從前有位母親，她有三個女兒。大女兒沒有教養，心眼也不好；二女兒雖然也有缺點，但相比之下要好得多；三女兒是個心地善良的好孩子。但奇怪的是，母親卻偏偏最喜歡大女兒，而不喜歡小女兒。母親常常把這個可憐的孩子送到大森林裡去，因為只要她一迷路就回不了家了，這樣就可以甩掉她了。但是每個善良的孩子都有自己的守護神，守護神從來沒有離開過小女孩，每次都會將她領到正確的路上。有一次守護神似乎恰好不在她身邊，女孩在森林裡迷了路，她不停地往前走，直到夜幕降臨。這時她看到前方亮著微弱的燈光，於是她順著燈光走去，來到一座小木屋前。她敲了敲門，門開了。她走到第二道門前，又敲了敲門，一位白鬍子老人為她開了門，這位老人看上去讓人肅然起敬。這個人不是別人，正是聖約瑟。他親切地對小女孩說：「可愛的孩子，進屋來吧，坐到火爐旁邊的小椅子上取取暖吧！如果你渴了，我就去給你弄點兒水喝。我這兒沒什麼吃的，只有幾根胡蘿蔔，你得先把皮削乾淨了再煮。」說著聖約瑟把胡蘿蔔遞給她，小女該把它們削得乾乾淨淨的，又拿出母親給她的煎餅和麵包，再把它們和胡蘿蔔一塊放到鍋裡，熬成了粥。粥做好時，聖約瑟說：「我很餓，把你的粥分點兒給我吧。」小女孩很樂意地給他分了一大半。上天保佑，最後她還是吃飽了。剛吃完飯，聖約瑟又說道：「現在該睡覺了，但我只有一張床，你睡床，我睡地上的草蓆就好了。」「不，」小女孩說，「還是你到床上睡吧！草蓆對我來說已經很柔軟了。」聖約瑟卻抱起小女孩，將她放到床上，小女孩做完禱告就睡著了。第二天早上，小女孩一覺醒來，本想和聖約瑟道早安，卻不見他的蹤影。她連忙起床去找，但到處都沒找見。最後她在門背後發現了一個錢袋，剛好她可以拿得動。袋子上寫道，這些錢是給昨晚在這裡睡覺的小女孩的。然後小女孩拿著錢袋，高高興興地回到了家。她把所有的錢都交給了母親，母親沒辦法，只得對她表示了滿意。

第二天，二女兒也饒有興趣地想到森林裡去。母親給了她一個大得多的煎餅和麵包。她像小女兒一樣，一直往前走。天黑時，她也來到了聖約瑟的小木屋裡，同樣也做了一鍋粥。粥做好後，老人也同樣說道：「我好餓，給我點兒粥喝吧！」二女兒說：「一起喝吧。」之後，聖約瑟讓她睡床，自己睡草蓆，小女孩說：「不，我們都睡床吧，這床睡得下兩個人。」不過聖約瑟把小女孩抱到床上，自己睡到草蓆上去了。早上，小女孩起床後發現聖約瑟不見了，但卻在門後發現了一小袋錢，上面寫道：給昨晚在此留宿的孩子。小女孩拿著錢袋跑回了家，把它交給了母親，自己卻偷偷留下了幾枚硬幣。

大女兒也感到好奇，她也想去森林裡看看。而她要多少煎餅，母親就給了她多少，此外還有面包和乳酪。和兩個妹妹一樣，晚上她也發現了聖約瑟的小木屋。粥煮好後，聖約瑟說：「我好餓，把你的粥給我喝點兒吧！」女孩卻答道：「等著，等我喝完了剩下的就是你的。」但是她差不多喝光了所有的粥，聖約瑟只得舔鍋底了。善良的聖約瑟又把床讓給她，打算自己睡草蓆。小女孩竟毫不推辭，自己睡到床上，讓聖約瑟睡在硬草蓆上。第二天早上醒來，她也發現聖約瑟不見了，卻沒有絲毫擔憂。她徑直走到門後尋找錢袋，卻發現地上好像有東西。因為不能正確辨認那是什麼，她就彎下腰去看，結果碰到了鼻子。她連忙站起來，卻發現另一個鼻子與自己的鼻子連到了一起，不由得失聲大哭起來。但一切都無濟於事，她只能眼睜睜地看著那個鼻子越伸越長。她不停地尖叫著跑出屋去，卻遇到了聖約瑟。她跪在地上，不斷地向聖約瑟求情，老人出於同情給她取下了鼻子，還給了她兩個硬幣。之後她剛到家，母親便站在門口問她：「你得到什麼了？」她只得對母親撒謊道：「我得到了滿滿的一袋錢，卻被我在半路上給弄丟了。」「什麼，弄丟了！」母親對著她大喊道，「我們得把它找回來。」於是便要拉著她去找錢袋，剛開始她哭著不願意去，後來還是去了。在路上，她們碰到了許多蛇和蜥蜴，卻無計可施。最後這個邪惡的孩子被咬死了，母親的腳也被咬傷了，因為她沒有管教好自己的女兒。

聖約瑟的傳奇故事