走，怎麼不走！」
「這可不一定。」
「為什麼？」
「可不止是犯人那幫人問我，剛才那些獄卒中，也有我們的朋友，我也跟他打了手勢。」
「難怪你剛才那個窩囊樣子……原來在唱戲！」
「沒想到我們被關進來的事，會傳得這麼快，朱月明也始料未及。」
「誰傳的？那個‘天下第七’？還是你那大哥二哥三哥？」
「都不是。」張炭說，「酒館的老店主和小夥計。」
「啊！」唐寶牛叫道，「那兩個怕得要死的人！」
「怕？一個人怕，怎麼會外表怕得要死，但眼瞳如常，既不放大也不收縮呢？」張炭又摸撫著傷脖道，「他們兩人，一老一少，在江湖上從來只有人怕他們，他們從不怕人，也不必怕任何人。」
「那好極了！」唐寶牛亢奮地道，「那就叫他們助我們逃出這鬼地方吧！」他好高興地道：「沒想到，認識你這種一無是處的朋友，到如今養兵千日、用在一朝，居然還有這點小用，喂，這可是你報答我一向對你照顧有加的時候了。走吧！」
「走？怎說？你還不想走哪？」
「不是不想走，而是不能這樣就走。」
這次唐寶牛是真的跳起來要破口大罵了：「你不想這樣走？難道要八人大轎吹吹打打你才願走不成？」
「不是，我只是不想連累別人。」張炭苦惱地道，「我這樣走掉，會連累朋友的。」
唐寶牛看著他，好像看到了一個在大白天裡突然冒出來的鬼一般。
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