於是大家分道揚鑣，於承珠與凌雲鳳姐妹情深，一再叮嚀，然後告別。

凌雲鳳本來打算到了此地，便與張玉虎分手，但張玉虎卻邀她到山寨小住幾天，張玉虎道：「周嬸嬸很惦記你，你那日不辭而行，她還向我埋怨了一頓呢。」張玉虎所說的「周嬸嬸」即是周山民的妻子石翠鳳，凌雲鳳想起她的熱情爽朗，自己雖然心中有事，急於回去見霍天都，但過其門而不入，卻總是說不過去。龍劍虹則既不願與凌雲鳳分手，也不願與張玉虎分手，亦想在山寨多住幾天，凌雲鳳窺知她的心意，便答應了張玉虎的邀請，與他們一同上山。

山寨的頭目見到張玉虎到來，趕忙進去通報，張玉虎見他們的神情都好像有些異樣，往日他一到山寨，相熟的頭目必定圍著他問長問短，叫嚷跳躍，熱鬧非常，但這一次卻是靜悄悄的，好多熟悉的人都沒有出來，出來迎接的，臉上雖有笑容，卻都像心中有事的樣子，歡喜的神色掩蓋不住心神的憂慮。

張玉虎正在猜疑，周山民已出來迎接，但見他的神情也和那些頭目一般，到聚義廳坐定，張玉虎將這次在北京的面見皇帝的經過詳細講給周山民聽，張玉虎說得眉飛色舞，周山民聽到精彩之處，也拍掌稱快，可是臉色卻一直不見開朗，張玉虎禁不住問道：「我們走了之後，山寨中可是又出了什麼事麼？」

周山民叫頭目取來一個拜盒，盒中有一張名帖，周山民指著那名帖說道：「張賢侄，你師父見多識廣，你可曾聽他談起過這兩個人麼？」張玉虎一看，帖上列有兩個人的名字，張玉虎沉吟說道：「楚天遙，石鏡涵，這兩個人的名字我可從來沒有聽師父說過，是什麼事情？」

周山民道：「六天之前，你嬸嬸一大清早起來，就在這間聚義廳正中的圓桌上發現了這個拜盒，盒中除了拜帖之外，另外還有一封信。信上說，他們已知道我與葉成林傳綠林箭，發英雄帖，劫盡天下各省貢物的事情。他們要分一半，若是貢物已變賣的話，便要我們折成黃金給他！」

張玉虎驚詫之極，說道：「居然有這等事情？我們千辛萬苦才得來的貢物，他們卻想坐享其成！」凌雲鳳道：「這事情可有點古怪，他們既然知道這次劫奪貢物，各路英雄都有參加，居然還敢這樣大膽，他們是憑著什麼？難道他們比喬老怪還要厲害？」周山民道：「是呀，所以你嬸嬸見了這封信，也是驚詫不已，連忙叫我和志俠出來。」

張玉虎插口問道：「周嬸嬸和志俠哥不在山寨嗎？」要知他與周志俠曾同患難，情如手足，若是周志俠在山寨中，決沒有不出來之理，可是坐了半天，尚未見周山民提起他們，是以有此一問。

周山民苦笑道：「你嬸嬸和志俠兄弟麼？他們尚在病中，要明天才能病好。若是你們是昨天來，我也還躺在病床上呢！」周山民父子夫妻三個人一齊生病，這已經奇怪，而又預知何時病好，更是令人難解！張玉虎才知道周山民的形容憔悴，乃是因為剛剛病好的緣故。當即問道：「叔叔得的是什麼病？」

周山民道：「我們寨中有幾位醫術高明的武林同道，他們也不知道。所知道的只是，我們這一場病就是那兩個傢伙作弄的。」張玉虎道：「難道他們潛入寨中放毒？這是絕不可能的呀！」周山民道：「奇怪就奇怪在這地方，我們這許多人，都猜不透他們是怎樣弄的手腳。那封信寫了要分一半貢物之後，附有幾行字道：若不允，要你們合寨人等，個個傷亡。如今牛刀小試，先叫周寨主夫妻父子小病一場，信到之後，周寨主要病五天，他的妻、子要病七天。待你們病好之後，我等再登門拜訪。你說古怪不古怪，我們果然就病了，吃什麼藥，都不見效，到了昨天，滿了五天之期，我的病又忽然莫名其妙的霍然而愈，他們說的話荒誕離奇，但卻不由你不相信！」

張玉虎沉吟半晌，說道：「莫非是那信箋上有什麼古怪？」周山民道：「我也曾懷疑過了。我給幾位精於醫術、毒術的朋友看過，他們也沒有看出所以然來。」張玉虎道：「他們有沒有病？」周山民道：「沒有。」

這一答大出張玉虎意外，他起初以為或者那信箋上下了什麼古怪的毒藥，但有些看過的人既然沒有病，這想法就不一定成立了，再說，縱使信箋上真的有毒，下毒之人，又何以知道剛好是毒了周山民父子三人，而且連他們生病的時間也預測得那樣準確，日期的長短，三個人又各各不同？張玉虎算得是甚有江湖閱歷的了，但想來想去，仍是百思不得其解。

凌雲鳳道：「咱們雖然猜不出其中奧妙，但想來這兩個傢伙必定是下毒的高手，不可不防。我身上還有幾顆用天山雪蓮所制煉的碧靈丹，與他們見面之時，每人含一顆在口中，有備無患。」周山民道：「他們若敢當面下毒，諒他們也逃不出這座山寨。」話雖如此，但這樣奇怪的事情極之少有，眾人心裡，仍不免惴惴不安。

第二天，滿了七日的限期，石翠鳳與周志俠二人的病症，果然也莫名其妙的好了，武功也沒有消失。那封信上所約的「拜山」之期，正是今日的中午時分，而石翠鳳母子，二人的病症也恰好在中午之前的半個時辰霍然而愈。

這一日合寨人等，當然是個個提心吊膽，小心防備，山下五步一崗，十步一哨，只待他們前來，便立即向寨中稟報。到了中午時分，周山民父子和凌雲鳳、張玉虎諸人都在聚義廳等候，卻不見有頭目進來通報，張玉虎詫道：「難道這兩個人只是虛聲恫嚇，不敢來麼？」周山民道：「若然只是虛聲恫嚇，他們何必費那麼大的心力？開這樣的玩笑，又有什麼意思？」張玉虎道：「可是縱使他們現在已經上山，亦已是誤了他們自己所約定的時刻了。」

話猶未了，山寨業已放起午炮，副寨主劉完達剛自哈哈大笑，正想說話，忽聽得聚義廳外有兩個宏亮的聲音說道：「武林末學楚天遙、石鏡涵依約前來，請見金刀寨主！」

這一下眾人都不禁愕然，試想山寨中防範何等嚴密，這兩個人大搖大擺地進來，事先竟無一人發現，未曾交手，山寨中人已先自氣餒了。周山民到底是一寨之主，雖然暗暗吃驚，神色仍然鎮定，立即起座，朗聲說道：「兩位先生果是信人，周某在此恭候大駕了。」

但見這兩個人的衣衫狀貌卻有點特別，那個自稱楚天遙的人，身材魁偉，相貌粗豪，卻頭戴方巾，身穿儒服，顯得十分不倫不類。那個自稱石鏡涵的人，兩邊耳朵，都吊有一串銅環，頭上光禿禿的沒有半根頭髮，看他所佩戴的飾物和相貌似乎是個苗人，但他的名字卻是個頗為風雅的漢人名字，穿的也是漢人常見的服裝。群豪心裡都在暗暗嘀咕，猜不透這兩個傢伙究竟是什麼路道？

楚天遙抱拳作禮，恭聲問道：「周寨主貴恙想已痊癒了吧？咱們兄弟二人這次冒犯寨主，還請海涵。」周山民怕他的下毒本領厲害，不敢讓他們近身，遠遠還禮，說道：「兩位先生的妙術，端的令周某佩服，請坐下一談。」

楚天遙道：「我們的來意早已在信中說得明明白白，不必費辭。請寨主將所得的貢物分一半給我們，我們馬上拔腳便走，不敢有勞寨主接待了。」周山民道：「這次得兩位駕到，周某正要領教，若然匆匆便走，那未免太不夠朋友了。」楚天遙笑道：「看在貢物的分上，我們便陪周寨主坐談片刻，不知周寨主有何話說？素聞周寨主疏財仗義，難道這一點區區貢物，也捨不得分潤綠林同道麼？」周山民面色一端，說道：「兩位遠來請先坐下，咱們好好談談。嗯，請用茶。」

張玉虎託著一個銅茶盤走上來向這兩個怪客獻茶，原來他是學他師父日前行事，故意扮作山寨中接待賓客的小頭目，前來試探這兩人的虛實。但見他手託茶盤，那茶盤在他的掌上滴溜溜一轉，遞到了楚天遙的面前，這一下暗中藏了極厲害的殺數，楚天遙若是不識應付，不死亦得重傷。

只見楚天遙雙眉一豎，在茶盤上輕輕一按，茶盤旋轉之勢登時停止，楚天遙道聲「謝茶」，拿起茶杯，立即一喝而盡，張玉虎自幼跟隨張丹楓修習玄功要訣，剛才他將茶盤旋轉，這股勁力，即算一流高手亦未必能夠應付自如，卻不料被這楚天遙輕輕一按，竟然將他的內家勁力不動聲色的一舉化開，而且張玉虎還不能試出他的深淺，饒是張玉虎技高膽大，也不由得暗暗吃驚。

輪到了石鏡涵，卻又是另一種接法，但見他衣袖一甩，卻將盤中的茶杯捲了起來，可是雖然捲起，他的衣袖在茶盤邊緣拂了一下，「嗤」的一聲，衣袖竟然也給割破了一小片，不過那茶盤的旋轉之勢，卻也給他阻止。正是：

魔頭施毒手，小俠逞玄功。

欲知後事如何？請聽下回分解。

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