宿鳥投林，瞑色四合，呂四娘獨坐墳前，如痴似醉，也不知過了多少時候，這才漸漸清醒，驀然跳起來道：「都是曾靜這個老賊，要不然誰會知道他在仙霞？這沒骨頭的老賊便是害他的兇手，我為什麼還要手下留情？」呂四娘本無殺曾靜之心，這時一腔怒氣都發作出來，恨不得親自把曾靜拿來，殺了為在寬報仇。她知道曾靜今晚定在蒲城投宿，蒲城離仙霞雖然約有百里，在呂四娘看來，可不當作什麼一回事。報仇之心一起，立刻下山，施展絕頂輕功，直奔蒲城，三更才過，便到了城內。蒲城是個小縣城。三更過後，萬籟俱寂。
曾靜此人，本來不是立心作壞，只因貪生怕死，一時軟弱，通不過考驗，遂屈服於淫威之下，以致鑄成大錯。事情過後，內疚神明，心中十分不安。這日在路旁的茶亭瞥見了呂四娘，心中更是驚恐。可幸離開了茶亭後，一路上不再見呂四娘蹤跡，心神方得稍定。自我慰解道：四娘怎知我招供之事，她適才不敢與我招呼，定是因為有那兩名武士在旁，所以不願露出身份。倒並不一定是因對我有敵意啊。雖然如此慰解，可是一想到呂四娘武功卓絕，既然發現了自己蹤跡，一定暗中跟來，將來相見之時，怎生和她談話？思念及此，又不禁惴惴不安。
這晚，到了蒲城，一件令他更不安的事情又發生了。一進城門，便有兩人截著他的轎子道：「是曾老先生嗎？」那兩名轎伕，也是年羹堯的人，久經訓練，一見有人截轎招呼，立刻停下轎子。曾靜揭開轎簾，只見那兩人遞進一張拜帖，道：「曾老先生，請到小店歇足。房間已備好了。」曾靜一看拜帖，原來是一個名叫「長安客店」的迎賓拜帖，那時的風俗，客店若知道有達官富商過境，常常派出得力夥計，在城門接待，這也是招徠生意的一道，不足為奇。可是以曾靜一介窮儒，雖然名滿仕林，一生卻未曾受過這種招待，見狀倒頗感意外了。
曾靜不禁問道：「你們怎麼知道我今日到來？」長安客店的夥計回道：「曾老先生的朋友今早已通知了我們，房間也定好了。請曾老先生隨我們來吧。」曾靜愕然說道：「我有什麼朋友？」那夥計陪笑道：「曾先生相識滿天下，見了面自然知道了。」曾靜正待拒絕不去，那兩名暗中護送他的武士，這時也都已入了城門，搶先問道：「你們的客店中還有房嗎？」客店的夥計忙道：「有，有！」那兩名武士道：「好，我也住你們的客店。」這話明明是對曾靜示意，非住這間客店不可。曾靜沒法，只好隨那夥計行了。
「長安客店」雖然是小縣城中的客店，佈置得倒也雅緻不俗，在曾靜的房中，還有書檯等傢俬擺設，夥計道：「貴友說曾老先生是一代名儒，叫我們佈置得像書房的樣子。」曾靜更是惴惴不安，問道：「這位先生呢？為何不見露面？」夥計道：「我們也不知道呀，他叫人來定房，丟下銀子就走了。」曾靜道：「什麼人來定房。」夥計道：「是個麻子。」曾靜一愕，夥計續道：「那麻子是個長隨，他是替他的主人為你老定房的。他主人的名字他也沒有留下來，想來一定是待你老歇了一晚後，明早才來拜會。」
曾靜見問不出所以然來，也便罷了。那兩名武士要了曾靜左右的兩間房間，吃過飯後，二更時分，裝作同路人來訪，進入曾靜房間，悄悄說道：「曾老先生，今晚你可得小心點兒！」曾靜嚇道：「你們兩位發現了什麼不妥嗎？你們可得救救我的性命，我說，不如換了客店吧！」
那兩名武士乃是年羹堯的心腹武士，俱有非常武藝，聽了曾靜之言，淡淡笑道：「替你定房的人不問可知，定是呂留良的遺孽，我們定要等他到來，怎好換店？」曾靜不好言語，心中暗暗吃驚。想道：「這兩人不知是不是呂四孃的對手？咳，呂四娘殺了他們固然不好，他們殺了呂四娘更不好。呂家兄弟和我到底是生前知交，我怎忍見他家被斬草除根。」曾靜這時，滿心以為替他定房的必然是呂四娘，誰知卻料錯了。
這晚，曾靜哪裡還睡得著，他看了一回「春秋」，春秋譴責亂臣賊子，史筆凜然，只看了幾頁，便不敢再看。聽聽外面已打三更，客店一點聲響都沒有，曾靜內疚神明，坐臥不安，開啟窗子，窗子外一陣冷風吹了進來，夜色冥冥中，隱隱可以見到仙霞嶺似黑熊一樣蹲伏在原野上。曾靜不由得想起沈在寬來，冥冥夜色中，竟似見著沈在寬頸血淋灑，手中提著頭顱，頭顱上兩隻白滲滲似死魚一樣的眼珠向他注視。曾靜驚叫一聲，急忙關上窗子，眼前的幻象立即消失。
曾靜嘆了口氣，心道：「平生不作虧心事，半夜敲門也不驚，這話真真不錯。」抹了抹額上的冷汗，漫無目的的在房間內踱起方步，不自覺地念起了吳梅村的絕命詞來：「……吾病難將醫藥治，耿耿胸中熱血。……故人慷慨多奇節，為當年沉吟不斷，草間偷活。……脫屣妻孥非易事，竟一錢不值何須說！……」一聲高一聲低，斷斷續續，恍如秋蟲嗚咽。吟聲一止，忽又自言自語笑道：「我比吳梅村到底還強一些，人人都知吳梅村晚節不終，可是千古之後，有誰知道我曾靜幹過錯事？」
曾靜哭一會笑一會，忽聽得房門外「篤、篤、篤……」敲門聲響，曾靜以為是鄰房武士，隨口問了一聲：「誰？」沒待回答，便抽開了門柵，房門一下開了，曾靜抬頭一望，嚇得三魂失了兩魂，七魄僅餘一魄，叫道：「你，你，你是人還是鬼，不，不，不是我害你的，你，你……」
不僅曾靜吃驚，另一人吃驚更甚。這人便是呂四娘。呂四娘三更時分，來到蒲城，蒲城沒有幾家客店，一查便著。呂四娘輕功絕頂，飛上這家客店的瓦面，真如一葉輕墮，落處無聲，連那兩名聚精會神一心等待的武士也沒有發現。
呂四娘先聽得曾靜念吳梅村的「絕命詞」，心中一動，想道：原來他還知道自怨自艾。見他年邁蒼蒼，不忍下手，後來又見他自言自笑，忍不住怒火燃起，正想下手，忽見尾房房門輕啟，走出了一個書生模樣的人，青巾蒙面，來到曾靜房前，輕輕敲門，隨即把青巾除下，這人燒變了灰呂四娘也認得，正是呂四娘以為已死了的沈在寬！剛才他走出房時，呂四娘已是疑心，如今除了青巾，更證實了！
呂四娘這一下真是又驚又喜，想不到沈在寬不但沒死，而且面色紅潤，行動矯捷，比平常人還要健壯得多。呂四娘心情歡悅，殺機又泯，心裡想道：「我且看曾老頭兒有什麼臉皮見他？」
曾靜嚇得魂消魄散，問他是人是鬼，還說：「你，你不要向我索命！」
沈在寬微笑道：「我不是鬼！那日在仙霞嶺上被鷹犬捕去的是我的堂弟在英。」面色一沉，低聲又道：「可憐他第一次上山探我，便遭毒手！唉，還連累了一瓢和尚。在英，你不是也認得的嗎？」
曾靜一聽，沈在寬似乎還未知道是他出賣，定了定神，也低頭嘆了口氣道：「是呀，在英不是很似你嗎？大好青年，可惜，可惜！」
沈在寬面色凝重，介面說道：「死者已矣，生者更要小心。曾老伯，你身在絕險之中，趕快隨我逃吧！」
曾靜剛剛寬心，聽了此話，面色又變。只聽得沈在寬續道：「鄰房的兩個武士一路跟你同行，他們認不出你是誰嗎？聽說朝廷正在大捕我們這一班人，嚴叔叔也已經遇害了，你是我黨中的首腦人物，怎麼還隨便到處亂走？」
原來那日年羹堯派遣武士上山，捉拿沈在寬時，沈在寬剛好因為身體已經康復，一早到山腰散步，行得高興，不覺離寺廟十餘里遠，仙霞嶺山路迂迴，離寺廟十餘里已隔了兩個山頭，年羹堯武士來時，他連知也不知。到了興盡回寺，才見一瓢和尚屍橫寺中，急急下山逃避，其後又知他的堂弟那日恰巧上山探他，竟然做了替死之鬼。沈在寬悲憤莫名，可是呂四娘不在，他一人也不能報仇。只好把一瓢和尚埋了。同時又故意替自己立了一個衣冠之冢，故佈疑陣，好讓再有清廷的鷹犬上山查探時，可以不必再注意他。
一瓢和尚在蒲城相識頗多，其中也有同道中人。沈在寬便在一家姓葉的人家居住，這葉家又是幫會中人，曾靜坐著轎子從浙江來到福建的訊息，已有人飛馬告訴於他，同時也把兩個武士跟在轎前轎後的情況說了。沈在寬一聽，深恐曾靜也遭毒手，因此預早佈置，將曾靜引到長安客店來。
曾靜聽得沈在寬連聲催促他速走，真是啼笑皆非。又不便將真情向他吐露，正在支支吾吾，尷尬萬狀之際，門外一聲冷笑，左右兩個鄰房的武士都衝了出來，那虯髯壯漢橫門一站，朗聲笑道：「好大膽的賊子，老子等你已久了！」伸臂一抓，向沈在寬的琵琶骨一扣！
這名武士長於鷹爪功夫，見沈在寬一派文弱書生的樣子，以為還不是手到擒來。哪知沈在寬得了呂四娘傳他內功治病之法，近十年來日夜虔心修習，內功火候已到，所以癱瘓之症才能痊癒。這時，他雖然對於技擊之道絲毫不懂，可是內功的精純，已可比得了江湖上的一流好手！
那虯髯漢子一抓抓去，觸著沈在寬的肩頭，沈在寬的肌肉遇著外力，本能一縮，虯髯漢子只覺滑不留手，有如抓著一尾泥鰍一樣，頓時又給他滑脫開去，不覺大吃一驚，叫道：「這點子扎手！」橫掌一拍。沈在寬出掌相抵，那虯髯漢子竟然給他震退了兩步，這分際，虯髯漢子的同伴已拔出單刀，一招「鐵犁耕地」，斬他雙腿，那虯髯漢子也再撲了上來，抓他手腕，踢他腰胯。
沈在寬到底是不懂技擊之人，被兩人一迫，手忙腳亂，忽聞得瓦簷上一聲冷笑，揮刀的漢子首先倒地，沈在寬喜道：「四娘！」虯髯漢子回頭一望，呂四娘出手如電，一劍橫披，一顆頭顱頓時飛出屋外。這時裡房的孩子哇然哭了起來，曾靜嚇得面如土色，叫道：「賢侄女，賢侄女！」
呂四娘面色一沉，冷冷說道：「誰是你的侄女！」沈在寬愕然道：「瑩妹，你怎麼啦？」呂四娘道：「你差點死在他的手上，還不知道嗎！曾靜，我問你：孔曰成仁，孟曰取義。你讀聖賢書，所學何事？為何臨難欲求苟活？毫無氣骨？」曾靜麵皮通紅，突然向牆壁一頭撞去，沈在寬雙臂一攔，將他抱著。曾靜一把眼淚，一把鼻涕，又哭又喊道：「我年紀老邁，熬不著苦刑，人誰無錯？咳，咳，你，你就讓我一死，以贖罪衍了吧！」
沈在寬這時驟然明白，但見著曾靜這副可憐的模樣，甚不忍心，忽而嘆口氣道：「百無一用是書生。瑩妹，我幸還沒有死，饒了他吧！」呂四娘雖氣憤未息，但見沈在寬替他求情，也便不為已甚，「哼」了一聲，走進內室，手起一劍，又把那名「長隨」刺死，將年羹堯的孩子抱起來，罵聲「孽種」，低頭一看，但見這孩子天庭飽滿，氣宇不凡，沈在寬過來問道：「這是誰家孩子？」呂四娘道：「這是年羹堯的孩子。」語聲已不似先前憤恨。沈在寬道：「父母之罪不及孩子。」曾靜聽他們口氣已將自己饒恕，這時再也不想自殺了，顫抖說道：「是年羹堯迫我要收養他的孩子的，不，不關我的事。」呂四娘道：「君子一諾千金。年羹堯有罪，他的孩子沒罪，好，你小心替他撫養了。」懶得再看曾靜那副可憎的嘴臉，蘸血在牆上大書：「殺人者呂四娘也！」寫完之後，拉起沈在寬，跑出客店。
出了客店，呂四娘道：「在寬，我真料不到還能見你。」沈在寬黯然說道：「可惜已見不著一瓢大師了。」呂四娘忽道，「在寬，咱們上仙霞嶺去祭掃一瓢大師之墓，在嶺上盤桓幾天，以前你不能走動，許多山上的美景，咱們不能一同賞玩，這回難得偷得浮生幾日閒，可不要錯過名山勝景了。」囅然一笑，把個多月來的擔心害怕，以及對曾靜的氣惱，對一瓢的悼念，等等不愉快的心情，全都一掃而空。
這晚，呂四娘和沈在寬在葉家住了一晚，第二日中午，他們又再回仙霞嶺上。呂四娘心情愉快，一路看花看鳥，和沈在寬談論別後的情形，又稱讚沈在寬內功進境的神速。沈在寬笑道：「若不是你，我這生殘廢定了，還談到什麼內功呢？瑩妹，你還記得我以前那首集前人之句的小詞嗎？呂四娘道：「怎不記得？」念道：「誰道飄零不可憐，金爐斷盡小篆香，人生何處似尊前？見了又休還似夢，坐來雖近遠如天，斷來能有幾回腸？」這是沈在寬以前自傷殘廢，自慚形穢，深覺自己配不起呂四娘，所以集前人之句表達自己心中的傷感。呂四娘唸完之後又笑道：「現在，你該不會再有這種自卑的心理了吧？」沈在寬微微一笑道：「想不到十載堅持，終償宿願。瑩妹，咱們都是家散人亡，孤零零的人了。咱們什麼時候了父母的心事呢？」這話的意思，其實乃是向呂四娘詢問婚期。呂四娘面泛桃紅，忽柔聲說道：「待我把雍正這狗皇帝殺了，咱們再行合藉雙修，你等得嗎？」沈在寬心中一凜，正色說道：「大仇未報，就想室家之好，那是我的錯了。瑩妹，報仇乃是正事，我豈有等不得之理。」
兩人談談說說，不久便從「丹霞嶂」下經過，呂四娘抬頭指著那朵指畫的蘭花道：「此人功力不在我下，你可知道是誰留下的嗎？」在寬看了，也頗驚詫，道：「出事之後，我便到蒲城逃難，不知有誰會入此山。」
呂四娘攜著沈在寬的手，轉過幾處山坳，循著指畫蘭花的標記，來到了一瓢和尚的墓地，忽聽得鋤頭掘地之聲，抬頭一望，只見一個三十多歲的漢子，正在掘一瓢和尚之墓。
呂四娘大怒，叱吒一聲，拔出寶劍，雙腳一點，身如飛鳥。一掠而下，怒喝道：「好狠毒的鷹犬，殺了人還要掘墓偷頭嗎？」呂四娘認定了此人若不是大內的衛士，便是年羹堯帳下的武士，此來定是要把一瓢和尚的首級掘去獻功。
呂四孃的玄女劍法精妙異常，這一劍尤其是平生絕學，哪料凌空一擊，那人霍地避開，「咦」了一聲，欲說又休。呂四娘一擊不中，大為詫異，刷刷刷一連三劍，全是玄女劍法中的厲害殺著，那人足尖一旋，團團亂轉，呂四娘一連三劍，都撲了空，說時遲，那時快，那人也拔出劍來，揚空一閃，竟然從呂四娘絕對料想不到的方位，攻了進來。呂四娘大吃一驚，幸而仗著輕功超卓，身形微閃，立刻反攻，沉劍一引，反劍一挑，兩招正反相成，攻守互輔，縱是高手也難逃避。那人卻也怪，忽然往地下一坐，閃電般的打了幾個盤旋，劍勢有如珠滾玉盤，呂四娘雙足幾乎吃他斬著，慌忙躍了起來，用「鵬搏九霄」的劍勢，劍光霎時盪開丈許，向那人頭頂一罩，只要劍光一合，便是絕頂高手，也難逃飛頭滴血之災！
劍光下罩，那人身形暴長，突然竄出劍光圈外，反手一劍，又從呂四娘料想不到的方位攻了入來。呂四娘竟未曾見過這種怪異的劍法，大為吃驚，急急閃避。退了兩步，劍法一變，把玄女劍法盡情施展，劍光護著全身，劍勢滾滾而上。玄女劍法的奧妙精奇之處，與天山劍法的博大宏深，同是天下無匹，每一招都是凌厲非凡，劍劍指向那人要害，那人腳步踉踉蹌蹌，有如醉漢一般，時而縱高，時而撲低，有好幾次都似乎要碰著呂四孃的劍尖了，卻不知怎的都在千鈞一髮之際，避了開去。他那口劍東指西劃，看來不成章法，其實都是招裡套招，式中有式，變化繁複之極。竟是呂四娘自出道以來，在劍法上從所未見的強敵。
棋逢對手，精神倍振，呂四孃的玄女劍法漸展漸快，更配上絕頂輕功，乘暇蹈隙，與那人對搶攻勢，鬥了一百來招，劍法上各有所長，大家都奈何不了對方。可是呂四娘輕功較高，佔了六成攻勢，稍占上風。但雖然如此，還是不能將對方制服。
鬥了一百來招，兩柄劍矯若遊龍，乍進乍退，忽分忽合，時而雙劍相交，糾纏一處，時而各自遊走，一沾即離，把沈在寬看得眼花繚亂，連誰是呂四娘也看不清了。
呂四娘心念一動，那人忽然跳出圈子，叫道：「不必鬥了，你的玄女劍法果然精妙，你敢情是呂四娘？」呂四娘也道：「你使的定是達摩劍法，你是武當派的麼？與桂仲明老前輩什麼稱呼？」
那人道：「正是家父。」呂四娘吃了一驚，道：「你既是有名劍客之後，如何甘心做朝廷鷹犬，這豈不是墮了天山七劍的家聲麼？」那人笑道：「女俠差矣，怎麼說我是朝廷鷹犬？」呂四娘道：「那麼你為什麼掘一瓢大師之墓？」那人說道：「一瓢大師是我掌門師兄武當山孤雲道士的好友，我的師兄得知他被害，恐防有人傷殘他的法體，故此叫我將他的金骨移到武當遷葬。」呂四娘笑道：「你何不早說？我幾乎一齣手就要你的命！」那人也笑道：「正因我見你的劍法，所以才多領教幾招，開開眼界。」呂四娘笑道：「原來你是試招來了！請教師兄大名。」
那人道：「小姓冒，名廣生。」呂四娘一愕，那人笑道：「我是跟母親的姓。我父所生三子，各各姓氏不同。」呂四娘道：「這是為何？」冒廣生道：「我父本來姓石，隨義父姓桂。生下我們三兄弟，大哥複姓歸宗，名石川生，我隨母親之姓，承繼我外祖父冒闢疆的香菸。三弟才隨父姓，名桂華生。」
呂四娘道了聲得罪，道：「將一瓢大師遷葬也好，免得無人替他守墓。」冒廣生道：「除了遷葬，我尚有一事，正想請教女俠。」呂四娘道：「不必客氣，冒兄請說。」
冒廣生問道：「你可認得天山易老前輩的關門弟子，一個名叫馮瑛的女子麼？」呂四娘笑道：「豈止認得，而且很熟。」冒廣生道：「那好極了，你知道她在哪裡？」呂四娘問道：「你要找她？」冒廣生點了點頭。呂四娘頗為奇怪，她從未聽馮瑛說過認識此人，便問道：「你找她做什麼？」冒廣生道：「我弟弟要找她晦氣，我怕弟弟會誤會傷了她，因此想及時趕去勸阻。」呂四娘奇道：「這是為了什麼？令弟和她有何過節？」
冒廣生搖了搖頭，道：「我們兄弟都不認識她，哪能有什麼過節？」呂四娘更奇，笑道：「既然如此，令弟豈不是無端生事嗎？」
冒廣生道：「女俠有所不知。我們三兄弟小時都在天山長大，那時馮瑛還未來，所以彼此不相認識。我父親死後，我們三兄弟奉父親遺命，離開天山，各散一方，發揚達摩劍術，重整武當門戶。我接了武當北派分支，經常在陝甘各省；大哥在武當山協助本支掌門，三弟在四川照管老家。三弟和四川以暗器馳名的唐家交情很好。」呂四娘道：「是了，唐家三老中的老二唐金峰前兩年到過山東，聽說是為他的女婿報仇。」冒廣生道：「就是為了此事。」呂四娘插口道：「可是唐金峰的女婿不是馮瑛殺的，是她妹妹殺的。而且唐金峰的女婿在公門當差，公差殺賊或賊殺公差，都不能與私仇結怨等同看待。這種尋常之事，在武林之中是很少會因此尋仇互斗的。更不要說請人助拳了，令弟難道還不知武林中的規矩麼？」
冒廣生道：「唐二先生也弄不清楚殺她女婿的人是誰，只知道不是馮瑛便是馮琳。起初他連馮瑛還有個妹妹之事也不知道，是後來才調查出來的。唐金峰最寵愛他的獨生女兒，他被女兒所纏，非替女婿報仇不可。可是他前兩年到楊仲英家去尋仇時，曾吃了一次大虧，知道自己不是馮瑛姐妹的對手，所以強邀了我的弟弟去助拳。他把馮瑛姐妹說成是自恃劍術高強，無惡不作的女賊，我的弟弟生性好強，聽說有如此劍術高強的女賊，立心去見識見識，他並不知道馮瑛竟是易老前輩的愛徒。」
呂四娘問道：「你是怎麼知道的？」冒廣生道：「我今年年初，曾到天山去祭掃我父親之墓，聽易老前輩說起。並說將來準備立馮琳做無極派的傳人。這麼說來，馮家姐妹和我們都是天山七劍的後代傳人，怎可互相殘殺？我從天山回來後，才知三弟剛剛被唐老二邀請出山，適逢武當山本支掌門又委託我來遷葬一瓢大師之骨，所以我便先到此地。」
呂四娘想了一下，笑道：「在寬，我們在仙霞之事已了，名山勝景留待他日再賞玩吧。我們也隨冒大哥走一趟，做做魯仲連。我們可以先到山東楊家。唐金峰多半會先找鐵掌神彈楊仲英。」冒廣生大喜道：「得女俠同去，那好極了！」正是：
無端捲起波千尺，鑄錯成仇不忍看。
欲知後事如何？請聽下回分解。
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