愚兒急得哭了，眼淚像雨點一樣往下掉。同學們看了都笑起來，有幾個輕輕地說：「他要回家吃奶了。他的母親已經解開了衣襟在等他了。」

愚兒聽同學這樣說，哭得更厲害了。老師以為他發了瘋，或者心裡有什麼彆扭的事兒，一定要他說出來。他抹著眼淚，嗚嗚咽咽地說：「父親給我買了一隻表，告訴我說，那支短針指到什麼地方，就應當按時做什麼事兒。父親說，短針指在‘9’字上，就應當睡覺。現在已經指到‘9’字了，所以我要請假回家。我不願意違背父親的話。老師要是不信，請您看看我的表。」他拿出表來給老師看，那支短針已經過了「9」字了。

老師聽了哈哈大笑，對他說：「原來你沒有明白，讓我來告訴你。那支短針一天要繞兩個圈子哩：從半夜到中午繞一圈，從中午到半夜又繞一圈，所以短針在上午和晚上，各有一次指在‘9’字上。你父親說的應當睡覺的時間，是晚上短針指在‘9’字上的時間，不是現在。」

「原來還有這樣一個道理。」愚兒點點頭，表示這一回他都明白了。同學們又大笑一場，下了課，有幾個在背後說他傻成這樣，哪裡配用什麼表。他只當作沒聽見，一個人站在牆角里，偷偷地看著手裡的表，生怕又耽誤了時間。

這一天下午，短針指在「4」字上，他就趕緊回家；指在「5」字上，他就拿出課本來溫習；指在「9」字上，他就對父親母親說：「上床的時間到了，我要睡覺了。」

父親母親心裡十分歡喜，稱讚他說：「這一回好了，你的毛病讓表給治好了。今後你照表告訴你的時間做事兒，一定能很快上進。現在，你先睡吧。」

愚兒很高興，躺在床上只是笑。笑呀笑呀，他就睡著了，表還握在他的手心裡。

第二天他醒來，窗子上已經陽光耀眼。他想起了手中的表，不知道該不該起床了。還差得很遠呢，那支短針正指在「3」字上，還要轉過兩個字，才指到「6」字上。他就躺在床上等，準備等它轉到「6」字才起身。

表又作怪了，短針老指在「3」字上，好像這個「3」字有什麼魔力，把它吸住了。他老看著表，覺得肚子越來越餓。但是短針還沒有轉到應該下床的時間，他只好等著。他想短針總會轉過去的。

母親不見他起身，來到床前看他，只見他睜大了眼睛，老對著表看。母親催他：「快起來吧，時間不早了，到學校又晚了。」他卻回答說：「不能起來，不能起來。我做什麼都得遵守時間。」

母親聽了很奇怪，以為他還在說夢話。可是他眼睛睜得大大的，看著手裡的表，明明早就醒了，就對他說：「你要遵守時間，更應當趕快起來，要不，第二堂課你也趕不上了。」

愚兒不回答，仍舊看著手中的表。母親問了一遍又一遍，他才回答說：「您看，那支短針還沒指到‘6’字上。要指到‘6’字上我才可以起身，這是父親告訴我的。」

母親接過表一看，短針真個還指在「3」字上，不由得大笑起來，對愚兒說：「原來你沒弄明白，表的機關停了，要上緊了弦，它才能轉。你要是不上弦，就是等上一千年，短針也轉不到‘6’字上。」

母親給表上足了弦，把兩支針的位置旋準了，把表交給愚兒。愚兒看著表只顧點頭，表示這一回他真個明白了。他趕緊下了床，收拾停當了，跑到學校裡。這時候，第一堂課已經上了一半了。

從此以後，愚兒真個全都明白了。他能自己上弦，自己校正快慢，對準時間。他能夠按著表告訴他的時間，做完這件事兒又做那件事兒，什麼都井井有條了。

1921年12月27日寫畢