劍膽琴心誰可語，江湖飄泊憐三女。

彈指數華年，華年夢似煙。

遙天寒日暮，寂寞空山路。

踏遍去來枝，孤鴻獨自飛。

——自題《江湖三女俠》，調寄《菩薩蠻》

寂寞山村，黃菊路旁迎客至；

中秋將近，已涼天氣未寒時。

在盤曲的山路上，一個年約五旬的漢子，手中拿著一根長長的煙桿，正在怡然自得地吸著旱菸。

山路兩旁，雜花生樹，那些野生的小黃菊尤其可愛。山風吹過，清香撲鼻。

但這個山路上的行人，卻不是什麼文人雅士，他是河南汝州的名武師鄺璉。

他也不是為了遊山而來，前面的村莊有他的兒女親家。他的親家姓馮名廣潮，也是一位武師。馮廣潮的兒子馮英奇娶了他的女兒鄺練霞，去年生了一對孿生女兒，今天正是他這一對外孫女兒的週歲之喜，他是去喝「抓周」酒的。「抓周」是他們家鄉的風俗，父母在孩子週歲之時，把親友所送的禮物堆在孩子的面前，讓他自己去「抓」，從孩子所抓的物事，可以觀察他的喜愛，推斷他的未來。

「人家都說我這兩個外孫女兒是玉女下凡，阿霞這丫頭的福氣可真不小，王母娘娘的身邊也只有一個玉女呢。嗯，今天我可得仔細看清楚她們的酒窩，別叫女兒笑話。」原來他這對外孫女兒，不但有如粉雕玉琢，逗人喜愛。而且生得一模一樣，臉上也都有一個酒窩。唯一的分別是姐姐的酒窩生在左邊，妹妹酒窩生在右邊。

他正在滿懷喜悅的想著他這對可愛的外孫女兒，山風吹來，忽地傳來了好像是有人說話的聲音。

「不會弄錯吧？」

「不會。那孩子，我……」

好像是兩個人對話，斷斷續續，聽不清楚。鄺璉凝神細聽，又聽到一句比較完整的說話：「他們的交情非比尋常」，但下面的話語又模糊不清了：「既然有……那人一定……」聲音越來越小，終於聽不見了。

這兩個人已經走出村子，但鄺璉居高臨下，雖然看不清楚他們的面容，也還看得見他們的背影。村子裡的人，鄺璉全都熟識，這兩個人顯然是外來的陌生人。

鄺璉疑心大起，暗自想道：「聽他們的口氣，好像是來這裡打聽什麼事情似的，只不知是黑道的人物還是白道的公差？」

住在這個山村的都是普通百姓，唯一有點「特殊」的就只是他的親家馮廣潮了。馮廣潮少年時候也曾行走江湖，但在三十二歲那年，就歸隱故里，閉門謝客，課子授徒。他隱居故里，不知不覺亦已過了十年了。武林朋友問他為什麼方當壯盛之年，便作山村隱士，他往往顧左右而言他，甚或只是笑而不答。

鄺璉也不知道為什麼他這樣早就「息影」田園，但他知道在這十年當中，馮廣潮確實是絕跡江湖，甘於隱逸。他今年雖然才不過四十二歲，比鄺璉的年紀還小六歲，但已像是個心如止水的老人了。去年他做了祖父之後，更加以含飴弄孫為樂，不問外間的事。

他還知道馮廣潮從沒參加任何反清的幫會，雖然他們對滿洲的入主中華，壓迫漢人，都是心中不滿。但「大清」朝廷的根基早已穩固，（今年是康熙四十五年，距離滿清入關已經六十三年了。）不滿又有什麼辦法？多少義士遺民也只能吞聲忍淚，伏身草莽，待隙伺機，何況他們只是尋常百姓。

此時那兩人已經是走得連影子都不見了，鄺璉又再咀嚼他們那些零碎的話語，不停的想：「他們說的那個孩子是誰？聽那人口氣，似乎與那孩子相識，當然不會是指我那兩個剛滿週歲的外孫女兒吧？但廣潮家裡，可又沒有別的孩子！」「他們的交情非比尋常，這句話中的‘他們’又是誰呢？和他們後來說的那個人又有沒有關係呢？廣潮的朋友我都知道，稱得上和他有特別交情的恐怕只有我了。他的江湖上的朋友早已斷絕往來，那還有誰？但‘那個人’總不至於是指我吧？」

他想來想去，仍是莫名其妙，最後想道：「這兩個人談論的事情說不定和我那親家根本全無關係；也說不定他們根本就不是來查什麼案的，都是我自作聰明的揣測！」「別管他們了，還是快點去看我那兩個可愛的外孫女兒吧。見了廣潮再說。」他抽了一袋旱菸，不知不覺，已是走到村前了。

馮家的把式場就在村邊，鄺璉遠遠望去，只見一個劍眉朗目蜂腰猿臂的少年，在空場中心，滴溜溜的疾轉，忽而貼地翻腰，狀似犀牛望月，忽而聳身張臂儼如健翮摩空。鄺璉暗道：「親家常常誇獎他新收的徒弟質美好學，看來果似不錯，只是這是哪門子的功夫呀？」

馮廣潮有兩個徒弟，大徒弟王陵，三年前學滿出師，在京中幹鏢行生意。在把式場中練武的少年，名叫唐曉瀾，乃是他的二徒弟。這唐曉瀾來歷甚奇，連鄺璉也不知他是何方人氏。有一天馮廣潮突帶一個十七八歲的少年來拜見他，說是新收的徒弟，說話帶關外口音，但眉清目秀，卻又恂如處子。馮廣潮從未到過關外，卻如何會有個帶關外口音的徒弟，鄺璉百思不解，暗中也有問過親家，馮廣潮總不肯明說，而且言詞之間似有隱憂。武林中雖屬至親，也不便探人隱秘，鄺璉也就罷了。今日湊巧，碰著唐曉瀾練武，鄺璉細心觀看，看了一陣，不禁大驚失色！

把式場中唐曉瀾身法展開越轉越急，場邊的槐樹簌簌作響，一片片的樹葉飄落下來，鄺璉細望卻不見什麼暗器，看他身法手法，又不是劈空掌之類的功夫，而且若是掌風所震，必然一落就是一堆樹葉，現在卻是一片跟著一片，輕輕飄下，就好像是被伶俐的姑娘巧手，摘下枝頭。鄺璉是武林中的行家，看出乃是梅花針之類極細小的暗器刺斷葉梗，飄下來的。這一份吃驚，端的非同小可。梅花針之類的暗器，分量極輕，取準極難。而今唐曉瀾能在三丈以外，打落樹葉。腕力之強，目光之銳，在成名武師中也不多見，他拜師不過一年多點，一年之內，他如何能練成如此功夫？而且鄺璉也從未聽過馮廣潮會梅花針。

鄺璉又再心想：「莫非他是帶藝投師，然則他以前的師父又是誰人，他既有這份功夫，又何必遠來荒村，練馮家的把式。廣潮武功雖然比我高明，在江湖上他還不能算是一流好手。這少年以前的師父，必然比廣潮高明得多。」

唐曉瀾練了一陣，倏然止步，拔出一柄三尺多長的利劍，揚空一閃，縱橫揮霍，左右劈刺，捷如猿猴，滑似狸貓，劍花錯落，在朝陽下泛出閃電似的光芒，耀眼生纈。鄺璉更是驚奇，心想馮廣潮以六合大槍聞名，如何卻教徒弟使劍？而且唐曉瀾的劍法，迅捷無倫，竟是自己生平僅見。能夠教他這路劍法的人，不是一派宗師，也定是成名劍客。

鄺璉越看越奇，正自出神，忽見唐曉瀾把劍舞了個圓圈，橫在胸前，右手搭著劍身，躬腰說道：「弟子初初練劍，不成氣候，貽笑方家，前輩可是來找家師的嗎？」鄺璉心中有氣：「什麼前輩不前輩，難道你這小子連我也不認得？」正想罵他，忽聽得一聲長嘯，場中現出一人，三綹長鬚，綸巾羽扇，飄飄若仙，看來是個四十有餘五十未到的儒生。身法之快，簡直難以形容，鄺璉竟不知他是何時來到，又是怎樣躍進場心，就像從天而降，平地鑽出似的。來客輕搖羽扇，笑咪咪地說道：「這路劍法，我已久矣乎未見有人使過了，你已有三成火候，不必謙虛，憑你現在的劍法，已足以在江湖上揚名立萬了！來，來，我給你喂喂招！」羽扇一收，向唐曉瀾招手道：「我不能用兵器和你過招，你來吧，看看你的追風劍法，能不能沾著我的衣裳！」

唐曉瀾一陣遲疑，怪客又笑道：「你放心，令師絕不會責怪於你的，十年前他初會這路劍道，就曾和我拆招練劍，咱們聚了十天才散。」

唐曉瀾倏然變色，揚聲說道：「鄺老伯請代稟報家師，我在這裡接這位老前輩幾招。」青鋼劍一翻陰把，「哧」的一聲，反手刺出，怪客身形微晃，唐曉瀾一劍刺空，刷地一個「怪蟒翻身」，身隨勢轉，左手劍訣斜往上指，右手劍鋒猛然一撩，刷地又是一劍截斬怪客脈門，怪客雙臂一抖，大聲笑道：「快則快矣，準頭尚差！」身子懸空，猛然往下一蹬，唐曉瀾縮身一閃，劍往上撩，忽覺微風颯然，怪客足尖輕點他的肩頭，竟然翻到他的背後去了。怪客這一腳若踏實，唐曉瀾非骨碎肋折不可！唐曉瀾吃驚不小，這怪客非但身法奇快，而且能發能收。而又不傷對方，這份功夫已是勝過他的師父不知多少。

不說唐曉瀾心裡嘀咕，旁邊的鄺璉更是驚疑不已！他本來是要去通報馮廣潮的。為了好奇，多看一陣，哪料就在這片刻之間，雙方已交換了好幾個險招，哪裡還敢遲疑，急急往馮家跑去，背後只聽得那怪客又在縱聲笑道：「唔，這幾手還不錯，比剛才鎮定得多了！」鄺璉不暇回顧，一口氣跑進馮家大門！

馮廣潮正在庭院裡閒坐吸菸，見鄺璉氣急敗壞地跑來，不禁笑道：「親家翁看你的外孫女來了，也不用跑得這樣急呀！」鄺璉把禮物一扔，拉著馮廣潮便跑，說道：「親家，你的徒弟在外面和人過招，你還不快去看看！」鄺璉擔心怪客乃是馮廣潮的敵人，存心前來拆臺，所以先打徒弟，然後引出師父。

馮廣潮一聽，腳步加快，但仍是氣定神閒，微笑說道：「什麼人呀？曉瀾這孩子三招兩式，諒還可以抵擋得住。」

把式場就在門前百步之地，兩親家這麼一跑，片刻就到。場中兩人鬥得正烈，忽聽得嗤的一聲，怪客反身躍出場心，手上拿著唐曉瀾那柄長劍。唐曉瀾雙腳朝天，跌在地上。鄺璉雙腳點地，正想進去救人，馮廣潮忽然一搭他的手臂，硬生生將他拉了回來，對著那人笑道：「我道是誰，原來是你！我這徒弟怎樣，你跌他一跤就算給了見面禮了嗎？哈！哈！」徒弟給人打倒，他竟一點也不動怒。

怪客縱聲笑道：「十年不見，你教的徒弟也這樣高明瞭！」把長衫一撩，只見衫尾已被劍鋒削去一幅。原來他見馮廣潮來到，稍一分心，唐曉瀾劍似追風，一下子便刺到下盤，他迫得回肘一撞，將唐曉瀾撞跌，但長衫亦已給削掉一小片了。

馮廣潮笑道：「誰叫你為老不尊，欺負小輩來了！」

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